天刚放亮，张启山和副官已经做好了出发的准备，两人都穿了便装，打算趁清晨人少的时候悄悄出城。瞄一眼落地钟上的指针，张启山打算让副官去楼上喊若九，还没出声就听见脚步声响起，张启山和副官循声看去，若九匀速走下楼梯。
张启山打量了一下若九，一身深灰色劲装，长发全部梳上去盘好用发网罩住，眉毛粗了些，肤色也暗了几分，和前些天相比五官没变但整个人一下子老了好几岁也平凡多了。再仔细看发现若九两手空空，除了背上的承影剑，右肩上还趴了一团黑色毛茸茸的东西。
张启山真有些好奇了，他看出来若九没有易容或是用面具，那她是怎么让自己变得普通的？想了想还是开口问了：“若九小姐，你的脸...还有你的行李呢？”
“佛爷，副官，今天在外直接喊我‘若九’就行了，免得有不必要的麻烦。脸的变化是个小法术，这样不会引人注意。至于行李，都在这里。”若九说完拍了拍挂在腰带上的如意袋。
张启山见状了然，又是道家法术，不过…“若九，这是什么？”张启山边说边抬手指了指若九的右肩。
若九闻言笑了，“忘了介绍，这是我的灵宠，雪羽。一直沉睡直到今天丑时才苏醒，不能把它留下就带出来了。”说着把雪羽从肩膀上拿下，捧在掌心递到张启山和副官眼前，两人看清是一只小狐狸，闭着眼睛缩成一团，像一个硕大的黑色汤圆。
张启山和副官顿时心里生出一股怪异感，女孩子养小动物不奇怪，长沙城里养猫逗狗的小姐不算少，只是头回见到养只狐狸还是纯黑色，真有点……朝狐狸看了几眼，张启山回过神轻咳一声，“若九，副官，时候不早了，出发吧”。
“好/是，佛爷。”
三人来到院中，三个亲兵分别拉着棕色大马在大门处等候，张启山和副官都上了马，若九朝第三匹马走去。还没靠近，马儿突然躁动起来，不断挣扎，牵马的亲兵吓了一跳，立即安抚，但费尽力气也没让马儿平静，反而自己累出一头汗。张启山和副官见了都很惊讶，这可都是军马，平时有专人照顾，今天是怎么了？张副官看了张启山一眼，随即下马过去，从亲兵手里拉过缰绳亲自安抚，好一会儿也不见效。
若九站在原地看张副官安抚躁动不安的马，心里很奇怪，自己并不是没有动物缘的人，今天怎么会……忽然肩膀上的雪羽动了一下，若九瞬间明白了，是这小家伙的原因。雪羽是异化的九尾狐，眼前的棕色马儿是凡兽，两者间的等级差异比海沟还深。即使雪羽的实力被此方世界的规则压制了大半，血脉中的天然威压也无法消除，难怪可怜的马儿会躁动不安了。
找到原因，若九用神识给雪羽传音，让它暂且委屈一下，接着便把雪羽塞进如意袋里。果然，雪羽刚消失马儿就安静了，正在为难不知该怎么办的张副官和亲兵顿时愣住了，怎么回事？若九上前从张副官手里拿过缰绳，翻身上马，顺便左手拍了拍马脖子输了一道生气当作之前受雪羽惊吓的补偿，然后对还愣着的张副官说：“张副官，辛苦了，现在没事了，可以走了”。
张副官见状后退一步，等了一会儿，确定没事才转回去上马。
张启山深深地看了若九一眼，他当然发现雪羽消失后马儿就安静了，虽然很疑惑，但眼前的事更重要，所以什么也没说直接驱马出门，若九和张副官立即跟上。
三人来到城外约定的地方，齐铁嘴还没到，张副官忍不住问张启山，“佛爷，八爷会来吗？”
“他会来的”张启山回答得很肯定。
果然，不一会儿一身算命先生打扮的齐铁嘴牵着毛驴出现，毛驴脖子上的铜铃叮当作响。张副官跳下马走上前，打量了一下齐铁嘴，问道：“八爷，你这是什么打扮？”
“非也，非也”齐铁嘴有些得意地挥挥手，“佛爷不是说要便装吗？那就应该像我这样，哪像你们，一个个高头大马的，一看就知道不是常人，还是像我这样最安全。额…若九…呵呵…”若九的眼神让齐铁嘴把没说完的话咽了回去，又不敢问原因，只能赔笑。
若九下了马走近，一把拽下毛驴脖子上的铜铃看了，对齐铁嘴说：“荒郊野外带铜铃只能招来孤魂野鬼，齐酩，这是基本常识，你不知道吗？”说完把铜铃丢得远远的，转身上马。
齐铁嘴见了除了点头哪敢多说什么，张副官见状笑了，轻声对齐铁嘴说：“八爷，原来你也有真正怕的人啊”。
闻言齐铁嘴立即瞪眼，“别胡说，什么叫怕？我这是敬，若九小姐是我的前辈，尊师重道，懂不懂？”
“是吗？”张副官挑了挑眉，不再多说什么，转身回到自己的马*上。
四人会合继续前行，当太阳挂上中天时，四人来到一座小镇外。张启山若九张副官三人下了马，把三匹马连同齐铁嘴的毛驴一起拴好。走进小镇，发现分明是大白天，整个镇子居然静悄悄的没有人烟，而且路边丢了很多大大小小的器物。齐铁嘴走到一个倒在地上的半截石马前，蹲下看了一会儿，起身说：“佛爷，这东西可有年头了，居然就这么丢在路边”。
张启山扫了一眼点头道：“嗯，大家小心些，四处看看”。
“好/是，佛爷。”齐铁嘴和张副官异口同声答应，若九瞥了齐铁嘴一眼，微微点头，这齐酩在办正事的时候还是可以的。
四人走在小镇中央的大路上，若九边走边小幅度地摆动右手吸收死气。依照荒芜的程度来看，这个镇上的人跑了有段时间了，而且这个镇子的地理位置不太好，长时间没有人气就会滋生死气和阴邪，死气和阴邪多了会生伥鬼。眼下是乱世，伥鬼出必然危害生人，到时候估计地府有的忙了。现在自己把能吸收的死气都吸收掉，即便不能从根本上解决问题，也是把灾变的日期向后推了好些，算是给地府减少麻烦，自己也能得些功德。这样他日见到谢必安和范无争这哥俩可以向他们要报酬，比如百年份的曼珠沙华之类，
走了好一会儿没看到人，忽然不远处出现一个神色有些慌张的妇人，背着包裹拉着孩子。张副官立即迎上去打听消息，张启山齐铁嘴和若九在原地等候。
好奇心旺盛的齐铁嘴一直望着张副官的方向，见那妇人连连摆手，心里急了，悄声对张启山说：“佛爷，副官他天生一副不好接近的模样，他那样儿会把人吓跑的，还是我去吧，我看起来比较容易接近。”说着就要越身向前，张启山拉住齐铁嘴，“别去，等副官回来”。
见张启山反对，齐铁嘴只得按捺住好奇，等张副官回来。
没多久张副官就回来了，向张启山禀报，“佛爷，那妇人是去逃难的”。
“逃难？难不成和那辆火车有关？”齐铁嘴抢在张启山开口前反问了一句。
“恐怕不是”张副官摇摇头，“听那妇人说这里附近就是矿山，发生了好几起矿难，镇上的人觉得没法生活就纷纷跑了，他母子俩是迫不得已才留到现在去逃难的”。
“矿难？”张启山扬起眉毛，“怎么发生的？”
“那妇人说之前有日本人来过这里，后来发生了矿难那些日本人就都跑了，然后镇上的人也都跑了。”
“该死，又是日本人”张启山恨恨地说。齐铁嘴向四周看了看，忽然咧嘴一笑，“佛爷，我敢说这个镇子一定和那辆076号有关系”。
“嗯”张启山平复了情绪，点点头，“看来今天我们只能在这里落脚了”。
“是，佛爷。”张副官立即答应，齐铁嘴正要应声，忽然瞥见进了镇子后就一直安静的若九，想了想对张启山说：“佛爷，我们没关系，若九小姐怎么办？”
张启山这才意识到若九是女孩子不是他手下的兵，犹豫了一下扭头对若九说：“对不住了，今天就将就一下吧”。
若九微微一笑，“无妨，既然出来了就没那么多讲究”。
“多谢”。
四人继续顺路前行察看整座小镇，途中不时有“咕咕声”响起，若九看了一圈，目光落在齐铁嘴身上，后者一手捂着肚子，尴尬地笑了笑说：“那个…人非草木，怎能无食？”
张启山和副官都没什么反应，若九想了想从如意袋里拿出一个瓷瓶递给齐铁嘴，后者接过去看了看问道：“若九小姐，这是什么？”
“九花玉露丸，充饥，一颗能抵两个时辰。”
“真的，太好了。”齐铁嘴说着拔出瓶塞，倒出一颗丢进嘴里，接着把瓷瓶递向张启山，“佛爷，副官，都吃一颗吧”。
“好”张启山接过瓷瓶，倒出两颗和副官分了，然后把瓷瓶还给若九，后者摇头拒绝，“佛爷留着吧，我还有呢，平日里军务繁忙来不及吃饭时就吃一颗”。
“那就多谢了。”张启山听了也没客套，直接把瓷瓶放进衣袋。
将整个小镇转了一圈，天色已经暗了，又走了约一炷香时间，忽然看到不远处亮着两个灯笼，齐铁嘴诧异地说：“怪了，这里的人不是都逃难去了吗？怎么还有人呢？”
张启山猜测道：“这里毕竟靠近矿山，有一些年轻力壮的男子留下来也是可能的”。
走近了看清门楣上四个字，“永安旅馆”。张副官看看门楣又向内看了看，对张启山说：“佛爷，此地荒凉，没有客栈，只有这种大通铺，看来今夜咱们只能住这儿了”。
张启山还没开口，又被齐铁嘴抢了先，“好香啊。”跟着香味齐铁嘴伸头向里面看了一眼，接着扭头说：“嘿，佛爷，里面有人在煮东西呢，走啊。”说完就要向内冲，张启山一把抓住齐铁嘴的手臂，挑眉问道：“老八，你不怕？”
“诶呦我的佛爷，俗话说的好，天大地大，吃饭最大。我这都快饿死了，哪还顾得了这么多呀。”闻到煮菜香味的齐铁嘴哪里还忍得住，说完又要往里冲，这次被若九拦住了。
若九拉住齐铁嘴，对张启山和副官说：“佛爷，副官，我就不进去了。里面的人身上都带着血气和死气，留心些”。
听了若九的话，张启山想了想关切地问：“那你去哪里？”
若九朝屋顶扬了扬下巴，“我就在屋顶上，这里还没人能把我怎么样”。
张启山向屋顶看了一眼，再看看若九，点头，不管怎么说，若九是女孩子，和一群男人混在一起终归不好。只要安全保障了，其他的无需太计较。
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