勋贵之家什么东西用什么器皿是有规定的，装染料或者观赏品，要放在篮子里。再不济，也该在果子底下放一层布，以免果汁淌出来，影响美观。
像这样直接放盘子里，而且是这样专门装蔬果的花盘，一看就是送给人吃的。
赵娇娇根本赖不掉。
明曦淡淡道，“娇娇也可以说盘子是你随便装的，但那样，岂不是说姑母没教好你，让你连装东西的器皿都分不清？”
后路被堵死，赵娇娇气得脸通红，“欲加之罪，何患无辞！”
今天的事，我记住了！
狠狠瞪明曦一眼，她咬牙切齿地走了。
顾敏珍气得不行！
赵娇娇走了，她却不能走。到底是国公府的二夫人，她也是要脸面的。
“娇娇不懂事，被我惯坏了。”顾敏珍很有耐性地跟明曦解释，“今天是她犯孩子脾气了，你别跟她一般见识。”
又很歉意地看向梅夫人，“对不住夫人，我没教好孩子，让您看笑话了。”
跟刚才轻飘飘把错过推给明曦一样，她这是想三言两语就把事情给揭过去。
怪不得赵小姐这般骄纵，原来是有其母必有其女。
之前没有说话的机会便罢了，既然顾敏珍话说到自己面前了，她不能不替明曦说句公道话。
否则，她梅夫人也不配旁人赞她正直贤智，磊落光明。
轻轻摇了摇头，梅夫人道，“赵小姐又不曾对我说什么，卫国公二夫人太客气了，实在不必跟我道歉。不过，你有句话说得对，你的确没教好孩子。”
“我自然不会笑话，旁人我却不晓得了。”
顾敏珍何尝被人这般说过，当即就不高兴了，但国公府二夫人的风度却不能丢。
“看来夫人在这方面很有心得，既然如此，不如夫人教教我？”
这种豪门贵夫人以退为进的伎俩，她真的见多了。
“也好！”梅夫人颔首，矜持道，“我轻易不指点人的，但既然是卫国公府的二夫人亲自讨教，我怎么好让你空手而归？”
“令嫒走路不稳，歪倒失仪的事情我就不说了，今天就只说说这樱桃的事吧。”
好狂妄！
顾敏珍气了个仰倒，也顾不得风度不风度了，只咬着牙笑，“好，我倒想听听夫人有什么高见。”
“我的高见很简单，既然做错了，就得道歉，就得改正，就得罚。如果我的女儿做了这种事，我必要她道歉认错！”
梅夫人一脸清正，直抒胸臆，“做错事在先，事发后恼羞成怒、甩脸子走人，没有任何知错悔过之心。做母亲不说教导，竟然以长辈身份逼迫苦主，叫人家不要计较。”
“这样的举止哪里是簪缨门第能做得出来的？”
顾敏珍气得脸发青：“夫人没有女孩儿，自然不知母亲视女儿为性命，不舍得让她受一丝委屈的心。”
“所以，旁人的女儿就活该受委屈？”
梅夫人嘲讽了这一句，就拉着明曦的手叹，“你也是个命苦的，在外面流落了十六年，好不容易回来了，却不为享福，而是为了受委屈回来的。”
“今天你命大，没吃到那有毒的东西。否则，你就是死了，也是活该，毕竟旁人的女儿不能受委屈。”
“毒害表姐算什么呢？就是杀人放火，自有人家母亲递刀递柴的，你就自认倒霉吧！”
“谁叫你要脸要皮还是晚辈，比不过人家……”
厚颜无耻倚老卖老！
这一句又一句的，直把顾敏珍气得心肝直颤，嘴唇发抖。
宋婉芝一直插不上嘴，终于有机会开口说话，正打算劝，便听顾敏珍冷冷道，“我家里还有事，就不打扰了。”
她起身就走，毫不停留。
梅夫人冲她背影喊，“我刚才的高见，卫国公府二夫人可记得了吗？若是不记得，令嫒怕以后还是要出丑的。若令嫒被人笑话了，二夫人你可不要怪我没好好教你。”
“我去送送大姑奶奶。”说了一句失陪，宋婉芝立刻追顾敏珍去了。
顾明珠自然也跟了过去，心里却忍不住发涩，竟然得到梅夫人的青睐，她的运气未免太好。
当天晚饭后，宋婉芝给明曦塞了厚厚一摞银票。
金银首饰给过了，前几天薛先生冤枉明曦，宋婉芝也带她做了好多衣裳，实在不知怎么安抚明曦，那就只能送银票了。
“……喜欢什么就去买。”宋婉芝细声慢语，温柔地安抚她，“花完了，只管来问娘要。”
明曦没什么要买的，不过的确要出去一趟。
“娘你看我哪天去合适？”
她收了钱，没有揪着这件事不放，宋婉芝心里好受了些。但她这般迫不及待的出去买东西，又让宋婉芝不知该说什么好。
“你舅母打发人送信，说后天三庆班余老板唱穆桂英挂帅，你表哥托人订到了雅座，请我们过去听戏。等从舅舅家回来，我让你哥哥陪你去街上逛逛，好吗？”
“行！”
她的丫鬟已经等了几天了，也不在乎再多等一天两天。
转眼便到了与宋舅母约定看戏的日子。
第一次去舅舅家做客，不好空着手，听宋婉芝说宋家舅母喜欢花，
明曦早早起床采了带露水的月季花回来。
她做月季花篮的时候，顾明珠已经到上房了。
五月天气渐热，她穿了白色长袖衫，粉荷色褙子，清新乖巧，一如往昔。
见她簪着红珊瑚珠如意钗，宋婉芝有些疑惑，“怎么不戴那只荷花簪？”
那是她为了庆祝珠儿及笄，花重金去首饰店定制的，粉白相容的玉石被打磨雕刻成薄薄的荷花花瓣，栩栩如生，冰清玉洁。与今天的粉荷色褙子正相衬。
顾明珠温柔地笑，“荷花簪我送给妹妹了。”
宋婉芝一愣，及笄簪一辈子只有这么一个，非常贵重。顾明珠珍而重之，平时都舍不得带，怎么突然就送给明曦了？
“那本来就是属于妹妹的及笄簪，我只是把簪子还给妹妹而已。因为我，妹妹才受了这么多年的委屈，我对不起妹妹，我应该离开济宁侯府。但是我舍不得娘，舍不得爹，舍不得哥哥。”
顾明珠脸色苍白，眼圈却是红了，马上就要哭出来，“我知道我不该继续赖在顾家，但是我不想离开爹娘，我……我也不知道我能去哪里……”
顾明珠越说声音越小，头越来越低，泫然欲泣，可怜极了。
宋婉芝心痛得不行。
之前十六年，她一直以为珠儿是她的亲生女儿，现在虽然明曦回来了，她也并没有把珠儿当外人，依然是当亲生女儿疼的。
“别胡说，你是我女儿，是我们济宁侯府的大小姐，从前是，以后也一样。”
宋婉芝握了握顾明珠的手，“簪子就给曦儿吧，娘补个点翠簪给你。”
得知顾明珠不是亲生女儿之后，宋婉芝就去首饰楼定了一根点翠簪，原本打算补给明曦做及笄簪的。
既然明曦有荷花簪了，那等点翠簪做好，便给珠儿吧。
“你跟曦儿都是娘的女儿，在娘心里你们是一样的，以后别说这样的傻话了。”
顾明珠脸一红，又感动又有些不好意思，“珠儿知道娘疼我，是我一时想左了，以后再不说这样的话了。”
“幸好妹妹要给舅母做花篮，没来这么早，要不然就要让妹妹笑话了。”
明曦做花篮了吗？
那天她只是随口一提，说大嫂喜欢花，难为明曦有心。
可大嫂挑剔，旁的还好说，对花却是十分挑剔的。要是送的花篮不好看，还不如不送。
宋婉芝斟酌好等会怎么劝说跟明曦，明曦便到了，“抱歉，我来迟了。”
她空着手来的。
宋婉芝笑着问，“听说你给舅母做了花篮？”
“是的。”明曦点点头，“已经送到马车上去了。”
晨曦的阳光映着她洁白的脸颊，小姑娘鼻尖上细碎的汗珠子泛着珍珠玉石般的光芒。
宋婉芝原本的话就说不出来了。
花篮再不好看，那也是明曦费心思做的。
罢了。
花篮的事，等会再说。
“坐下吃饭吧。”宋婉芝温柔地招呼明曦，决定不直说，等会以马车太挤为理由把花篮留下来。
吃了饭，母女三人一起出门，此时马车已经在门口等着了。
宋婉芝没直接上车，先伸手撩了车门帘，准备跟明曦商量花篮不带了。
她抬头朝车厢里一望，登时宋婉芝惊讶、不、准确的说，应该是被惊艳到了。
“这花篮是你做的？”
她真的不敢相信。
这鲜艳夺目的配色、浓郁热烈的风情，即便是她，都不一定能搭配出来。
“是的。”明曦点点头，“时间仓促，做得有些着急，我带了备用花枝，娘看看哪里不好，路上可以帮我改改。”
她有什么能帮她改的，这花篮配色大胆明艳，多一分则多，少一分则少，她要是去动它，那就是画蛇添足了。
幸好她没有直说，而是说看到了花篮再说，否则……
尴尬庆幸从心头一闪而过，想到这样漂亮的花篮大嫂一定会喜欢，宋婉芝忍不住夸明曦，“不必改，很漂亮，你舅母肯定会喜欢。”
她心情轻快，笑着拉起明曦的手，跟她说起宋家的情况。
由此，明曦知道舅舅有三口人，舅舅宋恕是一名武将，在北境任上，并不在家。
舅母江氏便是那日在棋盘街认出明曦的人。
表哥宋沛是一名小将，在不久前大楚与瓦剌的战役上立了三等功，现今是御林军校尉。
不一会，宋婉芝带着明曦、顾明珠抵达宋家，舅母江氏已经等候多时了。
头回见了明曦，认出她是小姑子的流落在外的女儿之后，她一直记挂着明曦。
好不容易把明曦盼来了，她忙拉住明曦的手打量，问她这几天怎么样。
明曦如实回答：“一切都好。”
江氏见她眼眸清亮，气色莹润，说话时微微带笑，不像受了委屈的样子，便放心地笑了，“那就好，那就好。”
明曦就把做的花篮送给她，“舅母看看，喜欢吗？”
“哎呀！”
江氏完全没想到明曦会给她送礼物，送的是她最喜欢的东西不说，还插得这样漂亮别致，顿时欢喜得笑逐颜开，拉着明曦的手舍不得放，喜爱之情溢于言表。
宋沛在一旁看着，等江氏稀罕够了，他才上前跟明曦厮见。
新来的表妹模样乖巧，笑容清甜，还有闪着星星，水汪汪的小鹿眼，宋沛也稀罕得不行。
去听戏的路上，他不时说新奇的见闻逗明曦开心。
顾明珠挑着车帘看窗外，眼睛发酸，一盆花篮就让明曦得到了所有人的喜爱，凭什么呢？
……
三庆班余老板扮的穆桂英，唱腔流丽，扮相俊美，色艺俱佳，追捧者众多。他每隔半个月登台一次，能在这一天订到票的，不是达官显宦，便是王孙贵戚。
离开场只有小半个时辰，宾客们纷至沓来，堂倌主管指使着跑堂们招呼宾客，生怕怠慢了客人。
裴衍到的时候，戏楼大门侧已停了许多马车。
卫国公府的大公子来了！
堂倌主管立马小跑着迎了上去，接了马缰让人拉去好好喂饲料，又满脸堆笑把裴衍朝里面领，“老夫人跟二公子在二楼永祥厅，小的给您领路。一年未见，您越发俊逸了……”
新来的小跑堂咋舌，这人谁啊？竟然能让堂倌主管这般点头哈腰？
立马有人提点他：“这是镇国公府的大公子！”
小跑堂震惊：“是三年前打败鞑靼、如今又打败瓦剌的镇北大将军裴衍吗？”
“可不正是他！”那人与有荣焉，钦佩爱戴，“除了他，旁人谁还有资格被叫大公子呢。”
这边裴衍已经上了二楼，见雅间里只有老夫人，不见堂弟人影，便问祖母：“二弟呢？”
裴老夫人精神矍铄，气色好，声音也亮，“给你弟妹买小食去了，可能这会子已经送小食回家去了吧。”
堂弟英雄气短，儿女情长，不光买小食，前几天还亲自下厨给弟妹做长寿面庆生。
在他看来，简直不可思议！
见大孙子一脸的不以为意，裴老夫人又想到宝贝大孙子至今未娶的事，忍不住道，“人家小夫妻甜得蜜里调油，岂是你这个光棍汉能理解的。”
又补充道，“等以后你娶妻了，自会明白。”
裴衍被祖母逗乐了，“我就算娶妻，也绝不会做这种事。”
君子远庖厨。他怎么可能会给女子做饭，买小食呢？
裴老夫人也笑：“话先别说这么满。你们老裴家出情种，你祖父，你爹，你二叔，你二弟，个个如此。你现在嘴硬，等日后娶了妻，自有你乖乖宠妻的时候。”
“祖母说的，当然都对。”
裴衍嘴上哄祖母开心，心里却坚信自己绝不会那么干。
说话的功夫，戏楼里又来了许多人，随意朝楼下一看，只见属下宋沛来了。
一行五个人，前头是两个中年妇人并一个年轻女孩儿，那两位妇人，一位是宋沛母亲，另一位裴衍不认识。
后头是宋沛，正跟另一个年轻的小姑娘并肩走在一起。
宋沛满脸笑容，边走边说，那小姑娘含笑看着宋沛，不时点头。
五个人有说有笑，详谈甚欢，正沿着楼梯上二楼而来。
裴衍了解这个属下，他家里是没有年轻小姑娘的。
既然不是他家的，那就别家的。
怪不得宋沛又是请假，又是托他订雅座，原来是相亲来了。
可是这个小姑娘……看着她娇美清丽的容颜，又看了看宋沛小心呵护的样子，裴衍觉得自己有必要提醒属下。
大悲寺的事就发生在不久之前，在没了解这小姑娘人品之前，宋沛还是不要付出太多感情为好。
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