“此事初现端倪是在一月之前。”
白滇重新回到座位, 对着几人伸出一根手指。
“我的手下禀报说, 苦水寨的寨主已经三个月未曾露面了。”
南疆素有百寨之称, 蛊王虽是共同领袖, 各个寨子仍有着领头的寨主, 这些人相当于南疆大地上的诸侯, 分管着手下的一亩三分地。
苦水寨也是其中之一。
“此寨地处偏远，约在四五年前, 寨中水源变得又涩又苦, 难以下肚, 故而得名苦水。”白滇解释道, “寨中子民为了生存，须以重金向周边寨子买水，寨主四处碰壁后，就求到了我这里。”
无论在何处，水源都是重地。
苦水寨想从周边买水哪有上嘴皮碰下嘴皮那般轻巧？如此大事，必然要蛊王从中斡旋。
玄咸心中一动, “寨主三个月未露面岂不是说……他们整整三个月没有买新鲜的水？”
“没错。”白滇颔首, “此事甚为蹊跷, 我便亲自走了一趟。”
买水一事可以说是耗干了苦水寨的家底，也引得他们与周边寨子极为不睦, 白滇走这一趟不光是怕他们因为没钱买水而出乱子，更怕周边寨子假借卖水之名投毒害命——就算是蛊王，也没法强令南疆百寨亲如一家。
苦水寨地处人迹罕至之地，白滇紧赶慢赶, 到达之时也已近午夜。
彼时万籁俱静，夜空中明月高悬，清风徐来，带来了摇曳的树影和挥之不去的血臭。
站在紧闭的寨门前，白滇紧了紧手杖，低声唤道：“阿莫。”
枯瘦的男人无声无息的蹿上藩篱，翻墙而入。
白滇站在门前，从月挂正中等到月向西落，才听到一声“吱嘎”，眼前的寨门从内推开。
意料之外情理之中的是，门后只有阿莫一人。
枯瘦的男人推着高耸的寨门，随着门外的蛊王摇了摇头。
霎时，白滇心下一沉。
他握紧手中的藤杖，迈步走入死寂一片的寨城，夜风带来了浓郁的腥臭，萦绕在鼻尖，久久不散。
如水的月光洒下，寨中种种一览无遗，就见一具具尸首趴伏在地，依稀能看清脸上的痛苦之色。
“寨主呢？”他腮部紧缩。
良久，阿莫嘶哑的声音才响起：“死了。”
“死了？”丁衍捂住了嘴，“怎么死的？”
“蛊王亲自访寨，即便是深夜，寨主也要出门相迎，”白滇给自己倒了碗酒，“我等在门口的时候，阿莫已经摸进了寨主家中，发现他的儿女躺在床上，已经没了生息，不光他们，全寨上下竟像是一夜之间得了急病，死了个干净。”
“寨主呢？”凌玥问道。
“寨主的尸体被发现在距离寨子数里外的山道旁，尸身腐烂不堪，”白滇喝了一口米酒，“有趣的是，他是被人扭断脖子，扔到那里的。”
“那条山路与我们走的相同，应当是夜色太深，才被我和阿莫忽略了过去。”
寥寥数语，寨中疾病蔓延，寨主出寨求救，却被半路劫杀的画面就浮现在了众人眼前。
“难不成你们也与凶手擦肩而过？”韩焉猜测道。
白滇道：“我差阿莫查过，苦水寨三月前买好的百桶清水只用了一桶，其余的封盖都未开，已经放到发臭了，也就是说——”
“这寨里的人在刚买到水的时候就死光了。”凌玥接下来后半句。
人死了近三月才传到蛊王耳朵里，可见这苦水寨平日里人缘如何了。
“莫不是有人在水中下毒？”微北生缓缓说道。
若是单纯的急病，不会有人守在山道上劫杀寨主，可想要将一寨人全部毒死，就只能在水里动手脚。
“我们也是如此想的，然而取水让山中野兽试毒，后者只拉了几天肚子。单从尸身来看，像是一种极为恐怖的疫病，”白滇摇头，“我派人前往周围各寨，他们皆说未曾见过此病。”
“那寨主呢？”凌玥问道，“他身上可有得病的迹象？”
“姑娘高见，”白滇脸上流露出了一丝笑意，“关键就在此处。”
“那寨主身上也有染疾症状，只是非常轻微，不，应当说是，离寨子越远，他身上的病越轻。”
“那这就不是病，”凌玥接道，“而是蛊。”
能够一夜屠村的疫病怎么会半点也不扩散，还离的越远症状越轻？
但如果换一种思路，倘若有人往苦水寨的水里下了蛊毒，人人饮水也意味着人人中蛊，而子蛊离母蛊越远，威力越小呢？
这也能解释为什么事后查不出原因——他杀死寨主之后就把蛊虫都收走了！
“我回寨之后，便命人去查苦水寨的买水记录。”白滇语调平静，“押送清水的人告诉我，三月前他害了病，四处找人替工，一直求到伊久岛面前，后者应了下来，替他走了一趟。”
“……你们这位伊久岛是这么热心助人的性子吗？”玄咸好半天憋出来这么一句。
白滇苦笑：“很显然，他不是。”
“如果没出这个事，他愿意向寨民伸出援手，我估计会很高兴吧。”
可现在……事出反常必有妖。
“咚。”
凌玥敲了一下木桌，“证据呢？”
“没有，”白滇坦然的说，“倘若有证据，我何必要大费周章的驱他走？”
“不过，我从苦水寨带出来了点东西。”
说着，他起身走进内室，不多时，便捧着一个匣子出来。
那匣子不过方寸大小，上面贴着数张写满密文的封纸，随着它被男人放到桌上，在场五人都感到了一股难言的阴冷。
“这是什么？”韩焉嫌恶的问道。
“这是苦水寨寨民的血肉。”白滇回答时眼都不眨，“稍微化一点在水中，便可令所有饮过水的人生疫，我在将寨子烧毁前留了这么一匣。”
“你留这个做什么！”离他最近的丁衍跳了起来，身后的凳子倒在了地上。
“为了证明我所言非虚。”白滇答道，“也是我今日邀诸位前来的原因。”
说完，他把装满血肉的匣子往凌玥面前一推。
“伊久岛对我南疆蛊术本不屑一顾，能令他转头钻研蛊毒的，除了他生父出身的金鳌岛，我想不出别人。”
“南疆虽然封闭，但也不是对外面之事充耳不闻，我知道如今的天下是什么势态，也是知道金鳌岛与诸位是什么关系。”
凌玥伸手罩住木匣，“你的意思是？”
白滇淡淡一笑，“你们不会觉得，他这搞出这玩意儿，是想来毒我们这些山野村夫吧？”
“能把你逼出南疆，那蛊王还算有点本事嘛。”
一处隐蔽的山洞中，一名身穿锦衣的俊美男子手持折扇，对着面前的刀疤汉子一扬下巴，“你这样算不算是丧家之犬？”
没理会男子的恶意调笑，伊久岛从腰间拿出了一个瓷瓶，哑声道：“药我已经炼好了，东西什么时候给我？”
男子一挑眉，从衣袖里掏出了一本书册，抬手举起，上书“瘟癀毒经”四字，“你可想好了，这可是瘟君吕岳的传承，我虽然少来人间，但也知道这位瘟帝的名声，你要是走了这条路，那真是比我们还人人喊打。”
“你难道是在劝我回头是岸？”伊久岛笑了起来，声音更加嘶哑，“白滇已经察觉我的所为，他如今蛰伏不过是没有证据。这人就是一条伺机而动的毒蛇，若有机会，他必杀我。”
“这么说，你是打算撞南墙了？反正金鳌岛也不肯教你点有用的，我这也算是做善事嘛。”男子笑嘻嘻的递出了经书。
“这句话从蛊惑我的你嘴里说出来，可真是讽刺。”伊久岛抬手接过书册，对手一翻，面色大变，当即把书册扔到了地上，“只有半本？你耍我？”
“非也非也，”男子眼中有红光一闪而逝，“事只办了一半，报酬自然也只给一半，如此天经地义的事情，哪有耍不耍之说？”
“……那件事我做不到！”伊久岛脸上的刀疤扭曲了起来。
“怎么会？”锦衣男子咧嘴一笑，却如木偶般生硬，“难道你忘了脸上这道疤是怎么来的？”
男人闻言一怔，下意识的抬手摸向脸颊。他摸的极慢，摸的极细，由上到下，由左到右，仿佛又摸到了淋漓的鲜血与深可见骨的伤口。
见此，锦衣男子向后退了一步，“你不妨好好思量一下，在你回金鳌岛之前，我的承诺一直有效。”
“不……”手指一顿，男人回过神，拒绝之词到了嘴边，然而等他抬头，洞里哪里还有其他人？
被人二话不说的扔下，伊久岛的脸色难看至极。沉默良久，他从腰间拿出了一颗黄绿相间的珠子，握在手心输入了法力。
一道光幕出现在男人身前，映出了一名道士打扮的中年男子。
那道士长得尖嘴猴腮，一见是他，表情嫌恶，好似在看什么腌臢之物，“这不是伊家的那个贱种吗？你不好好盯着南边那群蛮子，找道爷做甚么？”
面对如此侮辱，伊久岛像是习以为常一般，只是沉声道：“我有事要见金光娘娘。”
“嘁，你能有什么事？”道士轻慢道，“难道是被人欺负了要回来找大人哭鼻子？你可别学你那个没本事的爹……哦对，你还不如他，他起码哄女人还是有一手的。”
“我要见金光娘娘。”伊久岛手攒成拳。
“娘娘没空见你。”道士讥笑一声，“太清人教有传人来拜岛，娘娘忙着呢。”
“人家可是太清嫡传，跟你这样的贱种不可同日而………”
“啪！”
在道士说完之前，伊久岛捏碎了传影珠。
他维持着握拳的姿势良久才喘出一口粗气，缓缓、缓缓地把地上的经书捡起来，贴在了心口。
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