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林禹州带着林聪及汤成祖撑小船顺洛河而上, 随着河道慢慢变窄,人烟也渐渐稀少,抬头看去, 明月山那高大的山体映入眼帘。
水流变得湍急起来, 林禹州三人弃舟登案, 沿着山间小道徒步而上。
山路崎岖,好在山中猎户会定期砍伐掉长到山路上的杂草树木,所以这路还算好走。林禹州三人走了一会儿,达到山麓的时候,停下了脚步。
壁刃千里说的便是眼前的情况了吧眼前瑰丽的景色让林禹州感慨不已,经过洛河的切割,明月山整个山体被分割开来, 形成了万壑沟深的景象,山间飞瀑如白练一样悬挂在峭壁上,颇有一股“疑是银河落九天”之美。
空谷幽深, 植被繁茂, 耳边还能不时听见各种动物的叫声,三人歇息了片刻便继续往前走。越往深山走, 林间的动物也多,林禹州三人偶尔还能遇到几只精力旺盛的小猴子,它们在林间枝头跳跃,好奇地打量着它们。
“大人。”汤成祖从怀里掏出地图, 双手将它摊开“这一处便是闵城铁矿, 它是前朝发现的, 开采了五十余年,拒闵城地理志记载,这个铁矿早在十几年前就被被开采完,如今那里就是一座废矿。”
林禹州将地图拿过来,仔细看了一眼后问道“离到这里还要多久”
汤成祖看了一眼前路,回答道“按照地图来看,应该快了,前面谷口有一道铁索桥,名叫狱间渡,通过它,再往前走一段就到废矿所在之地了。”
林禹州将地图还给汤成祖,“继续走。”
汤成祖和林聪跟上了林禹州的步伐。
林禹州将调查陈蓝恩的事情交给季庚主持,傅爵辅助,而汤成祖全是剩余文职人员中体格最健壮的,所以他便带着汤成祖和林聪前来探查明月山矿藏,邵珑改由阮铭翼盯着。
三人走的不慢,顺着山民踩出来的小道,他们很快就到了汤成祖所说的狱间渡。
狱间渡是一个幽深的裂谷,两边悬崖峭立,生长着很多藤蔓,裂谷中间由一条两尺宽的铁索桥相连接,可如今铁索桥的锁链却断了。
“这不对啊。”汤成祖凑到铁索桥头盯着拴着半截铁链的铁桩看,“大人,这铁链不像是年久失修生锈而断的,倒像是”
“被人砍断的。”林聪开口道。
“对。”汤成祖起身,眉头紧皱“这铁索桥断了,我们就过不去了,这是谁干的有意还是无意”
林禹州站在裂谷边眺望着对面山林,山风吹抚着他的衣衫,让他多了几分凛冽之感。
林聪把断掉的铁链丢在一边,气冲冲道“大哥儿,有人不愿意我们过去啊,对岸肯定有什么见不得人的东西。”
汤成祖赞成“看铁链缺口,它应该是最近砍断的,恐怕是山匪所为,就是不知他们砍断锁链,做是为了防朝廷围剿,还是为了防我们。”
林禹州看向汤成祖,问道“闵城周围的山匪很多”
“我跟李兄查阅过闵城档案,近年来,明月山一带一直隐藏着数支山匪,闵城都指挥使司安排了多次围剿,收获甚微,这些山匪时常劫掠周围村庄,倒从没打过闵城的主意。”
林禹州又问“明月山中有异族生活吗”
汤成祖点头“据地理志记载是有的,这里居住着部分越族,据说他们是蚩尤后代,不过他们生活在明月山深处,山路难寻,旁人很难进去,只有山中猎户会跟他们打交道。”
林禹州暗自思量了一番,暂时先将越族的事情放在一边,他目测了一下裂谷宽度,转头问汤成祖“恐高吗”
汤成祖皱眉“大人何意”
林禹州笑了笑,他拎住汤成祖的肩膀,带着他朝裂谷对面飞去,林聪紧随其后。
人在过度恐惧的时候是叫不出来的,汤成祖就是这种情况,落地之后他满脸通红,捂着跳动的过于猛烈的胸口,大口喘气。
过铁桥之后的路便的好走了很多,汤成祖恢复过来以后,林禹州带着他继续往前走,很快三人就发现了异常之处。
“哥儿,这边的山路被清理过,有人活动的痕迹,而且是很多人。”林聪蹲在地上扒拉了一下草丛说道。
汤成祖也凑了过去,他发表了自己的意见“莫非这边是山匪的据点。”
“可能,你看,这边有马蹄印,还有某种牲口的粪便。”林聪才说完,汤成祖就接连退了好几步,他是个讲究的读书人,粪便什么对他的冲击有些大。
林聪拍拍手站了起来,看着林禹州道“大哥儿,前面还不知道啥情况,汤大人不会武,要不我一个人去探查”
林禹州挑了挑眉,将汤成祖推到林聪身边“你们在这边等我,我过去。”
“大人。”汤成祖刚想阻止,就回忆起林禹州带他飞过裂谷的情形,闭上了嘴巴。
林聪点了点头“我一定会照顾好汤大人的。”
林禹州笑了笑,运起内力,很快消失在两人面前。
汤成祖咽了咽口水,看向林聪的眼神惊疑不定“你家大哥儿在哪里学的武这般厉害”
林聪满脸骄傲地回答“我家哥儿自创的,他是神仙。”
汤成祖莫名地觉得林聪说的是实话。
明月山这部分跟前一部分完全不同,如果说狱间渡那边山林风景秀丽,那这边山林就是杂草丛生,林禹州疾行半晌,都没发现一只动物,这只能说明一种情况,这边的动物察觉到危险,全部迁徙了。
脑中回忆着地图上的线路,林禹州的身影一闪而过,就在他快要抵达目的地的时候,发现了地上很深的车辙印而且还听到了人声。
林禹州驻足,他控制着自己的身形和呼吸,让自己的气息渐渐融入周边的环境。
“快点儿快点儿,将这些货物装车,今天进城。”大声吆喝的是一个袒胸露乳的大汉,他红着脸,手里拿着一根鞭子。
“熊老大,我们这身份进城没问题吗”问这话的是一个小鼻子小眼,豁着一颗大门牙的瘦弱男子。
熊老大挥手“只要货物安全,我们就安全,后天上船后,兄弟们就跟我去东瀛吃香的喝辣的,天高皇帝远,谁都拦不住我们。”
豁牙男子一脸纠结“可是老大,那东瀛国有我们季国好”
“你懂什么”熊老大瞪眼,他挥了挥手中的鞭子“在这里我们只能是山匪,天天被朝廷围剿,一着不慎就人头不保,到了那边就不同了,的倭人给了我承诺,等我过去就是将军,以我们的能力说不得还能捞个那啥个大名当当,以后反攻回来,说不得这季国的皇帝就换人当了。”
“熊老大说的是,有神仙膏在手,前路坦荡。”豁牙男人拿着一只烟斗凑到熊老大跟前,为他点燃烟斗后,低声道“狼二当家一家六口皆死于倭人之手,您这边与倭人合作也一直瞒着他,可如今瞒不住了,您看要怎么安排他”
熊老大啐了口痰,龇牙道“狼二和他的那帮兄弟都很倭人有仇,带着会坏事儿,所谓无毒不丈夫,也别怪我心狠了,你过来”熊老大在豁牙男子耳边低语了几句。
“这件事儿办好了,你以后就是二当家。\"
“谢老大”豁牙男子乐呵呵地跑走了,丝毫没注意到熊老大变的幽深的眼色。
林禹州目睹了一场山匪内讧的戏码后,快速查看了一下废铁矿,他发现这座铁矿还有很大的开采价值,也不知是被哪一任闵城官员放弃的,如今这里被山匪改造成据点,固若金汤不说,还能为他们优质铁矿,可真是给敌人送了个好礼物。
林禹州现出身形,走到装着货物的木箱前,掀开箱盖,看见了里面码的整整齐齐的武器,这些刀弓剑戟闪着寒光,一看就是上乘货色。
他眼中闪过厉色,换了个箱子打开,发现这口箱子里叠放着很多小瓷罐,打开小瓷罐,发现里面装的就是他之前在寻欢楼见过的神秘药膏。
神仙膏林禹州靠在木箱变,嘴角浮出危险的笑,一群没有底线的亡命之徒,杀了他们也算是替天行道吧
耳边传来利刃出鞘的声音,林禹州活动了一下手指。
\"你是什么人\"
二十多道脚步声由远及近的传来,这些人举着刀,将林禹州围得严严实实。
林禹州转身,温和的笑容浮现在脸上,如同下凡的仙灵,“我啊,送你们上路的人”
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山间弥漫着血腥气,林禹州形如鬼魅,他在山匪间忽闪而过,这些山匪还未发出任何声音便已倒地。
手指间的树叶被血染的通红,林禹州丢开它,转身看向最后一名山匪。
“你是谁”熊老大捂着手臂惊恐地问道,他的鞭子被林禹州用树叶割断了,他的刀被林禹州夺走了,自己还被他砍伤了手臂,此时的他不像是一群山匪的老大,倒像是被人欺辱的良家少女,“你别过来,你是人是鬼”
“山寨里面不可能没有女人。”林禹州蹲在熊老大面前笑呵呵地问道“你们一共有多少人还有的据点在哪里跟倭寇有哪些合作”
熊老大蹬着双腿连滚带爬地逃离林禹州,希望能离他越远越好,“我我不”
“想清楚再说。”林禹州起身拍了拍手。
熊老大惨白着脸道“我说了,你能饶了我吗就饶我一命,我什么都说。”
“啧”林禹州拔了一根草,“算了,还是给他们一些机会吧,剿匪也算是难得的体验,很锻炼人。”话落,那根草急速飞向熊老大,穿其喉而过。
解决完最后一个人,林禹州将山匪的兵器都集中起来,将那些所谓的神仙膏集中到一起就地销毁,他推测明月山中应该有一处樱素加工之地,或许还有专门种植樱素的地方,时间有些紧,是时候让十二位禁军来试试身手了。
废矿据点内的房舍楼台被林禹州付诸一炬,等火光渐渐熄灭,他才转身离开。
林禹州回到与林聪分开之地时,发现这里也经历了一场恶斗,汤承祖一身血渍地蹲在一边,他脚下倒着一名被腰带捆起来的山匪,另一边,林聪正将死去的山匪尸体拉到一边堆起来,还有两名穿着异族服饰的人在帮忙。
“大哥儿,这些山匪追杀这两个人,我帮了他们,那个捆着的是这群山匪的头领,叫啥来者”林聪一时卡壳儿,想不起来了。
“狼二。”汤承祖闷声补充,今天的曹遇简直让他崩溃,死人太多,他脑子是混乱的。
林禹州看出了汤承祖神色不对,开口道“回城再说,把他们都带回去。”
闵城发生了什么,季盛彦暂时不知道,季昭终于回到了京城,他的计划也要开始了。
东宫正殿内,季昭扯了扯嘴角,他怀疑自己出现了幻听,季盛彦刚才说了什么让他伪装成太子,在东宫待五天,确定这不是开玩笑
“二哥,您地位尊崇,刚才的话,臣弟当做没听到,以后请莫再提。”
季盛彦撑着额头坐在太子之位上,他冷淡地说道“你应该能猜出来孤对你说这话的原因,这是个挑战也是个考验,敢不敢接”
季昭眉头皱的死紧,他不解地看向季盛彦,为了一个男人,终身不娶,也不要子嗣,甚至做好的传位给的决定,这真的值吗
“你考虑的时间不多,孤没什么耐心。”季盛彦端坐起来,盯着季昭的眼睛冷冷地说道“机会只会给一次。”
季昭心情复杂,他脑中跟搅了浆糊一样,黏黏稠稠,根本没有思考的空间。
“他答应,本宫替他答应。”一个女子的声音传来。季盛彦抬头,看见卢升荣将穿着斗篷的宁妃带进正殿。
宁妃拉下帷帽,对季盛彦说道“太子殿下放心,本宫一定督促昭儿完成你的任务。”她眼神锐利,气质强悍,这是她第一次在众人面前暴露自己的野心。
季昭惊了一跳“母妃”
宁妃沉声道“闭嘴。”
季盛彦敲了敲扶手,冷声道“你比他更合适这个位置。”
季昭满脸惊骇“二哥”
“太子殿下谬赞了,可惜本宫是女子,即便坐上了那个位置,也会处处受掣肘,还不如好好培养儿子。”宁妃看向季昭,温声道“将他培养的更好,更强,也能完成本宫的心愿。”
“母妃”季昭哑言,他印象中的母妃一向是宁静致远的,而眼前的这位,宁静致远他真了解自己的亲妈吗
季盛彦不负责调解母子间的矛盾,他让卢升荣将拟定好的计划拿上来,对季昭说道“这是你需要做的事情,这五天之内,除吏部外,其他五部事物会照常送到东宫,皆由你来批复调度,若是出了麻烦,也由你自行解决,办得到吗”
季昭看了宁妃一眼,他收起纷杂的心思,肃声道“臣弟明白了。”
季盛彦轻嗯了一声,挥手道“明白了就走吧,卢升荣送客。”
季盛彦的逐客令才发出来,季昭和宁妃就识趣的离开了,他们一前一后地朝着咸宁宫的方向走去,看两人之间的气氛,他们之间想必会有一场十分深刻的谈话。
第二日,四皇子季昭染病的消息瞬间传遍了整个京城,嘉隆帝得知后特意派遣御医前去问诊,在得知季昭病的不算重,只半个月内不宜见风后,才放下了心,他着人送了一些补药过去,同时告诫朝廷官员,无事不要去打扰四皇子。
等季昭乔装易容坐到东宫太子之位上以后,季盛彦便换了装扮,独自一人朝闵州方向飞去。
作为小世界地位最高的神仙之一,天道对季盛彦还是挺好的,他除了不能使用轮回世界的能力外,紫薇星君的能力可以随便用,当然用来为祸一方是肯定不可以的。
顶着紫薇仙君的名号,凡间地仙城隍都不敢得罪他,季盛彦也运用身份的便利之处,很快飞到了林禹州的所在地,闵城。
闵城最近很热闹,闵秦淮查封了好几处风月场所,其中靠山最大的寻欢楼也被查封了。据小道消息说,这些被查封的风月场所,都会向宾客们了一种名叫神仙膏的东西,它是一种类似芙蓉膏的玩意儿,总之不是个好东西。
闵城人都在夸右布政使隆江,说他明察秋毫,隆江也没辜负大家的期望,他派人将神仙膏找出来,目前已经烧毁了好多。
而且还因为布政使司颁布了一条举报有奖的布告,导致闵城人各个都成了“捕快”,他们盯着每一位可疑人物,一旦发现他们私藏神仙膏,就立即报官,其中抓的最多的便是地痞流氓,还有小乡绅及小地主们。
“这些人都疯了吗”季庚看完统计出来的数据之后怒火中烧“这闵城官员都是酒囊饭袋吗神仙膏肆虐了近三年,他们居然没有丝毫觉察,要不是我们发现的早,这玩意儿扩散开来会害得整个东南海域没有一战之力”
“何止东南”刘居在翰林院呆的时间久,知道的事情也多,他拍了拍桌案上的地图“此物能毁人心志,若是全民都服用,一国之魂荡然无存,灭国惨事都有可能发生,下官查看了此物的主要材料,发现主材料与乌香的主材料一样,皆是樱素。”
“什么是乌香”季庚问道。
傅爵也看向刘居,显然他也不知道此物。
“乌香是暹罗爪哇这些小国送来的供品,每年都会向陛下进贡两百来斤,十殿下不知道也不奇怪,这东西金贵,陛下从不赏人。”
季庚变了脸色“父皇吸食了这种乌香”
刘居赶忙解释道“殿下莫要着急,乌香毒性不及神仙膏百分之一,它里面的樱素量比麻沸散中的樱素量还低,只要不服用过多,不会中毒。”
“那也不行两百斤是个小数量吗还不知道父皇用了多少年。”季庚头都要炸开了,他已经见过服食神仙膏上瘾人的样子,如果嘉隆帝也变成那样,季朝危矣。
“殿下稍安勿躁。”傅爵声音清冷,有股安抚人心的魔力,“殿下莫要小看朝中御医的能力,陛下吸食乌香多年都没有中毒,想必御医们已经找出克制它的方法。”
刘居赶紧附和“就是这个理,殿下别着急,一切等回京再说。”季庚学武之后,破坏力直线上升,刘居真怕他一气之下把房间给毁了。
季庚强自镇定,觉得傅爵说的也对,当下想再多也没用,他又回不去,不过等他回京,一定会将此事告诉二哥,那些弹丸小国其心可诛,必须对它们防备一二。
“说起来那位霜姑娘的伤好些了吗”刘居见状换了个话题。
傅爵摇头“她右腿碎裂,即便好了也会落下残疾。”
“这么严重”季庚被转移了注意力,他摇头叹息道“林聪带回来的两位越族人就是来寻找这位霜飞天姑娘的吧听说她还是他们族的圣女,可惜被山匪掳走,最终沦落到这风尘之地。”
刘居也颇为心痛“霜姑娘舞技高超,是越族祭祀之舞的传人,腿坏了就再也不能跳了,真是可惜了。下官听说帮她逃出来的那两位女子也是可怜人,要不是她们让禹州注意到霜姑娘,她就死在寻欢楼老鸨的鞭子下了。”
“说起来这两位也算是禹州的红颜知己了,她们被带出来后还盼着跟禹州春风一度呢。”季庚刚说完,就感觉到一股森冷的气息侵袭开来,他寒毛直炸。
“什么红颜知己”季盛彦的声音突兀的出现。
季庚猛地咳嗽了两声,他抬头看向门外,一个身影渐渐清晰。
季盛彦凌冽的目光紧紧盯着季庚的脸“春风一度又是什么”
季庚扯了扯嘴角,所有的话语都闷在喉咙里说不出来,嫂子师傅,对不起啊,他好像做坏事了。
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