桓崇的话音刚落, 无忧心中立时一悸。
她原本半是打趣、半是挖苦地在嘲讽他，不料仅此一语, 竟把他脑中盘桓多时的念头全部勾了起来。
无忧的眼睫如小扇子似的微微颤了颤，而后“唰”得一下全然掀开。
而后，她便对上了一道极亮极亮的目光。
桓崇在对面，用一种格外庄重的神情注视着她。
他的眼眸幽黑如深潭, 暗藏的情绪宛如洪泻, 好像要把小小的她卷入潭水正中的旋涡。
... ...
两人这般默默对视了一会儿。
无忧被他直勾勾地瞧着，玉白色的小脸上都不由浮起了一丝轻红。她敛下眼睫, 随后轻轻推了推悬在她身上的那人, 有些羞窘道, “你先起来...”
方才她刻意装柔弱，桓崇便已被惑得心神荡漾。
如今, 她自然而然地流露出这般娇态，桓崇只觉得自己的神思都快不属了。
她那小手一推, 他的身子就软绵绵地几近酥倒。
却见她晶亮的大眼睛向他那么一望，柔声道, “桓崇，你先起来，我...有话要对你说。”
... ...
女儿家的姿态虽娇，但她的语气，却是分外的认真。
桓崇微微怔了怔，虽是不舍握在掌心的那只小手，还是起身放过了她。
午后云散, 初夏的阳光乍现。
他一退开，方才被他脊背遮蔽的阳光就直接照在了无忧的脸上，将她的眼睛晃得有些迷。
小女郎刚伸出小手遮了遮眼，腰间陡然便是一空。她呆了一呆，才发觉自己像个小偶人似的，被那人虚抱在怀里，轻轻巧巧地便扶坐起了身。
将她扶好后，那人把在她腰上的手臂一顿，再收了回去。
只见他一手搁在船舷上支颐，双目微微眯起，眼光更显幽邃，“曹娘子要说什么，现在就说罢。”
... ...
当今天下，早婚成风，何况女儿家知世本就比男儿早。
就算是无忧这般娇养在家的明珠，心内也清清楚楚地知道，迟早有一天，她要离开父母，各自为家。
她倒不避讳谈及婚事，以前同杜陵阳在一起的时候，两个小女娃也曾悄咪咪地幻想过未来夫君的模样。
可，现下毕竟是在谈论自己的婚事，尤其对面坐得还是个大男人，无忧被他看得很是尴尬。
她轻咳了两声，伸手抚了抚一侧掉下来的散发。觊了他一眼后，她微一咬唇，道，“郎君，我有疑问…”
说着，她的小手再摸到另一只将落未落的发苞，稍一使力，干脆将那侧的头发也放了下来，“无忧好奇，不知桓郎君的家世，究竟何如呢？”
... ...
两只发苞全散，她的头发便全部披了下来。
乌黑的长发，缎子似地落在她小小的肩膀上，我见犹怜。
可小女郎的眼神又是极清极亮的，似乎要将他身后的底细都挖个遍。
桓崇眼帘微垂，唇角一挑，却是不置可否道，“如曹娘子先前所言，我家只一落魄士族。既然落魄，前事便是无关紧要，更是无话可说。”
无忧微微一笑，神情了然，她把颊边不听话的长发掖到耳后，道，“郎君觉得无话可说，那就由我来替郎君说明，可好？”
桓崇的眉心方皱，却听小女郎清泠泠的声音响起，“桓氏本齐人，后迁入谯国龙亢，便以龙亢做了郡望。”
“至汉时，桓家后人桓荣刻苦自励，后成一代名儒，得光武帝赏识，官至太子少傅。后，太子登基，便是明帝。明帝对这位老师很是尊敬，封其为关内侯，而桓氏一族，也自此发迹。”
桓崇的目光在她的身上凝了一凝，却是没有做声。
无忧瞧他一眼，继续道，“桓家自此承袭桓君候之家业，历代研究经学。汉魏以来，世为帝王之师。”
“桓郎君，至此...我说得，可都对否？”
桓崇心中动了一动，他停顿片刻，道，“你一个小女郎，究竟从哪儿得知的这些消息？”
无忧嘴唇一弯，微笑道，“我从哪里得知的消息，并不重要。重要的是，看来我所说的，并没有错。”
桓崇嗤笑一声，手指轻轻扣了扣船舷，“‘君子之泽，五世而斩。’古来世家大族，又能撑过几代？若能存续三代以上，便是极为了不起了。”
桓家治经学典，桓崇所引用的，便是《孟子》中的一句话。
“我知道的。”无忧的瞳心湛了湛，她略一垂目，道，“但...我的疑问并不在这里...”
桓崇心中一跳，只见她缓缓抬眼，直视过来，“魏与晋，相距并不很远。可我觉得奇怪，为何这样一个大族，在魏之时尚算繁茂，有晋以来却无声无息地消失了…连各种典籍中也找不到留存过的痕迹？”
“甚至南渡之后，桓家寥落，后嗣只余郎君一人？沦落到给人打渔维生？”
“郎君，无忧心中有惑，还望郎君详加解答。”
... ...
无忧的话音刚落，桓崇的脸色“唰”的一下就掉了下来，极为难看。
只见他的唇角向下紧抿，一双眸子也是瞬息变色，其中暖意尽退，徒留一片冰寒。
他翻脸的速度如此之快，无忧不由瞪大了眼睛。
她的心中也跟着打了个突，仿佛方才在她脖颈处蹭来蹭去，同她顽闹做一团的那个人，只是她的错觉。
桓崇依旧注视着她，可是他的目光，从十分温情变成了十分冷漠。
再一开口，他的声音既涩又冷，“你查到了什么？你还知道些什么？”
被他这样望着，无忧连一丝笑意都维持不住了。
她咬了咬唇，道，“我查到，自晋以来的记录中，除了令尊，再没有一个桓姓之人。”
说着，她又使劲地摇了摇头，“除此之外，我也再不知道别的了。”
桓崇定定地瞧着她。片刻后，他微微向前探身，漆黑眼眸阴沉而压抑。
对上他的视线，无忧红润的小脸立时变得一片苍白。就在她以为他要震怒的时候，桓崇却慢慢地靠坐回了原位。
他仰起头，闭着眼睛，沐浴着明媚的阳光。
可眉心那处，分明已是皱成一团。
他退去了，无忧这才慢慢将手捣在胸口，却见那人沉沉呼出几口气后，起身道，“曹娘子的确与众不同。此等陈年旧事，竟也能被你挖个底朝天。”
说着，他一甩衣袍，站回船尾，不冷不热道，“晚了，我送曹娘子回去。”
那人背过身去，仿佛又变回了一株挺拔的玉树。
只有手中一摇一摇的桨橹，发出令人牙酸的“吱呀”声。
... ...
他不瞧自己，无忧却一直瞧着他。
这究竟是个什么样的人啊？！
几乎就在刹那之间，他又变回了初见时的那副样子，冰冷又危险，且拒人于千里之外。
瞧着他的时间越久，无忧心中越是委屈，最后大眼睛一眨，竟是涌上了一层委屈的泪花。
生平头一次，她觉得自己被人当成了一件玩器。
不管她乐意与否，只要他高兴的时候，便过来放肆地撩拨她；可他若是心中厌烦，别说是个笑容了，他就连一个字都懒得同她说。
而且...若不是他说要娶她，她怎么可能会问他的家世嘛！
委屈、着恼...过后，却是说不清道不明的伤心。
罢了！这种没心肝的人，她再去看，又能如何？！
就算将他盯穿，这人也不会再平白长出一副心肝来！
无忧转了转眼睛，她狠狠瞪了他一眼，而后使劲将那几滴眼泪逼回了眼眶之中。
眼酸、鼻子也酸，她猛地转过头去，小声地吸了吸鼻子。
... ...
桓崇的情绪简直糟糕透了，甚至，可说是心烦意乱。
若她是他的敌手，那么他早就输得连命都没了。
就是当初跨马直至襄阳城下，面对着城墙上张弓待发的万千箭矢，桓崇也没有这般狼狈不堪过。
她要问什么都行...可她想探究之事，偏偏是他想掩埋之事。
他的家世，始终是他心中的一处禁区，是他自出生起便背负的枷锁。
唯有这件事，还有他那阴暗的意图，是他不欲让她知道的。
然而，当她那小嘴一张，直接道出疑惑的时候，他胸中那团火焰还是立时就窜起了数丈高。
隔了好久，在他微微扯开衣襟，吹了顷刻湖风后，他才将心绪勉强平复下来。
这时，他竖起的耳朵里，却听到背后那小女郎吸鼻子的声音。
那声音很浅、很淡，听来却不乏伤心。
... ...
她没有说话，只是吸了两下鼻子。
喉中隐约呜咽的时候，似乎还能听到些许低低的鼻音。
桓崇心中一惊，他犹豫再三，还是回首向她望了过去。
红衣的小仙子，正安静地侧坐在旁，一动不动。
她一手抚着胸口，长发披拂，模样乖巧，小小的红唇还是微微翘着的。
可那秀气的鼻尖和眼圈，却泛着些可疑的红，在玉白的肌肤上很是显眼。
一时间，血液从他的四肢一下全冲进了他的心脏，桓崇的心音大动，竟如擂鼓。
她是...哭了吗？！
曹家无忧，最是狡黠爱笑。
她怎会哭泣，又怎能哭泣？！
此刻，一向自负的桓崇对着她，竟无端地生出了一种歉疚来。
小女郎什么都不知道，她只是洞察敏锐、好奇旺盛而已，他又何至于待她这般苛刻？！
而他一旦发起怒来，便是凶神恶煞。方才那时，她一定是被自己吓坏了...
小舟划得速度，渐渐慢了下来。
桓崇沉默了片刻，他忽而低声开口道，“曹家无忧，你别难过...”
... ...
小女郎仿佛根本没听到他说得话，她像个木木的小玉人似的，纹丝不动、一言不发。
甚至连个眼角风，她都没向他扫来一个。
桓崇挫败地低下头去，他搓了搓牙花，顿了顿后，终是道了一句，“...是我不好。”
致歉不难，难得只是之前心中的那道坎。
桓崇望着她，却见小女郎的眼睛，这时才轻轻眨了一眨。
隔了好半晌，她小嘴一张，冷声道，“郎君无有不好。古人云，‘交浅而言深者，愚也。’是我不好，是我蠢到要和郎君攀交情，才会惹得郎君这般不快。”
桓崇张了张口，一时哑然。
... ...
后半段的回程里，无忧不去看桓崇，桓崇的眼光却尽在她的身上。
无忧被他黏腻的眼神瞧得厌烦，于是干脆转过身去。
可就算她只留给他一个背影，那人的视线却还是流连在她的身上，没有一刻移开过。
眼见着河岸就在对面，连云娘的身影都能望个影影绰绰了。
桓崇将手中之桨划得愈发慢了些，他想了想，又道，“今日之事，终是我之过。还望女郎...莫要放在心上。”
眼见着上岸就能甩开他了，无忧再没什么可顾忌的。
她回过头来，对他微微一笑，像话家常似的道，“我曾见吴郡农人养驴的情景。若是那驴子不听话，他们就会先拿藤条使劲地抽，等把它们抽疼了，性子都磨下去了，再喂给它们甜枣吃。据说，这样调丨教出来的牲畜会更听话。”
桓崇怔愣一下，却听她一语至此，突转讥讽，一字一句道，“桓郎君不愧是落魄世家出身，说话亦是深谙农人之道。先狠狠地给无忧一个巴掌，这时候又来伏低做小...”
她眼睛再一转，言辞直切要害，“我真不明白了，郎君是单纯地想让我忘记方才的事呢？”
“还是...郎君此时此刻，仍存了一颗求娶之心？”
... ...
你不是驴子，就算是驴子，也是驴群中最好看的那只。
桓崇瞧了她一眼，在心中默默回道。
无忧见他眼神古怪，“哼”了一声，刚要转头。
却听那梗了片刻的人，艰难开口，“女郎所言伟丈夫、英雄者，亦需时间的磨炼。若女郎信我，我定会以此身向女郎证明。”
搞了半天，原来还是存了颗求娶之心啊…
无忧唇角弯弯，突地笑出声来，“郎君，算了罢！”
只见她微微歪头，像琢磨他这个人似的，“证明什么的...也就不必了。反正郎君家世低微，另有隐情，非我良人。”
见桓崇的眼睛被她刺得闪了闪，她再伸出一根玉白的指头，点了点自己的小脸，“不过...”
“如郎君所言，对无忧一直抱持了一片真心。那么，待我新寡后，郎君若仍未成婚，倒可上门求娶。”
说着，她那只精精巧巧的小下巴朝着他扬了起来，“兴许那时，我会再考虑一二。”
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日月如梭，时光飞逝，才一眨眼的功夫，两年便过去了。
可无忧每每一想到当日的场景，心中便是无比的畅快。
因为，桓崇那厮是被她给生生气跑的。
那日，她刚将一番话说完，便见那人稍霁的面色再度转为铁青。他不仅没再厚着脸皮说过一句关于求娶的话，甚至刚一上岸，他连招呼都几乎忘了同云娘打，便失魂落魄地奔着自己的坐骑而去。
只在临走之前、甩马鞭时，他回头向自己望了最后一眼。
无忧才不稀罕让他瞧，她将嘴一撇，给他回了个大大的白眼，而后一提裙子，转身就进了房中。
只许他有气性，她便没有吗？！
若真要比气人...她也不差么~
无忧由衷地为自己生出了一种自豪之感。
... ...
县主年纪虽小，与那桓郎君毕竟是孤男寡女。
云娘在岸上担心得走来走去，乍一见自家县主回来时披头散发，她登时便被唬了一惊。
可后来听无忧愤愤道，两人在湖上泛舟的时候，因为一点鸡毛蒜皮的小事就大吵了一架。她在同桓郎君理论时，学经学先生那般使劲地晃着脑袋，将其中一侧的发苞给晃开了。
所以，是她自己，索性把两侧的头发都放了下来。
县主越说越气，最后连一张小脸都气得圆鼓鼓的。
云娘当即表示理解，为了让无忧消气，她还好生宽慰了自家县主一番，“一瞧那郎君，就是个脾性不好的，也不知庾君候怎收了这么个人当义子...”
她一面给无忧梳理长发，一面道，“总之，我们应尽的地主之谊都尽了。往后，再不同他来往就是了！”
无忧对此深以为然，她用力点了点头，不妨一把头发还在云娘手中攥着，她这么一动，便被那犀角梳子给扯下了几根长长的发丝。
... ...
再后来，阿父阿母回来了。
得知那人来了，并和她一同吃了饭、泛了舟，阿父和阿母都很不高兴。
不高兴归不高兴，阿父还是将那人留下的信件拆了开，发现里面是庾亮留下的一封手书拜帖。
庾亮与阿父有故旧，又好谈玄，刚好扬州军在吴郡练兵，他便留书相约，说是日后得了空会亲来庄子拜访。
无忧得知这个消息时，还在心中担忧了一阵子。
庾亮若来，那人定会跟着同来。她刚和那人撕破脸皮，日后再遇上，情状之尴尬，可想而知。
不过幸好扬州地盘大，身为州郡刺史一职，庾亮事务繁重。在此之后，听说扬州军再有调遣，他们没过多久便离了吴郡。因此，无论庾亮也好，桓崇也好，都没来过一回。
故而，无忧便随着父母，在吴郡度过最是平静祥和的两年。
她只偶尔和杜陵阳传传书，偶尔收到些陛下送来的吃食和小玩意，再偶尔和阿父阿母出门会友、游山玩水。
无忧的日子，一天天过得逍遥得很。
可吴郡这里终归别庄，无忧年岁大了，他们终究还是要回建康去的。
... ...
南渡以来，江左先后爆发了王敦之乱、苏峻之乱。
晋祚磕磕绊绊，多有不稳。
而这一年，在西面的江州又发生了一场叛变。
江州守将郭默与江州刺史刘胤向有积怨。是年，郭默父子终于袭杀了刘胤，携同党反叛。
江州处于荆州、扬州之间，其治所江州城正位于长江中段，恰好在建康的上游。郭默父子手扼长江航道，若兵力朝发，旦夕便可至于建康。
就在此危机四伏的情势下，王导欲对其招安，而陶侃、庾亮两人则分别从荆、扬进军，联手共进，合力夹击。
郭默不敌，向北叛逃，路上被联军中的一支队伍奇袭。其子当场毙命，郭默本人则被生擒。
一场持续数月的叛乱，至此，方于年前终止。
皇帝司马衍最恨叛乱，他幼时曾历经苏峻之乱，并在苏峻带兵入建康后失了母亲。
既平了叛，皇帝龙心大悦。刚好军士回朝、元日将至，因此司马衍决定，今年建康宫中的元会盛典，办得要比以往再隆重些，以嘉奖平叛中立功的将士们。
同时，他也给吴郡的姑父一家发了请柬，邀请曹统、临海公主，以及无忧三人，一同参加这次的元日盛会。
于是，在皇帝表兄的极力邀约下，无忧在这一年的冬天，随阿父阿母一道回了建康。
... ...
曹统疏懒惯了，他接了司马衍的留书，也还是不紧不慢地，该访友访友，该论道论道。
被他这么一拖，等曹家三口从吴郡归来的时候，已至年节不远了。归家后，临海公主再指挥仆役布置一番，忙活了没几天，便到了元日。
元者始也，旦者晨也。
元旦之日占着岁之元、月之元、日之元，又称“三元”。
一元复始，万象而更新。
也因此，元日是一年中最为重要的节日。
每年今日，晋廷各级朝廷都要举办元会盛典，盛典从夜半一直持续到第二天的日出，期间张布宴席，歌舞不歇。其中宫中的庆典规模尤为盛大，届时燃起燎火，华灯齐放，君臣同聚一堂，同贺新春，共迎红日东升。
... ...
相比临海公主，无忧性子中烂漫随性的一面，与曹统更为相像。
午睡刚醒没多久，无忧正和阿父坐而对弈，临海公主便将他们父女二人的棋局搅合散了。她牵着女儿的手，把无忧直接拉回了房中，再按到梳妆台前，让云娘给女儿梳头打扮。
无忧正不明所以，却见阿母伸手指点，挥斥方遒，“云娘，给无忧梳个分肖髻，再配上我那对锦红赤玉簪。”
“阿母，宴席晚上才开始，眼看着我下一步，就能把阿父那一路给封住了！你急什么嘛~”临海公主在家中一向强势，无忧争不过她，只好对着镜子里阿母的脸弱弱地抱怨道。
女儿长大了，可一些小动作上还带了小女儿家独有的娇气。临海公主伸出两指，不客气地在女儿微鼓的脸蛋上捏了两下，道，“棋就放在那儿，什么时候都能下。”
“可今天是元日，怎么说我也是陛下的姑母，哪儿能像你阿父那般放浪形骸？！咱们不管你阿父，他晚间爱和哪位“名士”聊天闲扯，那都随便他！”
无忧狐疑地瞧瞧阿母，却听她笑道，“等一会儿快到申时，阿母就带你入宫。咱们早点走，不和外头的那帮人在一处挤。”
说着，临海公主从一旁的婢女手中取来新做得罗裙新衣，递到无忧眼前，“瞧瞧！阿母都给你安排好了，今天就穿这套！无忧你说，这裙子好看不好看？”
在吴郡的生活，确是省心极了。
若只有临海公主与曹统夫妻二人，那么说是神仙过得日子，也不为过。
可惜，她还有一个年龄渐长的女儿。
无忧在去年十三岁的生日那天，正式来了癸水。虽未至及笄之年，但来了癸水，就算半个成年女郎了，自此之后，无忧的小身子便如嫩柳抽条，不止个头长了不少，前后身段也起了变化，那清新袅娜之感，一日胜似一日。
吾家娇女初长成，临海公主万分欣慰。
可与此同时，她又发现了另外一个致命的问题。
吴郡虽繁华，终难与建康相比。女儿的性子本就与自家夫君多几分相像，此处没了管束，父女两人就像脱了猎人囚笼的猴子，天天想尽各种招数，在各处可劲儿地折腾。
临海公主想了无数办法，偏偏女儿一不喜女红、二不喜庖厨。她就喜欢整日和她阿父呆在一处，而且什么斯文的不学，尽去学什么名士风度、不拘小节。
甚至她有次偶见，竟发现自家女儿学着夫君模样，光着脚丫，披着头发，手里捏着一卷书，站在地上大声地吟诵。吟罢，还去学他们那些男子的袍袖翻鹤舞。
而她那夫君倒好，坐在一旁先是不住拊掌叫好，而后居然和女儿一道，跟着下地，将自己的两只袍袖也翻成了一朵花。
素来暴脾气的临海公主，简直要被这父女俩气得没脾气！
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