蓝伯特冷冷地瞥他一眼：“你太放肆了，尤利西斯。”
“我太放肆，然后呢。你是不是还要像从前那样教训我，把我的所作所为告诉父王，像小人一样挑拨离间？”
蓝伯特顿了顿：“你现在已经是王位继承人了？”
“当然。因为最优秀的兄长变成了丑陋的野兽。不然像我这样卑劣的人，连觊觎王位的资格都没有。”
尤利西斯一直在挑衅蓝伯特，似乎想要他失控或暴怒，但蓝伯特的情绪始终静如湖水，毫无起伏。我记得一开始，他连尤利西斯一两句嘲讽都受不了，最近两天，他好像越来越理性冷静，越来越像一个修养出色的王子……这大概才是他本来的模样。
“既然已经是王位继承人，行事作风就要成熟一些。”蓝伯特头也不抬地翻开一页书，“你现在的样子，跟暴富的乞丐没什么两样。”
尤利西斯脸色一变，跳下长桌，拔出佩剑对准蓝伯特：“我真不知你哪来的自信教训我。”
我心中一紧，生怕剑尖划伤他。蓝伯特却毫不在意，用两根手指夹住佩剑：“多亏你请来的女巫，现在刀剑对我毫无作用。”话落，锋利坚硬的剑刃被他折断。
尤利西斯看着断裂的佩剑，神色变幻不定，半晌冷笑着说道：“我不管你用了什么办法延缓兽化……奉劝你一句，那都是徒劳的。诅咒只有当你和人真心相爱时才会化解。像你这种冷血到极点的人，怎么可能交付出真心，还是安心等死吧！”
蓝伯特侧头看他一眼，微微一笑说：“你怎么知道我不会？”
看着这个微笑，不知为什么，心口像被滚烫的热水淹没。我倒退两步，后背抵在冰凉的石柱上，说不出心里是什么感觉。
尤利西斯的话……我能不能理解成，只有当他真心爱上一个人时，兽化才会被延缓？蓝伯特之前明明那么敏感易怒，这两天却表现得理智而清醒，会不会是因为……不敢再想下去，脑中却不能控制地浮现出答案：是的，他对你有好感，不然怎么可能那么回答尤利西斯。
想到这里，头脑停转，我再无法理性地思考问题。
我只能确定一件事情，那就是这一刻，打心底不愿让他知道，我接近他是因为父亲的重病。
……可是，必须告诉他。我闭上双眼，顺着石柱滑坐在地上。钝痛是一块巨石，沉甸甸地压在心头。
尤利西斯走了。城堡的大厅重新恢复了宁静。蓝伯特坐在壁炉边上，继续平静地看书。我看了看他的身影，失神片刻，回到自己的房间，去浴室里洗了个澡。我竭力装作无事发生的模样，一心一意地思考着怎么跟他摊牌，可不管我怎么集中精力，脑中总是不自觉浮现出他微微一笑的模样。
这种不能控制自己的感觉，实在是太糟糕了。
中午，蓝伯特走上楼，邀请我下去用餐。明明只是一个上午没见面，他身上属于人类的特征却更明显了：手指不再像蜥蜴那样狰狞尖利，变得修长而骨节分明，颈间两侧黑色的蛇鳞也少了许多，下颚到喉结的线条，愈发清晰优美。
我看他一眼，烫伤般移开眼。他的声音在我头顶响起，含着浅浅的笑意：“午安，罗莎。下去用餐吧。”
心跳快了一拍。可能是我的错觉，他的声音也变了，不再像最初那样沙哑，声线低沉动听，咬字典雅而古老，是典型的王室口音。
饭桌上，我垂头思索怎么跟他摊牌，有些心不在焉，只吃了一点点。他走过来，若无其事地在我身边坐下：“菜色不合口味？”
清冽却野性的男性气息包围过来。我手颤了一下，摇摇头。
“那为什么吃这么少。”
他是关心的语气，我却突然有些反感他这么说话，搞得我和他的关系很亲近一样……明明只认识了三天，吃了两顿饭，跳了一支舞而已。我抿抿唇，将餐盘挪远了一些：“胃口不好。”
说完就后悔了，正要说两句话弥补一下，却听见他轻声说道：“似乎冒犯你了，抱歉。”
为什么要道歉，为什么要重视我的感受……我的思绪简直一团乱麻。他顿了顿，继续说：“对了，我要离开几天。城堡里还有其他人，三餐会按时送到你的房间，不用担心吃住的问题。”
我只听见了第一句话：“你要去哪里？”
他沉思片刻，轻笑着说：“告诉你也无妨。”
这句话让我意识到，这可能是一件极其私密的事情。一旦听见，和他的关系就更加暧昧不清了。有些想让他住口，嘴巴却很诚实地闭着，等他继续说下去。
“你知道，蛇和蜥蜴都会蜕皮，而我拥有两种动物的特征，自然也逃不过蜕皮期。接下来几天，我会陷入半僵化状态，不能视物和行走。”他的口吻云淡风轻，似乎并不觉得这些是关乎死穴的秘密，“所以，我要找个地方把自己藏起来。”
他的态度如此坦然，我却觉得他的眼神、语气、气息，都充满了调.情的意味。他还是人类的时候，肯定有很多女人因他神魂颠倒。
想到这里，我胃口全失，失礼地放下刀叉：“……我吃完了。”不想让这句话显得太突兀，我又补充说，“你自己保重。”
他看着我的眼睛：“我会。”
我堪称落荒而逃。回到房间半个小时后，才想起，忘记跟他摊牌了。走下楼去找他，却怎么也找不到他的踪影。他大概已经离开了。
一股强烈的挫败感袭上心头。真是……白白地浪费了那么多天。算了，其实就算找到他也无济于事，他已经自顾不暇，哪有时间管我的父亲呢。既然他已经离开，我也没必要继续待在这里了。回家去照顾父亲吧。
找了一件兜帽戴上，我回头看了这座城堡最后一眼。不知是否那些奇怪声音的关系，这座城堡对我而言，不再那么阴森可怖，甚至显得有些亲切。想起空中花园的美景，想起那支舞，想起蓝伯特，我闭了闭眼，强压下即将离别的怅然，低声说：“再见……再也不见。”
打开大门，我头也不回地朝来路奔跑而去。一路畅通无阻。令我惊喜的是，马儿竟还在原地，看见我扬头嘶鸣一声。我不敢耽误，翻身上马，一扯缰绳：“回家！”
午后的阳光温暖而明媚，身后的城堡却始终阴云压顶，玫瑰花田一望无际，簇拥在它的周围，将城堡的石壁映成瑰丽的玫瑰色。
如此梦幻的颜色，如此梦幻的几日。
一路顺畅。回到村庄，看久了富丽堂皇的城堡内部，再看鳞次栉比的矮屋，不禁有些不适应。不想让村民知道我去过城堡，绕了一条小路回家。
把马儿关在马厩，我转身推开篱笆，正要进门，却看见父亲正一脸严肃地看着我。
我愣住，继而惊喜：“爸爸，你能走动了？”
“这两天你去哪里了？”
我看了看四周：“进屋说吧。”
走进屋子，我先检查了一下他的身体，有些迷惑：“我记得我走的那天，你已经昏迷好几天了……这是怎么回事？”
“你也知道我当时昏迷不醒！”父亲冷哼一声，“这几天你到底去哪里了？”
得知父亲的身体安然无恙，压在心头的巨石终于落地。随即，离开蓝伯特的怅然涌了上来。可能是因为骤然见到亲人，身边有了依靠，我鼻子一酸，想把这几日的遭遇全盘托出，但想到在大多数人眼中，蓝伯特都是邪恶而令人恐惧的，为了不让大病初愈的父亲劳心费神，我将倾诉都吞回了肚子里，说这几天只是外出找医生去了。
父亲告诫我：“最近不要到处乱跑，城堡里那条蛇好像发狂了，这两天咬死了好几个路过的行脚商。”
这两天？
这两天，蓝伯特一直待在城堡里，神情和外貌也变得越来越人类，怎么可能跑出去咬死人？极有可能是尤利西斯为巩固自己的王位，而散布出去的谣言。
想到这里，我想要为蓝伯特辩解，接着摇摇头，我为什么要为他辩解，父亲又不知道蓝伯特和尤利西斯是谁。反正父亲已经恢复健康了，就忘记这几天经历的事情吧。
就这样，我强迫自己回归正常的生活，平静地生活了一个月。
直到村庄发生一起意外，令我不得不回忆起和蓝伯特有关的一切。
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