把手里的披风交给蕊香，琼花抬目正视炽遥，嘴角向下撇着，颇有几分叶周氏那般刻薄的样子，“有些话我没好意思当着兄长的面说，现在他上朝去了，我也就不用刻意收着了。”她嘲讽炽遥，“你算哪门子公主？凭什么让我唤你嫂嫂？大昭谁不知道，你是罪臣之后，曾经一度被贬斥为庶人，陛下逼不得已才恢复了你公主的位分，连封号都没给你取，匆匆忙忙让你嫁来我们凌府了，你有多大的脸，配得上我唤你一句嫂嫂？”
“我……”炽遥被她说得满脸通红，讲不出话来，眼泪汪汪的，一副泫然欲泣的娇弱模样。
琼花磨磨牙，又道：“我兄长也是合该不走运，正儿八经的公主殿下没娶到，反而娶了你这么个不值钱的。我可告诉你，”她斜睨炽遥，“只要我在凌府一日，你便休想有安生日子过，我不会让你迷惑住我兄长的！”
琼花的嘴皮子挺利索，叽里呱啦说了这么一大堆话，直把炽遥说得泪流不止，大夫人的尊严全无。
此刻正值晨醒时分，凌府的门前偶有人路过，看到琼花劈头盖脸地训斥炽遥，他们还以为琼花是凌府的大夫人，哭泣不止的炽遥是府中下人。
但仔细一听琼花的话，方知不对，原来哭的那个才是这家的大夫人，训话的是这家主人的妹妹。
他们不禁摇头叹息——这都什么世道，小姑子也敢对嫂嫂蹬鼻子上脸的？
琼花身边的贴身侍女蕊香看到了往来路人的表情，怕影响不好，她小声提醒琼花，“小姐，您会不会说得太过火了，她好歹是公主啊……”
琼花瞪她一眼，“怕什么，公主有什么了不起的，不受重视的公主还比不上大户人家的小姐呢。你让她进宫告状去，看宫里的人管不管她，我估摸着，她怕是连皇宫的大门都进不去。”
贴身侍女低下头，不敢再劝她。
说完，琼花抬起下巴，故意用挑衅的眼神看炽遥，神情颇为得意洋洋。
大颗大颗的眼泪夺眶而出，炽遥捂住嘴巴，撞开挡在她面前的下人，哭着跑回房间去了。
且，似乎自尊心受挫，这一日炽遥都没有再出来见人，她把自己关在房间里痛哭良久，早饭和午饭都没吃，便这么干饿着。
到下傍晚，尘霜担心她会饿坏身子，冒着被老夫人申饬的风险，硬端了些饭菜送到房间里给她吃。
叶周氏也的确说了不少难听话，她冷着脸训斥尘霜，“我们凌家可没有端饭回房间吃的规矩，你回去告诉那位贵人，往后要想吃饭，自己动腿到饭堂来，别把在宫里好吃懒做的坏习惯带来凌家。”
尘霜耐着性子朝她笑笑，口齿伶俐道：“老夫人这话说得可不好听，您说公主不过来吃饭是好吃懒做，又说这好吃懒做的坏习惯是宫里带来的，难道在老夫人眼中，上至陛下、下至皇后娘娘，全都是好吃懒做之辈吗？”她装作好心提醒她，”奴婢敬您是凌府的老夫人，是凌太傅的干娘，今天听到的这些大不敬的话就不往外传了，老夫人得自重啊，提防着祸从口出。”
猝不及防得了个大不敬的罪名，叶周氏脸色一变，顿时哑口无言。
她是个孤寡女人，在乡间打拼几十年，见多了各种场面，从来没吃过亏，自是不会被个小她几十岁的后辈三言两语吓到。
神色很快恢复如常，三白眼一翻，叶周氏朝尘霜冷笑，“你一个陪嫁的下人，跟我在这儿摆什么谱，再胡咧咧，老身便让霄儿把你赶出凌府。”
尘霜挺直身板，不卑不亢道：“奴婢再不济也是宫里出来的，身上沾了些皇贵之气，虽不说高人一等，可你们也不能把我当凌府的下人看。”她直视叶周氏，气势逼人道：“奴婢是碧游宫的掌事宫女，乃是有官职的奉仪女官，老夫人若想处置我——”她扬唇，“您得到先到宫里去和尚宫姑姑说一声。”
撂下这句话，她屈膝向叶周氏行个福礼，头也不回地离开了。
叶周氏气得磨牙，“反了她了，我就不信霄儿治不了她！”她问身边的侍女，“霄儿下朝回来了吗？
侍女低头，“回老夫人，大人下了朝后被孙大人叫走了，想来今儿个会在孙大人府上用晚饭，回府也得申时了。”
叶周氏愤愤拍桌，只觉得胸口发闷，眼前发黑，该是被那个目中无人的婢子气的。
以前倒也不提了，自打她来了凌府，做了凌霄的义母之后，哪个人见了她不是客客气气的，大话都不敢说一声？这个婢子真是欠收拾！
人活着总是困难重重，好似攀山爬岩，一座山接着一座山，不可能一帆风顺，身居谷底是长有之事。
在世人眼中，前皇后之女、曾经的长公主炽遥，而今便处在她人生的低谷之中。
嫁到凌府两日，炽遥连哭三场，一场比一场哭得厉害，眼泪就没断过，简直跟水做的似的。
很快，凌府上下都看出来了，太傅大人显然不喜欢这位新夫人，不单没帮她说过话，甚至还有意纵容老夫人和小姐欺负她。就连极为重要的洞房花烛夜，他都借故逃了，让新夫人独守空房，苦等到天明。
下人们感叹，新夫人到底是最不受宠的公主，容忍退让惯了，一点大夫人的魄力都没有，受了委屈也不敢说出来，就知道哭。
在感叹的同时，他们不免为炽遥忧心——太傅大人最讨厌哭哭啼啼的人，新夫人再这样哭下去，太傅大人可能永远不会再进她的房中，她只能落得个守活寡的下场。
倒是可惜了娇花一般的美人儿。
宫外的消息总是传得很快，不比深宫有严苛的规矩管着，主子说了句“莫张扬”，底下的宫人便吓得瑟瑟发抖，一个字都不敢往外说，宫外的人没这顾虑。
不出两日，整个京城的人都知道了，凌太傅不满意皇上赐给他的婚事，或者干脆说不满意炽遥公主，不单在她受欺负时装着看不见，甚至连夫妻之实都没给她。
有人心疼炽遥，认为她上辈子可能是杂耍团的狮子，擅长表演跳火坑，是以这辈子才一个火坑接着一个火坑地跳，真不知往后的日子可怎么过。
也有人抚掌高呼畅快，心情愉悦地看了两天折子戏——不用想，这人是瑾贵妃。听到炽遥如她所愿一般生活得水深火热，瑾贵妃开怀得不得了，若不是在意民间百姓的悠悠之口，她真想赏赐些东西给叶周氏母女俩，让她们再多给炽遥些苦头吃。
更多人是看热闹的心态，既不心疼炽遥，也不抚掌唱痛快，他们就是想看看，炽遥最后会落得什么下场。
炽遥只是闭门不出，静静观望外界的风向，用心扮演好她孤苦无依而又胆小怕事的柔弱形象，不露任何锋芒。
这辈子，炽遥吃了太多苦，从走出宫门的那一刻，她便决定，往后不会再苦了自己。
在外人看来，她好像一天没吃没喝，苦哈哈的，其实尘霜从外头夹带了不少吃食进房间，人们以为炽遥饿得冒酸水时，她正坐在桌前拿小勺子吃杏仁膏。
太阳渐渐坠入西山，尘霜端着盛饭的托盘进来，炽遥抬头问她，“凌太傅回来了吗？”
尘霜把托盘放在桌子上，端出托盘里的饭菜，温声道：“回殿下，奴婢没看到太傅的华盖马车，应当是还没回来。”
炽遥与尘霜主仆俩相处多年，早培养出了一定的默契，有时无需话语传递，只需要一个眼神，或是一个细微表情，便能明白对方心绪如何。
察觉到尘霜的唇角微微向上挑起，不同于前几日的下垂，炽遥含着笑问她，“何事这么高兴？”
尘霜拿出筷子，摆放在盛有米饭的瓷碗旁边，笑意盈盈道：“殿下，您猜的没错，叶周氏果然没轻易让奴婢把饭菜端来房中，说了好些子难听话。”绕到桌子另一侧，她提起茶壶倒了杯温水，“奴婢照着您吩咐的，没再退让，由着性子回敬了叶周氏几句，您是没瞧见，她的鼻子都气歪了。”
稍稍卷起衣袖，炽遥拿起筷子，冲尘霜笑笑，“难为你学我忍气吞声，到今天才回怼她。”
尘霜是母后当年亲自挑选的宫女，炽遥心中明白，母后之所以选尘霜来伺候她，便是看中了尘霜的性格。她沉稳而踏实，说话做事素来有考虑，不会冒冒失失的。
可以说，尘霜像炽遥没有血缘关系的姐姐，一路护得她周全，纵炽遥的处境再艰难，她也不曾抱怨过离弃过，始终待她忠心耿耿。
之所以出了宫，炽遥还扮无辜，处处隐忍不发，主要有以下几重考虑。
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