米氏努力支撑着身体，挂着勉强的笑：“既然都是你的人, 你自己处理就好。”
杜秋蔓笑了笑, 转身离去。
米氏再也撑不住, 整个人缓缓滑坐在椅上，杜雪娇不解嚷道：“母亲，这是怎么回事？她刚才那样没礼, 她怎么敢那样对您说话！她……”
“够了！”米氏脸色惨白, “娇儿你先回屋去, 这件事不许再讨论。”
杜秋蔓回到后院，她原与杜雪娇住在一个院子里，但后来杜雪娇一向是挨着米氏住在主屋里，这间院子便一直都是她一人住。不少京城夫人小姐们可没少拿这件事来说杜秋蔓骄纵, 连亲妹子都容不下。
刚进了屋, 小桃大妞还有几个昌平来的小丫鬟便忙起来。杜秋蔓干脆坐在院子的秋千架上自己慢慢晃着，免得耽搁她们干活儿。
几乎是前后脚的功夫，管着后院丫鬟名册的郑妈妈便来了，见小院里进进出出的人，略微惊讶。——没一个是她认识的。
郑妈妈略有些尴尬的站在院子外，她可是府里有头有脸的下人，都站了好一会儿了，杜秋蔓这边竟然都没有一个丫头来迎迎她。
郑妈妈无奈, 只得自己拉着一个人：“大小姐呢？”
小桃看了她一眼：“您是何人？”
“我是府里的郑娘子，你就喊我郑妈妈就行了。你们几个是大小姐从昌平带回来的丫鬟吧，正好我管着后院的名册, 等会儿就给你们重新记上。大小姐在哪儿呢，我有些话要与她说。”
“您先候着吧，我这就去回大小姐。”
“诶？你这丫头，就这么把我晾在这里？我与你一道去！”
“这可不行。咱们大小姐的规矩，来院子的人都得先去通报一声，若是坏了规矩，我是要被挨板子的。”
郑妈妈只得放手，心道有什么样的主子就有什么样的丫鬟，一样的跋扈蛮横不讲理！她在院子口等啊等，杜秋蔓院子里的丫鬟来来去去的，竟然没一个主动与她说话，都埋头做自己的事。
好不容易刚才那个丫鬟回来了，郑妈妈的耐性也磨得差不多了，问道：“这下我可以进去了吧？”
“与我来吧。”
小桃领着路，绕过一道照壁，守门的小丫鬟见到人来，赶紧起身打帘子。郑婆子没想到杜秋蔓才回来不到两个时辰，院子的规矩都立了起来。
“老奴见过大小姐。”郑妈妈抖着一身肥肉，笑的两个眼睛都快看不见了，“您才回来，这么大个院子也需要打扫，老奴这就派几个小丫鬟过来伺候。”
“大妞你觉得呢？”杜秋蔓问道。
郑妈妈一愣，就看见杜秋蔓身边还站着一个大丫鬟，那姑娘生的一张瓜子脸，身段十分好看，但眉眼间却十分严肃，一开口，竟然是一副管事娘子的语气。
“如今院子里的丫鬟们尽够了，只是大家刚来府里，对其他处或有不熟悉的地方。倒是可以来两个丫鬟帮忙带带路。”
“那就拨两个熟悉府里的三等丫鬟过来就行。”杜秋蔓道。
郑妈妈赶紧道：“那您身边伺候的呢？依着府里的规矩，您身边还得有两个大丫鬟和一个管事妈妈呢。”
杜秋蔓：“规矩是死的人是活的，我这么大个人还需要管事妈妈来教着做事吗？”
郑妈妈原本还存着打压的心思，结果刚才被杜秋蔓在前院的送礼物的那一出给整懵了。想到府里的这几年的传闻，大小姐出去一趟，不仅没怎么吃亏，还结交到了周府这样的贵人，那脾气肯定也是与日渐长。
郑妈妈不打算明着顶，当即道：“您说的是，是老奴考虑不周了。这就下去安排两个三等丫鬟来，只是您带回来的这些丫鬟，这名册……”
只见杜秋蔓看了一眼她身旁的那个丫鬟。
大妞：“明日劳您再走一趟，我将名册给您。”
一直到出了杜秋蔓的院子，郑妈妈还有些回不过神。——她明明是来安排几个心腹丫鬟进来的监视大小姐的，怎么最后就只落得派两个三等丫鬟过来帮忙了？听那意思，这两个丫鬟她都不准备要。
郑妈妈满怀心思的回去了，此时她屋子里面坐着好几个管事娘子。
管着厨房柴房的汪大娘问道：“怎么样，大小姐那边还缺几个人？”
管着绣房的窦妈妈也道：“原先大小姐身边就只一个玲珑一个珍珠，这次回来玲珑成了江姨娘身边的丫鬟，珍珠影子都没有，大小姐身边正好空出来了，我那边可有几个机灵的，郑婆子你可别忘了。”
郑妈妈牛饮了一口茶，这才盘腿坐在炕上：“大小姐这次回来，怕是不简单啊。”
“怎么讲？”
“你们是没看见前院的那阵仗，一匣子白玉纸说送就送了，还有一根老参，估计这会子已经送到老夫人那边了。偏咱们夫人什么都没有。再说大小姐的院子，你们知道她这次回来带了多少丫鬟吗？仅我看到的就有五个，其中一个长得漂亮的，那双眼睛贼厉害，看着就往心腹丫鬟那方向培养的。我跟你们说，回去后都劝劝那些个干闺女让她们少起些小心思。大小姐身边没有缺儿，去了也只能当个使粗或者跑腿的。”
“话虽这么说，但哪个院子没有这样的规矩。府里各院丫鬟婆子多少个可都是夫人定下的规矩，大小姐还能越过夫人去？！”
“呵，你窦婆子不高兴，那你就去找大小姐和夫人说去呗！反正我可不去触这么霉头。原先大小姐就是个蛮横的，如今有了周府给她撑腰，她还能怕谁？这一两年，每次昌平那边有个什么动静，到了老爷嘴里都是夸的。”
米氏也在发愁。到了现在她才惊醒，这三年昌平那边给她的消息太少了。她现在甚至都不能确定，珍珠与范氏没有回来，到底是因为事情败露，或纯粹就是杜秋蔓看她们二人不爽打发卖了。后者原先在府里时，杜秋蔓不是没有干过，当时还被老爷和老夫人联手训斥了一顿，还挨了一顿手心的打！
“来个人去昌平！好好打听一遍范婆子和珍珠到底在哪里！”米氏咬牙道，“活要见人死要见尸！”
心腹婆子邱妈妈道：“上次跟过去的车夫马六也没有回来，跟着大小姐回来的是个叫吴春的，咱们以前也没见过。”
“马六八成还在昌平！我们都快成了聋子瞎子了！好他个王广发，我是说他这两年怎么窜的这么快，尽捡些好听的回来哄着老爷。昌平的那几家铺子绝对不止每年二百两的利，就是不知道杜秋蔓那个小贱人给了他多少封口费！”
今天杜秋蔓回来闹得那一出，将她的脸面一样一样扫在地上，米氏绞着手中的帕子，怒的快要喷火。屋外的丫鬟这时来报，张姨娘不太舒服，今儿就不来请安了，还望夫人莫怪。
米氏用力抓着桌沿：“自她坏了身孕以来，就没有哪一天舒服过！她倒是个心宽的，真不怕成日这么说，真的有哪一天应验吗！”
“夫人慎言。”邱妈妈赶紧劝道，“那女人无非就是这会子得意了，还不知肚子里的哪个是男是女，就算生下个男婴，也越不过咱们公子去。不过是个庶出，不值得您动怒。”
米氏深吸了几口气，冷静下来。张氏也好，江氏也好，都只是个妾。老爷再宠，也没法改了她的身份！这会子，米氏倒是对杜英十分放心了，满心都是仕途的他是干不出宠妾灭妻这种事的，张氏要是闹得太过，她还能借此来打击这个贱人。
“如今公子还小，又刚入了国子监，有先生大儒们看着误不了是。您现在最应该操心的还是娇姐儿的婚事了。”邱妈妈冷静道，“昨儿舅夫人过来还说起过，如今天气正好，多带着娇姐儿出去走走，这才是正经事。”
“邱妈妈你是老成人，说的在理。”米氏道，“下个月大公主府要办花宴。只是这一去，不好把那小贱人给仍在府里。”
“就算带去了又如何？她在府里闹腾，出了府闹腾起来也是丢的自己的脸面，反而更能显出咱们娇姐儿的风范。”
到了晚上，杜府大小主子难得聚在一起，到老夫人那边用了顿团圆饭。杜老夫人依在贵妃榻上，拉着杜秋蔓的手，慈爱道：“出去一趟吃了不少苦，但看着也懂事多了。”
杜秋蔓笑而不语。
“还给我这个老婆子带什么礼物，我也不缺那点吃的。”杜老夫人笑呵呵的，示意身边的丫鬟端了一个托盘来。
“我年纪大了，也不好带这么嫩的颜色。这对白玉镯子配你们小姑娘倒是正好，赶紧带上试试。”
米氏坐不住了，不由道：“这可是您陪嫁的镯子呢，这也太贵重了。”
杜老夫人横了她一眼：“什么时候老婆子处置自己的嫁妆还需要你同意了？”
“媳妇儿没有这个意思。”
“那你刚才多什么嘴！老婆子那点子东西爱给谁给谁！蔓姐儿刚回来都知道孝敬我，关心老子的身子，你整天在府里，也不知道再忙些什么！”
米氏被这话激的直接跪下了：“这几日蔓姐儿要回来，媳妇儿得重新打扫她那院子，还有明哥儿今年刚入的国子监，许多事也得打点。府里的铺子……”
“够了够了。你这个当主母的，这点子事都忙不过来的话，那不如就将府里的事情分给其他人，后院里那么多女人，难道还不能帮你分忧？”
“母亲！府里的事儿都是做熟了的，倒也不费什么心思。您看这会子是不是该摆膳了？”
杜老夫人压根就没听进去，干脆对杜秋蔓道：“你与我说说，你在老宅的这三年院里的事都是哪个做的主？”
“刚去的时候的确是千头万绪，但日子过着过着也就顺了。母亲要是忙不过来，我倒是可以帮忙分担一二。”
“我看也是。你也是个大姑娘了，旁人家里像你这么大的姑娘都能当半个家了。这样吧，你那院子的事都由着你做主，顺带也把你那几个妹子的院子也带一带。”
杜雪娇听到这话都快气炸了。凭什么让杜秋蔓来管她啊，当即道：“奶奶，我屋子里的人难道还要听她的吗？”
杜老夫人挑眉：“她是你姐！她还管不得了？”
杜雪娇看向米氏，可米氏正跪着呢。
“行了，老爷也该来了，你也起来了吧，不知道的还以为你在我这里受了多少大的委屈呢。”
杜英来时，见到亲娘带着一众妻妾子女，还当自家后院其乐融融。这顿饭吃的米氏心力交瘁，她什么都没做，后院的权利又被分了一点走。虽然只是管理一些琐事，但这意味着她主母的地位并不是那么牢不可破。
是，有杜英在，除非她死，那些妾就不可能成为夫人！但有老夫人在，把她架的只有一个主母的名号，没有主母的权利还是可以的！
杜秋蔓回去后也有些纳闷：“米氏与老夫人间是有什么过节？送了一个张姨娘还不算，还特地拉上我来一起恶心米氏。”
玲珑到底是从府里出去的，如今回府也有自己的消息渠道。赶紧道：“去年的时候京城里开了一家名叫胭脂妆的胭脂铺，正好就和夫人开的那家在一条街上，抢了不少生意。夫人的陪嫁里，原本生意的最好的就是胭脂铺了，如今每月的银钱少了，但府里的开销却比以前要多，夫人便从老夫人手里拿了八百两银子，说是做笔买卖，却亏的一干二净，二人这才结了怨。老夫人嫌弃夫人不会持家，说她整日里只晓得自己的一双儿女，对其他人都不管不顾的，她这老婆子成日在后院里还要看夫人的眼色，这才将张姨娘抬了起来。张姨娘是老夫人的远房表亲，她来了后，老夫人这边的一应事务都是经的她的手，再也不找夫人了。”
玲珑说完，就看见大小姐笑的合不拢嘴。杜秋蔓万万没想到这一切的源头竟然是因她而起。
“咱们回府了，你将自己的在府里的姐妹情也都捡起来，缺了什么直接来找大妞要。郑妈妈那边想派几个三等丫鬟过来，你也掌掌眼，若是有几个好的，让她们来了分在我这里或者去伺候姨娘都是可以的。”
玲珑眼前一亮：“奴婢一定将差事办好，您放心，来的肯定都是忠心的。”不是她看不起米氏和老夫人，八百两银子就让这两个人斗成这样，可见杜府的都快成一个空壳子了。大小姐有多少身价她不清楚，可只看大家在昌平吃穿用度，比府里不知要好多少倍。就连她每个季度都能有六套衣裳，而府里米氏身边最得用的邱妈妈每个季度也不过是四套衣裳罢了。
整个府里都知道大小姐刚一回来就拿到了老夫人的尚方宝剑，郑妈妈再来小院时姿态更低了，压根就没说自己挑了那些丫鬟来，只问大小姐自己有没有中意的。
杜秋蔓也不为难她，直接给了名单。“恶人”突然好说话了一次，郑妈妈都感动了，抱着名单心满意足的走了。
夜深人静时，小桃悄悄问她：“米氏肯定派人回昌平找范妈妈和珍珠了，您为何不直接将她们送到衙门呢？”
“米氏欠我娘太多，简简单单让她上衙门认罪未免也太便宜她了。当初她在我娘病重时勾引杜英，若她没有那么下作，我娘也不会去的那么早。，她夺了我娘的位置，私吞了我娘的陪嫁，为了自己的女儿不惜要毁了我。她所做的这一切，只等她自己都尝了一遍后我再将她送入衙门候审也不迟。”
*
草长莺飞，沉寂了一个冬天的京城贵族圈子又变的热闹起来。大公主的花宴帖子京里有头有脸的人都收到了。
给杜府的帖子自然不会送到杜秋蔓手里，但她却收到了楚成月的信，信里说她四月会来京城走动，希望到时候能见到杜秋蔓。
“楚成月来京就意味着花宴要来了啊。”杜秋蔓始终记得这个关键的剧情，也变的谨慎起来，同时也有些期待……
昭哥儿会如同书里写的那样也出现在花宴上吗？
自去年秋天后，她再没有收到洛州的信件了。昭哥儿在信里的事一向写的简单，她也只知道昭哥儿现在除了在洛州书院念书外，便跟着一个叫杨荣的人学武。至于侯府里的琐事基本不写，不知道这脾气是从哪里的学来的，只报喜不报忧。
一直到花宴前一天，米氏这才派了个丫鬟来告诉杜秋蔓准备准备，明儿要去大公主府上。杜雪娇听说后，笑道：“她有什么好准备的，在乡下待了三年，出去不丢人就谢天谢地了。”
第二日一早，众人用过早饭后，杜雪娇穿戴一新站在米氏身旁，过了好一会儿，杜秋蔓才姗姗来迟。
原以为只提前一天，杜秋蔓肯定来不及准备什么，顶多就是个不失不过，可现在她身上穿的头上戴的，竟然都是之前不曾见过的，端的就是雅致大气！
杜雪娇笑都笑不出来，米氏还能强打着精神：“蔓姐儿这一身是新裁的？”
“来府里也不过十来天的功夫，哪里有时间裁新衣，都是从昌平带来的，想着去大公主府上，也就这一身能看了。”杜秋蔓说着，团扇掩面，一双大眼睛好像会说话一样。
“对了，府里的马夫不多，我便让吴春去了马房，以后我若出门让他驾车出去也是一样，此事我也和父亲说过，父亲已经允了。”
“没想到才三年，她的改变如此之大。”离开府，米氏坐在马车里还是久久不能回神，“你说我今天把她带出来到底是对是错？”
邱妈妈握住她的手：“您若不带她出来才是对您的名声不利。您想想，纵然她想在公主府上做点什么，她的婚事最后还是得您做主。”
杜雪娇更是气的不行，今天的她是精心打扮的，毕竟听说连皇子们都会去。原以为杜秋蔓远离京城，就算有几身衣裳也都是乡下款式，谁料她那一身竟然也是京城现在最时兴的样子！
“她当大家眼睛都是瞎的的吗？若不是提前知道，她能裁出那样的衣裳来备着？！若是让我查出来府里到底是谁在吃里扒外，定饶不了她！”
丫鬟梅儿小心翼翼劝道：“小姐您心里再怎么气，等会儿可千万别带再面上。就像以前那样，您只管与大小姐多亲近，只有您表现得越大度，那些夫人们也会更看重您。”
“我当然知道！”在外人面前展现与杜秋蔓姐妹情深是她的拿手好戏。
大公主是皇帝最得宠的女儿，无论是出嫁前还是出嫁后，在京中都颇有号召力。去年冬日末贵妃办了一场赏雪宴，去的人都说如何如何好看，大公主心中不服，铆足劲办了今天的花宴，势必要将京城第一时尚达人的光环给抢回来。
杜秋蔓等人来的算是比较早的。杜英现在依旧是工部侍郎，这个官放在京城里属于中不溜秋那一档，米氏自然也不敢摆什么谱。
公主府的嬷嬷们将众人引到小花园里，让她们现在自行赏玩。公主殿下现在同几位皇子们说话，没有功夫招待她们。
虽然主人没有来，但公主府的下人们伺候的倒是周道，上好的茶与点心要是不要钱一样的往这边送，不多时又来了几家夫人。
米氏见到娘家嫂子，笑呵呵的起身迎过去：“快过来坐坐。”
杜雪娇乖巧的喊了一声：“舅母好。”
唐氏笑了笑，侧头一瞧，见杜雪娇身边还站着一个，不由有些吃惊：“这是蔓姐儿吧，几年不见，已经是个大姑娘的模样了。”
杜秋蔓矜持的点点头。
米芷桐与杜雪娇是表姐妹，此刻也有些不敢认。
“你娘可真舍得，还特地给她裁了这一身衣裳。”米芷桐拉着杜雪娇到一旁讲些小话，“她手上那镯子以前倒是没有见过啊。”
杜雪娇没好气道：“刚回来时老夫人赏的。”
米芷桐心领神会。听说杜府老夫人与姑妈最近在闹不和，赏了杜秋蔓来气姑妈这种事老夫人也是能做出来的。
“你这姐姐已经及笄了吧，今儿京城里有头有脸的夫人们可都来了，不仅如此，三皇子四皇子五皇子也都来了。现在外面都在传，皇上要给三皇子和四皇子选妃呢。”
“那都是皇亲国戚的事与我们有什么干系，就算选妃也选不到我头上来。”
“你肯定是没有见过三皇子，等你见到了就不会这么说了。”
杜雪娇来了好奇：“你见过了？”
米芷桐得意道：“上次我陪着柳如秀去宫里请安时遇到过。我与你说，只要三皇子一出来，其他的那些郎君不过是鱼目混珠罢了，哪个都比不上三皇子。柳如秀还想着将她的堂妹给三皇子引荐一番。若真有贵妃之貌倒也罢了，也不瞧瞧她堂妹那肥胖的模样，出来都是丢人。”
“这么说来，你倒是心悦三皇子了？正妃当不上，侧妃倒是可以搏一搏。”
“我倒是想，但我娘已经给我透了口风，想让我嫁给吏部侍郎府去。三皇子虽好，却也不是我能肖想的。”米芷桐叹道，“以我的家世，能谋得侍郎府的正妻位置已是难得，若真嫁给三皇子当侧妃，若没有个有力的娘家，定是要在王妃手下讨生活的，还不如老老实实嫁到侍郎府去。”
这番话倒是提醒了杜雪娇。她爹是四品京官，听说父亲与刑部尚书周大人关系还不错，比起米府来说要强不少倍。米氏给她看的人家，也都是京城四品以上京官嫡子，要么就是各侯府伯府的嫡次子……
杜雪娇悄悄看了一眼坐在远处喝茶的杜秋蔓。纵然有百般不喜，但她也不得不承认杜秋蔓真的是张开了，起先那股蛮横的气质，现在看着却好像是一股清贵。杜秋蔓是嫡长女，哪怕米氏已经与她说了百次，肯定会将杜秋蔓嫁到一家中看不中用的府里，可米氏也知道，杜秋蔓的婆家必须也要配得上杜府，少说也是个伯府！
伯府的少夫人，仅这个头衔就让杜雪娇受不了了！无论是才学还是琴棋书画，杜秋蔓哪一点能比得上她！
原本没有想过三皇子的杜雪娇，此刻却有几分意动。
见人都到的差不多了，公主府的嬷嬷们请诸位夫人到大花厅去，公主已在那边设宴招待诸位。杜雪娇目光扭转，主动牵起杜秋蔓的手：“姐姐，我们一起走吧。”
米氏柔声道：“这俩姐妹还是这么亲密，你们走慢些。”
周围不少夫人都陈赞她教女有方。
杜雪娇又道：“姐姐许久不曾回京了，可能有些规矩都生疏了，正好我也与你说一说京中的事。”
刚才还夸赞的人脸上的笑意顿时微妙了起来。——杜二小姐身边的那个就是杜府的大小姐吧，难怪要提前说规矩了，啧啧……
杜雪娇故意走快了半步，与米氏等人离开了距离。压低声音道：“阿姐，你想不想知道今儿花宴上都有哪些郎君要来？”
杜秋蔓挑眉，她还真想知道杜雪娇想要做什么文章，遂问道：“都有哪些？”
“几乎朝中四品以上的家里人都来了，不仅如此，去年的新科的状元郎也来了，还有不少国子监的学子们。”杜雪娇的声音很好听，当她要表现姐妹情深的时候，眼神里都是透着关心，“阿姐你别不高兴，咱们是一家子才说这些的。您也及笄了，虽然婚姻大事都是父母之命，但爹爹和奶奶那么疼你，你要是能遇到喜欢的，不如去与奶奶提一提，要是门当户对的话，说不定就成了。”
“咱们女儿家能出门的机会不多，大多时候都是盲婚哑嫁的。若是那郎君模样端正倒也罢了，万一是个歪瓜裂枣可怎么办？我阿姐长得这么好看，可不能随随便便就找个人家。正好今儿来了这么多人，咱们偷偷看几个，也好有个方向，哪怕回府后再打听也好啊。”
杜雪娇这个主意要是被其他贵女听到肯定心动。无法自由恋爱的时代，能够自己去选夫婿，哪怕是多得到一点信息，都是巨大的诱惑。果然，刚才还冷冰冰的杜秋蔓听到她这个建议后，面色顿时柔和了不少。
杜秋蔓问道：“妹妹在京城的时间多，你觉得京城里有哪几家郎君尚且不错的？毕竟这么多人，咱们也不能大海捞针啊。”
杜雪娇心道果然是个蠢笨的，稍稍说几句就上钩了。偷看小郎君还不算，还要重点看几个，就这么迫不及待么？
“当然是三皇子了。”杜雪娇道，“三皇子模样俊美，才情连国子监的大儒都称赞过呢。”
“妹妹觉得我能当王妃？”
杜雪娇差点没吐血，就你还王妃，你还真敢想！谁料杜秋蔓竟然真的开始思考了：“虽然父亲才四品，但我素来与周大人交好，周大人可说了，他待我与待自家侄女也差不多了。说不定，我还真能入了三皇子的眼呢。”
杜雪娇：“……”
“周大人是什么来历妹妹可知道吗？”杜秋蔓还说上瘾了，得意洋洋，“他们家乃是云州周氏，传承了两百年多年的世家呢，放在整个大梁都是数一数二的。”
“姐姐果然厉害！”杜雪娇突然觉得自己前几日竟然因这个没有自知之明的蠢货而气的跳脚，简直就是在浪费时间。
她还真拿别人几句客气的话当真了，还做起了王妃梦呢。
杜雪娇此刻真的一点儿都不生气了，反而很平静。杜秋蔓没有变，只不过是傍了个靠山，所以刚一回来时候才把大家震住了，她还是以前那个蠢笨蛮横的女人。
“就算当不成王妃，多看看其他府的郎君也是好的。到时候还你帮我参详一二。若是姐姐嫁得好，对妹妹来说也是一件好事。”
杜雪娇忍着想吐的冲动，连忙点头：“是呢。我们是一家子姐妹，就算嫁人了也要守望相助呢。”
绕过弯弯曲曲的回廊，又略过数到屏风，公主府准备了一月有余的花宴终于出现在众人面前，迎面扑来的万盆鲜花瞬间震惊的所有人。
整个花宴都摆放在了桃林中，无数桃花聚成了粉色的云朵一样。
看到众人的神色后，长公主颇为满意。拍了拍手，便有不少丫鬟们手里拿着花篮，笑盈盈对诸位夫人小姐说，此次花宴大公主特地制了不少带花的面具，等会儿用了花宴，大家若要在桃林中玩耍，请务必带上面具。
不愧是京城的时尚达人啊，杜秋蔓觉得大公主是个人才啊。她在昌平种了一片竹林，也就是租给学子们开开文会罢了，从未想过还能办个假面舞会。
成亲的夫人太太们与诸位小娘子们的面具各有不同，杜秋蔓正打算随便哪一个，杜雪娇提前给她选好了：“姐姐，你带着肯定好看。”
艳丽的桃花缠绕在面具的一侧，杜秋蔓挑眉：“这个好吗？”
杜雪娇：“桃花有好姻缘之意呢，正适合姐姐呢。”说完，果然就看见杜秋蔓将面具拿去了，杜雪娇心中冷笑，这种艳俗的花只有不懂规矩的人家才会选，带上只会拉低自己的身价罢了。
“那就谢你好意了。”杜秋蔓转过身，缓缓将面具带上，露出一双朱唇，衬托着那数朵桃花越发娇艳起来。
杜雪娇忍住心里的嫉妒，柔声道：“我方才看见三皇子往桃林深处去了，听说有些郎君们在那边开诗会，趁着现在人多，咱们不妨过去看看。”她打算引得杜秋蔓当众出丑，彻底绝了杜秋蔓的高门之路。
杜秋蔓刚才在席上找了一圈没看见楚成月，心里对楚小娘子也颇为担心，心道万一楚成月出现在三皇子身边出了什么事，她说不定还能帮点什么，便道：“好呀！”
此刻已经不少人都离开了位置，三三两两聚在一起，或是赏花或是扑蝶。打着相亲主意的小娘子们也不在少数，杜雪娇就看见了好几个娇羞的小娘子跟在她们附近。——反正今儿大家都戴了面具，走出去将面具一扔，谁也不知道是谁，遂胆子也都大了起来。
一片桃林中，一个高挑的身影十分夺目，不少人惊叹：“三皇子就在那边！”
杜雪娇侧头看了一眼，见她姐都看呆了，心道成了，她可以功成身退了。当即道：“糟了，我荷包好像掉了。阿姐，你先去那边等等我，我马上过来。”见杜秋蔓乖乖点头，杜雪娇转身溜了，找了个小丫鬟过去盯着杜秋蔓。
杜秋蔓扶了扶脸上的面具，信步朝着人群走了去，站在不远处眺望了一下还是没有见到楚成月！
“怎么回事？她应该就在三皇子身边啊？”杜秋蔓微微垂头，有几分焦虑。按照剧情，三皇子是在花宴上对楚成月一见倾心，难不成因为她提前与楚成月相遇了，所以影响了楚成月后面的路吗？
见往三皇子那边去的小娘子们多了起来，杜秋蔓不再犹豫，提着裙子也跟了去。
桃花林下，诸年轻郎君正谈论着诗词。突然见着一群小娘子走来，不由地都挺直了脊背——大家都带着面具，比身材难道还会被旁边的弱鸡比下去吗？！
接着他们就见到在一群小娘子中，有一个带着桃花面具的姑娘有点奇怪。
“三哥，旁人都是冲着你来，她怎么尽看其他小姑娘啊。”四皇子笑道，“难不成她今儿来是来交手帕交的么？可她偏偏又带了个桃花面具，真是有点意思。要不我去问问？”说罢，他直接起了身，虽模样比不上三皇子，但也是仪表堂堂。
杜秋蔓还在纳闷要不要先回去看看，突然一个人影挡在了她面前。
“这位姑娘既然来了，不妨也参加我们的诗会？”四皇子温声道。
“抱歉，我不会作诗。”
杜秋蔓转身就要走，四皇子哪里肯放过她，又跑到她面前，“你是哪个府上的？今儿能来长公主花宴的都是京中贵女，本殿倒是不知还有哪家的女儿不会作诗的？”
四皇子这等于是表明身份的。果然已经有不少小娘子往他们这边聚过来了，四皇子志得意满。
杜秋蔓展颜一笑：“那我可不能告诉您，不然等出了这里您肯定要嘲笑我。”
四皇子一愣，长这么大还没有哪家小娘子敢这样与他说话。他下意识就想知道面具后到底是谁，伸手就要去掀，那姑娘好像蝴蝶一样轻盈的退了半步，与他拉开了距离。
“有点意思。”四皇子收回了手。纵然知道这个女人肯定是在欲擒故纵这一招，但现在这个场景实在是适合了。本来应该是艳俗的桃花，在她那娇俏的笑容，竟然显得无比诱人。
“你与本殿一并过去，本殿答应你不让你作诗可好？”
杜秋蔓微笑摇头：“殿下贵人事忙，小女子就不打扰了。”说着，抬腿要走。
四皇子耐心有现，正要伸手去抓，突然胳膊被强有力的擒住了，一个陌生的男人不知何时走到他们身旁。
男人微微哑着声音：“她都说了不愿意去，殿下何必为难人。”
杜秋蔓微愣——这个声音！她不禁抬头望去，那个男人身量颀长，手指修长分明，看似轻松，却将四皇子制的动弹不得。
乌黑的长发用玉冠束起垂在脑后，不像大多数郎君穿着宽大的文人衣袍。宽肩窄腰的模样，更像是从哪个军营里出来的小将军。
“放开！”四皇子怒道，“你是何人，跑到本殿面前来多管闲事。”
男人略略松手，四皇子赶紧走到一侧，生怕自己还被擒住。听到这边动静的五皇子赶紧跑来，低声在四皇子耳边说了几句，刚才还像只斗鸡模样的四皇子顿时没了脾气，直接甩袖走了。
杜秋蔓看的一头雾水。
这时，那个男人转过身，杜秋蔓被这面具逗乐了，这是哪个缺心眼的竟然给自己选了这么一副鬼见愁的面具，诚心过来吓唬小姑娘的吧，
杜秋蔓笑道：“刚才多谢您了。该怎么称呼您呢，嗯……修罗大人？”
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