因担心被泰和守军发现导致追杀，杜秋蔓干脆将所有的尸体归拢, 一把火烧的干净。陈小舟本人是泰和守军中的一个小校, 这次带他们出来的是百人长刘唐。据他所说, 柳明亮与京城柳府并没有什么血缘关系，但他舍得脸也舍得银子，硬是认了柳相为干爹, 这才攀附上的, 本人除了趋炎附势外并无多少带兵的才能。
按理说, 泰和守军对抗马匪不利，要调兵援助也是就近调兵，但梁和帝这个皇帝本就不怎么称职，除了贪图享乐外还有些好大喜功。再看他看来去年洛州延麟军连胡人都能打过, 更何况区区几个马贼, 延麟军调不动，调几个军官来来出谋划策也是不错的，这便有这道堪称神奇的调令。
上头交代要剿马匪，但没有人知道马匪们都长什么模样，杀良冒功也就在情理之中了。除了刘唐陈小舟这一队人马，柳明亮手下还有十几个百人长散布在外面屠戮百姓。
陈小舟将所有的事都交代了，身上痛得不能自已，他知道杜秋蔓那句活很久的话外之音是什么, 与其那样活着，还不如给个痛快，见杜秋蔓思考的缝隙, 朝着她手里的马刀撞去，脖子上顿时划拉出一个血口子，没一会儿人就死了。
杜秋蔓懊悔的将他扔在地上，刚才虽然问清楚了地点，但她心中依旧焦急。
现在不管是传信给杨明昭还是忠勇侯府都晚了。柳相府更是一个庞然大物，她单枪匹马不能冒然对上，最好的方法是传信给周达，以云州周氏的人品定然也是看不惯柳明亮这种小人行径。但若传信回去的话，还不知这段时间外面要死多少无辜老百姓，等京城有所反应，柳明亮这边肯定将人证物证都毁的一干二净，说不定还会被他们反咬一口。
一路上杜秋蔓想了许久，一直沉默的众人突然兴奋起来。吴春望着不远处的小镇：“太好了太好了，咱们总算是到了。”
众人早就换了一身衣裳，看起来就像是普通的客商。一行人进了镇子，吴春和吴大全两人外出买药。杜英已昏死过去，杜秋蔓给他看了下，虽然流血过多，但没有伤及内脏，治的好还能活下来，只是这种质量的活着还不如死了。
掌柜见他们抬着人去了客房，不免紧张问：“几位您这是遇到什么事了吗，可需要让老小儿报官？”
正上楼的几人脚步一顿，小桃顿时拿起帕子挡在杜秋蔓跟前，哭喊道：“我们老爷命苦啊，纳了个女人回来，谁晓得那女人竟是个狠心的，不仅将我们老爷给打伤了，还卷了不少银钱逃走了。幸亏有忠仆护着，这才捡回了一条命啊。”
掌柜一听是后宅之事顿时不想管了，又看了一眼江氏，江氏脸色惨白面露愁容，很符合“怨妇”标准，掌柜心想这应该就是这家子的女主人，又看了一眼她身旁的杜秋蔓，这应该是女儿，掌柜的赶紧道：“老小儿就不打扰各位了，想吃什么跟店小二说一声就成。”
众人松口气，小桃演技爆棚，一边走一边骂：“那些漂亮的狐媚子都要不得，谁晓得是什么祸害！”
掌柜的一听，赶紧溜得远远的，生怕被牵扯到别人的家务事里。
杜秋蔓默默朝着小桃比了个拇指。小桃嘿嘿一笑，自从替大小姐守夜开始，她就模拟了无数次被抓包的场景和应对措施，虽然一直没用上，但这份锻炼出来的急智今天竟然用上了。
这就是积累的重要性啊……
虽然小桃一点也不想要这种积累。
等郎中将杜英身上的伤口都包扎好，见他无事后，留下吴大全守在一旁，其他人便各自回屋歇息了。
江氏叹了口气：“没想到只是一夜，竟然变成了这样了。”享受了一辈子荣华富贵的杜老夫人最后竟然连个全尸都没有落下，而高高在上的杜英，现在也只能像个废人一样躺在床上。自她被杜英纳成了姨娘，受尽了杜府的蹉跎，亲生子还在腹中就被米氏给害没了，做小月子的时候又被米氏蹉跎去立规矩，将身子也弄废了再也怀不上。这件事杜府人都知道，但从来没有人在意过，没有人为一个小小姨娘而费心，除了杜秋蔓。
“姨娘你伤心了吗？”杜秋蔓担忧问道。
江氏摇头，她在意的人都还活着，死的那些说句不好听的都是以前看不起她还欺负过她的人。
杜秋蔓拍了拍胸口：“那就好，我有件事要与姨娘说。”
江氏好奇：“又有什么事情？”
“关于回到昌平后的说辞。”杜秋蔓隐去了杀良冒功这件事，只对江氏道，“回到昌平后，您就如实与宗老们说，我们遇到了山匪，被忠仆护着逃了出来，剩下的人都死在山匪刀下，然后闭府谢客就好。别让杜英死了，也别让他乱说什么，他还有用，需要让杜氏宗老们都见到他才行。”
江氏担忧道：“我就担心接下来的路也不太平。”
“您放心。”杜秋蔓道，“下个城镇有颜府商行，他们是可以走官道的，到时候让颜府护送你们一起走。”
颜府背后的靠山是柳贵妃，就算遇到马匪，也是安全的，而且谁也不会想到杜家人会混迹在颜府商行里。这世上不会有人知道杜府遭遇过什么，昨晚的一切都被一把火烧的干干净净，真相不会再有人知道的。而这几年，杜秋蔓与颜庭萱一起做生意，颜氏商行的几个大掌柜也都是认识她，护送家眷回昌平而已，他们会卖她这个面子的。
江氏听着不对劲，赶紧道：“那你呢？”
杜秋蔓道：“我打算去找昭哥儿。”
江氏一愣，她并不傻，昨天杜秋蔓审问陈小舟时她虽然没有听，但心里也猜测她们遇到的可能并不是马匪这么简单。现在听到杜秋蔓这么说，江氏不禁蹙眉：“昨天的事是不是也牵扯到他了？”
杜秋蔓诧异看着江氏，虽然去找杨明昭是个借口，但这件事的确和他有关，便点了点头。
江氏伸手揉了揉她的发顶：“姨娘虽然不知道你到底要做什么，但你长大了，也有自己的主意了，姨娘知道你做的事肯定都是考虑清楚的。这几年无论是在昌平还是回了京城，你都能将自己打理的很好，不让人操心，姨娘自然也不会给你拖后腿。”
杜秋蔓亲笔给颜庭萱写了一封信，找了驿站快马加鞭的递去，同样没有说柳明亮那堆事，信里只有一些家常，让她沿路给颜氏商行打了个招呼，护送江氏等人回到昌平，同时还给自己在昌平的班底送了一封信，让他们从庄子上派人来。
一切安排妥当后，杜秋蔓将江氏等人送上官道，见同行的是认识的大掌柜心里有些底了，但她并没有就此离开，直到见到自己昌平的班底来了后，这才彻底松了口气。江氏等人见到以王大成打头的人来了后也终于放下心了。
杜秋蔓骑着从刘唐手里抢来的马，这马确实不错，一看就是普通人买不起的，纵然是马匪也很难找出这样的好马出来，只有贵族或军中才有。当夜太过混乱，现在细细想想刘唐和他带的那些人的确少了几分匪气，不像是乌合之众，也许当时他们的确没有想到要灭口，只是杜英那句“我是工部侍郎”让他们慌了神，这才痛下杀手。想他杜英一心一意往上爬，如今落得不人不鬼的样子竟是拜官职所赐，真够讽刺的。
从陈小舟口中得知柳明亮手中的人马已散了出去，他们不敢再泰和郡附近杀太多百姓，打着追击马匪的由头，一路往北地偏僻的村庄下手，这样就算死了人也不会引起多少关注。正好洛州也在北部，杜秋蔓打算沿着那几个村庄一路追着柳明亮手下的队伍走。
她单枪匹马又不担心露宿野外，又骑着好马，一路行进的速度非常快。只是等她赶到最近的一个村庄时，这里已是一片狼藉。
杜秋蔓站在村口，黄昏的村庄本应该村烟袅袅，但这里什么都没有。杜秋蔓勒马慢慢走进村子，大声道：“还有人吗？”
没有人回应她。
杜秋蔓抽出马刀，每一步都走的很小心，最后在全村的最中央，看到了一个大土坑，上面的土都是新填的。
杜秋蔓闭上眼长叹一声，跳下马冲着那土坑鞠了一躬。正要走时，突然看见一个老妪背着竹筐颤颤巍巍的从山上走下来。老妪看起来十分沧桑，古树皮一样的皮肤裹着骨头，一歪一歪的朝着村子里走，看到杜秋蔓的一瞬间十分高兴：“秀丫头，你可算是回来啦。”
杜秋蔓下意识环顾了一下四周，确定这个老妪喊得是自己。老妪终于走到她跟前，一双浑浊的眼睛透着欣喜：“秀丫头你可算是来看为娘了，你这是原谅娘了吗？跟娘回家吧，娘做了好多你爱吃的，你可不许在耍小性子了。”
杜秋蔓迟疑道：“大娘……你是不是认错人了？”
“秀丫头，你是不是还没有原谅娘？”老妪抹了把泪，有些局促不安的望着她，“是娘不好，但娘也没办法啊，娘就你这么一个闺女，你咋能一言不合就跟那小子跑了呢。娘这几年日子也不好过，村子里待不下去了，只能住在山上，你看在娘也遭了报应的份上，就原谅娘吧。咱们赶紧上山去，村子里的人都不待见咱们娘俩，让他们看见就不好了。”
杜秋蔓闹不清这人到底要做什么，但她没有感受到这人身上有恶意，跟去看看也无妨，便道：“好吧，我跟你回去。”
一路上老妪颠三倒四的说着一些话。杜秋蔓没有打断她，倒也听出一些有用的信息。老大娘也是村子里的人，只不过自从闺女跟一个卖货郎私奔后，就被村子里的人赶到山上去。杜秋蔓看着她的背影，这女人八成是已经疯了，误将她认成自己的女儿，也因一直住在山上，所以逃过了一劫。每当初一十五，她就会到村子口去等自己的女儿，因为她的女儿曾与她说，就算嫁人了也会在初一十五回来看她。
老妪住在山间小屋里，天色渐晚，老妪万分珍惜的点燃一盏油灯，端出一碗清汤面递给杜秋蔓，杜秋蔓看了一眼，推到老妪跟前，柔声道：“娘，你吃吧，我不饿。”
老妪又哭了起来：“丫头懂事了。”但白面太金贵，她舍不得吃，可闺女执意让她先吃，老妪也只好自己吃了起来。
杜秋蔓吃的自己带的干粮，到现在她还不能完全放心，继续跟这人套话。老妪虽然疯疯癫癫，对女儿还是挺好，一边收拾碗筷一边道：“你还不知道吧，村东头的荷花嫁到了镇子上去了，生了个大胖小子，可把她家给得意的，走路都带风。对了，你家那个呢？当初花言巧嘴的将你骗走，三五年都没个音讯，现在又让你一个人回来，你与娘说说，你们是不是分了？男人都这样，对你好的时候是千好万好，等你不好了，你做什么都惹他厌。哎，你要是也能生个小子出来，也不至于一个人回来。”
“这个……”
没等杜秋蔓想好说辞，门外突然响起了敲门声。杜秋蔓神色一凛，老妪擦擦手，冲她道：“肯定是你家那个来了。”
杜秋蔓没接话，亦步亦趋的跟在她身后，手已搭在了腰间的马刀上。
吱呀一声，门开。
杜秋蔓二话不说，抽出马刀，正要砍过去，只听得老妪惊喜道：“哎哟秀丫头，你男人来了！”
还差几公分就要落下的马刀生生在空中刹住，杜秋蔓不可置信的看着门外之人，显然那个人也没有想到会在这里遇到她。
“昭……昭哥儿？”杜秋蔓几乎找不到言语。
杨明昭也惊呆了，站在门外半天回不过神：“你怎么在这里？”
一旁的老妪哼了声：“她不在这里，还会在哪里？老娘女儿回娘家来你不乐意吗？”见到杨明昭震惊的表情，老妪气道，“你还是不是她男人了，赶紧进来认个错。”
一向沉稳的杨大佬第一次有些不知所措，像是个刚入蒙学的小子一样，被老妪推着进屋。
作者有话要说：现在登场的是：卖货郎杨明昭X村姑杜秋蔓
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