清晨不过五六点钟，天还是灰蒙蒙的，内色菲尔德庄园里就有了动静。
内瑟菲尔德的冬日不比在湖区的彭伯利严寒，但也绝称不上暖和。要是厨房里的壁炉一夜都没人看着燃成了余烬，大厅的气温就足以冻得人缩手缩脚了。这样的天气，实在让人贪恋被子的暖意。
然而那只是小姐太太们的专利，即便寒意刺人，仆人们仍旧照常要早起工作。
庄园后的佣人房走出五六个身着浅色棉布衣裙的女佣，打着呵欠揉着眼睛，睡意朦胧地过来通壁炉。这时厨娘都已经洗过了手，换上干净洁白的棉布围裙，揉面揉得面盆哐哐作响。
女佣们刚抱来了柴火，壁炉里才冒出细细的火苗，悬在隔壁听差房墙壁顶上的铜铃就照旧这个时候急速地叮叮当当响了起来。
不多时，跑去应差的女佣噔噔噔的脚步声就从楼梯上传来，“赫斯特夫人要热花茶，她怕发胖，所以吐司不要花生酱。宾利小姐要热牛奶，吐司加黄油——七点钟之前必须送上去！”
贴身女仆连厨房的门都不踏进去，双手交叉在胸前，昂着头连声吩咐下去，转身就走，好像一刻也不愿在杂乱的厨房多待。
壁炉边的一个女佣一边伸手紧紧拢着自己的棉裙，一边对着火焰用夸张的面部表情分毫不差地模仿刚刚贴身女佣的动作神态——一连几天，天天早上都是这几句话，听都听得会了。
旁边几人看着她的样子，都忍不住笑起来。这也算是厨房里每日必备的小笑料了。
其他女佣还有顾忌，不敢得罪卡洛琳和赫斯特夫人的贴身女佣，只是小声地窃笑。
那个站在案板前体态丰满的厨娘笑得最大声，她可不怕贴身女佣。
“你们都怕她，我可不怕。所以要我说，就是一门手艺最让人有底气！”厨娘边咚咚地拍着面包胚子，边大笑着挺了挺胸膛，“不是我夸口，哪怕在赫特福德郡里，我的厨艺都是这个！”
厨娘得意地竖起了大拇指，骄傲道：“所以我不怕得罪她，哪怕内瑟菲尔德不雇佣我，我去城里哪一家难道不是抢着用我？”
“所以我说，还是有一门手艺最好，底气足！”
厨娘洋洋得意地重复这句话来结尾。
女佣们看着她的样子，一个个眼里满是艳羡，都在心里暗自叹气，还是有手艺的好，厨娘厨艺高超，不管到了哪里都抢手极了，根本不用担心去处。哪像自己，离了内瑟菲尔德，还不知道下一家雇得起女佣还愿意给大差不差的薪水的雇主在哪里呢！
“咳咳……”就在大家都羡慕厨娘的时候，门口传来了一声轻咳。
女佣们吓了一跳，忙回头去看，生怕是贴身女仆又回来了。只有厨娘撇着嘴，自顾自地重重把手中的面团扔在案板上，炸起一层的生粉来——还是那句话，仗着高超的厨艺，她可不怕什么小姐的贴身女佣！
“我来给小姐准备早饭。”
幸好门外不是她们想的卡洛琳的贴身女仆，而是不太适应这里的早早起床的青娘。
“大家倒是都很开心。”青娘不像刚刚的贴身女仆一般站在门外，毫不介意地迈步进入厨房，笑着说道，“看来内瑟菲尔德的确挺适合度假的。”
女佣们都因为她这一举动心生好感，露出善意的微笑，壁炉旁的女佣忙往旁边让了让，请青娘来壁炉旁暖一暖。
只有厨娘还拉着一张脸，一边用力在面包上划出一道道口子，一边大声地回道：“现在来也没有早餐可以拿。赫斯特夫人和宾利小姐还要等呢！”
青娘闻言脸色也沉了下来，准备三餐原本就是厨娘分内的工作，刚刚她在门外不是没听见贴身女仆过来的情形，厨娘都不曾当面说什么，这个时候甩什么脸子！
索性她本来也不是来拿厨房准备的早餐的，青娘一边挽起袖子向炉灶走，一边淡淡说道：“达西小姐身份娇贵，吃不惯乡野粗糙的东西，什么吐司面包的，如果不是我亲手来做，只怕小姐一口也吃不下去。所以早餐照例是要我亲自来做。”
青娘看也不看厨娘一眼，顾自搅了搅炉子上的奶锅，拎起勺子来舀了一勺闻了闻，皱眉道：“太腥了，没有处理过吧？”
又拿起发酵的面包胚子捏了捏，摇头道：“太硬，小姐吃了只怕要胃疼。”
就连花生酱和果酱，青娘尝了尝之后也都得出了太腻的结论，最后挑剔地环视四周，叹气道：“不知道宾利家是怎么忍受了这几天的。”
厨娘站在一旁已经气得脸色发青了，故意不看青娘，把手里的汤勺搅得飞快，锅里的汤汁都要溅出来了。
女佣们偷偷互相看来看去，谁也不敢出声——昨天她们可是看到了达西小姐的派头了呢，光是马车就里里外外好几架，随行的女仆都快要比内瑟菲尔德整个庄园里的多了！
青娘也不理她们，反倒看着厨娘粗暴的动作叹了口气摇了摇头，当下就把厨娘气得更厉害了，汤勺磕得锅沿当当直响。
青娘只当听不见，随手翻了翻附近农户送来的今天的食材——一些新鲜的胡萝卜、冻得结了块的牛奶和少得可怜的一小把绿叶菜，倒是菘菜还有不少，前来拜访的客人送来的海虾也活蹦乱跳的。
“麻烦拿面粉和小麦淀粉来——哦，如果有糯米粉也拿来一点那最好不过了。”青娘自如地指使在一旁看着的女佣，“还要一壶沸水。”
女佣们小心翼翼地看了厨娘一眼，都不敢动——无他，厨娘在这里有着不小的权威，大家都有点怕她。
只有刚刚在壁炉前的那个女佣，大着胆子从柜子里翻出放着各种面粉淀粉的袋子送到青娘手边，小声说：“给。”
青娘冲她一笑。
厨娘狠狠瞪了她一眼，背对着青娘阴阳怪气地大声讽刺，“厨房里的工作是什么人都能做的吗？看看那细嫩的手指吧，被刀碰一下就是长长的一条口子！还粗糙的食物的，只怕到时候有的小姐要因为这个饿一天的肚子了！”
青娘可不是肯吃亏的主儿，一面迅速把小麦淀粉和生粉在面盆里混合，利落地高高扬起铜壶浇上滚烫的开水，一面嘴里干脆地怼回去，“烧水添柴，揉面烤火，不说是个人都能干，我带一个略懂点事儿的姑娘来，不出十天也能干了！”
她拿了一支细长的木棍在面盆里把面粉又搅又揉成面团，扔了一张沾湿了的纱布罩在盆上，立刻马不停蹄地拿起刀把刚刚女佣洗好的胡萝卜、菘菜和一小把不知什么绿叶菜一一摆在新的案板上，笃笃笃连声作响，不消五分钟，一堆堆或橙或绿的细丁就整整齐齐地出现在案板上。
青娘拿刀把这堆菜拢到一起，笑嘻嘻地冲看得呆了的女佣一努嘴，“怎么样？要不要我教你，保管你手指该怎么细嫩还怎么细嫩！”
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