因着河西失势, 庆明长公主在朝中日一早到排挤, 先前还同她眉来眼去的西宫太后先坐不住了。
谢淮连着被她召见了两回, 到底不能推脱不去，这日才给苏凝绿送了新出笼的芙蓉糕，正预备着去瞧一瞧公文折子，又被太后传了手谕去寿康宫。
苏凝绿丢开折子, 兴致勃勃地道：“前两回，找你说了什么？”
隆安太后不像隆懿太后那样要脸, 隆懿太后做什么都唯恐违背了圣人训言祖宗规矩, 可隆安太后本身就是宠妃上位，倒很把自己当回事，如今东宫式微，她愈发不可一世, 平日对谢淮多有客气, 近来也是将他当成了召之即来挥之即去的人。
谢淮道：“明着是为了皇夫之事, 暗着敲打臣帮忙将河西换上她的人。”
河西出事后，原先的九州州刺史只怕多少都要吃一顿挂落，这样大幅度的人员调动，从女帝即位以来都不怎么有过。本朝留下的多是先帝旧臣，他那会儿便给女帝搭好的草台班子当初都是意气风发的少年郎，而今也都颇为年轻气盛, 尤以谢淮为首，有谢淮护着，总是两宫太后想要换上自己的人手, 也是无从下手的。
如今好不容易有了机会，隆安太后自然无比珍惜。
苏凝绿笑道：“连着两回，你都推拒了，如今第三回，只怕再难交代。”
尤其是，谢淮同她两人之间的关系犹如利刃悬顶，保不齐哪天就被她拿来利用了。
谢淮抿了抿唇，面上罕见的出现了没有掩盖的不悦，他躬身行礼道：“臣这便去了。”
苏凝绿摆摆手。
谢淮才到殿内行礼罢，便发觉了今日的隆安太后额外的好说话，笑容满面地叫他起来，又命赐座，竟是半句都不提河西之事了。
他心下却愈发警觉，口中只道：“若娘娘无事，微臣公务缠身，还请娘娘允臣告辞。”
隆安太后笑道：“谢太傅公务繁忙，哀家是知道的，只是今儿原是休沐，也该松快些。”
谢淮身子紧绷，垂下眼去，轻轻地拿茶杯盖浮着里头的茶叶，他在女帝跟前向来是温润和煦的，如今却紧抿着嘴唇，看起来孤傲清高，连一句话都不愿多说。
上头的隆安太后并不介意他的轻慢，而是闲话般问，“谢大人进来为着陛下婚事忙碌，可哀家记得，太傅年岁也不轻了？”
大周风俗，男子成婚大多不早，即便是如此，在谢淮如今年纪，同龄人也有不少已经娶妻生子了。他又是京中许多小娘子的爱慕对象，何愁找好一门顺风顺水的婚事。
西宫太后深知投其所好的道理，掐着手指一算，觉得谢淮性子严谨冷淡，看起来不甚贪财，那便只剩下美色。
她自以为想得通透。
谢淮再是权势滔天，身上却有一桩最为人所诟病的不是——他当初叛出名门，为陇右谢家从族谱上除名。虽然世人多不知背后缘由，可一个被家族所遗弃之人，于名声上的确不甚好听。
那些高门贵女碍着门楣嫁她不得，低门小吏只怕又高攀谢淮不上。要不是为着这个缘故，依着谢淮身份，如何会孤零零的一个人至今？听说他家中只有两个老仆，这些年轻郎君，怎么会不想要一个温香软玉的妻子？
西宫太后：我掐指一算，谢淮最缺一桩顺遂的婚事。
谢淮听她言下之意，略懂了几分，他的手指扣在茶杯之上，眉宇间瞧不出什么烟火气，轻飘飘地道：“谢太后娘娘关怀，臣身世坎坷，不愿祸害于人。”
这便是婉拒了。
可要是西宫太后这么容易被堵回去，她也就坐不住这位置了。
她权当谢淮是少年人脸皮薄不好意思，低头对侍女吩咐了几句，不时便有一人进殿来，见到谢淮在内，先羞红了脸，再才盈盈地冲着隆安太后拜倒，“娘娘万福金安。”
这却是个熟人。
谢淮紧扣着茶杯，淡淡地抬起眼来，扫了眼前这位娘子一眼，认出她便是那日在书肆之中同苏凝绿颇有些口角的梅家娘子。
梅娘子见他扫过来，便知他是认出了自己，不由大感欣喜，美眸盈盈地瞧着他，道：“当日同谢大人一别，已是数日，郎君近来可还身体康健？”
谢淮不擅应付这等场面，草草敷衍半句，便要起身告辞。
隆安太后却在上首微笑道：“舒岚是之女，梅家也算是百年的书香世家了，哀家近日闲来无事，想叫些世家娘子入宫陪伴解闷，梅娘子文采最是出众，性子也讨喜着呢。”
她叫人给梅舒岚赐座在谢淮一侧，撮合之意昭然若揭，梅娘子是美人似玉，铅华妆成，兼之言辞恳切，换了寻常男子，又怎么拒绝得了。
谢淮知道今日若直接走了，必定极为得罪西宫，便也按捺着坐回，只是不动声色地道：“梅娘子且离在下远些。”
梅舒岚一怔，脸色青一块红一块，精彩极了。
谢淮便又描补说：“并非要唐突娘子，只我生有宿疾，闻不惯香露熏香。”
梅舒岚这才恍然，她今日出门前用了桂花香露，想来是这个惹了他忌讳。她心中不悦，到底还是坐得远了些。
可却也有几分奇怪，这宿疾说大不大，说小不小，熏香虽不是生活必需，可如今的高门大家，哪有不用熏香的。
梅娘子只是微笑道：“久闻郎君玉骨冰清，犹如天成璞玉，原非虚话。妾年前之时，原听说了郎君要去冬狩，后来猎场上却不见郎君，十分可惜。”
谢淮敷衍回道：“的确可惜。”
“原来你二人先头便见过，”西宫太后眼见着谢淮冷冷淡淡，便及时开口，笑说，“竟是早有的缘分。”
谢淮只觉得脸上的营业笑容都要挂不住了。
小皇帝虽然难带且胡闹，但是从来不会叫他这样如坐针毡，便是先头先帝性子古怪，也从来不会这样为难他。
谢淮：嫌陛下难应付，如今便遭了报应，遇到更难应付的了。
出人意料的是，梅舒岚也没有接太后的话。她也不蠢，知道西宫太后无非看上了宁国公府好拿捏。
宁国公府如今不过是个空架子，虽有国公府之名，实际上不过领了个五品的实差，在朝中说话的分量连些六部小吏都比不上。便是往常宫宴，宫中赏赐也都稀薄，寻常连面圣机会都无。
梅舒岚从很小的时候，便被教着学习四书五经，琴棋书画也是样样精通，这“京城第一美人”的名号，让她在京中大放异彩，说是宁国公府唯一的希望也不为过，家人虽然疼爱她，却也是将她的婚事当成了筹码。
如今西宫太后要控制拉拢谢淮，她这个一表三千里的表亲，便被想起来了。
梅娘子既不想当隆安太后的棋子，又着实心慕谢淮，一时也咬着唇为难极了。
好在，有人及时来解围了。
苏凝绿一进殿，便见到谢淮神情冷淡地坐着，而一侧的梅娘子也困窘得面色发红，喏喏不敢言。她眯了眯眼，向隆安太后行了礼，便微笑道：“朕还奇怪，老师急急来这头做什么，原来是有美人在候着。”
谢淮：“……”
谢淮觉得自己很冤枉，瞧着她的样子，是不能善了，不由得更是头大。
这满堂三个女人，没一个是轻省的。
女帝这话略有些轻浮了，给她行礼的梅舒岚涨得脸色通红，抬头一看，却忽然认出了这女帝便是当日在书肆碰见的小娘子，不由又是发怔，又是发窘。
她如今才明了过来，当初谢淮为什么那样护着那小娘子，原来竟是主上！可……当日亲昵，放在君臣之间，只怕是逾越了，更何况女帝明明就是为了谢太傅而来的。
梅舒岚心中有了计较。
隆安太后却没有她想的那样多，只是放了脸，呵斥道：“陛下这话，说梅娘子这样一个清清白白的女儿家，不免过了。”
苏凝绿兀自在谢淮一侧坐了，盯着他，见他对自己轻轻摇头，心中只觉有一口恶气，她是不愿吃亏的，自然不会放过只是冷笑说，“若是清清白白的女儿家，又为什么要眼巴巴地贴上来？”
梅舒岚心知肚明，先头自己便得罪了她，如今若再不抽身，只怕难以善了，忙在西宫太后发怒前，起身福了一福，解释道：“妾此番入宫，乃是替家母送上些自家做的吃食，陛下只怕是误会了。”
苏凝绿越过谢淮，瞧着那面色苍白的梅舒岚，只觉得心里不舒服极了。纵她不想承认，但梅舒岚的确也生得美，后天的精心妆点将她的八分容色衬成了十分，是个娇弱动人的美人儿，只怕鲜有男子不动心。
梅舒岚在她的注视之下，只觉得背上都渐渐爬起冷汗，赶忙又道：“如今东西也送到了，表姑母且容妾先告退。”
隆安太后为着小皇帝打乱了自己的算盘而颇有些不满，见梅舒岚匆匆离去，才忍着怒意开口道：“陛下怎么好如此妄言？”
苏凝绿在心里冷笑了一声，随后面上却装得委委屈屈，“实是，老师这回不分轻重了。”
隆安太后倒没想到她会开口找谢淮的麻烦，不由怔了一怔，问，“出什么事了？”
苏凝绿叹息道：“突厥军队不知如何避开了前头几个庆明下令严加防守的城池，直指河西腹地凉州，其中又经营州，就在方才，朕接到消息，说营州刺史率众缴械投降，恭迎突厥军队入城了。”
隆安太后大惊，“这……”
苏凝绿道：“母后向来是不沾手这些军务的，庆明又不可信，如今朕指望着太傅拿主意呢，哪知竟是在您这儿不务正业。”
谢淮：“……”
谢淮无奈地背锅，拱手道：“原想着在太后娘娘这头略坐一坐便罢了，岂料恰好遇见梅家娘子，娘娘想来是不知道这些的，便留了我二人说话，实是臣疏忽了。”
他这一番话，又是安抚了西宫太后，又侧面向小皇帝解释了一番，着实滴水不漏。隆安太后面色稍缓，只道：“既如此，谢太傅且去罢，之后可别耽搁了正事。”
苏凝绿对着谢淮便没有好脸色了，轻飘飘地瞥他一眼，嘴角一扬，只道：“正是呢。”
两人前后脚出了寿康宫，皇帝也不叫人抬步撵，只是沉着脸，走得飞快，理也不理后头的谢淮。
谢淮无奈地道：“陛下，您可是生气了？”
苏凝绿冷笑说：“朕是天子，难道还会为了个不知道打哪来的京城第一美人生气？”
谢淮于是松了口气，道：“陛下不生气就好。”
苏凝绿：“……”
她一口气是上不来又下不去，把自己堵了个半死，简直想把血吐他脸上，气了半晌说不出话，索性埋头往前走。
谢淮活了二十多年，文成武就，唯独没学过怎么哄小姑娘，刚刚的话并非有意气人，而是着实不知道该说什么好，才干巴巴地挤出来的，待得回过神，见她眼睛都红了，不由好气又好笑、
好在她人生得小，纵是迈开腿狂奔，谢淮也有把握追上，于是便疾走几步，到她身侧，一把拉住她的手，解释道：“……臣没想到梅家娘子也会在那儿，原是想找个借口脱身的，还好陛下来了。”
苏凝绿闷闷地道：“我见你很是高兴，还以为自己打扰了好事呢。”
这却是越说越不像话了。
服侍的宫人俱都远远跟着，见两人说话，都只作聋子瞎子，谢淮虽知在宫中同她亲近不妥，却到底还是叹口气，轻轻地捏了捏她的掌心。
小皇帝人生得纤瘦，手掌却还留着肉，捏起来软软弹弹，像是小猫的肉垫子。
谢淮轻声道：“且不说阿绿比她生得好看千倍万倍，只她不是阿绿，我便再不多看一眼的。”
依着谢淮的性子，这话对他来说已是柔软到了极致，苏凝绿一时只觉得像小时候吃到心心念念许久的零嘴儿，满足极了，她气来得快，消得也快，便努力抿着嘴不笑出来，还故作正经地道：“哼，连太傅都学会花言巧语啦。”
谢淮微笑道：“还是陛下教得好。”
她煞有其事地点点头，说：“嗯，教学相长，很该如此的。”
作者有话要说：帮基友推文
《从宗室郡主降为庶民后》by 这个小舟
从宗室郡主降为庶民后，
姚星笙一直清清醒醒地做人。
她发誓，绝不是有意惹上那位冷面将军。
林穆野：笙儿，确是你招惹的我。
星笙：我怎的招惹你了？
林穆野：你一早就将自己送给了我。
星笙：？？（脸红辩解）我那不过是送了你……
（手中被塞入一物）这是什么？
林穆野：定情信物，给你的回礼。
薄薄一张纸，寥寥十四字：
余年予卿平天下，星升于野，凤还枝。
后来，早已泛黄的纸张上又添了字：
不庆权倾天下，只幸心倾于你。
明天继续日万！扶我起来我还能写！
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