傅骈如今瞧着并非善类, 白日女帝当众拂了他面子, 谢淮自然不会叫苏凝绿再住在他府上, 为叫鱼儿咬钩，还特地叫人扮了两人模样，回房休息。
两人却牵着手悄无声息地出了府，不叫旁人跟随。边关地区不似京城那样有宵禁, 此时一轮明月高悬，正是大街上最热闹熙攘的时候, 苏凝绿一时被卖糖葫芦的小贩给吸引了视线, 一时又扯着谢淮非要去看那头变戏法的。
她生在京城，长于深宫，鲜少见到这样富有生气的夜晚，一双澄澈的眸子满满都溢着欣喜, 叫谢淮也看柔了视线。
“来这边, ”苏凝绿又扯他到小摊贩前, 比划着一根簪子，问他，“好不好看？”
那簪子不似她平日所见的那样华贵，更没有嵌着什么玉石珠宝，乃是一根普普通通的银簪，不过工匠手艺精巧, 将银丝拉得细细的，在簪尾缠出一只活灵活现的喜鹊，正伸喙去梳理尾羽, 瞧着灵动极了。
可再是精巧，只怕也难在女帝妆奁里头寻见这般朴素的首饰了。
谢淮怔了怔，到底没说什么，只是拿出钱来替她买下了。苏凝绿倒是惊奇，“你身上居然也会带碎银子和铜板呀。”
“因着您要出来逛逛，特地寻人换的。”谢淮从摊主手上接过簪子，替她收好。
苏凝绿抿着嘴儿笑，侧头瞧着他，眼前灯火之下，愈发显得他清淡的神情之间充斥着温柔，这温柔他从来不予别人，却对着她毫不吝啬。她笑着挽住谢淮的胳膊，歪着脑袋说，“你不问问我为什么要买这样一支朴素的银簪？”
谢淮奇怪地道：“既然是你喜欢，自然要买，朴素华贵与否，又有什么关系？”
他这话说得情真意切，苏凝绿便高兴起来，说，“我最喜欢你这样懂我。”
谢淮也不由微微笑了，由着她挽着自己在人群中穿梭，“是不是谁给你买这么点儿东西，你就喜欢谁？”
“自然不是！”苏凝绿忙撇清自己，回头却见他满眼笑意，不由挑眉，“哇，好你个谢淮，你诳我！”
她举起手来作势要打，谢淮忙赔罪，笑道，“是我不好，你仔细去瞧瞧还有什么喜欢的，我都买来给你当赔礼。”
其实一国之君，又哪里就没见过这些粗陋的玩意儿，又或者说一个出身世家的重臣，又岂会将这样单薄的礼物做了赔礼。不过是图彼此高兴罢了。
他二人行在街上，一个穿了天青色襕衫，犹如绿竹猗猗，行走间便有风骨；一个着着浅紫色白迭裙，翩翩跹跹，巧笑倩兮，旁人都只道是好一对璧人。
便有些好事者主动来招揽生意，“娘子且来瞧一瞧小老的玩意儿吧！”
苏凝绿还当真去看了，却是个捏泥人的摊子，上头红脸关公，姣美仙女儿，高低错落摆满了整个摊子，倒是个个都惊奇巧妙得很。她歪着头，正要随便挑一个过来，却听谢淮问摊主，“这泥人能现捏么？”
摊主乐呵呵地道：“现捏是可以的，只是要加钱。”
谢淮自然不计较钱，把苏凝绿拉过来，道，“你照着这娘子的模样捏一个泥人给我。”
苏凝绿忙道：“两个人都要的！要一对儿！”
摊主笑道：“好好！一对儿！郎君同娘子恩爱甚笃，这泥人自然也要一对儿！”
谢淮本无此意，不料他竟说了这话，不由有些发窘，又去看苏凝绿，她仰了脸儿冲他笑，像是对这话浑不在意的模样。
摊主手巧，取了陶泥颜料过来，对着眼前的郎君娘子略看了看，便飞快地做出两个泥人来，果然栩栩如生，仿佛一对缩小了的女帝同谢太傅。
谢淮付了钱，正要把她自己的那个递给她，被小娘子翻了好大的一个白眼，教训说，“反了反了！”
说罢，将泥人阿绿递给谢淮，又把泥人谢淮捏在手里小心翼翼捧好，“你是我的，我是你的，这样才对嘛！”
谢淮不由莞尔，压低了嗓音同她道：“您是陛下，富有四海，臣何德何能？”
“我说你能你就能！”苏凝绿捧着泥人美滋滋的，“真好看呀，谢淮，我总算晓得为什么那么多小娘子要去瞧你打马球了，连你的泥人都这样好看，我看不厌。”
谢淮只当她又是孩子气说的话，本想一笑而过的，她却又很认真地同他说，“等朕这番再回京，只怕朝野上下就要说起皇夫的事儿了。”
谢淮一怔，不知道作何表情才好，只是小心翼翼地问，“您的意思是……”
“再过不久，两宫太后就没能力反对了，”她轻描淡写地说，“我便昭告天下，我唯独心悦太傅，只要太傅一人，做我的皇夫。”
谢淮：！！！
这句话里头信息量太大，谢太傅当场愣住了，只觉得自己像是忽然面对了一千封难以下手的奏折，可又不得不立时完成，以至于无所适从且满心茫然起来。
在他发怔的时刻里，两人已经走过城内长桥，眼见着就要回到住处，谢淮忽然拉了她一把，两人齐齐停了步伐。
头顶是繁星满天，好像有许许多多的星子热闹地落在她的眸中，一闪一闪的，明亮极了，她今日出门，侍女恐她暴露身份，便给她略施粉黛，淡扫峨眉，仰着脸瞧人的时候，妩媚极了，“怎么了？”
谢淮只觉得喉咙发紧，“您刚才说的……”
苏凝绿恍然说，“你是觉得我不够正式，太轻浮了么？”
谢淮一时哑然。
苏凝绿便有些苦恼，“也是，你到底如今也是礼部尚书，这些个东西只怕看得愈发重了，我这样贸贸然一说就叫你答应我未免太随便……那这样可好，待这边事了了，咱们先去陇右拜见一下你亡母的牌位，然后再一同去皇陵拜见先帝同我母亲，随后咱们回京，我下诏昭告天下后叫钦天监算好日子……”
谢淮：“……”
他直觉再不打断，只怕她连日后生男生女叫什么名字跟谁姓都想好了。
“陛下，”他神情古怪地瞧着侃侃而谈的小皇帝，说，“您的意思是，在向我……求亲吗？”
苏凝绿点点头，“是啊。”
“那还请陛下把话收回。”谢淮说。
她怔住了，有些意外地瞧着他，郎君垂眸瞧着她，眸光分明还是温柔缱绻的，不像是恼了的样子，她问，“为什么？”
谢淮抬手扶了扶额头，无奈地道：“因为臣是男子。哪有……哪有小娘子自个儿给自个儿提亲的。”
苏凝绿想想有道理，“可是，朕是皇帝……？”
“既然是谈婚论嫁，就不当再以身份压人了，”谢淮忽然凑近了些，瞧着她，认真地说道，“陛下，臣……”
苏凝绿忽然伸手，捂住了他的嘴，笑眼弯弯的，“你说就你说，可我不爱听那些有的没的，你且说些我爱听的来，不然，我可不认账。还有，既然不以身份压人，且别叫我陛下了。”
谢淮拿开她的手掌，略定了定神，开口便道：“……阿绿。”
“嗯？”
他略有几分紧张地低下头去，认认真真地瞧着眼前的人，满脸都写着专注与诚挚。这样一个容貌俊秀的郎君，用这种表情瞧人的时候，是最难让人拒绝的。
他道：“阿绿，我喜欢你，我这辈子只怕都只能爱你一人了，你说过那样多的玩笑话与我，我却心里眼里唯你一人。你要做大周的女帝也好，要当快活的苏凝绿也罢，我都陪你。可你如今年纪还小，婚姻大事，我既不能给你父母之命，也不能给你媒妁之言，你……”
他不算生于微末，却是长于微末。虽是世家大族嫡出的子弟，却自幼便历尽冷暖，尝过百味，而今虽有功名加身，可有一半荣光，都是苏氏皇族赠予。
他原不觉得自己配得上她。
情之一字，对他重逾千钧，他向来不肯将这些话轻浮地说出口，这样郑重的表白，从小到大，活了二十多年了，也还是头一遭。
苏凝绿犹豫着，伸出手去，被他忽然搂到怀里，两人躯体相贴，心跳同步，她轻声说：“谁同你说那是玩笑话了……我要你一直陪着我，这世上我只要你陪着我，我便什么都不怕了。我只喜欢你，你也喜欢我，是不是？你做了太多啦，便给我个承诺，也一定能够做到。”
头顶繁星闪耀，夜空明净，四下无风，谢淮便能感受到她温热的鼻息呼在颈间，又顺着四肢百骸，将那一股暖流最终传到他心房之中。
“待得大局定了，臣便当着文武百官之面求娶陛下，”他于是说，“臣是男子，此事自应担当，您……不许胡来。”
她不服气极了，“那朕还是天子呢！”
其实两人都知道，到时候不论谁先提出此事，只怕都会承担大部分的重压与不友善的目光，这才争先要揽责。
谢淮难得的寸步不让，他漫不经心地捏了捏小皇帝的后颈，敷衍道：“好，都听你的。”
……
徐清鸿还不知道发生了什么，他兴致勃勃地从军营里头出来，到城中去寻女帝。
他打听过原州城的夜市极为有趣，苏凝绿那样爱热闹，必定是喜欢去的，谢淮又性子沉闷，倒是能给他钻个空子。
哪里知道，空子没钻成，想挖的墙角也牢不可摧。
徐清鸿表示自己很心累。
他刚要离开，却忽然闻见了焦油味儿，他眉头一皱，忙问，“此处怎么会有焦油味儿？”
侍女一怔，忽然失声，“徐、徐将军！走水了！”
徐清鸿神情一凛，回身一看，火竟是从女帝所住的别院烧起来的！
再加上那股浓得刺鼻的焦油味儿，只要不是个傻子，就能猜到这场大火是冲着谁去的了——这可是弑君！谁会有这样大的胆子！
徐清鸿一面喝令那些慌乱逃窜的宫人有条不紊地逃出去，又忙命人去城外军营唤人来救火，他担忧有人被困出不来，便是最后一个出了火场的。
此事他浑身焦黑，连发尾都被烧焦了不少，破破烂烂的，救火的亲兵见他如此，都大惊失色，“将军！”
徐清鸿咬牙切齿地道：“快些救火！另外，把城门封了，出三百人去搜寻陛下的下落，务必确保陛下安全！再给我把绥州刺史找出来……要活的！”
就算十二卫多是勋贵子弟，也不代表徐清鸿本人真的就是个酒囊饭袋，女帝之所以挑中他，为的就是其人果断，颇有主意，且分寸拿捏得当。按理说那原州刺史官职甚至在他之上，换了寻常官员许还会有几分犹豫，可徐清鸿却是果决无比。
突然，有一道熟悉的嗓音响起，“哟，徐将军怎么了，发这样大的脾气？”
徐清鸿见到全须全尾地回来的女帝简直热泪盈眶。
他不过一个小小的三品官，哪里禁得住被扣上护驾不利的罪名！
“陛下……”
徐清鸿正要表忠心，突然哽住了。
谢淮如今风度翩翩，妥帖整洁，同他的狼狈形成了鲜明对比不说……更重要的是，眼前两人成双成对，十指相扣！
……十指相扣！
徐清鸿感到了一丝麻木，想了想，默默地拿起身边亲兵的水桶，冲进了火场扑火。
“他为什么一脸生无可恋？”苏凝绿好奇地问。
谢淮不动声色地说，“可能被烟熏着了，身体不大舒服吧。”
作者有话要说：阿绿：我先表白的！自然是我来提亲!
谢淮：我是男子！自然是我来提亲！
阿绿：那朕还是天子呢！读者们都说了，天子就是，所有人的爸爸！我最大！
谢淮：……
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