女帝从书局出来，原是神清气爽，对着谢淮冷笑道：“所谓京城第一美人，不过如此。”
她这话说得偏颇，起码她自己也不得不承认梅娘子的姿容的确美丽，可她就是有几分不喜，连带着对方的有点都被她抹杀了。
谢淮也有几分不喜对方对女帝不甚尊重的态度，便也没有反驳，只是瞧了瞧天色，道：“陛下，既然话本已买了，不妨就此回宫去。”
说话间，他却瞧见一个略有几分熟悉的身影趋步走过，不由怔了怔，苏凝绿反应比他更快些，皱着眉问：“……你觉不觉得像薛氏？”
谢淮也觉得像，却不远让她冒险，只是道：“陛下同安慰一同前往光德坊速速去寻京兆尹宋大人，臣先行跟上查看。”
女帝身侧一般会有一到四名数目不等的暗卫潜伏，正常情况下是四名，可如今暗卫大部分人手都被抽调去调查米囊子一事，如今她身侧只有二人，她皱着眉，回头吩咐说：“你们一个去兵部、刑部通知，一个去光德坊寻宋大人。”
她自己却跟上了谢淮。
谢淮不赞同道：“千金之子……”
苏凝绿打断道：“太傅一人我也不放心，要去一起去！”
说话间，那道身影已然走得远了，二人便也不再纠缠，迅速跟了上去。
薛氏极为警惕，每走几步便会回头观望是否有人跟踪，谢淮拖家带口的，险些被她发觉。
偏偏该拖油瓶毫无自觉，还忍不住低声抱怨说：“难怪怎么也找不到，怎么住在这种地方啊。”
薛氏穿过弯弯曲曲的小巷，停在了一处瞧着无人居住的庭院跟前。那庭院冷落，只有一扇破旧的木门虚掩着，上头挂着的锁早已生锈，门缝中也生了青苔。
京中这样的院子有不少，可任是谁都想不到的是，昔日名妓，一个如此美貌的女子，如今犯了事竟不去寻找早先恩客寄身，而是选择窝藏在这么一处清冷的能见鬼的地方。
苏凝绿不仅有几分啼笑皆非，心想，果然是大意了，险些叫她从眼皮子底下就要跑掉。
她给谢淮使了个眼色，谢淮有几分为难地瞧着她。
女帝便作唇语：带朕上去瞧瞧，这时候不必如此迂腐！
她耳聪目明，分明在方才薛氏推开院子的门时瞧见里头有个一闪而过的人影，心中有了计较，便非要上房去瞧瞧里头到底是个什么光景。
谢淮只好任劳任怨，提溜着一个拖油瓶轻飘飘地落在了房顶，随后就轻手轻脚地揭开了一片瓦。
他的动作颇有些熟稔，倒是叫苏凝绿意外，忍不住看了他一眼，旋即又被下头的对话声吸引了注意。
薛氏一进屋，便盈盈拜倒，道：“劳大人来寻妾，大人费心了。”
苏凝绿颇感趣味：原以为是什么人，如今听着好像还是她恩客？
薛氏，一个让无数男人心甘情愿当连襟兄弟的奇女子。
那位“大人”却没甚么耐心，粗暴地将她从地上扯起来，撕扯着她的衣服。薛氏闪了闪，笑问：“大人莫急，妾身心悦大人，如今东窗事发，大人说该当如何是好？”
“大人”嗤笑一声，不屑地道：“刑部的人将我囤积的米囊子一扫而空，这番血本无归，还要担心被查到头上来，我已打点好了城门处，明日便走，至于你——”
他轻佻暧昧地挑了挑眼前的女子，口中道：“我且要试试，传说中万金难求的‘明珠泪’是个什么滋味。”
男欢女爱，淫辞秽语，不绝于耳。
苏凝绿睁着眼睛瞧得入神，边上却伸过一只暖融融的修长手掌，盖住了她的眼睛。
“陛下，莫看了。”谢淮有几分无奈地叹息，“这等……这等污浊之事，您怎么能看得这么起劲？”
因着两人都伏在房顶，谢淮说话的时候便几乎是贴着她的耳朵，苏凝绿只觉得耳畔划过一阵热气，有些不自在地缩了缩。偏偏这会儿谢淮一手捞着她，一手又捂着她的眼睛，看起来好似把她整个人都拢在了怀里，这一缩，也像是往他怀里钻。
虽还是个黄毛丫头，却也感到了几分局促。她扒下了谢淮的手，用漂亮的一双杏眼盯着他，却见青年白皙的面庞上也尽生红晕。
她狐疑地道：“你……你怎么脸红了？”
谢淮轻轻咳了一声，又要捂住她的眼睛，这回却是因为恼了。女帝灵活地一侧身避开，笑道：“太傅年纪也不小了，怎么瞧着这种场面还会脸红？传言中，你每天遇见的自荐枕席的美人儿可不在少数。”
“陛下！”谢淮一手把人捞回来，恼得简直想堵上她这张喋喋不休的嘴。
苏凝绿噗嗤一笑，同他低声说：“这人看来就是与薛氏接头之人，先头估计躲风头呢，不敢出城，如今只怕要回老巢去。”
谢淮见她回归正经，总算好受了些，便也一板一眼地回答她说：“臣立时便着人去查。只是京城鱼龙混杂，各地人士皆有，只怕一时难以查到。”
女帝却哼笑了一声，摆摆手道：“米囊子多生于岭南，光从施家地窖里查出来的那些，便足以赐一州刺史死罪了，岭南刺史是先帝旧臣，不是吃软饭的，可岭南是谁的地盘？”
许是如今靠着谢淮靠得有些舒服，她很有几分愿意同他交流政事，懒洋洋地指点说：“是楚王。楚王任岭南节度使，岭南僻远，穷寇迭生，楚王初到岭南时，费了很大功夫才平定当立动乱，坐稳了他的位置，老师你说他敢不敢如此挑衅天威，大肆种植米囊子，等着朕出兵去剿灭？”
妄议皇亲的事情，谢淮自然不会做。
苏凝绿冷笑一声，替他回答了，“楚王是个没脑子的，挑衅朕的事情自然做得出来，只是他是武人，最恨此等扰乱军心之物，此事只怕是替人背锅。”
她算算时间，兵部的人也差不多了，便示意谢淮带自己下去。她整了整衣领，抬脚进屋，好似浑然看不到眼前男娼女盗的一幕，彬彬有礼地说：“二位且先停一停。”
里头酣战正忙，忽然被人推开了门，一男一女吓得挤做一团，女帝这才瞧清那位“大人”乃是个贼眉鼠眼的汉子，被打搅了好事，便好似被掘了老鼠窝的耗子，战战兢兢地捂着下身，“你、你是何人！”
谢淮没能拦住她开门，在后懊恼，此时听人在圣驾跟前如此猖獗，顿时眉头一皱，才要上前呵斥，被苏凝绿伸手拦了。
她瞧着那汉子，和颜悦色地道：“我是你爹。”
谢淮：“……”
好好一个小娘子，怎么现在满口要当人爹？
苏凝绿还觉得自己太过文雅，又气势汹汹加上一句，“别挡了，横竖也不大，你爹啥没看过呀。”
那汉子恼怒无比，目录凶光，手摸向丢在榻上的衣物，正要发难，眼前白光一闪，他被一柄长剑抵住了喉咙。
谢淮先发制人，冷着脸将长剑往前头送了送，直至对方喉间出现一丝血线。
苏凝绿冲他摆摆手，自个儿缓步上前，拿起了那把短刀，在手中把玩，饶有趣味地道：“怎么，你还不信？不如你问问明珠夫人，那玩意儿到底小还是不小？”
突然被点名的薛氏：“……”
以薛氏的乖觉，自然早就认出了女帝，知道此番也许不能善了，在一旁安静如鸡。
她此番心头大乱，原以为能逃出生天，谁成想竟撞到了皇帝跟前，一时心中五感交杂，后悔无比。
她猛然拜倒在地，这会儿也不将就在男子面前的体面了，砰砰地往地上磕头，一股脑将责任推卸了出去，“陛……”
女帝凉凉瞧她一眼。
薛氏只觉得背后一凉，眼前的小娘子有一双澄澈过了头的眼睛，好似无所不知，无所不能。
她一个激灵，顿时说：“小！是挺小的！”
谢淮：“……”
苏凝绿笑嘻嘻地，继续寻衅，“听见没有，你那相好的也如此说。”
那汉子额头青筋爆出，咬牙切齿地道：“阁下到底是何人！若为钱财而来，在下愿双手奉上黄金千两！”
苏凝绿挑了挑眉。
身为一国君王，她私库里宝物不少，现银却没这么多，一千两黄金，哪里是寻常百姓官员能拿到的，就连被天下诟病夺权的谢太傅本人，如今拿着双人份的俸禄，也不敢说自己再过十年能弄到这么多钱。
汉子见她神情惊讶，以为她是意动，正要再说几句话，拿着剑的谢淮便替她回了，“我二人不求钱财，是来灭口的。”
他知道苏凝绿早于各处军队来此，必然是有话要问，因此便替她问出了口。他脸色冷冰冰的，手中的剑又极有说服力，倒是成功地诓住了这两人。
“你……你们是……”
谢淮淡道：“如今事情败露，兵部查封了大批米囊子，损失重大，你愚蠢至此，更是打草惊蛇，至今还想着在外头作乐，这样的人，大人自不能容你。”
“冤枉啊，这位郎君！”汉子叫苦不迭，“我在全国各地铺下如此多的的暗线，这些年为大人也算是敛财无数，唯独在京城马前失足，如今剩余的米囊子已从全国各地佯装成粮食火速召回，必然不会被查出蛛丝马迹，大人尽可放心！大人若是因此杀我，便难有如此得力的手下了！那楚王正是虎视眈眈……”
薛氏倏然一惊，没成想他竟如此快被套话套了个一干二净，不由骂道：“蠢货！”
与此同时，外头官兵涌入这破旧院子，那汉子如今方知自己受骗，见着这些官兵知道自己今日讨不着好，闭着眼便往谢淮剑上撞去！
与此同时，方才战战兢兢伏在一旁的薛氏也抽出匕首，扑向一侧的女帝！
谢淮本欲收剑留那汉子性命，此时变故突生，甚至来不及将她拉开，情急之下，猛地拉过苏凝绿，挡在了她身前！
苏凝绿在此时此刻依旧能保持冷静，她不待匕首刺到跟前，便猛地在谢淮膝弯处绊了一脚，一手握住了刺来的利刃。
这一切都发生在须臾之间。
谢淮纤长的眼睫上挂上鲜红的血珠，他轻轻煽动眼睫，那血珠便从他毫无血色的面颊上流下，仿佛血泪。
官兵很快擒获了那边两人，苏凝绿手上伤口深到可见森森白骨，她痛得脸色惨白，却还是低垂着眼睛，瞧着跪在跟前的谢淮。
“以后不要拿你的命去换别人的命，朕的也不可以，”她一字一句地说，“这是圣旨。”
谢淮微微抖着手，故作镇定地冲她张开手臂，她眼睛一阖，放心地倒到了他怀里，在他耳边呢喃抱怨，“老师啊，大庭广众之下，这不合礼罢。”
谢淮将她拦腰抱起，她的鲜血溅在他的面上，已然干涸，素来温雅的谢太傅面色惨白，只有瞳孔漆黑仿佛燃着火光，他一字一句地道：“那便不合礼。”
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