太子静默地看着苏霁, 心中泛起不好的预感。
“第二个选择就是，成为皇后。”苏霁正色道。
太子微微错愕地愣了下, 冷峻的面容化为一片柔和，他面色微红，嗔怪道：“如今父皇尚在人世间，你却提这个做什么？本宫的元妻之位, 自是留给你的。”
苏霁听此，不由得面红耳赤, 可仍是得硬着头皮解释道：“不过, 这只是个任务。等到了我完成了这个任务, 我就能回到自己的世界。”
太子的目光微怔, 方才的笑意僵在了脸上, 他微微垂眸，一把将苏霁抱在了怀中, 脸贴着脸, 下颌轻轻地触碰着苏霁的脖颈，道：“你为什么执意离开本宫？本宫不许你离开。”
苏霁的心微微疼痛着, 可是事到如今, 她决不能再反悔了。为今之计，只能说一个太子无法拒绝的理由。
“因为我的父母。”苏霁在太子耳边轻轻地道，“他们都是另一个世界的平民，而且只有我一个女儿，如果我真的留在了这个世界，他们就会失去唯一的女儿。我曾经做过义工, 那些老年丧子的失独家庭，难以想象他们的煎熬。”
太子的耳垂能感受到苏霁呼出的温热的风，身体尚热，心却一下子仿佛堕入冰窟。
“他们比你更需要我，照料他们某种程度上是我的责任，我不能这么自私……”苏霁越说，声音便越发哽咽，但最终，她仍是镇定地说完了，并召唤系统，取出了手机，点亮屏幕，找了一张全家福，递到太子面前，示意给他看，“这是我的爸爸，这是我的妈妈，这个小女孩，是十七岁的我。”
太子仔细端详了一番，像是斗败的公狮，五脏六腑都隐隐作痛。
人之义，莫过于孝。他再如何想要留下苏霁，也不能罔顾人伦，可是上天为何要同他开这样大的玩笑，让他以为自己胜券在握，以为自己已经得到了一切的时候，就这样猝不及防地失去了一切……
太子微微攥拳，眸中的不甘转瞬即逝，他轻轻一笑，道：“好，本宫答应你。”
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泰山封禅，乃是皇上最高品阶的祭天仪式，通常只有最英明的君主才能有资格行此仪式，历史上进行个泰山封禅的帝王，一双手就能数得过来。
成帝自恃武功，早便有了泰山封禅的打算，至元丰元年，已是准备了三四年。令人讽刺的是，当万事都准备完毕，成帝却一病不起，再也没有精力和体力摆驾去往泰山了。
“本宫何德何能，封禅泰山？说出去怕不是贻笑大方。”东宫中，太子翻看着折子，为底下一应大臣赐座，道，“依本宫的资历，就连平常规格的祭祀之礼，本宫亦不过忝居亚献，怎能做主献之人呢？”
“太子殿下，您太谦虚了。”另一头，于是李玄清匆忙起身，拱手道，“太子首献，古而有之。更何况，如今皇上病笃，尚且意识模糊，无法举行献礼。这世上难道还有比太子更适合的人选么？”
太子默无声息地摇了摇头，固辞道：“若是父皇不醒，这献礼之事，还须另做打算，延期举行。”
诸位大臣连番全了好几回，太子仍是不肯松口，却教诸位大臣啧啧称奇。
太子离帝位已经是近在咫尺，又何必如此自谦，甚至连祭礼也不主行呢？
一时间，朝臣心中各有算盘，却不知太子心中打算。
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成帝就这样一日一日渐渐好转，等到初秋之时，秋风瑟瑟，哗啦啦地掀起一片片树叶，将它们染成金黄色的海洋。而成帝也渐渐恢复了意识，能断断续续地说上几句话儿了，可成帝毕竟一直卧床，身子骨儿渐渐松散了起来，腿脚上的肌肉因为几个月都不用而逐渐萎缩。
谁也不知道老皇帝还能活多久，日子就这样轻轻飘飘地过去。
苏霁百无聊赖地坐在东宫的梳妆镜前，铜镜被打磨得光亮，尚能清晰地看出秀丽的面容来，苏霁一面端详着镜中的自己，另一面伸手去拿篦子，准备梳理梳理一头乌发，手习惯性地向左边挪去，却摩挲了桌面许久，也并未寻到那把篦子。
苏霁连忙将视线从镜中移去，却见那桌上一应物品俱全，独独少了那把她用惯的黄花梨籽料切成的篦子。
正在此时，苏霁恍然发现铜镜中不止自己一个人，背后修长的身影站立在她身后，灵巧的手指捏着那篦子，轻轻地从苏霁的头发根上起，一道道地轻柔梳了起来，那力道不算轻，也不算重，恰为适中，既不会让苏霁感到痛，却也能将头发拢起来。
“太子殿下！”苏霁从铜镜中看清了人脸，不由得一笑，连忙转身，却未曾想到头上尚且还有篦子插在其中，待痛了，才“哎呦”地叫了出声。
太子眉眼含笑，望着镜中的女子，却不由得想起了苏霁曾给她指过的“照片”，那“照片”不知用了什么仙家玄妙法术，十分清晰地保存了人像，见到的人物恍若真人，比铜镜中还要清楚。
里头那个年纪很轻的女子，尽管衣着暴露而又怪异，却难掩其昳丽容色，却是与苏霁此时这副身躯大为不同。
为什么两个完全不同的世界，两具完全不同的身体中，会出现同一个灵魂呢？
而太子更怕的是，苏霁回到了原本的世界，就会渐渐忘了自己，或许还会遇到另一个男子，然后……
太子眸间失色，却又转瞬转悲为喜，或许同一种爱慕之心，却有不同的表现方式。以前，他也汲汲营营、不择手段，想要去拥有，一定要得到，紧紧地攥在手心，不能忍受任何人的窥视。
而现在，他终于懂得了，他应该放手——或许再也不能相见了，但只要知道她在另一个世界安好，他便满足了。
“太心急了，本宫就在你身后，又不会走。”太子放下了篦子，轻轻地靠在了苏霁的头上，望着铜镜映出的二人身影，微不可闻地叹息了声。
若是时间能一直停留在此刻，该有多好。
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就这样一直到了冬日，成帝一直维持原状，虽能说上几句话儿，却也意识模糊，不良于行。新皇登基的仪礼都已准备完毕，而朝臣们亦上奏，愿尊成帝为太上皇，直接迎立新主。
太子将这些奏折一一挡了回去，却仍是挡不住群臣们的热情。这日，他像往常一样，在东宫议事后，便去了乾清宫，探视一番父皇。
他掀开了门帘，只见屋内烟火缭绕，一股浓重的中药味夹杂着淡淡的龙涎香，刺激着人的鼻腔。
太子揉了揉鼻子，才进了去，只见榻上的成帝微微合眼，仿佛是睡着了。于是暗中使用内力，让自己的步法更为轻巧，踩在柔软的云锦地毯上，任何人都听不到一点儿声音。
成帝却骤然醒了，他虽然身下并不能动，左边的手却还是有些只觉得，现如今他唯一堪用的左手紧紧地握着赤霄剑，藏在被窝之中。
太子冷眼瞧着，站定在成帝面前，轻声道：“若是儿臣想要害你，便在药汤中随意一样儿里头下毒，人就悄无声息地便没了，难不成还用儿臣亲自动手？父皇你究竟又为何这般警惕恐慌呢？”
成帝的胡须微微颤抖，左手放下了赤霄剑，一边颤抖着，一边道：“你……杀了朕罢……”
任何一个暮年老者，在迟暮那一日都会气虚体衰，英武不再，等待着被新的继承者取代的宿命——就算是皇帝也不例外。
“朕……现在就是一个废人。”成帝清咳了几声，无奈地叹气。
他已经是一个废人了，如今苟延残喘地熬着，身上的几十处伤痕又酸又痛，无时无刻不再折磨着他的精神，这样苦熬的日子他实在是受够了。
更何况，他已经卧榻小半年，早已大权在握的太子应该是等得不耐烦了，为免夜长梦多，最好的办法就是给他一个痛快。
他亦深知权力的滋味，越是拥有得越多，便越是食髓知味，越是不满足。
当皇帝失去了至高无上的权力，便只有一条路去走，成帝凄怆地一笑，惨淡地合上了眼睛。
太子见他这副严防死守的样子，仿佛打定了主意，自己一定会行刺一般，索性不在他跟前转悠，于是冷冷地道：“儿臣既已探望过了父皇，便先行退下了。”
说罢，便欲转身离去，却听成帝沉重地叹息，道：“吾儿仁善，可是如此，更令朕忧心。”
太子停下了脚步，面色微微动容。
“那个位置，是至尊之位，却也是天地间最大的囚笼。”成帝叹息了声，幽幽地道，“不过朕一直甘之如饴，舍弃了该舍弃的，也得到了该得到的。朕想着，人要是能长生不死便好了……”
太子摇了摇头，看着挣扎着费力起身的成帝，终是不忍，将他扶了起来。
“待将来时局稳定，你定要……漠北！”成帝缓缓地道，话儿说到一半却中途失声于是他便用最后的力气，扬声说出了“漠北”二字。
“父皇放心，只再等一二十年，时局稳定下来，儿臣一定完成您的志向。”太子拱手，郑重地承诺道。
成帝听到“一二十年”，不由得翻了一个白眼，正欲怒骂，却在尚未开口时，便缓缓地倒了下去。
成帝仍是没有熬过元丰元年的冬天，在乾清宫中停尸十几日，便匆匆地下了葬，上谥号，史称成武帝。
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