次日一早, 谢舒寅时二刻便醒了。夏日天长, 外头的天色已蒙蒙亮了, 幽微的日光透过轻纱床帏，在帐中投下流水似的淡影。
孙权仍旧沉沉地睡着, 面上疲色未消。此时还不到他上朝的时辰，谢舒不忍心吵醒他，轻轻地替他掖了掖被角，便披衣下地出门去了。
卯时时分, 谢舒正在小厨房里和青钺一起烙薄饼，一时腾不出空来，便唤朝歌道：“时辰不早了, 你进屋去叫将军起身。”
朝歌答应着去了，过了片刻，却又回来道：“夫人, 将军不知怎地了, 赖在榻上不肯起, 奴叫了他好几声他都不理会哩, 奴怕惹恼了他，就不敢再叫了，夫人自己去看看吧。”
孙权一向勤奋克己，甚少赖床, 谢舒心中有些纳闷。此时饭食已差不多备好了, 她切了一张饼, 盛了一碗汤, 又配上几样孙权爱吃的小菜，用木盘托着回了房。进屋一看，只见床帐已被朝歌掀起来了，孙权许是嫌日光刺目，正面朝榻里睡着。
谢舒将木盘搁在案上，走到榻边拍了拍孙权宽阔的背脊，道：“仲谋，该起了。”
孙权很不情愿地挪动了一下，并不睁眼，把身上的锦被拉起来蒙在了头上。
谢舒以为他不舒服，将手探入被中摸了摸他的额头，奇怪道：“不热呀，仲谋，这都卯时多了，你再不起身，上朝该迟了，到时又要听张公唠叨。”
孙权对张昭一向又恨又怕，素日他不情愿起床，只要一提张昭保准管用，可今日孙权仍是懒懒的，在棉被里含糊不清地嘟囔了一句什么。
谢舒把被子从他的头上拉下来，问道：“你说什么？”
孙权困倦地道：“今日停朝一日，我可以多睡一会儿。”
谢舒道：“好端端的，为何忽然停朝一日？往年即便是冬节那日不也照常开朝么？”
孙权翻了个身，眯眼看了看她，道：“为何停朝你不知道么？现下是几月了？亏得他生前还对你那么好。”
谢舒细想了想，心里一动，道：“是因为大哥？”
孙权闭着眼点头道：“本月十四是大哥的忌辰，去岁我临危上任，仓促间未曾为大哥好好举哀，因此月前我已下令，本月吴县全境举哀一个月，期间禁宴乐嫁娶，朔望日各停大朝一次，以尽哀思。今日是初一，自然不必上朝。”
谢舒伸手掐了掐他的脸，道：“虽然今日不必上朝，但既是为了大哥才停朝的，你就更不能赖床了，大哥在天上看着你哩，你得比往常还要勤奋，大哥才会高兴。”
孙权与她说了半天的话，也再难睡着了，便抻了个懒腰，终于睁开了眼。谢舒笑道：“快起来，看我给你做了什么好吃的？”
待得孙权磨磨蹭蹭地梳洗过，又吃了饭，已是半个多时辰之后了。谢舒让青钺把朝服拿来，亲手给孙权穿上，正忙活着，只见朝歌从外头进来道：“夫人，晨省的各位姬妾半个时辰前就来齐了，现下已到了该散的时候，求问夫人是让她们回去，还是再等等？”
谢舒埋首理着孙权腰带上繁缛的挂饰，道：“给她们上些茶果点心，让她们再留一会儿吧，我今日还有事要交代。”
朝歌应了，转身要走，谢舒又道：“对了，再给袁夫人上一盘蜜糖酥，我记得她很爱吃。”朝歌答应着出去了。
孙权笑道：“夫人平时好像比我还忙哩。”
谢舒睨了他一眼，道：“你还好意思说，这一早上你磨磨蹭蹭的，耽搁了多少工夫？”拿过朝冠替他戴上，系结了缨扣，道：“好了，你快走吧，妾恭送夫君。”
孙权仍是不紧不慢的，站在门口叮嘱她：“本月非但前朝要为大哥举哀，内庭亦不得怠慢，正好你待会儿要出面晨省，就顺便告诉她们一个月之内禁绝宴乐歌舞，酒也要少喝，不许穿艳色的衣裳，赤金的首饰也不许用。徐姝平日里最喜欢打扮，你着重盯着她些。”
谢舒道：“知道了。”孙权这才放心地走了。
谢舒便也带着青钺顺着回廊来到前厅，尚未进门，只听得殿内有人说话。谢舒便向青钺嘘了一声，两个人站在门外听着。
只听徐姝声若莺啼，婉转道：“呦，这是什么稀罕东西？为何只有袁姐姐有，咱们的桌上却没有？”这个“咱们”，想必说的是她和步练师。
袁裳一向冷淡，并不搭腔，朝歌道：“也不是什么稀罕东西，只是蜜糖酥罢了，袁夫人有孕之后喜欢吃这个，我们夫人因此命奴给袁夫人上了一盘。徐夫人和步姐姐若是也想要，奴照样为二位准备一份就是。”
徐姝漫声道：“还是罢了吧，我们哪能与袁姐姐相提并论呢？袁姐姐如此受将军宠爱，听闻将军近几日一直陪着她，这不连将军夫人都上赶着巴结她了么？我们可就差得远了，我就不说了，步氏怀孕至今，有谁关心过她喜欢吃什么？”
步练师忙道：“贱妾身份低微，原不值得将军和夫人格外关照什么，况且贱妾也没有什么特别喜欢吃的。”
徐姝冷哼了一声，不屑道：“瞧瞧你这没出息的德行，怪不得人家都敢明目张胆地从你房里抢人了。”
前些天袁裳半夜里把孙权从步练师屋里叫走的事，谢舒也有所耳闻，徐姝这话显然是冲着她去的。
袁裳依旧没有吭声，步练师卑谦道：“袁夫人孕中身子不适，请将军过去看看也是应该的，况且袁夫人的地位本就在贱妾之上，即便真的不喜将军留在贱妾房中，贱妾也绝不敢有所怨怼。”
谢舒听得蹙了眉道：“我平时不出来时，她们俩总是这么一唱一和地刁难袁夫人么？”
青钺低声道：“是，幸而袁夫人为人隐忍，从不与她们争辩，若是换作旁人，只怕早已忍不得了。”
即便是性情隐忍，被人如此针对，只怕心中也难免积郁。谢舒不愿再往下听，带着青钺进了前厅，三人见状都起身见礼。
谢舒在主位上坐下，微笑道：“方才一进来便听见徐姐姐和步氏说话，你们二人想必私交甚好。”
步练师如何听不出她意有所指，谨慎地低首不语，徐姝冷然道：“夫人言重了，我与步氏私交再好，也决然比不过夫人与袁姐姐。现下已过了晨省的时辰，夫人若是有事吩咐，还请直说，大热天的，我等也好早些回去歇着。”
徐姝说话一向不客气，谢舒并不为此动气，道：“原是我的不是，今晨仲谋起得比平常稍晚了一些，待我送了他出门便迟了，让诸位在此久等了。”
徐姝听得孙权昨晚又睡在谢舒屋里，今晨还起晚了，十有八/九是昨夜寻欢作乐累着了，一时只觉妒火中烧，愤愤地别过脸去。
谢舒唤道：“青钺——”青钺应声上前将一本簿册送到了袁裳的案上。谢舒道：“昨晚我与将军商量了，咱们府里的人虽还不算多，但将军朝务繁忙，夙夜操劳，也无心去记每晚都去了谁屋里，我便写了这本起居注，往后将军晚间宿在何处，次日晨省时便记一笔，来日各位姐妹有孕时也好有据可查。”
袁裳淡淡地看了一眼，没什么异议，青钺便又将簿册送到了徐姝的案上。徐姝见近几日孙权一直流连在谢舒和袁裳的房里，厌恶地蹙了眉，往前翻了翻，却又奇道：“如今将军身边不是只有咱们四个么，这个紫绶是什么人，为何也在这起居注上？”
步练师闻言一惊，谢舒微笑道：“这便要问步氏了。”
徐姝狐疑地侧首去看步练师。步练师变了脸色，诺诺地说不出话来，更不敢抬头去看徐姝。徐姝越发觉得疑虑。谢舒道：“要不是仲谋昨晚闲谈时与我说起此事，我也还不知道，咱们身边早已多了一位紫绶妹妹呢。步练师，紫绶原是你身边的人，你肯如此大度地将她举荐给将军，是好事啊，为何一直藏着掖着不说出来呢？”
步练师原以为此事神不知鬼不觉，孙权自己亦不会张扬出去，谁知谢舒却知道了，加之谢舒突然发难，她事前竟一点风声都没听到，早已慌了神，嗫嚅道：“贱妾不敢，贱妾……”
谢舒道：“朝歌，你去步氏房里把紫绶叫来。”
朝歌应诺去了，过了约莫半炷香时候，便领了紫绶进来。紫绶虽是一副粗使丫头的打扮，却掩不住的眉清目秀，风情万种，徐姝见她的姿色不俗，拧紧了一双秀眉，切齿道：“贱婢！”转眼狠狠地望向步练师，步练师却哪敢看她，慌乱地低着头。
紫绶进屋跪拜道：“奴拜见将军夫人。”
谢舒淡淡道：“从今日起就改口称妾吧，步氏向将军举荐你的事我都知道了，你既是已伺候过将军了，再留在步氏身边做丫头未免不成体统，往后你就是府里的侍妾了。”
谢舒轻描淡写的一句话，紫绶便得以与步练师平起平坐，感激叩首道：“贱妾多谢夫人。”
谢舒道：“只是无规矩不成方圆，你是何时伺候将军的，自己还记得么？我得循例记上一笔，来日你若有幸怀孕，也能有所凭据。”
步练师心知不好，忙抢前道：“贱妾将紫绶举荐给将军已有一段时日了，紫绶只怕早就记不得了，况且那时她还只是个侍婢，不记也罢。”
谢舒抬眸看了她一眼，道：“什么时候轮到你教我做事了？”
步练师一噎，紫绶道：“夫人明鉴，贱妾初次伺候将军是在二月初八，那天是徐夫人进府的日子，因此贱妾记得很清楚。”
徐姝不可置信地瞪大了眼睛，步练师登时面无血色。紫绶又道：“且当晚步氏还特意去找徐夫人说话，好让贱妾与将军单独相处，步氏这般抬举贱妾，贱妾感激不尽，因此特向夫人禀明，望夫人嘉奖于步氏。”
谢舒微微一笑道：“这是自然了，回头我就命人挑些上好的缎子首饰送去步氏屋里，诸位姐妹也要好生向她学着，若是人人都似她这般大度容人，将军身边也能多些可心人儿伺候。”
徐姝狠拧着秀眉，目中几乎喷出火来，恨不能一口吞了步练师，步练师面如死灰，几乎软瘫在地。
谢舒道：“紫绶既是侍妾了，就不能再住在步氏的后院里了，况且步氏的院子也有些小，过几日我在西苑里拨个大点的院子给你们同住，你们彼此投契，住在一起能也相互照应。只是本月是讨逆将军的忌辰，将军吩咐了，内庭之中禁绝宴乐歌舞，自然也不便劳师动众地搬家挪院，你们就委屈一段时日，待讨逆将军的忌辰过了，再一同搬过去不迟。”
她说着吩咐道：“步练师，你暂且在你的院子里找间屋子给紫绶住着，不得怠慢她。”步练师勉强应了。
谢舒又道：“徐姝，忌辰期间不许穿艳色的衣裳，不许戴赤金的首饰，你素日喜欢这些，合该多加注意。”
徐姝哪还有心思听她说什么，只恨恨地瞪着步练师。谢舒也不与她计较，道：“该说的我都说完了，诸位若是无事，就散了吧。”便慢慢悠悠地起身，带人进内去了。
前厅是谢舒的地界，徐姝虽怒火中烧，却也知道不便在此发作，待谢舒一走，便衣袂带风地出门去了。步练师忙扶着文鸢的手艰难地起身，亦步亦趋地跟随在她身后。
待得出了谢舒的院门，步练师才紧赶上徐姝几步，低声下气地唤道：“夫人……”徐姝脚步一顿，回手便给了她一巴掌，“啪”的一声，格外响亮清脆，步练师雪白的脸上立时红了一片。
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