第星辰入梦

    步练师生下大虎后便身子虚弱, 又兼没能如愿得子, 就愈加提不起精神, 月子里慵懒嗜睡，一日之中有大半日都在睡觉。

    这日午后, 步练师昏昏沉沉地躺在榻上，床边的大虎不知怎地，忽然哇的一声哭了起来。步练师自睡梦中被吵醒，不耐烦地向榻里翻了个身, 扯起薄被将耳朵盖住了。

    文鸢情知她不喜大虎，若是被哭得心烦，是要发火的, 忙从小床里抱起大虎，去外厢找奶娘喂奶了。

    谁知大虎却并不饿，吃了两口便别过脸去, 扯着嗓子声嘶力竭地哭。文鸢还是个姑娘家, 不曾生养过, 也不知大虎这是怎么了。那奶娘道：“小主是不是屙屎撒溺了？”

    文鸢将手探入襁褓中摸了摸, 尿布是不久前才换过的，还干爽着，便摇了摇头。

    此时是盛夏，屋门大敞着, 两人虽抱了大虎在外厢, 但屋里仍能听见大虎的哭声。步练师在半梦半醒之间, 只觉那哭声像是一根细韧的蚕丝, 直往她的耳朵里钻，紧紧缠绕住她所剩无几的睡意。

    天热极了，虽已近黄昏，但一丝风也没有，窗外蝉声噪耳，日头似燃烧的火球一般，烧红了西方的天幕。

    步练师燥热难耐，出了一身汗，便更加心烦，一把扯下蒙在头上的薄被坐了起来，怒道：“赔钱货，别哭了！大白天的号什么丧？”

    文鸢听见她醒了，忙抱了哭泣的大虎进来，小心翼翼地道：“夫人，小主不知怎么了，一直哭个不停，奶也喂了，尿布也换了，却仍是哄不好。”她顿了顿，试探道：“会不会是天太热了？”

    步练师不耐烦地拢了把额前垂落的乱发，皱着眉接过大虎，解开她身上的襁褓，果然没多一会儿，大虎的哭声便弱了。

    文鸢见状欣喜不已，忙取来一柄蒲扇在旁轻轻扇着，步练师低头打量了大虎一会儿，忽然道：“文鸢，你去把门关上，再拿一根香来。”

    文鸢应诺起身关了房门，又点燃一支香送到步练师的手上，忍不住问：“夫人要香何用？”

    步练师吹了口气，香头上红芒一闪，幽幽地散出一缕青烟。步练师的目光渐渐阴冷，道：“这孩子额头上的痣瞧着很是碍眼，我帮她烧了。”

    文鸢愣了愣，忽然扑地跪道：“夫人，万万不可啊！近来天时潮热，小主又这么小，若是烧伤了，只怕伤处很难愈合。现下世道多艰，孩子不好养活，袁夫人的孩子不就早早夭折了么？若是小主因此……”她不敢明说，又道：“再说就算伤口长好了，只怕也会留疤，在额头那样显眼的地方，小主来日怎么嫁人呢？更何况咱们将军仿佛很喜欢小主的痣，总说她是个美人儿，若是看见她的痣被烧了，问起来，咱们该怎么说呢？”

    步练师怒道：“那怎么办？她的痣简直和那个人生得一模一样，我如今一看见她就会想起他来！”

    文鸢偷眼打量着步练师，小心翼翼地道：“从前夫人与奴同在林苑里当值时，讨逆将军曾做主将夫人指婚给他，夫人是不是和他……有过什么？”

    步练师将柳眉一竖，喝道：“你说什么？再敢胡说，信不信我扯烂你的嘴！”

    文鸢忙伏地道：“是奴失言了，请夫人恕罪。夫人既是问心无愧，又何必在乎什么痣不痣的呢？小主是夫人所生，夫人身上的痣，小主身上都未必有呢，更何况他是个不相干的外人，小主额上的痣与他生得一样，想必只是凑巧罢了。再说他被步骘大人派人追杀，如今已跳江死了，夫人大可放心。”

    步练师却愁眉不展，道：“说是如此说，但那颗痣终究是看着碍眼。难不成是老天见我多行不义，因此来作弄我、恶心我么？”

    文鸢宽慰道：“夫人多虑了，夫人的所作所为，不过是为了自保罢了，所有的坏事都是他做下的，他才是那个多行不义的人。”

    步练师仍是放心不下，踌躇了片刻，又将手里炙热的香对准了大虎额上的红痣。文鸢大惊失色，顿首道：“夫人三思啊！”大虎虽闭着眼，却也好像感觉到了什么，尖利地嚎哭起来。

    这当口门外忽然有人道：“大热天的，怎么关着门？”清朗的男子声线，正是孙权。

    步练师一惊，忙掐灭了香头，随手将残香丢在了地下。孙权推门进来，见大虎在步练师的膝上声嘶力竭地哭着，微微不悦道：“孩子哭了你怎么也不哄哄？没个当娘的样子。”抱起大虎柔声哄着。

    步练师强笑道：“将军怎么来了？”

    孙权的目光黏在大虎身上，眉目间满是慈父的浅笑，道：“来看看孩子，顺便在你这儿吃饭。”

    步练师忙让人去厨下传饭，待饭菜上了桌，孙权已将大虎哄睡了。他轻轻地把大虎放进榻边的小床里，替她掩上被子，才来到外厢的主位上坐下。

    步练师跟过去坐在了他的身侧，替他盛汤添饭，问道：“将军今晚留在贱妾屋里么？”

    孙权想了想，道：“不了，你还没出月子，只怕不方便，况且大虎还小，夜里总是哭，我在你屋里睡不好。待吃了饭，我得去看看裳儿，她这些日子总是郁郁寡欢的，我实在放心不下她。”

    步练师略有些失望，却展颜笑道：“将军是该多陪陪袁夫人，她接连失去了母亲和孩子，一定伤心极了，正是需要安慰的时候呢。”

    孙权叹了口气，放下了筷子。步练师察言观色，盛了一碗汤递过去，道：“将军尝尝这道羹汤，里头有鸭肉、牡蛎和青笋，温热正好，很是清热解暑呢。”

    孙权接过啜了一口，点了点头。步练师试探着道：“贱妾记得谢夫人很喜欢喝汤，现下正是晚饭的时候，将军不如派人把这道汤送给她吧？也好让谢夫人知道，即便她做错了事，将军也并没有忘了她，夫人一定会很高兴的。”

    孙权不置可否，用调羹搅动着碗中的汤水，道：“你怎么想起她来了？”

    步练师赧然道：“贱妾从前一时糊涂，曾下咒陷害谢夫人，心里很是过意不去，一直想向夫人请罪，谁知她却因为谋害袁夫人，被禁足幽闭了。贱妾也曾被禁足幽闭过，深知那滋味不好受，因此想尽一份心意罢了。”

    孙权静了片刻，唤道：“仲姜——”

    仲姜应声进屋听命。孙权动手盛了一碗汤，又挑了几道菜，一并用木盘托着，让人送到仲姜的手上，道：“送去给谢舒吧，今后也吩咐厨下每日按例送去。”仲姜应诺，出门去了。

    谢舒自昏睡中醒来之后，虽然格外虚弱，但病好歹是一天天地好了起来。朝歌喜出望外，将卧房内外收拾得干净整洁，谢舒也打起精神，虽则厨下每日送来的饭菜简单粗劣、难以下咽，但谢舒也强迫自己尽量多吃。如此几日过去，她原本憔悴灰败的面色终于渐渐红润起来。

    这日黄昏，天时酷热，朝歌出门去了，不在屋里。谢舒独自在榻上躺了一会儿，觉得有些闷，便也起身出户，顺着游廊慢慢地朝前厅走去。

    她大病初愈，只觉头晕目眩，脚下虚浮，中途靠在廊柱上歇了一会儿，才进了前厅。

    几日前狼藉不堪的厅堂此时已打扫干净了，只是被捅破的轩窗和纸门没法修补，只得任由撕烂的绢纸连带着碎裂的竹片，在时有时无的微风里刷啦啦地鼓动。

    谢舒走到门口靠着残破的纸门坐下，一半身子沐浴在户外炙烈的日光下，一半身子隐藏在屋内清凉的阴影里。

    朝歌正在庭院中晾晒潮湿的被褥和洗好的衣裳。院中的花木连日来无人打理，愈加繁茂得肆无忌惮，垂下的累累浓荫几乎要将整个院落遮蔽起来。杂草在滂沱的大雨和赤毒的烈日下顽强生长，此时已能淹没人的小腿了，整个庭院就像是一座荒芜了许久的废塚。

    朝歌转头看见谢舒，便放下手中的木盆来到廊下，紧张道：“夫人的病还没好，怎么出来了？”

    谢舒道：“我在屋里躺得有些闷，出来透口气。”

    朝歌道：“也罢，待会儿厨下的人就来送饭了，今日的天色晴好，咱们便在廊下吃饭吧。只是天色再好，夫人也该多穿一些才是。”脱下自己的外裳，盖在了谢舒的身上。谢舒冲她笑了笑，朝歌便又回到庭中晾晒衣裳去了。

    谢舒靠在门口，在轻拂的晚风里闭上了眼。四下静悄悄的，只有树叶和杂草发出刷拉刷拉的微响，像是有人在耳畔低语，从很远的地方传来几声鸭鸣，那是锦鸭和鸳鸯在结伴觅食。

    自从她被幽禁以来，这些往日里被精心豢养的禽鸟就再也无人理会，只得钻入日益茂密的杂草里自力更生，偶尔引颈发出高亢而凄凉的悲鸣。小鹿斑比已被送去了林苑里喂养，再不得见，也不知它如今过得好不好。

    谢舒一念至此，只觉心里狠狠地碾过一阵伤感，她不敢再深想，睁开眼，却见天已在不知不觉中黑了，天幕上一轮明月如钩，繁星灿亮如钻。

    庭院中不见朝歌的影子，只有晾晒的被褥和衣裳，在黑夜里像是一个个木然站立的幽灵。谢舒有些怕，唤道：“朝歌？朝歌？”却无人应声。

    头顶忽然亮起来，谢舒抬头望去，只见一颗离明月最近的星辰忽然熊熊燃烧起来，它被炽红的火焰缠绕着，越来越大，越来越亮，那赤焰的光芒几乎与烈日同辉，逼得漫天星斗黯然失色，纷纷坠落下来。

    那颗燃烧的星辰也曳着一道耀眼的火舌直坠向谢舒，顷刻间便到了眼前。谢舒只觉自己的眉发都被炙热的火焰烤得蜷曲起来，滋滋作响，身上的肌肤疼得快要炸裂开来。她惊惧万分，拼命朝后退去，却被门槛绊倒，跌坐在地，那颗星辰撞入她的怀中，蓦地不见了。

    谢舒惊醒过来，出了满身满脸的汗，眼前还是黄昏时分微风轻拂的庭院，西沉的夕阳已渐渐褪去酷烈的热度，将金黄的余光蜜汁似地涂抹在廊下。朝歌正在一旁关切地看着她，见她醒了，道：“夫人方才睡着了，是不是做噩梦了？出了这么多汗。”

    谢舒松了口气，摇摇头，接过朝歌递来的绢巾擦汗，她的手臂上还残留着梦中被烈火烧灼的余热，原是夕阳暖洋洋地照在她的手臂上。她抬头看了看，道：“这天也真是多变，前几日还大雨滂沱的，这几日又晴朗起来了。”

    朝歌附和道：“谁说不是呢，这两日都快晒死人了。”她进屋搬来一张小几摆在廊下，将饭菜一一端上桌，道：“厨下已把晚饭送来了，只是今日的菜色与往常不同，有些奇怪。”

    谢舒来到桌边坐下，掀开大大小小的碗簋看了看，果然菜色比往日丰盛得多。她蹙眉想了想，道：“是不是青钺在外头替咱们打点厨下了？”

    朝歌摇头道：“好像不是，咱们的院门外有个守门的侍从，是青钺姐姐出去后让吕蒙大人安插进来的，若是青钺姐姐有什么动静，他会告诉咱们的，可方才我问他菜色怎么变了，他说他也不知道。”朝歌说着，忧心忡忡地道：“夫人，咱们要不要捉只鸭子来试试毒？以免着了别人的道儿。”

    谢舒想了想，道：“不必了，吃吧，现下就快天黑了，鸭子鸳鸯都钻进草丛里了，你哪里找得到它们？就算有人想害咱们，也不会今日就下毒。菜色刚变，咱们必定有所警觉，待过些日子咱们习惯了放松了警惕，才是下手的好时机。咱们往后警醒着些就是。”

    朝歌听她说得有理，便点点头，递了双筷子给谢舒，先伺候她吃过饭，才自己匆匆扒拉了几口，又收拾了碗盏案几，便搀扶着谢舒进了内院。

    此时天已墨黑了，两个人顺着回廊慢慢地往回走，一阵熏热的晚风吹过，风中隐隐带着草木的清气。谢舒忽然胸中一涌，冲到一旁扶着廊柱呕吐不止。

    朝歌吓得惨白了一张脸，带着哭腔道：“夫人这是怎么了？莫不是方才的饭菜……”

    谢舒摆摆手，擦了把嘴角，道：“我没事，若是饭菜里有毒，咱们早就死了。”

    朝歌缓过神来，道：“……也对，若是饭菜有问题，我方才也吃了，为何没事？那夫人这是……”

    谢舒倚着廊柱坐下，淡淡道：“我的月事已经有两个月没来了。”她想起方才梦里那颗落入怀中的燃烧的星辰，唇角不自觉地带上了一丝苦笑：“我怀孕了。”

    朝歌愣了愣，忽然转身向外跑去，谢舒一把拉住了她，道：“你上哪儿去？”

    朝歌激动地两颊泛起潮红，一双漆黑的眸子微微颤动着，道：“我去告诉门外的守卫，夫人怀孕了，让他们放夫人出去！将军一定会接夫人出去的！”

    谢舒轻轻摇了摇头，她靠坐在廊柱下，蜷缩的身姿在夜色中看来单薄又悲凉，道：“其实我早就怀疑自己有了身孕，我若想出去，当初徐姝带人来搜宫时，我大可当场说破，仲谋如果知道我怀孕了，根本不会让她把我关起来。”

    朝歌在她身旁跪坐下来，不解道：“夫人难道不想出去么？这里荒芜破败，缺衣少食，还时刻都可能会遭人算计，实在是防不胜防，夫人只有早日出去，才能保住腹中的孩子。”

    谢舒淡淡笑了笑，道：“出去了就一定能保住孩子么？现今车夫卫梁已被杖毙，又从我的屋里搜出了下在袁裳碗里的药，我谋害袁裳已成定局，就算我凭借着腹中的孩子出去了，也无从分辩，仲谋亦不会相信我。到那时，面对着袁裳的误会和仇恨，面对着徐姝不遗余力的构陷，面对着仲谋的不信任，我的处境又与现在有什么分别？现在知道我怀孕的只有咱们二人，我还可以安安稳稳地养胎，哪怕吃些苦头，可至少安心。可若是我出去了，那便人人都知道我怀孕了，袁裳的孩子因为我死了，仲谋为了安抚她，一定不会再像从前那样护着我，到时候我要独自面对所有的明枪暗箭，那才是真正的防不胜防。”

    朝歌被她的一番话说得踌躇起来，从旁探了探谢舒脸色，轻声道：“夫人是不是对将军失望了？他与夫人朝夕相处，明知夫人的为人，却仍是不肯相信夫人的清白，奴也很替夫人寒心呢。”

    谢舒的心里空落落的，不知从何处吹来的风呼拉拉地穿过她的胸腔，像一把利剑刺向她，让她觉得又冷又疼。她摇摇头，道：“我也不知道，我只是觉得很累，不想再卷入那滩浑水中去了。你让我想想吧，这里很安静，你让我好好地想一想。”

    她这一想便是小半个月，六月过去了一半，冗长的夏日就快结束了，天却仍旧热得如同流火一般。谢舒因为有孕在身，吐得越来越厉害，兼且头晕倦怠，大多数时候都在卧床静养，偶尔觉得舒爽些了，便静静地坐着发呆。

    多少个下雨或不下雨的日子里，她坐在窗前的榻上，坐在滴雨的屋檐下，坐在浓荫遍地的庭院里，对着眼前湿漉漉的雨幕，漫天灰蒙蒙的阴云、满庭金灿灿的日光出神。她的眼里空茫一片，心里却满满当当的，许多过往从她的心间一一划过，让她低眸浅笑，或是泪流满面。

    朝歌从不打扰她，只是在下雨时为她撑起一把竹伞，在起风时为她披上一袭外裳，在日头升起时为她轻轻打扇，她知道她的彷徨和犹豫，她静静地等待她做出决定，就像一枚叶子从树梢脱落，最终飘落在水面上。

    然而这一日，朝歌却破天荒地打断了谢舒的思绪，她顺着回廊匆匆地走过来，立在谢舒的身侧，轻声道：“夫人，奴方才去后院里打扫院子，听见后门外有人说话，还哗啦哗啦地晃门，似乎是想进来哩。”

    谢舒从沉思中回过神来，把手中把玩着的一截草棍丢在地下，引得在附近觅食的几只鸳鸯锦鸭一窝蜂地上前争抢，待发觉那仅仅是一根青草，又都怏怏地散去了。谢舒拍拍手，起身道：“走，咱们过去看看。”

    两人一前一后地来到后院，只见回廊两侧的两排厢房门户大开，院中的地下堆着些杂物和一把一人多高的扫把，显然朝歌方才打扫到一半便跑来找她了。也难怪朝歌如此惊慌，两人被幽闭在此已一个多月了，除了徐姝带人来闹过一回，还从没有其他人进来过。而上次徐姝来时，折磨得谢舒大病了一场，这回若是再来，真不知等待她们的会是什么，谢舒还怀着身孕，可经不起再一次的折腾了。

    朝歌将谢舒挡在身后，两人站在门边，惴惴不安地聆听着门外嘈杂的人声和突兀刺耳的晃门声。谢舒抬头看了看日头天色，低声道：“现下已快到食时了，会不会是送饭的？”

    朝歌道：“可送饭的一向只走前门，从不来后院的。”

    寂静中，谢舒忽然听得门外的人声里隐约有个清灵的女子声线，心里一动，道：“难不成是青钺回来了？”

    朝歌蹙眉道：“也不大像，青钺姐姐出去后，已不再是将军府的人了，想进来很难，她有什么事，都是通过吕大人安插进来的守卫转告咱们的。”

    谢舒便也猜不出来的是什么人了，只望不是徐姝和步练师才好。思忖间门外的锁已被人打开了，沉重的锁链撞在门上，哗啦啦一阵乱响，像是一把铁珠子砸在了盘子里，听得人心惊肉跳。

    一个守卫开了门进来，向身后恭敬道：“还望夫人快着些，谢夫人尚在幽禁之中，论理是不许外人进来探望的。”

    一位白衣素服的女子牵着个小孩子随后跨进门来，向那守卫低声道谢，那守卫便掩上门扉出去了。那女子转过脸来，只见素白风帽下的一张脸风华绝代，像是开在寒山之巅的雪莲，冰清玉洁，莹白无瑕。

    谢舒惊讶地瞪大了双眼。