第各安心思

    谢舒垂首道：“妾身不敢, 妾身只是就事论事罢了。”

    郭照道：“就算我此番办不成差事，也是因为你与任氏失和，耽误了正事，更是因为甄宓用人不当，挑了你这个无能之辈协理府务, 岂是我一个人的过错？”

    谢舒淡淡道：“细论起来, 妾身与夫人、任氏固然都有错，若是为此闹到公子跟前，公子也定然能明辨是非, 为侧夫人做主，但曹司空却是只看结果，不问情由的。一千件冬衣做不完, 曹司空只会怪责公子办事不力。当初妾身刚进府时, 侧夫人曾当面指责妾身只顾自身的安危，不顾公子的前程，可见侧夫人对公子情深义重, 事事以公子为先。就算此番妾身与任夫人不睦, 侧夫人乐见其成，但也该为公子的仕途着想，顾全大局才是。”

    郭照不以为意, 冷笑道：“你少拿这些冠冕堂皇的话来压我，你若是果真心疼子桓, 不愿他为曹司空斥责, 便早早的把布料和棉絮领回来就是, 好过在我跟前饶舌。”

    谢舒还想申辩，郭照却已不耐烦应付她了，挥袖道：“阿缨，送客。”

    侍婢阿缨应诺，恭声道：“谢夫人请。”

    谢舒很不甘心，郭照却已起身进内室去了，谢舒便也只得告辞回了自己屋里。

    这日傍晚时分，谢舒看着奶娘喂饱了孙虑，便把他抱到自己身边，陪他玩耍。时已入秋了，天一日短似一日，还没到半个时辰，外头的天色便已黑透了。朝歌去后厨送了碗盏回来，进屋只见谢舒正在榻边哄孙虑睡觉，蒲陶在旁叠着白日里晾干的衣裳。

    孙虑如今已快半岁大了，能坐能爬，只是还不会走，他人如其名，聪明伶俐，活泼好动，像只小猴子似的，皮的没边没沿，又因为近来正学说话，嘴里咿咿呀呀的，没有一刻安静，任谢舒怎么哄都不肯安分地睡觉。朝歌看着好笑，道：“夫人，现下时辰尚早，还没起更呢，小公子既是不想睡，便让他再玩一会儿吧。”

    蒲陶听见朝歌说话，抬头看了看。谢舒将孙虑抱进怀里，轻轻拍着他，道：“也该睡了，今日晌午我去了趟侧夫人屋里，大圣找不着我，便一直哭闹，午觉也没睡。待会儿子桓想必要来，他近来军务繁忙，因此心绪不好，若是被大圣吵着了，难免又要心烦。”

    谢舒入府已非止一日两日了，多少摸清了曹丕的脾气，他性情乖张，心绪好时百依百顺，可若是心烦起来，便看什么都不顺眼，火气大得很。孙虑本就不是曹丕亲生的，谢舒只怕他脾气上来，不管不顾，唬着儿子，因此平日里曹丕在时，谢舒甚少把孙虑抱出来与他亲近。曹丕年纪尚轻，除了自己的曹睿，也不大喜欢孩子，与孙虑十天半个月见不了一面，倒也从不惦念。

    朝歌想着有理，便也过来帮着谢舒哄孙虑睡觉，蒲陶在旁用熨斗烫着一件中衣的前襟，忍不住轻声问道：“夫人今日去见侧夫人，侧夫人是怎么说的？”

    谢舒换了只手抱着孙虑，叹道：“还能怎么说？只说我与任夫人之间的纠葛，与她无干，让我别再去找她了。”

    蒲陶停了手，忧心道：“那夫人有何打算？这么一日日地拖下去，实在不是办法。”

    谢舒凝眉道：“我又何尝不急？若是做不完冬衣，子桓必会遭到曹司空的斥责，到时他回府查问起来，我便是罪魁祸首。可任夫人铁了心与我过不去，侧夫人又素来不待见我，乐得坐山观虎斗，我能怎么办？她们二人虽然也不见得有多投契，但却联手做下这死局，要把我困在其中。我若想破解，要么拿钱打点织室的人，诱使她们背叛任夫人，要么想法子拿住任夫人的短处，便不怕她不乖乖听话了。可我背井离乡在此，身无长物，靠着每月朝廷的俸养和府里的月钱才能过活，哪有闲钱打点织室的人？想拿捏任夫人也不是易事，我才刚入府，人生地不熟的，便是任夫人真有把柄，我一时半刻怕也难以察觉。”

    蒲陶犹豫了一下，似是想说什么，但还是低下头去，默默地熨烫衣裳。

    谢舒从旁打量着她的神色，试探道：“蒲陶，听闻你跟我之前，一直是公子身边的人，想来在甄夫人面前是能说上话的。甄夫人而今有孕在身，我若自己去求她做主，来日公子知道了，必会怨我不懂事，不能体谅夫人孕中辛苦。但若换作你去说，一切便顺理成章了，你本就是曹家的人，去向夫人回报我的近况，是情理之中的，夫人素来对我颇为看顾，得知我被侧夫人和任氏为难，必会出手相助，到时我的处境便不似今日这般两难了。”

    蒲陶放下黄铜熨斗，道：“能为夫人排忧解难，是蒲陶之幸，奴今晚便去见甄夫人，只说是看不过侧夫人和任氏合伙欺负夫人，才斗胆求夫人帮忙的，一切都是奴自己的主意，您并不知情。”

    谢舒苦笑道：“那便多谢你了，我若不是实在没法子了，也不至于让你替我出头。”

    蒲陶赧然道：“夫人这是哪里话，奴本不是夫人身边的人，能得夫人信重，该多谢夫人才是。”

    是夜，蒲陶等到谢舒关了房门，不需人伺候了，便悄悄去了甄宓的正院。时已入更了，蒲陶只怕甄宓已睡下了，紧赶慢赶地到了正院一看，只见甄宓素日所居的正厢房还亮着灯火，方松了口气。

    守夜的侍婢进内通报了，便让蒲陶进了屋。内厢里只燃着寥寥几盏油灯，素纱床帐重重垂落，甄宓已卸去了钗环，正坐在妆台前，由子衿和东袖伺候着洗手净面，见蒲陶进屋施礼，微微侧了侧脸，从铜镜中看着她，问道：“这么晚了，你怎么来了？谢夫人不需你伺候么？”

    蒲陶恭敬道：“公子今晚去了夫人处，两人现下已歇下了，不需人伺候，况且夫人身边还有朝歌呢。”

    甄宓垂眸褪下腕上的一对羊脂玉环，轻轻搁在红木雕花的首饰匣里，道：“自打你们夫人入府后，公子五日之中有三日都是歇在她房里的，她侍奉公子着实辛苦了，你等仆婢也应好生照顾她才是。”

    蒲陶道：“夫人说得是，奴自当尽心。奴今日漏夜前来叨扰，是有桩事想请夫人帮忙。”

    甄宓道：“你说说看。”

    蒲陶道：“我们夫人近来正协助侧夫人置办冬衣，奉侧夫人之命，去织室领缝制冬衣的布匹和棉絮，可一连去了几趟，都被织室的人以各种理由挡了回来，最近的一次，织室的人说布和棉絮已被咱们府里一个叫申桃的侍婢领走了，竟让我们夫人不必再派人去了。”

    甄宓摘耳珰的手顿了顿，微微蹙了眉道：“申桃？咱们府里有这个人么？”

    蒲陶愤然道：“没有，可见是织室的人故意刁难我们夫人了。我们夫人刚进府不久，又是头回置办冬衣，摸不着门道，可奴却是知道的，往年夫人主事时，都是任夫人去织室领布料和棉絮的，自打我们夫人进府以来，便与任夫人不和，想必是任夫人授意织室的人如此的。曹司空的限期只有两个月，这都小半个月过去了，若是再拖下去，误了事，不但我们夫人要受罚，公子只怕也要被连累。我们夫人为此去求侧夫人做主，可侧夫人却是事不关己，乐得袖手旁观，我们夫人愁得茶饭不思，奴实在看不过眼，才来求夫人做主的。”

    甄宓道：“你今日来见我，你们夫人知道么？”

    蒲陶忙道：“不知道，您有孕在身，夫人不敢来叨扰您，是奴心疼夫人，才自作主张来见您的。”

    甄宓道：“我知道了，此事我自有计较。”

    蒲陶连忙谢过她，见侍婢端了热水进来，知道甄宓要梳洗安寝了，便告退了。走到门口，却又被甄宓叫住，道：“你既已跟了谢夫人，便要忠心于她，就算是一片好意，也莫要再背着她来见我了。”

    蒲陶一凛，忙应了“是”。

    次日一早，谢舒送了曹丕出门，便去向甄宓晨省，回来时已是半个时辰之后了。蒲陶正在楼下收拾屋子，谢舒一进门便摒退了随从，只留了心腹朝歌在侧，把蒲陶叫到跟前，问道：“你昨夜去找过甄夫人了么？”

    蒲陶道：“找过了，奴把夫人的处境都与甄夫人说了。”

    谢舒听了若有所思，皱紧了眉头不说话。蒲陶见她神色有异，试探道：“方才晨省时，甄夫人可曾向夫人过问此事？”

    谢舒摇摇头，道：“只字未提，只是如常说些闲话罢了。”

    蒲陶诧异道：“这便怪了，甄夫人分明说过会为夫人做主的。”

    谢舒叹了口气，道：“我本以为比起侧夫人和任氏，她对我还算不错，不会丢着我不管，可如今看来，只怕她也有自己的心思。这府里人心各异，我想过眼前这一关，怕是没那么容易。”

    甄宓散了晨省回到屋里，只觉腰肢酸软，便让东袖拿来了一只软枕在腰后垫着，又让她替自己揉了两把。

    子衿进屋送了几碟鲜果点心，见甄宓疲惫地阖着眼，秀眉微蹙，忍不住道：“夫人孕中辛苦，何必还亲自出面应付她们？一坐便是大半个时辰，身子哪里受得住？”

    甄宓微微睁了睁眼，道：“我已有几日没露面了，只怕府里有人耐不住性子，无端生事，因此不能不出面过问一二。”

    东袖在旁插嘴道：“可不是么，昨夜谢夫人身边的蒲陶就来向夫人告状，说任夫人授意织室的人难为她们夫人，做冬衣的布料和棉絮至今还没领到哩。”

    子衿用干布擦着案几，道：“夫人已把置办冬衣的事交给她和侧夫人去办了，就算办不成，也是她们受罚，怨不着咱们夫人。”

    东袖道：“也不能这么说，夫人如今怀着孕，许多事不能一一过问，正是需要帮手的时候，谢夫人得宠，又曾理过事，唯有她能制衡侧夫人了。”说着，又问甄宓：“夫人，我本以为你今早出面晨省，是为着谢夫人的事，谁知您却一句也没提起，这是为何？谢氏和任氏都是咱们的人，若是她二人争起来，可不是什么好事，夫人要不要警告任夫人一声，让她别闹得太过了？”

    甄宓道：“警告自是要警告的，我既已答应了蒲陶，便会为谢氏做主，只是现在还不是时候。一千件冬衣，若是府里的仆婢日夜赶工，半个月的工夫也够用了，再拖上几日，等到谢氏叫天不应，叫地不灵的时候我再帮她，一来，能让她对我感恩戴德，二来，也是让她知道，在这个府里，若是没有我的庇护，她势必举步维艰，依附我是她唯一的选择。”

    子衿道：“夫人心思缜密，我等自愧不如，如此便不怕谢氏不死心塌地地依附咱们了。”

    甄宓幽幽一叹，道：“谢氏何辜？其实我也不想如此，可郭氏步步紧逼，睿儿又这么小，如今还多了腹中的这个，我不能不为他们和我自己打算。”