袁裳原本因着体弱，便面色苍白，此时被屋里明曜的烛火一映，更是面白如纸。孙权携了她在主位后坐下，问道：“你的脸色怎么这么差？”
主位旁有两座半人多高的十五盏黄铜连枝灯，灯火盈然抚在袁裳清秀的颊上，照出几点突兀的红痕。孙权用指尖轻轻碰了碰，问道：“这是怎么弄的，被虫子叮了？”
袁裳淡淡道：“没事。”顺手拨了一绺青丝遮在颊边，恰好厨下送了切细的鹿肉来，袁裳便执起长箸，替孙权向煎锅里烤炙鹿肉。
孙权又将行猎胜了孙翊的事高高兴兴地说了一遍，像个想讨赞扬的小孩一样。袁裳勉强笑了笑，算是回应，孙权见她心绪不大对，便转了话头问道：“我刚听兰沚说你午后去看谢舒，怎地迁延到这么晚才回来？可是谢舒留你说话来着？”
袁裳听他提起谢舒，便逐渐收敛了面上淡薄的笑色，夹了片烤好的炙鹿肉沾了酱，送进孙权的碗里道：“快吃吧。”
孙权见她似是有意回避，越发摸不着头脑，侧首看了看坐在近旁的袁朱和兰汐。袁朱一副愤愤不平的神色，对上孙权的目光，忙用胳膊肘捅了捅身旁的兰汐，兰汐谨慎地看她一眼，仿佛有些畏惧，但还是道：“夫人今日并没有见到谢夫人。”
孙权夹了一片肉放进嘴里，疑道：“怎么回事？”
兰汐道：“夫人午后去看谢夫人，正碰上谢夫人沐浴，便让我们夫人在外等着，因此没有见到。”
孙权点头道：“今日我曾带谢舒去陆尚府上吊唁，是我吩咐她回来后沐浴除晦的。”
袁朱嫌兰汐慢腾腾地说不到重点，在旁接道：“可谢夫人洗了澡，又要午睡，连面都不露，只打发侍婢出来传话，又不请我们夫人进去坐坐，只让她在外头站着等。一直等到天黑，这才又打发侍婢出来说谢夫人不想见她，让她以后都不必来了。”
孙权听了先惊后气，道：“竟有这事？”
袁裳原本不愿袁朱出头，此时也只是在一旁静静坐着，并不出言制止，显见是心中有气。
袁朱又道：“谢夫人的院外有好大一片池塘，昨日刚下过一场雨，今日正是蚊虫肆虐的时候，秋末的蚊子又毒，我们夫人好心好意带了我和兰汐去赔礼道歉，却平白在池塘边站了一下午，还被蚊虫叮咬。昨日与紫绶争吵，的确是我的不是，可也不能因此便将气撒在我们夫人身上，孝廉，您说谢夫人如此，是否有些过分了？”
袁裳转首轻斥道：“朱儿，说事便说事，谢夫人却不是你能议论的。”
孙权紧皱了一双浓眉，再没心思吃饭，道：“你也不必替她说话！先前我见她安静顺从，还以为她是个老实本分的，却不想原来竟全是装给我看的么？”吩咐袁朱：“你去把谢舒叫来，我倒要问问她究竟是怎么回事！”
袁朱听了只觉心下痛快，利索答应了一声，起身便要出门。兰沚正立在门首，见状忙拉住袁朱的衣摆，跪下道：“孝廉息怒，如此只怕要闹得二位夫人更加不睦啊！”
袁裳也在旁拉了孙权的衣袖道：“夜里黑灯瞎火的，你一时把她叫了来，又能怎么样？难不成还像她罚我一样罚她？就算不罚她，你对她质问呵斥一通，她也难免有气，到时又与我合起气来，闹到什么时候是个头？还是该我忍忍，她如今罚了我，想必气已经消了，从此能两下相安最好，若是不能，彼此便少往来些也罢了。”
孙权听她如此劝阻，好歹冷静下几分，又想谢舒一向得母亲和大哥的喜欢，若是果真三更半夜地把她叫来质问一番，且不论结果如何，若是来日妻妾不睦的闲话传到母亲和大哥的跟前，他们心向谢舒，只怕吃亏的还是自己。此事就算要查，也不能如此大动干戈。孙权一念至此，便歇了要趁夜把谢舒叫来当面对质的心，却又舍不得袁裳受苦，道：“可若是如此，你不觉着委屈么？”
袁裳放开孙权的衣袖，淡淡道：“我有什么可委屈的。你若是实在怕我委屈，便少宠我些就好了。”
这话一出口，屋里的人都是一惊，袁朱失色道：“夫人！”孙权亦微微变色，伸手揽过袁裳单弱的肩，道：“裳儿，如何说这种话？我知道你因为家中变故，如今心境不大好，但那都过去了，我自会好生护着你，你莫要这般消沉才是。”
袁裳不说话，只顺从地依偎在孙权的怀里，漆黑的鬓发安静垂落，遮着她清丽秀白的侧颜，看不清神色。兰沚适时道：“夫人被蚊虫蛰了，只怕这会儿不大舒爽呢，不如我去取些消肿止痒的药膏来，孝廉替夫人擦擦吧？”
孙权道：“也好。”又低头向袁裳道：“谢舒既是让你今后都不必去见她了，你便不需再去，只在这里好生过你的日子便是。”
往后的数日，孙权未踏入谢舒的院子一步，但谢舒早已对他的冷淡习以为常，孙权一直不来，她也并不心急，且平日里又很少出门，便也不大知道外头的事，只隐约听得袁裳仿佛是病了一场。
这日，谢舒一早起来，懒怠梳妆，只漱洗了，松松地将头发挽起，将案几挪在窗前，听着外头的鸟鸣风吟心不在焉地练字。青钺在一旁静静地理着妆奁里的珠钗坠饰。
过了半晌，谢舒静中忽而心里一动，问青钺道：“今日是初几了？”
青钺想了想道：“是二十五了呢，咱们闭门度日，险些连日子都忘了，十月一过，眼看着便是冬节了，日子过得可真快。”
谢舒搁了笔道：“我得去将军府瞧瞧吴夫人。原本吴夫人念着孝廉府离将军府路远，只让我每逢朔望之日去看望一次，但身为儿媳，半月一次毕竟太过疏懒，我便自请每逢五、十都前去侍奉，如今这不是又到日子了么？”
其实谢舒是穿越来的，与吴夫人本是陌路，谈不上婆媳情深，但当初是吴夫人亲自替孙权挑中了她，自然对她颇为钟爱，与现代自由恋爱导致婆媳之间水火不容勾心斗角决然不同。谢舒虽是指腹为婚嫁给孙权，不得他的喜爱，但却与吴夫人和大小乔相处得甚是融洽。谢舒在三国孤身一人，无依无靠，便对吴夫人生了几分依赖之心，平常与其整日闷在府里，还不如去将军府和吴夫人亲近亲近，也好顺带着威慑孙权。失宠被废的命运明晃晃地写在史书里，谢舒不敢掉以轻心，虽然现下因着尚未完全摸清自身的处境，而不知从何下手改变，但与吴夫人搞好关系，至少能让孙权看在母亲的面子上不敢妄动。
谢舒暗自转着心思的工夫，青钺已笑道：“夫人真是孝顺。”便要上前替谢舒梳头。谢舒道：“紫绶那小丫头去哪儿了？让她去厨下挑几样精致些的点心送来，我总不能空着手去。”
青钺左右瞧了瞧，道：“一大早便跑得没影了。紫绶年纪小玩心重，又见夫人和气，近来越发顽皮了，昨日我还见她在后院墙根底下与兰沚说笑。”
谢舒没多想，道：“那便罢了。”
青钺道：“待会儿我去也是一样的。”
谢舒凝神片刻，道：“不过孝廉府里的东西都是从将军府拨来的，咱们厨里的点心，想必将军府也有，若是带去，只怕有些敷衍。”
青钺挑了一支翡翠流珠簪，替谢舒在鬓发间端端正正地簪了，问道：“夫人有什么主意？”
谢舒道：“你从前是在将军府伺候的，可知道吴夫人喜欢吃些什么？”
青钺想了想道：“吴夫人一向吃得清淡，没什么特别的，倒是孙将军喜食鲜菱角，常能与周护军说说笑笑地吃上一大盘呢。”
谢舒听得孙策与周瑜要好，也不觉莞尔，但想了想还是摇头：“我此行是去看吴夫人的，且孙将军与孝廉是兄弟，我与他总得有个避嫌之意，只怕带菱角去也不大合适。”
青钺听谢舒如此说，便也没了主意。谢舒沉吟半晌，忽而心头一亮，道：“孙将军家的公子孙绍如今正年幼，小孩子总是嘴馋些，你可知道他喜欢吃什么？”
一语倒也提醒了青钺，青钺拍手道：“夫人灵慧，孙公子最喜欢吃鸡卵蒸的甜米糕了，且只有我会做，我被拨来孝廉府之前，将军府的庖厨们虽也学会了，但总是做得不好。孙公子是夫人的侄儿，吴夫人又对公子分外疼爱，可见带这个去最合适了。”说着，替谢舒整好鬓发，道：“夫人稍待片刻，奴这就去做，用不了多少时候的。”谢舒笑着应了。
待得青钺蒸好了米糕，又挑了几样精致点心，一同用漆盒装了，便陪谢舒往孝廉府前门去。紫绶此刻也回来了，方才是去池塘边侍弄那几棵兰草去了。谢舒先前自己闲来栽种的花草，如今早已浑忘在了脑后，倒难为紫绶还替她记着。
三人一道走至府中林苑附近，但见苍竹随风摇曳，枫火烈烈如焚，临水一间亭榭中似乎有人影错动。紫绶眼尖，指着道：“那亭子里坐着的不是袁氏么？”
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