郭嘉挠一下荀彧的手心, 其实他已经口下留情，真要怼，孔融的十九代祖宗都能挨个拿出来埋汰一遍。
孔融出生于名门世家, 四岁时让梨, 一举成名，走到哪里都有士子捧着，从来没有人像郭嘉这样毫不留情地当面数落他。他又气又惭, 也没脸面继续待在荀府，索性拱手告辞。
荀彧优雅地送客，回来时, 天高云淡烟水寒，郭嘉披着轻裘, 在游廊下逗弄细犬，听见脚步声，于光影斑驳中回眸一笑。
细犬被拴了半日，刚刚重获自由，看到主人，亲昵地跑过去蹭腿。
曹操送给荀令君的, 是一条轻盈灵活、勇敢强健的纯种狩猎犬，硬生生被郭嘉养成了温驯的小宠物。
细犬撒着欢儿，在荀彧的深衣下摆上抓出两道灰白的爪印。谁让郭嘉喜欢这些毛茸茸的小东西呢？荀彧无奈地微笑, 听见郭嘉咳嗽，抚着他的背关切道：“天冷，别在外面吹风。”
“左先生说, 多透透气好得快。”郭嘉抬手去牵荀彧，手刚伸到一半，忽然想起才摸过细犬，考虑到荀彧的洁癖，就缩了手。
荀彧抢在郭嘉的手缩回去之前，一把握住。他听到一些流言，关于曹操和郭嘉的，只当作耳旁风，一笑置之。甚至不愿意要求郭嘉改一改不拘礼仪的作风，礼仪本身是一种相互尊敬，若自身重视礼仪，就强求心上人也一样守礼，又怎么谈得上尊敬？岂不是偏离了礼仪的本意？
两个人都没再说话，携手穿过垂花门楼。院中的女贞、毛竹、松柏四季常青。木芙蓉不耐严寒，叶片枯落了一地，独自萧条。
郭嘉忽然有些感伤，他少年时恣意任性，每每将汤药偷偷地倒掉，身体也没留下什么隐患。反倒是前不久在军中生病，那军医医术不精，药方里开了猛药，他老老实实地一连服用十几天，原本就体弱，又遭虎狼之药的摧残，雪上加霜。
是药三分毒，庸医杀人不见血。
据左先生诊断，咳嗽好治，问题是他现在药毒积累，气血虚弱，比以前更容易生病，须得精心调养，少则两三个月，多则一年半载，都不能受冻受累，尤其忌讳心情大起大落……
这件事，郭嘉还没告诉荀彧，也不打算讲。只推说在宛城指挥一众将军，风头太劲，又掌控兵符，不宜实权过大，先称病偷闲一段时间，大部分公务都移交给同僚处理。
反正即将入冬，三个月之内不会再有战事，他只要快些好起来就行。
荀彧有轻微的洁癖，去隔间沐浴更衣，郭嘉洗干净手，在暖阁中揽卷自娱。
恰逢左俭来为郭嘉诊脉，先探他左腕的寸口处，片刻后又探右手脉门，眉头越拧越紧。郭嘉生怕左俭说漏嘴，直冲他挤眼睛。
左俭只当没看见，气势十足地吼他：“让你好好休养，你晚上不睡觉，瞎浪什么？”
郭嘉讪讪地说：“昨夜是、咳咳咳、主公有急事召见，以后不会了。”
左俭微微垂眼，他把郭嘉视作子侄，一着急就过分了一点，此刻冷静下来，声音也柔和三分：“以后公子随军，请带上我。”
郭嘉超感动：打副本就应该带个奶，生命有保障。
回师许都的那天，曹操直奔皇宫。
许都城外，金乌西沉，远近村落中炊烟袅袅。
董承用那种隆重的礼节迎接曹操，明摆着是要挑事。荀攸和戏璕交换了一个眼神，都隐隐不安，十分担忧荀彧的处境。毕竟，许都出现任何状况，荀彧这位尚书令都脱不开干系。
郭嘉掀起车帘：“公达，时辰还早，你不去尚书台转一转？”
尚书台位于皇城之内，他们几个同乡，只有荀攸挂着一个尚书的职务，可以名正言顺地去探视荀彧。
荀攸扬鞭策马，先行一步。
荀彧婉劝公卿百官，曹公不喜欢虚礼，不要铺张排场，出城迎接曹公。他不让别人去，自个儿也只好留在尚书台。不能去接郭嘉，多少还是有点遗憾。
夕阳余晖透过窗子，洒落案牍之间，在荀彧的身上镀了一层暖光，他在竹简上写写画画，瞥见荀攸，淡然地将笔搁在架子上，请荀攸坐下喝茶。
炭盆刚刚换过，还冒着零星的火焰。荀攸手捧茶盏，细细观察着小叔父平静端肃的面容，忽然想到另一种可能：荀令君是自愿替陛下承担这场闹剧的恶果。
曹操在宫门外下马，缓缓整理衣冠。
宫中的虎贲士和羽林郎都已经换成曹营的人，应该不会有什么危险，许褚重伤未愈，曹操就没带在身边。
然而，当曹操走到仪门前，解剑脱履，手持笏板，准备上殿拜见天子刘协的时候，左右两边的羽林郎突然举起手中的长戟，就是天子仪仗队用的那种画戟，一左一右交叉画戟，卡着曹操的脖子向前走。
冰冷的铁戟紧贴着脖颈儿，激起一片鸡皮疙瘩，曹操几乎惊出一头冷汗。他强自镇定，关键时刻，绝不能露怯。
手持画戟的羽林郎被曹操凌厉的眼神一扫，遍体生寒，将画戟松了点，压低声音解释说：“恢复旧制，三公领兵入见，皆交戟叉颈而前。”
的确有这种旧制，但那是多少年前的老黄历，灵帝还在位的时候，就没拿出来膈应人了。
曹操一步步走入殿堂，行礼：“臣司空曹操拜见陛下，陛下长乐未央。”
刘协的目光落在曹操不太灵活的右臂上，意味深长地说：“快快平身。曹爱卿面色不太好，可不要为了朕，过于操劳呀。”
这却是一句反话。曹操军政大权一把抓，确实操劳。
曹司空在宛城猎艳的风流韵事，传得沸沸扬扬。有人说张绣的婶娘邹氏花容月貌，曹操半夜三更爬墙偷寡妇，被张绣一箭射中右臂，一口气追杀到淯水边。有人说曹操强占邹氏，先奸后纳。也有人说张绣使美人计，曹操只收美人，没中计。
曹操这次进宫，原本是想和刘协推心置腹地谈一谈，消除君臣之间的误会，不要再互相掣肘，这时却连他自己心中也生出嫌隙，没说几句话，就匆匆离开。恢复旧制的政令，必定要通过尚书台，荀令君心向汉室，竟帮着陛下对付他？
不会的，如果是荀彧出手，不会那么幼稚可笑。
高处不胜寒，宫里的风吹得人心寒，曹操拢紧大氅，风风火火地跑进尚书台，质问荀彧，为什么要支持小皇帝恢复旧制。
荀彧优雅起身，垂手而立，却没有辩解一个字。反倒是很少说话的荀攸轻声细语地开口：“主公，在宛城时，荀令君传书，向您请示是否恢复旧制。您说，既然是旧制，就恢复呗。”在官场中，不论私交，别说叔侄，就是父子相见，也称官职。所以荀攸唤荀彧令君。
曹操一拍脑门，他想起来了，当时他正和邹氏寻欢作乐，根本懒得看文书，直接批准。他一阵心虚，连连作揖：“文若，哎呀文若，对不住，是我犯糊涂。”
天子弄这一出，除了大肆宣扬曹操僭越弄权，还可以离间荀彧和曹操的关系。
曹操和荀彧聊天，有说有笑。
荀攸静静地立在一旁，用一脸愚钝掩饰着真实的情绪。他厌恶只有一点小聪明、总是把事情弄得一团糟的刘协。尤其厌恶刘协用如此拙劣的手段，去践踏荀彧对汉室的一片赤诚。
看似和谐的场面，却暴露出荀彧和曹操在为人处世上的巨大分歧，荀彧想把不愉快的事情揭过去，为天子遮羞。曹操却偏要刨根问底。
曹操从皇城出来，迎面遇见孔融。
孔融不怕死地戏谑：“邹氏与郭嘉孰美？”
曹操的怒气直冲脑门，险些一马鞭抽过去。他回府之后，第一时间派人去请董昭。勾心斗角的事，董昭的嗅觉更敏锐。
原来提议恢复这项旧制的人，是议郎赵彦。孔融据理力争，杨彪和董承附议，非要在朝堂上促成这件事。荀彧搬出曹操来震慑他们，写文书送到军中，居然被曹操稀里糊涂地通过了。
根据董昭提供的信息，议郎赵彦，是孔融的人。赵彦最近非常活跃，还跳过尚书台，直接上疏给小皇帝，议论时策。孔融最近也特别高调，每逢上朝，就拿《尚书》和荀彧当廷辩论。
曹操暗恨孔融，但孔融名满天下，轻易不能动。于是，奸雄找了一个借口杀掉议郎赵彦，杀鸡儆猴。
然后，更糟心的事来了。孔融一口咬定古文《尚书》是伪作，荀彧学识不足，给陛下讲解伪作，把曹操也卷入今古经学之争，两派官员天天吵，廷议时唾沫横飞，比菜市口还热闹。
曹操一个头两个大，硬抗了三天伤害，实在吃不消，连夜请郭嘉商议。
短短几天的时间，曹营的文臣尽数卷入纷争，连司空府的小小刀笔吏都不能幸免。唯有郭嘉躲在府中养病，还置身事外。
郭嘉眼珠子一转：“这是学术界的争议，无论主公怎么决断，天下的儒生都会不服。由学术界的权威得出结论，才能停息风雨。咳咳，最好去请公认的大儒郑玄公出面，来终结这场今古文之争。”
许都吵翻天，曹操身在其中，水深火热，容易晕头转向。其实再吵三百天也不会有结果，孔融是孔子之后，荀彧是荀子之后，门第相当，势均力敌。孔融动机不纯，以学术之争的名义打压曹营的文官。荀彧根本无法退让，他后退一步，让出的就是众人的仕途前程。
曹操：“郑玄公在袁本初（袁绍）治下，他怎么肯放人？”
折扇在郭嘉的指间旋了一个圈：“郑公有两位高足在袁营，崔琰和荀谌。”
曹操会意，他和崔琰少年相识，颇有交情。荀谌是荀彧的亲兄弟。这两位随便哪个愿意出力，都能让郑玄公顺利来许都。不过郑玄和孔融交好，这样做，会不会搬起石头砸自己的脚？
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