从东平王府到战船下水的地方, 坐马车大约要行一个时辰，因为一路都是平坦的官道，在马车上的确容易好眠——比如我，迷迷糊糊醒过来时, 才发现我跟檀旆已经换了个姿势，变成我靠在他肩上，抱着他的手臂当支撑睡了一觉。
习武的男子肩膀就是好靠, 肌肉贲张加上棉麻质地的外衫, 犹如靠着一个舒适温暖的枕头，檀旆甚至还贴心地将一件斗篷盖在我身上，拉下兜帽遮住了半张脸——现在太阳升起，车内也渐趋温暖, 我其实是被这过于讲究保暖的措施给热醒的。
我抹了一把额头上被热出的汗，揉着眼睛坐起身来, 斗篷随之从肩上滑落。
檀旆转头看我一眼，道：“要不再盖一会儿？别着了凉。”
“太热了, 应该不会着凉。”我把斗篷从身上扯下来, 问檀旆：“这东西从哪儿来的？”
“马车里常备。”檀旆接过斗篷, 打开马车座底下的暗格把东西放了进去：“我时常会在车里睡觉，母妃命人放在这儿的。”
檀旆的这句话让我忒有画面感，我一想到檀旆这么多年以来劳心劳力，累了在车上睡觉，能倚靠的只有车厢，就觉得一阵心酸, 现在好不容易有我陪他一起，能借肩膀让他靠靠，结果还没到目的地，我却先睡着……
我尴尬地挠了挠脸，说：“我下次一定撑着不睡，让你能多靠会儿。”
檀旆闻言笑笑，不置可否。
说话间，马车已经缓缓停下，车夫的声音从外面传进来：“二公子、单姑娘，到地方了——”
檀旆打起精神，脸上的疲惫之色一扫而光，恢复了平日里那个意气风发的样子，语气轻松地对我道：“下车吧。”
我扶着檀旆的手下了马车，听到他吩咐车夫先去附近的驿站歇着，晚些时候再来接我们。
车夫的目光被远处的战船吸引，慢半拍地应了一声，忍不住多看了几眼才依依不舍驾车离开。
这艘新战船建成以后，为避免闲杂人等影响，距河道还很远就开始设置关卡阻拦，但即便隔着这么远的距离，战船上的桅杆仍清晰可见，一根桅杆都能这么粗，由此可知这艘战船的体量之巨。
关卡外聚集了一批好奇围观的百姓，都在往里面探头探脑，言语间也颇多赞叹之词：
“用这艘战船攻打南楚会不会大材小用？”
“南楚人肯定一看这船就投降。”
“我大沅近年来文治武功，国力蒸蒸日上，南楚要是知趣，早就该降了，不跟他们打一仗他们不知道厉害。”
关卡旁的士兵提醒围观的百姓：“让一让，别把路堵起来——今日战船试航，除有请帖者以外，其余闲杂人等不得入内。”
围观的众人被士兵指挥着让出一条路来，我和檀旆得以轻松地穿越人群，把请帖交给士兵查验，确认无误即被放行。
我和檀旆不需指引就能一路向着战船的方向走去，随着逐渐靠近战船，桅杆的位置也在我眼中上升变高，待到了河边，我仰头看着几乎有我十几倍高的船体，突然觉得自己竟是如此之渺小，对造船的工匠不由得深感敬佩。
可惜我作诗能力不佳，心中虽已汹涌澎湃，却憋不出半句好辞，最后只能十分庸俗地叹一句——真大！
檀旆同样仰头看着，不知心里在想些什么，我想多半是在遗憾这艘战船不能为己所用。
“原来今日中郎将也到场，真是出人意料。”一名男子的声音响起，我和檀旆同时转头看去——向我们走来的那人看上去似乎年纪只比我们稍微大些，却蓄着浅浅的络腮胡，头发梳得一丝不苟，发冠配以玉石，作寻常士族公子的打扮。
听语气可以判定这人应该是来给檀旆找茬，看相貌却不知他是哪部官员，因为他身上未着官服，我一时也不知该怎么打招呼，准备听听檀旆怎么喊，然而檀旆也一言不发，转头看向我……这，就有些尴尬了。
我小声问檀旆：“你也不认识？”
他为了不让人看出来，尽量小幅度地摇了摇头。
不认识的人来找茬就更尴尬了，我甚至不知他从哪儿来的怨气和怒意，该不该怼心里也没个底。
男子应当是看出我们脸上的迷茫之色，本想制造个不错的开局弄成下马威却没有成功，顿觉面上无光，迫不得已向我们自我介绍道：“在下魏元洲。”
我和檀旆再度对视了一次，从彼此眼中依旧只能看出深深的迷茫……
不过“魏元洲”这名字在我耳中过了一遍，我忽得灵光一闪，试探着问：“公子与魏成勋是亲戚？”
魏元洲听见我的话，总算找到了能介绍自己的办法，脸上露出一丝欣慰：“我是他的堂兄。”
“八竿子打不着的亲戚。”魏成勋自魏元洲身后出现，语气不屑，一副很不想跟魏元洲做亲戚的模样，进一步解释道：“只不过都姓魏又恰好同辈，叫一声堂兄罢了。”
魏元洲显然没料到会被魏成勋给下脸面，着急地对着魏成勋小声道：“在外人面前，你就不能给我点面子？”
“什么外人什么内人，”魏成勋冷声道：“你爹计划着夺我家权的时候，可曾想过给我爹面子？”
“兄弟阋于墙而外御其侮，”魏元洲做出一副谆谆教诲的样子：“这道理你懂不懂？”
“那也得看是什么原因导致的‘阋于墙’，”魏成勋反驳道：“若你只是因为一些磕磕碰碰的小事单纯同我吵两回架，我当然不至于如此不给你留面。”
看来我不用考虑如何应对了，魏成勋和魏元洲自己都不够吵的。
我和檀旆正准备选择默默观战，战船上方骤然发出一声轰然巨响，众人霎时都被吸引了目光。
关卡外围观的百姓同时也更加兴奋，嘈杂声隔着老远都能在这听见。
战船的船体打开一个缺口，巨大的船梯被缓缓放下，犹如巨龙摆尾，从天而降，相当壮观。
围观的百姓发出一阵欢呼，仿佛能够上船参观的是他们一般，我不禁想：旭京的百姓真是可爱。
船梯放稳固定后，设计战船的工匠徐湛走到最前面，第一个登上了船梯，魏元洲见状略有不满道：“为何他第一个上？”
“工匠第一个上，可以证明他对自己设计的战船有信心，不怕出事。”魏成勋解释完后又讥讽了一句：“若是你第一个上，出了什么事还要讹人，岂不是惹麻烦？”
魏元洲被噎了一下，瘪了瘪嘴没有说话。
水部的官员需紧随其后，父亲手下刚升上来的员外郎回头环视一圈找到我，唤了一声：“单姑娘——”
我跟檀旆说了句“待会见”，应声走过去，隐隐听到身后魏元洲在问：“为什么水部的人也要先上？”
魏成勋说：“水部主持修建战船，自然也要向众人表明自己对战船的质量有信心，若是你先上，出了什么事还要讹人——”
“你你你你给我闭嘴！”魏元洲恼忍不住火道：“我看起来就这么像是那种会讹人的人吗？”
这兄弟俩“阋于墙”的对话实在有趣，我忽然有些遗憾自己不能多听几句。
走到船梯前，水部的官员对我道：“船梯狭长，单姑娘上去的时候要当心。”
我点头谢过他的提醒，抓住从船上放下来、用于攀爬时扶持的绳索，踏上船梯一步步往上走，江面吹来的风越往上越大，吹得人摇摇晃晃，已经上了船的水部官员不放心地对我喊道：“姑娘千万要抓紧绳索——”
自从父亲带我出入水部开始，这些官员对我的安危也就分外紧张，最开始只是因为我年纪小他们担心，久而久之便成了习惯，即使新来的人与我年纪相仿，也会因为我是女子而多有照顾。
但父亲也语重心长地提醒过我，切莫心安理得地享受这份福利，更加不可恃宠生娇。
我努力喊出一声“好”用以回应，然后闭嘴提气，抵御着江风尽量保持脚下步伐的平稳，一口气踏上最后几级台阶，终于登上了船，水部的官员们也明显松了口气。
我在水部本来就是挂名而已，如果再想着办法偷懒，只会难以服众，如果以后缺少了父亲的护持，只怕也难以在这世上立足。
战船设计者徐湛一上船就开始四处检视，确认没有任何纰漏，看他忙碌的样子我也不好打扰，走去一旁，越过到我脖颈处的船帮，探头去看下面的风景。
其他人随着船梯纷纷登船，檀旆也上了船，来到我身边和我一同看风景：“魏元洲的事你知道多少？”
“应该和你差不多，”我说：“魏成勋隐约跟我提起过，说他们家的亲戚有几个不省心的，老想着夺权，应该包括那个魏元洲，此次一同登船参观，看来是想抢南楚的军功。”
檀旆调侃道：“南楚军功易得，的确是桩肥差，但和自家人抢，我也是第一次见。”
“中郎将有所不知——”御史台的一位官员听见檀旆的话走过来，压低了声音解释道：“魏元洲想在军中掌权，奈何本身能力不够，军衔虽不算低，能指挥得动的人却还不如一个百夫长，因此急需南楚的军功作保，免得御史台哪天参他的本，撤去职位。”
檀旆点点头道：“知道了，你去忙吧。”
我看着那位官员离去的背影，诧异地问檀旆：“你不是说没带自己人吗？”
“他又不是我带来的。”檀旆道：“只是本来就认识而已。”
我心里默默补了一句：只是本来就属东平王一系而已。
我之前也真是糊涂了，东平王的门生故吏如今遍布朝野，能来参观战船的官员也都是随机选择，不会特意挑出哪一系的人，檀旆不“带”自己人，但必然会有自己人在场，根本用不着担心。
作者有话要说：不出我所料果然晚了，三更……我尽量吧，也可能没有。
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