椅桐楼。
取自“其桐其椅，其实离离。”
也是她的闺名。但是她的名字不是他起的，是他兄长起的。
再准确地论，是慕伯伯改的。
早先她进学堂前只有个乳名，阿娘从前喊过，再往后，只有慕二他喊。
圆圆。
眼下，周椅桐立在顶楼楹廊上，挨着朱色阑干，风吹着她身上的月色袄裙，荡摆得厉害，像个白事灯笼在那摇摇晃晃，风再紧一些，她就破了。
冥色高楼，重屋从外面落了钥。
金陵急得在楼下一声赶一声地央求，姑娘，你莫做傻事，奴婢已经着人去通知二爷了。
慕筠笙赶到的时候，外面哈气见白的冰天冻地。他于暗色里一记趔趄，狼狈仓皇，好在庆元扶住了他，后者先瞧见了姑娘，连忙厉声喊主子望——
周椅桐已经在上面悄无声息地站了约快半个时辰。
她在望重楼之外的天地，茫茫的白霜笼一城，上弦月歇在枯树的枝丫里，也沉在拔去残荷的寒塘里。
慕筠笙抬眼望到的她，厌世且颓靡。
瘦削的肩膀，尖尖的下巴，长发皆散着，被冷风吹扬起，弥漫半张脸。风中还有惊鸟铃的声音，泠泠作响，顶楼上的人通身全无钗环首饰，赤着双足。
他额角微微在跳，心更是犹如擂鼓，
但声音毫无破绽，“圆圆，下来。”悠扬且漫不经心，这是命令，他一贯的口吻。
*
慕家向来讳莫如深的一桩事，就是二爷身边的周姑娘。
近侍大丫鬟到角门小厮都知道，二房最最尊贵的是二奶奶，最最得宠的却是周姑娘。
不是妾，不是通房，不是丫头，就是周姑娘。
二爷时常挂在嘴边，查点起一个人，惯会问，“姑娘呢？”
说的就是周椅桐。为了这个女人，慕筠笙甘愿领家法，甘愿在祠堂跪祖宗，甘愿在岳丈跟前站规矩，始终没肯放人出去。
庆元听过姑娘和二爷起争执时的犯上话，‘二叔惯会用自己中意的方式欢喜人。不、我不是人，我只是二叔豢养在身边的一只小畜生。’
‘圆圆，我最后悔的事，就是一日不落地送你去念书。念得你心思大了，心也野了，其实姑娘家的要那么多墨水作甚呢，你瞧瞧你自己，远不如你阿娘过得快乐。’
周椅桐那晚气走了慕筠笙，‘是。我阿娘是个娼妓，可是她起码还有自己选恩客的自由。我没有，我只能被你锁在这个庭院里，等着你隔三差五地记挂起我，来赏赐我点恩泽。继而，慕家上下听着风吹草动行事，二叔来我这里，我就是没名没分地掌上宠；犯了二叔忌讳，您不来我这里，我甚至一日三餐都不能管饱。’
她说她早过够这样出卖.皮.肉的日子了。
这个宅子里有鬼，会吃人心的那种鬼。
她求慕筠笙，二叔放我走罢。这样你对家族有交代，对主母及其娘家有交代，至于她自己，就让她自生自灭罢。
她真是跪在慕筠笙脚边央求他，如同她当初第一次给他磕头时般地小心翼翼。
慕筠笙俯身望她，暖室里的烛火晃进她的眼里，别致温柔极了，他捏住她一脸的女儿色，话音空落落地，“圆圆，放你走，那我怎么办呢？你要去自生自灭，不是要我和你一道死嘛？”
你不会死的。
周椅桐蓄着泪目送慕筠笙离开，久久才呢喃出声。
*
椅桐楼原是用来藏书的，在宅子西南角上，大爷因病去了后，这处就腾出来，专门收留大爷的藏品及旧物。
最后也成了周椅桐的禁足地。
她的命原是慕伯伯护的，护到最后，她成了慕家上下的眼中钉、肉中刺。
禁足的安排是慕筠笙的母亲亲自派的。二爷再掌权管事，也不能真和母亲闹翻脸，除非他真不要圆圆活。
老太太骂周椅桐是淫.娃.荡.妇，所以才会她那个贱胚子便宜娘索了慕家嫡长子的命，如今这小贱胚子再来索她次子的命。
她要周椅桐跪在大爷的藏书阁里，好好反省自己的过错。
慕筠笙与正妻的头生孩子夭折了，隔了几年的第二胎也落掉了，再后就迟迟无所出。母亲将所有的过错全扣在他身边这丫头身上。
“老二，慕家如今是孤儿寡母，式微单薄，我体谅你年纪轻轻出来替兄长管家。但凡事还要有个章法，纳几个妾室也只是繁衍子嗣的用偿。如今，你朝訾家保证，正妻无所出前，你绝不会有任何庶生子女，已然乱了纲常。你为了个不妻不妾的狐媚子赌这样口头上的咒，是要伤阴骘的。”
“何况她……”兹事体大，老太太就算不顾这丫头的死活，也不能失了慕家的颜面。
但也不敢轻易就处置掉这丫头，老主母明白，这丫头是筠笙的逆鳞，矫枉过正，反倒是伤了母子情分。
最后裁度出这样的结果，周姑娘禁足椅桐楼。
何时能出，那就要看二爷自己。
二爷何时有嫡生子女，那周姑娘就何时解禁。
但倘若爷还有旁的什么主意要拿，那就一并预备起老太太的身后事罢。
母亲差丫鬟送来一道白绫，骇然阴鸷、咄咄逼人。
*
重楼锁进去一个大活人，还不允许带任何侍候的。
只管一日三餐粗茶淡饭。
短短十日不到，下人来报，姑娘爬到了藏书楼最上一层的楹廊上，像是要……要……
慕筠笙从酒楼席面上下来，在楼梯口等庆元后面的话，“要什么？”
庆元急急跪地回，“像是要轻生！”
被禀告的人一身酒气，入耳了什么晦气话，顿时光火，抬脚朝庆元心窝处踹了一下，跌地的庆元差点滚下楼梯去，“二爷，快些回去看看吧，姑娘她……”
重楼的钥匙还在母亲处，慕筠笙着庆元去老太太院里拿。转念，也料到能要到的可能没有几成，他干脆要人撞门拆锁。
顶楼阑干边的人已经摇摇欲坠了。
她一只脚已经迈出生死之外，偏慕筠笙这个关头回来了，回来要她回头，或是拖她再进那个深渊。
他从来是个冷性子的人，只有缱绻时候，才会朝她说几句软话。
眼下，他拿戾气冷漠逼她，“圆圆，我早说过，跟着你身边的人就是你的。你对他们就对，你错他们就错，那么，……，你倘若死……”
金陵从前是二爷身边最不起眼的一个小丫头，原唤小寒，还没梳头前只在外头管些烧茶、看火的粗使差事。
周椅桐去二叔房里请安，出来的时候正巧看到小寒跪在风雪边的檐廊下在挨手板，寒天腊月的，与她一般大的孩子涕泪俱下地求饶，她立时就想起进慕家宅子前，被阿娘调.教着弹琵琶时受得戒尺苦。
没几日，二叔要拨几个下人给她使。周椅桐即刻就指中了小寒，慕筠笙只当她年纪小，自然想选个年岁差不离的一起玩，一口答应了。
除了小寒，他另外又叫近身丫鬟宝函挑了几个伶俐的丫鬟、小厮到周姑娘院子里。
金陵的名字是周椅桐给改的，慕筠笙问她为什么改这么个名。
她这两天在背先生留的课业，其中一首《题金陵渡》，唐代张祜的：
金陵津渡小山楼，一宿行人自可愁。
潮落夜江斜月里，两三星火是瓜洲。
周椅桐背完诗词再说，她是金陵人氏，就趁手改了这个。
二叔觉得不好，就重改个罢。
慕筠笙放下手里的茶盏，唔，原先的小寒就很不错呀。
周椅桐兀自玩着自己的手指头，耷拉着个脑袋，良久才道，哦。
不过之后他再来她这里过问她功课时，使唤起人来，都是喊金陵。
十年过去，主仆二人安生日子其实没过多少，金陵尽跟着她一道看人眉高眼低了。
眼下还跪在地上，求姑娘下来。
楼上的她哀怨凄婉地朝金陵一笑，“对不起、对不起。”她不想再挣命了，好累，她也不想再出这重楼了。
*
“岐臣，”从前只有在帐帷里，她才敢这样喊他，“如果因为我，你发难了金陵他们几个，我保证会恨你，生生世世。”
北风紧了些，她的话是嘶吼给他的。
门也被撞开了，慕筠笙跌跌绊绊地爬上楼，挨她只有十来步远了，却看到她整个人已然全在阑干外，手一松，人跌下去，不死也会废掉。
他忍着翻江倒海的怒火，连气都不敢出一声了。
“圆圆，听话、过来。”
他伸手于空中，想碰及到她。
“二叔从来不信我。我却从会您第一眼开始，就信着您。”
“那孩子是你的。你再不信，再厌弃我，都改变不了这个骨肉实情。从你亲手给我灌那些药开始，你就该明白，我们回不去了，我恨极了你。这种又爱又恨的牢笼日子，我早过够了，我同你说过的。”
“圆圆，你也说过，你要报答我的。你要留在我身边，生生世世报答我的。”
“二叔信我的话嘛？”她徒然冷笑落泪。
他们之间积攒着尘埃般绵密的嫌隙。慕筠笙面朝着楼阁外的月色，垂首就能看到楼下涌荡着的白霜，他始终还是那样严正肃穆的家主颜色，不容置疑的定夺，半点情面都不会饶。
但这是他的御下之术，
圆圆合该是这些拢共之外的存在。
他不回答信与不信。
只一心要她下来，放弃这不该有的寻死念头，“圆圆，你为什么就不能听话地待在我身边呢？”
周椅桐面上的笑溃散开，支离破碎的，像一件瓷器裂开条条纹理，破损了姣好的容颜。她刚小产不久，经不住这样的冷天冻得，气力也消散殆尽。
慕筠笙身边的庆元是家生子，七八岁起就跟着他的，主仆间自有经年的默契。慕筠笙正面同周椅桐缠话间，庆元已经从另一边楹廊悄声绕过来，想趁周姑娘不备之际，揪住她。
岂料周椅桐闻言间已经松开一只把住阑干的手，顺势摊开，月色下看，掌心里依稀分辨得出，那是一枚成色上乘的翠玉扳指。
是慕筠笙落在她房里的，
她在禁足前，什么都没带，唯独这枚他的傍身物：
翠镶金里扳指，金里上梵文镌刻着她的生辰八字。
“从前见二叔开怀的样子，眉眼里藏着笑，我说二叔是个活菩萨；
竟不知，您也是个恶鬼修罗。”
“二叔，这世上还有什么事能值得你痛一痛，疼一疼的嘛？”
周椅桐想见那样活生生脆弱的慕筠笙，想见当年因为长兄病故，在她一个孩子面前落泪的慕二叔。
这个宅子如果真有鬼且食人心的话，想必她的没了，慕筠笙的亦被吃了。
倘若她真走不出这宅子了，那就把她的命留在这里罢。还慕家养她十年的恩情，也抵她腐蚀人心的罪过。
要她再回那个院子里去，点滴到天明地等一个人，她不愿意了。
也没那个清白身心去守去等了。
*
庆元将将拉到姑娘袖上的一角，
眼睁睁地看着姑娘把那枚扳指凑到唇边、送进嘴里，她堕楼是假，吞金才是真正求死的念头。
“椅桐！”慕筠笙几乎顷刻间扑了过来，重楼间只听一声裂帛声，
高楼之上像是掉下去一件什么物件，幽冥骇然，嘭然落地，
卵石与碎瓷片铺成的花街，形如织锦，大片的墨黑色收敛住了横散开的殷红血泊，
于暗色里，
浑为一体，瞧不见任何腥气与戾气。
一切仿佛如惊梦般，什么都没有发生。
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