翌日下午五点，秦九酝随陈恩童入城。
一成不变的集合方式，宣告注意事项，铜铃声起，浓雾弥漫，似薄荷的幽香萦绕鼻尖，最终一干人等站在了古城中。
陈恩童此次找到的任务是送一位迷路的小女孩回家。
女孩居住在一间坐落于胡同深处的寺庙，院墙青黄，几株苍天大树自墙后冒出头来，红门上方悬着的牌匾书写着‘舍庙’二字。
寺院占地挺大，间或有孩童的嬉笑声从内飘出。
“这座庙虽地处偏僻，也没极乐庙宏大，但是专门收留一些无家可归的遗孤，在生前也是极负盛名。”翻译僧人讲解。
一直百无聊赖地坠在他们后方的秦九酝闻言，抬头环视一圈，便又垂下脑袋转动那枚戴在无名指的青色玉戒——为了不被陈恩童发现，今朝潜在里边没出来。
陈恩童牵着小女孩正要迈步，送人进去。
恰在此刻，秦九酝感觉玉戒的温度急转直降，冷得仿佛有人拽着她那只手猛地扎进冬日的冰水中。
然而秦九酝尚未反应过来怎么了，那股来势汹汹的寒意就又悄然退散。
怎么回事？
秦九酝蹙眉，莫非是今朝要提醒她什么？
“等等！”
秦九酝叫住死党，“你等我。”
自己则佯装对寺院的构造产生了兴趣，拐进舍庙旁的小路。
此路连接寺庙后门，常有人往来，倘若条件允许，秦九酝绝不会选在这儿与今朝谈话，但附近没有比这更合适的地方了。
她警惕地留意了会，确保陈恩童没跟来以及寺院内无人守在后门，才低声道：“今朝？”
一抹黑影渐渐浮现于秦九酝眼前。
今侯爷的身影略显透明，轻拂的微风居然晃动了他身形，宛如随时要泯灭消散在世间。
“你怎么了？”秦九酝一怔。
今朝摇首，神情仍旧淡然，俊目一瞥几步外的舍庙，语意平静，惜字如金：“我让林珩来，等。”
秦九酝眉头皱得更紧，却仅能点头，毕竟她帮不了今朝任何忙。
是什么让今朝虚弱至此？甚至要临时换人保护她们？
“你……”秦九酝注视今朝，张嘴想说什么，奈何她嘲讽可以，祝福安慰是真不行，所以语塞片刻，只吐出一句干巴巴的，“小心。”
语毕，转身离开要去拖住陈恩童，静候林珩到来。
岂料途径寺庙后门之际，那扇小小的木门蓦地从里头打开，一道苍老的声音自门缝内幽幽传出。
“小姑娘，你怎么不进来啊？”
秦九酝一惊，连退几步想远离木门，然而来不及了。
一双手以迅雷不及掩耳之势抓住秦九酝手臂，倏地把她拉进了寺庙！
力道大的不可思议。
立于原地的今朝见状，亟亟三步并作两步上前，伸手想将人拽回怀中。但或许是因太虚弱的缘故，他竟没成功，甚而与秦九酝一同被那股力道扯进了寺院。
周遭瞬息万变之时，秦九酝回首，清晰地目睹今朝额间的抹额散落，随着晚风飘扬上漆黑的夜空，掩蔽在那条黑布下的罪孽花暴露于月色清辉之下。
它色泽鲜红，仿佛有血在流淌，瞧得人心生不详。
旋即，无论是身后的今朝，抑或是身前的那双手，两股拉拽的力道齐齐消失。
再一睁眼，秦九酝已站立在一处干净整洁的庭院，头顶乌云蔽日，大雨将倾。
嗯？
这次的地缚灵现象不一样？
先前两次都只是呈现了一段过往，不论那段往事发生在什么时候，她们观看之际天气时间是无法改变的，始终是夜晚，但……
秦九酝抬首望着阴沉沉的天，琢磨不透。
还有今朝呢？
陈恩童进来了么？
秦九酝思索着，骤然听到一旁的窗户内传来孩童的啼哭，以及男人愤怒的咒骂。
她凑近，通过半开的窗户往里窥探……
一座泥塑的神像前，一名穿僧人的秃驴拿着棍棒，重重地殴打两位瘦小的男孩。
略高一些的男孩以身躯挡在另外一名孩童之上，木棍一下下地落在他并不厚实的脊背，发出沉闷的声响，听得秦九酝心尖一抽。
这他妈是什么地方？
不是极负盛名吗？不是好心的收养孩童吗？
他们就这么对待孩子？！
出家人的慈悲为怀呢？！
“哥……不要！”
被护着的小男孩号啕大哭，无助地推着身上的人，想替自己的兄长分担一些惩罚。
可他的兄长仅是默默而温柔地轻揉他脏乱的头发，依旧毅然决然地独自承受秃驴的怒火。
“让你们跑！进来了还想跑？！欠打！”
秃驴不堪入耳的辱骂伴随棍棒敲打的声音不绝回荡，听得秦九酝咬牙。
这么打下去，那大男孩要瘫。
秦九酝拧眉，不忍地移开视线，余光却撇到，大男孩似注意到了她，按捺着疼痛扭过头来，临了瞪圆双目。
他像是很诧异会有人在窗外偷看，愣了须臾，嘴唇冲秦九酝无声地动了动。
秦九酝以为他在向另一人传递着什么，转头瞧了瞧身后——空无一人。
嗯？
秦九酝迷惑，回身仔细辨别了一会，惊觉大男孩的双眸不偏不倚，正盯着她！
他看得到自己？！
秦九酝诧异。
大男孩见她仍傻傻地站在那儿，有些急了，没按捺住溢出几声疼痛难忍的闷哼，蹙眉又无声动了动薄唇。
秦九酝下意识地跟着他的唇形默念了几遍，终末一惊，他说的是——
“快逃！”
疑团一个接一个朝她抛来，秦九酝本便不懂这些灵异事件，如今更是应接不暇，大脑一片空白。
“我再问一遍，你们叫什么名字？！”
打累了的秃驴停下动作，气喘吁吁用木棍指着地面两小孩，质问。
大男孩脏乎乎的脸庞神色倔强，抿唇不语。
秃驴气急，扬起木棍又要殴打！大男孩的弟弟怕极了，慌忙高声作答：“明灯！他叫明灯！我叫普照！求求您放过我们吧……我们知道错了……”
得到了满意回复的秃驴将棍子甩到地上，冷哼：“早乖点不就好了吗？你们去给我住柴房，饿个几天。”
言讫，秃驴行出了房间。
秦九酝瞧他的方向是冲自己这儿来的，急忙左右查看想找地方躲避。
然而周围空旷一片，压根没有可藏身的地方！
正暗自焦急着，秃驴自拐角走出与她打了个照面。秦九酝心跳如鼓，感觉双方都已四目相对了，可下一瞬秃驴坊镳又视她如空气一般，居然径直穿透了她身体，优哉游哉地走远了。
怎么回事？
看不到她？！
那适才的明灯是……
秦九酝惊诧，愈发的懵了。
她遥望相互搀扶着离去的两男孩，斟酌几秒，决定先离开搬救兵。
如此等着不是办法，万一今朝的虚弱一时无法恢复呢？拖着反而害了他。
她如幽灵般穿行于寺庙里，一路上又碰见了不少人，他们全都身穿僧衣，有老有少，有男有女；老的行事悠闲，少的连脚步都战战兢兢，对比鲜明。
秦九酝逛了一圈，终于找到寺院后门，她试探性地轻轻推了推，门便轻易地被她推开了。然而待她举步想迈出门时，门槛忽地拉远了距离，令她一脚踏空。
卧草？
秦九酝薅了把头发，又试了几次，门槛屡屡都会在她行将踏出门时，乍然倒退，让她一脚踩回到寺庙的土地里，好似成精了。
想来，她是出不去了。
秦九酝沉吟，回身开始在寺院内寻找柴房。
她得查查为什么整座舍庙，只有明灯瞧得见她？
明灯是不是出门的关键？
她兜兜转转，最终在一个角落找到了一间破旧的房屋。
所谓柴房就是用稻杆一捆捆摞成的草屋，秦九酝迟疑片刻，先来到窗户窥视，不打算直接进去。
此刻已然入夜，房子里两名男孩并肩趴在零散的稻草上，草并不多且不暖和，势必睡不舒坦。
那位叫普照的小男孩翻来覆去的，肚子突然发出了一道轻响，声音不大，却惊醒了他兄长。
“饿了？”
明灯忍着疼痛与疲惫爬起身，从胸口掏出一块帕子，内里包着一块碎了的干饼，“吃。”
“好！”
普照满足的接手啃了起来。那饼被明灯压在胸膛经历了一番殴打，早已碎的不成形，秦九酝看着都觉得铁定没味道而且极其干，普照却吃得津津有味。
“哥。”普照吃了几大口，发现兄长没动，便问：“你没了？那我……”
“不。”明灯制止了普照分饼的行为，拍了拍自己胸口，斩钉截铁道：“我有，你吃。”
“噢。”
普照放心了，又有滋有味啃了起来。
明灯静静地凝视弟弟，虽然他灰头土脸的看不清表情，但秦九酝从他的双眼中解读到了无尽的温柔。
“哥，你真的不疼吗？我给你呼呼吧。”
吃完，普照躺在稻草间，天真又担忧地提议。
“不疼。”明灯摸了摸他脑袋，低声讲着小故事哄弟弟入眠。
晚风习习，寺院内一片寂静。
明灯确认弟弟已然熟睡，才小心翼翼地起身外出，体贴了关好柴房门，一瘸一拐地摸索进厨房。他如履薄冰地在厨房翻找，怕发出一丝响动引来秃驴。
半晌，毫无收获的明灯捂着咕咕叫的小腹离开厨房，他低头沮丧地走着，突然寻了个没人的小草丛猫了进去。
秦九酝站在远处盯着，不晓得他在那儿干嘛？
她忖量须臾，懒洋洋地向明灯靠近。
随着距离的缩短，秦九酝听到了一道压抑的抽泣，她蓦然明白了什么，脚步一顿。
明灯蹲在草丛间，两只脏得发黑的小手死死地捂着嘴，不愿泄露一丝一毫的怯弱，然而他忍了又忍，终末还是走漏了一句低喃：“娘，疼……娘，孩儿饿……”
这坚定且固执替弟挨打，给弟弟所剩不多食物的明灯，到底不过是名年龄不大的孩童。
秦九酝抿唇，无声地摸到了他身旁蹲下，拿出今天出门时随手揣进兜的巧克力，撕开包装递了过去，“吃。”
“谁？！”
明灯吓了一跳，猛地抬头，憔瘦的脸颊神情错愕，眼尾还挂着一滴将落不落的泪珠。
“你怎么还没走？”
末了，认出是秦九酝，饿到崩溃的明灯第一反应不是接过巧克力，而是焦急：“你晓得这是什么地方吗？”
明灯唯恐声调太大招来旁人暴露秦九酝，压着嗓音解说：“这儿表面收留遗孤，再转给好心人领养，实则就是把我们卖了！”
秦九酝面色一沉。所以这破寺庙是一个贩卖孩童的窝点？
明灯瞅她像是不信，更急了，一双脏手抓住秦九酝衣袖，想带她走，“快！趁他们没发现你。”
“等等。”秦九酝抽手，瞧他明明仍带着伤，年纪比自己小却反过来操心自己的模样觉得好笑，把巧克力递到他掌心，“你吃完我就走。”
“你先走。”明灯坚持。
“不。”
大小姐并不接受一个小鬼跟自己讨价还价，当场盘腿坐下，以表立场。
“你……”明灯惊讶，似没见过逃命还要人催的。
“快点。”大小姐催促。
明灯无奈，不好意思地低声道谢，随即，小小地咬了一口。
甜美的滋味于口腔慢慢融化，明灯双眸不由一亮，惊奇地扭头望向秦九酝。
大小姐瞬间读懂了他的意思——甜的！好吃！
不禁笑弯了眉眼。她以前怎么没发现，小孩如此可爱？
明灯却误以为自己失态丢丑了，立即稳住神态，垂着脑袋镇定地啃着巧克力。
秦九酝注视他脏脏的小脸蛋，余光瞄到一旁的水桶，便拿纸巾沾了点水想给明灯擦拭。
“我自己来。”明灯不愿麻烦别人，伸手想要接过纸巾，但秦九酝躲开了。
“吃的你吧。”
语毕，大小姐也不废话，直接上手，为避免明灯坚持，她找了个话题想转移小孩的注意力，“小弟弟，你叫什么名字？”
看今天他的反应，显然是不喜欢明灯此名的。
小男孩抹了一把面颊，仰头刚毅地凝望她，神情严肃，宛若宣誓：
“吾名，今朝。”
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