周炳离开后, 苏蔓菁让武婈带人去查看了流落到皇城的难民人数, 大概估测了个数目后，苏蔓菁又让人去租赁了三座挨着的宅子, 把御寒的棉被、棉衣、棉鞋都备全。
三皇女回府时, 苏蔓菁正打发武婈去购买粮食, 苏蔓菁向三皇女说明了情况。
三皇女微微颌首，她向武婈嘱托道, “若是银钱不够，就找管家从我私库支出。”
“殿下，你是不是早知道了”苏蔓菁见三皇女听后并未露出惊讶的神情, 而是沉思了少顷才说话，她不禁开口问道。
“每日凌晨，我就让人悄悄给难民送了些银钱过去, 尽管不多, 但也够她们暂时活命。事情已在解决了，菁菁不要怪我不关心百姓的死活，我也实在是动弹不得, 若是轻举妄动, 可能还被人反咬一口，我们的努力就功亏一篑了。”三皇女没有直接回答苏蔓菁的话，只是神情镇定的诉说道。
“我明白, 那我就用私人名义救助受灾百姓，还望殿下早日解决眼下的困境，我愿意同殿下共进退。”苏蔓菁点了点头, 由衷的说道。
苏蔓菁明白三皇女现在的境况，而且若是不能一举解决了五皇女，类似于闽南赈灾的事情还会出现在雀羽国的其他地方，长此以往，繁盛的雀羽国不止会民生凋敝还会内乱不断，那并不是苏蔓菁想见到的。
“表妹，你的恩情，本殿没齿难忘，往后，若是本殿必定许你高官厚禄。”三皇女感动的说道，原本被五皇女的党羽纠缠了一天的疲惫在苏蔓菁信誓旦旦的承诺里消失殆尽，她望着苏蔓菁，态度诚恳的保证道。
苏蔓菁莞尔一笑，她缓声说道，“殿下，我仰慕于你的仁德，而且殿下还在我危难之时帮助了我，我感念殿下恩德。往后，大业已成，高官厚禄可有可无，但是我有一喜爱的人，还望以后殿下金口赐婚，我想让他风风光光的嫁给我，并且有能力护他一世周全。”
三皇女听见苏蔓菁的话不禁笑出了声，没曾想表妹还是个痴情种，她欣然允诺，又给了苏蔓菁许多银两，让苏蔓菁大胆的去做，不要怕没银子。
“殿下，我救了一个小郎君，现在安置在苏宅，他也是闽南的灾民，今早冻僵在路我去上学的路上了，我估摸着他是打算告御状，但现在还在昏睡中，醒了可以详细问问他。那小郎君的出现可能是个突破口。”苏蔓菁若有所思的说道。
“殿下，苏小姐。”苏蔓菁刚说完，苏宅的侍卫就出现在了两人的视野里，她恭谨的行礼道。
“怎么了”三皇女不解的问道。
“苏小姐救的小郎君醒了，还挟持了青竹，说让苏小姐把他的东西交出来。”侍卫一板一眼的禀告道。
“哦表妹，你拿了人家小郎君什么东西气的人家把青竹都挟持了，若是青竹有个不测，看看以后谁伺候你。”三皇女听完侍卫的禀告，竟有些想笑，尽管现在并不是个调笑的时机。
“我只拿了他告御状的血书。”苏蔓菁面无表情的说道。
三皇女摇了摇头，和苏蔓菁一同去了苏宅。
“你们是谁为何偷我东西，还，还换我衣服”说着说着，那面露凶狠表情的小郎君语气就弱了。
“公子，我是，我是一个举人。”为了让小郎君放松情绪，苏蔓菁绞尽脑汁想了个自认为不错的回答，接着，她指了指三皇女，又说道，“她是三皇女殿下，你的东西在我书房，你的衣服不是我们脱的，是你手中的青竹脱的。”
苏蔓菁刚说完，青竹就觉得脖子上的碎片又近了一寸，他不明所以的望向苏蔓菁，眸子里都是控诉的神情，他不明白自己是何时得罪了苏小姐。
“哎哎哎，公子，别动怒，你手中的青竹也是男子啊，我们不是坏人，是表妹在路上救了你，我们带你回来是打算帮助你。我是女皇的三皇女，你放心，有任何冤屈都可以和我说。”对于表妹一阵一阵的脑中缺弦，三皇女表示没眼看，她赶忙出声缓和小郎君的情绪。
“你说的是真的吗不行，你先把东西给我，否则我就杀了他。”在三皇女的宽慰下，小郎君的情绪缓和了些，但想到死去的闽南百姓，他又神情愤怒的威胁道。
三皇女还没见过如此飒的小郎君，她不禁莞尔一笑，对苏蔓菁说道，“你快把东西还给人家，青竹都快哭了。”
苏蔓菁到书房拿了血书，又悉心装入小郎君粘着血迹的袋子里。
小郎君接过苏蔓菁手中的袋子，见袋子里确实是他的东西后，就把青竹放了，他把袋子小心翼翼的放入了怀里，轻轻舒了一口气。
“你们真的能帮我吗”小郎君看着苏蔓菁和三皇女，小心翼翼的问道。
“我们就是再调查闽南的事情，只不过其中牵扯的关系太深了，现在还不能暴露，你可以和我们合作，早日还闽南百姓一个公道。”三皇女被小郎君小心翼翼的眼神看的心软，不禁温声细语的说道。
小郎君看向苏蔓菁，同舌粲莲花的三皇女相比，小郎君更愿意相信那个不苟言笑的苏举人，尽管苏举人看着木木楞楞的，但小郎君从苏蔓菁身上看见了一股浩然正气。
“你说话啊”三皇女推了推苏蔓菁。
“我们正在调查闽南赈灾的事情，明日，我们还要去救助难民，你可以安心住在此处，有任何冤屈可以向三皇女言明，她会替你主持公道。”苏蔓菁微微颌首，不紧不慢的说道。
小郎君听完苏蔓菁的话后，紧绷的神经可算松缓了，他刚想说话，但强撑精神的自己就因体力不支晕了过去，幸而三皇女及时出手，把人接住了，否则小郎君定要与地面来个亲密接触。
苏蔓菁让人去请了孙医师给小郎君看诊，自己则出门寻找施粥的地方。
第二日，一切准备妥善后，苏蔓菁和周炳就在皇城一块空旷土地进行施粥，那儿原本是一座酒楼，但由于用火不慎，酒楼就被大火烧毁了，暂时就空了下来，但此地是个四通八达的街角地带，因此人流源源不断、消息也扩散的快。
见到有人在冰天雪地里施粥，路人们惊诧不已，但不一会儿就围了许多看热闹的人。
“师姐，你来烤烤吧，天儿可真冻人啊”周炳蹲在火堆旁，搓了搓手，关切的说道，接着，她望着冒热乎乎白烟的四口锅说道，“师姐，你可真聪明，若不是有个简单的灶，锅里的粥和馒头估计都凉了，不，是结冰了。”
“我们村子里有猎人出去打猎，半个月不归家的人就会带上一个小铁罐和米面，找个空旷的地方搭个简单的灶就能煮饭了，我不过是把支撑的小木棍换成了粗壮结实的木头。”苏蔓菁正搅着锅里熬制的药，带着雪渣子的北风一吹，药味儿就窜到了看热闹的人口鼻中，众人扇了扇萦绕在鼻尖的苦涩味儿，摇了摇头就走开了。
俄而，那些聚在城中破旧窝棚里的灾民们就纷沓而至，守在一旁的管家见人来了，出声招呼道，“快来快来，我家小姐施粥了，还有治疗风寒的药，都排好队，一个一个来。”
众人听见管家的话，面上惊喜不已，但见到武婈一干侍卫的阵仗，都畏怯着不敢上前，她们被官府的人打怕了，此地可是皇城，她们更畏惧了。
一个孔武有力的女人试探的问道，“真的吗我们，我们没有银两，但是可以替主家做事。”
“真的，每个人都有一份，你们不要怕，她们都是维持秩序的，只要你们谨守规则，她们不会为难你们。左边两口热腾腾的锅里是稠稠的米粥，右边两口锅里分别是馒头和治疗风寒的药，用完粥把自己的碗清洗干净后就去侍卫那儿领棉衣、棉鞋、冻伤膏，再由侍卫带你们去主子给你们找的宅子。”管家见到众人面上惧怕的神情，朗声说道。
“请问是四样东西只能领取一份吗”那个女人接着问道。
“不是，每一样东西，每个人只能领取一份，若是你领多了，别人就没了。”管家解释道。
“多谢，请问主家是谁我们来日必定报恩。”尽管饿的眼冒精光了，但那个女人还是打算问个清楚，她们大多数人都是有能力养活自己的，若不是迫不得已，她们也不会做出讨要的事情。
“我们会报恩的。”人群里接二连三的声音说道。
管家微笑的点了点头，把问话的女人记在了心里，准备过会儿就给苏小姐汇报，她恭谨的指向苏蔓菁，缓声说道“那就是我们小姐，我们小姐是今年的解元娘子苏蔓菁。”
众人目光如炬，看活菩萨一般看向苏蔓菁，她们心中五味陈杂，到皇城后并没有她们想的那么顺利，尽管每日有善人送银钱，她们只能吊着一口气，但长此以往也不是个事，天气愈加凉了，再住在窝棚里，她们都得冻死，幸而又有善人发善心，不仅给她们找了住的地方，还送了她们棉衣、棉鞋、食物，她们感激的朝苏蔓菁拜了拜，打算开春暖和了就赚钱报答恩人。
“还是有善人的，当官的不一定都是坏人。”一个老妇人感慨的说道，她们一到皇城就报官了，但她们没有证据，官府的人非要说她们诬陷朝廷命官，若是再闹事就杀了她们所有人，现在冰天雪地，出个门人都能冻僵，不得已，她们只能在皇城先安顿下来。
管家默默把话记在了心里，让武婈她们放行，不用管家说，众人就在刚刚问话的那个女人指挥下有序排队。
周炳从来不知道皇城还有如此大一批需要帮助的人，她看着那些穿着破衣烂衫在凛冽的北风中哆哆嗦嗦，面上都是红肿和冻疮的人，不禁红了眼眶，她印象中的皇城软红香土、百姓安居，少数在街上讨要钱财的人也穿的是崭新的衣服，面料就算不是昂贵的锦缎，至少也是能保暖的棉衣，但是现在她面前的百姓却是衣不蔽体。
“师姐，你是怎么发现她们的雀羽国竟有如此贫苦的人吗”周炳泪眼婆娑的望着苏蔓菁，不可置信的问道。
“她们都是闽南的灾民，闽南生活不下去了，就到了皇城。天下之大，你所见到的只是一隅，近些年雀羽国升平，文人才子描绘的也都是灿烂繁盛的景象，但是我们不知道的并不代表没有发生。我们致学不能只通晓记载在册的知识，还要深入到百姓中间，体察民情，如此你才能进步、你的文章也才能有风骨。”苏蔓菁缓声说道。
“多谢师姐解惑，周炳知道了，那我们就一同施粥，直到闽南赈灾的事情解决。晚上回去，我就找母亲说说，让母亲同陛下谏言。”周炳吸了一口气，神情认真的说道。
苏蔓菁不置可否，皇城涌现如此多的闽南灾民，她可不信刑部尚书大人不知道，只不过都在权力中心观望罢了，她们心知肚明，皇城要变天了，急着出手可能就要被炮灰掉了。
有些不明就里的朝廷官员听说苏解元和刑部尚书大人的千金在施粥，也纷纷解囊，让管家送去了一定的银钱，苏蔓菁也没拒绝，因此安置闽南灾民的事情进行的顺顺利利。
但是得知了情况的五皇女也不会眼睁睁的看着不利于自己的事情发酵。
十二月初八，家家户户都煮了腊八粥、院子里也都摆上了祭台，拜祭五谷之神，祈福迎祥，皇城里香火旺盛，一片祥和宁静。
此时距灾民们被安置进后街巷的宅子里已有五日了，三座大院深宅里住满了闽南的灾民，她们也虔诚的跪在院子里祈福，希望来年顺利，雨过天晴，温馨、愉悦的氛围让受灾的百姓有了新的希望。
更深霜重，夜阑人静，一群蒙面黑衣人背上已兑过的硫磺、硝石、木炭屑和大捆的干草在小巷子里飞檐走壁，半晌，她们到了安置闽南灾民的宅院外面。
十六个黑衣人，两两一组，她们小心翼翼的翻墙而入，唯恐出现声音惊醒了屋内已入梦的百姓，她们把干草铺满了宅院的门窗、木廊，又把硫磺、硝石、木炭屑洒在干草上，几乎是同一时间，后街巷的一排院落火光冲天。
作者有话要说 周五了好困
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