丁其羽低头，看见怀里的莲儿小脸已经红肿，上面清晰地显出一个掌印，嘴角也泛出了血迹，心里像被人死死攒住似的疼得厉害。莲儿的表情有些呆滞，似乎被这一巴掌给扇蒙了。丁其羽眼里溢满了柔情，抬手用指腹轻轻触了触红肿的边缘，轻声问她：“是不是很疼？”
莲儿从被扇耳光，到落入丁其羽的怀抱，整个过程都是蒙的。丁其羽的问话让她终于找回了神识，眼神逐渐聚焦，看着眼前人心疼的神色，感受着这温暖的怀抱、温柔的呵护，莲儿所有的委屈一下子涌出来，瞬间红了眼眶，颤抖着说道：“你终于回来了！”说罢便将小脸埋进了丁其羽的肩窝，死死捉住她胸前的衣襟，低声啜泣着。
丁其羽见状心疼更甚，这老太婆居然敢在她面前这么欺负莲儿！丁其羽对自家人一向是脾气好到没话说，但是一旦有人欺负伤害了她想保护的人，她还击起来绝不会手软。从前有一次，妹妹阿音在学校受了欺负，丁其羽二话不说冲到学校教训了罪魁祸首一顿，结果人家家长都找上了门来，说自家孩子被丁其羽揍出了脑震荡。
这边何大婶见丁其羽回来了，而且自己打人正好被看见，有几分心虚，就想带着她儿子何立志赶紧离开。谁知刚挪动步子，就听见丁其羽冰冷的声音：“站住，你们。”转头看见丁其羽双眼猩红，正狠狠盯着这边，两人被这让人不寒而栗的气势一下子震慑住了，真就生生顿住了步伐。何大婶暗恼自己怎么就被这小兔崽子给吓住了，挺了挺腰板嘴硬道：“站住就站住，老娘难道还怕你个小乞丐不成？！”
丁其羽冷笑一声，轻轻拍了拍怀里的莲儿，低头在她耳边说：“莲儿，你先坐一会。”莲儿闻言下意识摇摇头，把丁其羽的衣襟攒得更紧了。
“没事了，我在，听话，先坐会。”丁其羽扶着莲儿走到长凳旁，轻抚莲儿的头发，温声细语，终于哄得怀中人听话地坐下了。
丁其羽站直身体，转身面对着何大娘走过去，拳头紧得骨节发白，虽然脸上没有任何表情，但猩红的双眼和仇恨的眼神无不昭示着她此刻怒火滔天的心情：忍了你一次两次，没想到还越来越得寸进尺了，你是莲儿的婶娘，可从来都不是我丁其羽的婶娘，是你先为老不尊在前，就不要怪我不尊老了！
何大婶不禁后退一步，心中害怕，嘴上依旧叫嚣：“小乞丐，你想干什么？老娘不信你今天还敢打——”话还没说全，只听见“啪”的一声，丁其羽当真已经扬手给了她一巴掌！
何大婶捂着痛处，一脸不可置信地回过头来瞪大了眼：“你居然敢打…”
“打的就是你！”又是“啪”的一巴掌，何大婶被扇了一个旋头风，扶住门框才稳住身形。
旁边都惊呆了的何立志这才反应过来，看见他娘已经被连扇了两巴掌，冲上前来吼道：“你居然打我娘！” 想对丁其羽动手。
“不仅要打她，我还要打你！”丁其羽的怒火已经不可抑制，说着顺势就抢在对方出手之前给了他一巴掌。
两个挨打的人瞬间全被点着了，发了疯一样向丁其羽冲过来想要还手。
丁其羽从腰间取下飞箭弩，对着角落放着的小水坛扣动机括——
只听“砰”的一声巨响，碎片飞迸、水花四溅。吓得正冲上来要动手的两个人一下就停住了。
丁其羽调转飞箭弩的膛口对准何立志的眉心，吓得他瞪着惊恐的眼睛死死盯着飞箭弩，不自觉地举起了双手，一边的何大婶紧紧拽着何立志的胳膊。莲儿见这情形，也怕丁其羽冲动，赶紧跑过来拉住她的衣角。
丁其羽回头给莲儿一个让她安心的眼神，继而说道：“还手啊！怎么不敢了？刚刚的狠劲儿呢？”语气里全是轻蔑，这些欺软怕硬的家伙当真是忍让不得的！
“你想干什么？你不要乱来啊！光、光天化日之下的，你还敢杀人不成啦？！”何大婶语气有点不稳，她可真不确定眼前这个双目赤红、怒意滔天的小乞丐是不是那种逼急了什么都敢做的人。
“那你们大可试试我敢不敢。”丁其羽说着，拨动飞箭弩上的一个小机关，发出“咔”的一声轻响，在凝固到呼吸都能听见的氛围里显得格外清晰。
“啊啊！不敢了不敢了！我们不敢了——”何立志抱着头，大叫着瘫坐在地上。一旁的何大娘也吓坏了，蹲下身嘴里喊着“立志”，眼泪哗啦啦地往下淌。只有把玩过飞箭弩的莲儿看出来，丁其羽刚刚拨动的那个机关根本就不是发射飞箭的机括。其实丁其羽只是拨动了换膛的机关，没想到只听见声响就将这二人吓成了这样。
何立志抱头惨叫一会发现不对，感受了半晌才意识到丁其羽根本没朝自己发暗器，推推旁边哭天抢地的何大婶，何大婶见儿子没事，终于止住了哭声。这样一闹，两人都因为方才心情的过分紧张而四肢瘫软无力了。
丁其羽依旧举着飞箭弩走近一步，两人纷纷护住脑袋，一边大喊着“饶命”“不敢了”。
丁其羽对着斜角水坛子的碎片又发了一箭，飞箭从斜里深深扎进木制的底板， “笃——”的颤响不绝于耳，吓得两人又是一阵尖叫。丁其羽厉声道：“如果你们再敢来骚扰我娘和莲儿，这个水坛子就是下场！下一次，我绝对不会留情！”
“是是、再也不敢了、不敢了……”两人惊魂未定，头如捣蒜保证道。
“滚吧。”
二人听得此句如蒙大赦，想赶紧起身却发现双腿完全使不上劲儿了，只得相互搀扶起身，踉跄地往院门外走去。
“还有——”刚走到门口，丁其羽突然开口，两人具是一颤，不敢动了，就听得丁其羽说道：“也别动什么歪脑筋，你们那些小伎俩，当心吃一辈子的牢饭。”
“不敢的、再也不敢了！”二人赶紧点头称诺，然后迅速消失在了院门口。
丁其羽朝门外望了一眼，拴在树上的马车还在原地，伤还没好全的手臂又有点隐隐作痛，可能方才太生气没注意到、又扯到了伤口。不过现在不是考虑这些问题的时候，安慰好莲儿更要紧。丁其羽将院门关好回到屋里，见莲儿深怕她不回来似的一直望着门口，然后在终于看到她进屋的一瞬低下了头。丁其羽在心里叹了口气，莲儿在她回来之前还不知道受了那两人多少气呢，带着掌印的小脸上挂着泪痕，低头攒住衣角的样子让整个瘦小的身躯显得格外惹人疼。
丁其羽走上前轻轻将她圈在怀里，一下一下轻抚着莲儿的背脊，柔声说道：“没事了，他们再也不敢欺负你了。”
莲儿小嘴一撇，鼻头一酸，又伏在丁其羽肩头哭起来。人往往只会在最想依靠的人面前展现自己的脆弱，方才一人在家面对何大婶的刁难时，莲儿都显得很坚强，可丁其羽温柔的安慰却轻而易举地击溃了她伪装的坚强、让她掩藏起来的委屈倾巢而出。
丁其羽也没再言语，只是收紧了手臂，等着她将委屈统统发泄出来。听莲儿的抽泣渐缓，丁其羽勾了唇角，露出一个暖笑，低头宠溺地说道：“小爱哭鬼~再哭下去眼睛肿了就不漂亮了。阿娘呢？”阿娘如果在家，莲儿就不至于受这么大委屈。
莲儿从丁其羽的肩窝抬起头，用手擦了擦泪，嘟着嘴说：“你才是爱哭鬼…阿娘、阿娘她被村西口的五婆婆请去吃茶聊天了。”
这一村子都是亲戚，丁其羽也想不起来五婆婆是谁，反正何大娘是出去玩了，才导致莲儿一个人在家正好碰上那两人来闹事。丁其羽带着莲儿在长凳上坐下，摸摸她的头说道：“嗯，知道了。你坐着，我去给你弄点冰来敷敷，好得快。”丁其羽记得受伤红肿后，早期应该用冰敷，幸好之前秋老虎来势凶猛，她从城里带了不少冰回来存着。看到莲儿乖巧点头，丁其羽才跑到地窖里从家里存的那点冰上敲下来一小块，用布包好带出去。
丁其羽打好一盆水，带着毛巾和冰块回到莲儿身边，先用毛巾帮她嘴角的血渍和脸上的泪痕擦净，才坐在她身边拿起冰块包：“有点冰哦，呵呵。”说着就用冰包触了触莲儿红肿的脸，惹得她不自觉缩了缩脖子，却又抿着嘴皱着眉凑上去乖乖地让丁其羽为自己冰敷。
看着丁其羽认真的眉眼，莲儿犹豫半晌，轻声开口：“阿羽…”
“嗯？”丁其羽注视着她脸上的指印，动作不停。
“你会…保护我一辈子吗？”问出这句话，几乎用尽了莲儿全部的勇气。
丁其羽手上动作一顿，目光对上莲儿那哭得红肿却充满着期待和忐忑的双眸，坚定地点点头：“会的，一定。”
忐忑的心归于平静，仿佛落入溢满甜蜜的池塘，莲儿那一瞬间绽放的笑颜，如雨后彩虹般，有些迷了丁其羽的眼。
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