这么多事情要做，丁其羽忙得不可开交。而在丁其羽成亲之夜醉酒的莲儿，从宿醉中醒来之后，每日不是陪伴在阿娘的左右、陪清姐姐散步聊天，就是替她的“小侄女”做东西，唯独不一样的地方，就是她开始躲避和丁其羽接触相处了，虽然没有特别明显，但丁其羽能感受到，莲儿是在故意疏远自己。
想明白这一点，丁其羽心里有些失落难过，曾经那个事事为自己着想、喜欢围着自己转的小姑娘，在努力远离自己。小爱哭鬼手里时时翻飞的针线，织出来的，不再是为自己准备的新衣裳，变成了小家伙的小衣裳、小鞋袜，甚至是独具匠心的、适合孕妇穿的衣物（特地送给她清姐姐的礼物），独独没有自己的份儿了。小爱哭鬼兴致起来做的可口美食，也都是给她清姐姐开胃尝鲜，不会再为自己的口味费心思了。
清儿平日就时常派人过来给丁其羽送新衣裳，都是尹州手艺最好的织娘做出来的，但不知道是因为心理作用还是什么别的原因，丁其羽就是莫名地穿不惯，怎么都觉得不舒服、不合适，特别是近来莲儿明显疏远自己之后，这种感觉更甚。内里贴身的衣物，她都只能默默翻来覆去穿着莲儿给她做的那些。
之前莲儿不在身边的时候，每隔一段时日就能收到她做的衣物，丁其羽心里还是非常感动开心的，虽然吃不上心心念念的饭菜，但至少有个盼头，知道自己只要回家，就一定能享受到。穿衣吃饭，这样的温暖，非常平淡朴实，融于每一天的生活，以至于丁其羽在不经意间便把它当做了理所当然，从来没有刻意关注过、从来没有细心体会过。直到现在，突然之间就失去了，对比之强烈，才让丁其羽恍然想起它的存在，才会有无比的不适应、不习惯和说不出的难受感伤。
只不过，这种不适应和感伤，丁其羽没有表现出来，也不能表现出来。自己这里如何暂且不提，如果莲儿能想通、能走出去，对莲儿来说，是件好事…
……
这日，丁其羽按照机缘阁订单的要求，设计了一种新式的机巧，就等着做出来实体试验一番了。根据这种机巧的特性，使用的木材必须是生长在水边的乔木，虽然尹州城内最常见的柳木便是生长在水边的，但对于这件新机巧来说，柳木木质纤维成分太高，丁其羽只能去南城门郊外寻另一种木材了。
南城门郊外，有一片很大的湖，名曰“虹湖”，湖边除了柳树之外，还有大片的森林农庄。丁其羽特地换下了平日里穿的长衫长袍，穿了一身方便简单的短衣裳，背上了莲儿曾经在除夕夜送给她的那个工具包。丁其羽看着铜镜中的自己，已经是成家立业、要当“爹爹”的人了，这么穿着之后，还是一副少年的样子，与那时拿着柴刀在何家村山林间打柴的自己没有什么两样。这个时候，丁其羽才想起，自己的身体，只有十五岁的年纪，确确实实是个少年。
透过铜镜，丁其羽仿佛看见了站在实验楼前望着小朋友放风筝的、二十五岁的自己，也仿佛看见了初来异世时、与莲儿嬉笑打闹的自己，在她又快分不清楚从前到底是不是一场梦的时候，她很干脆地打断了自己的胡思乱想，带上了遮掉半面的面具出了清柳园。
傅家的新姑爷在尹州城可是出名人物，成亲那日，见着她、记下她的人不少，所以除了与同样出名的清儿一起出门或者陪阿娘出去逛逛之外，只要是单独出行，她一般都会戴上这块半面的面具。不同于成亲那日只遮住伤痕的小面具，这块面具将她鼻子以上全遮了起来，不是熟悉她的人，很难认出来，可以最大程度地避免不必要的麻烦。
平日都要戴，今日出去找木材的她当然更得戴了，不然尹城百姓看见傅家姑爷独自在城南砍树，还不得把“傅家新姑爷婚后遭虐待”、“傅家新姑爷身份实为砍柴郎”的八卦传遍整个尹州了？
尹州城是商业大城，街上游人行商很多，没有人会在意一个不起眼的面具怪人，丁其羽自己架着小马车一路畅通无阻向城南进发。
快到城门的时候，鼻息间就开始隐约萦绕着荷风送来的清香，刚一出城，丁其羽就被虹湖盛景给震撼住了。放眼望去，湖里的千顷碧波被层层叠叠的莲叶覆盖，莲叶之中，盛放着朵朵荷花，有粉红的、粉白的，有六月菡萏、有出水芙蓉，集清新与娇艳于一身。莲叶配荷花，不是春天那般新生的嫩绿配上娇黄，也不像秋天那样深沉的苍翠配上赤红，就是浓郁的绿配上明艳的粉，恰好，是属于青春少女的颜色。
丁其羽这才真正体会到了何为“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”，从前教莲儿习字的时候，就曾给她描绘过这一句诗，现在丁其羽只觉得自己的语言太过苍白，完全没有将这番醉人的美展现出来。丁其羽忽然很想回去清柳园，带莲儿过来看看它真正的意境。
可惜，丁其羽和莲儿的关系正处在尴尬期，她是不可能把这个想法付诸实践的。深呼吸了一口荷香，被满目的美景所吸引，丁其羽快速栓好了马车，走到了湖边。
天气非常好，湖边又不算热。湖边的人也并不止她一个，有三个年轻小伙子站在一处，踮着脚尖往湖中张望，不像是欣赏莲叶荷花的样子，也不知他们在兴致勃勃地张望什么。湖边停着一艘小木船，一位老农正靠坐在船头休息，老农看了一眼岸上的小伙子们，笑了笑，回过头来拿起身边的一大片莲叶扇着风，怡然自得极了。
丁其羽心情也放晴，觉得好奇，正想与老人家闲聊几句，忽闻远处一阵欢快的轻歌笑语声，丁其羽好奇更甚，也像那三个小伙子一般踮起脚尖往湖中望去，仗着湖岸的高度，能看见藕花深处，有一群年轻的姑娘，两人一船，一个个儿都挎着小竹篓子，正在谈笑。少女们的小船荡开片片错落的莲叶，给原本就已经够美的静态景色，增加了最生动的一笔。
原来是在采莲啊！丁其羽恍然，她今日也是第一次见识“鱼戏莲叶间”的采莲之景，这场景，太具有江南尹州的特色了。岸边的小伙子，是倾慕着湖中的采莲少女吧。喜欢就主动出击，坐船儿过去找嘛，在岸边这般痴痴傻傻地看，怕是得不到姑娘的芳心了。如是想着，丁其羽心下笑笑，准备去湖边的树林办正事儿了，刚转身走出一步，却听见湖中又传来轻轻袅袅的歌声。
这一次，不是江南的轻歌，而是来自家乡的小调。乡野小调，朴实而简单，歌声里却带着少女独有的娇俏灵动，只唱了一两小句，丁其羽脚步顿住，立刻就辨识出来了，这声音，正是来自她方才还在想着的那位小姑娘。
丁其羽心里一动，急急回头，果然在莲叶荷花中，一眼就瞧见了莲儿。与身着布衣的采莲姑娘们不同，她穿着淡绿色的罗裙，样式简简单单，广袖束腰，头上的长发似乎用小簪子装点了一下。这身打扮，把她玲珑的少女身姿淋漓尽致地展现了出来，让她从一干采莲姑娘中脱颖而出，成为了最最吸引人的那个。在周围层层叠叠的荷叶簇拥下，更是有一种难以言喻的自然美。
莲儿不知道从哪里也找来了一个小篓子，挂在小手腕上，正一边学着同船姑娘的样子，小心翼翼摘着莲蓬，一边与同伴们说说笑笑。
“荷叶罗裙一色裁，芙蓉向脸两边开…”丁其羽情不自禁呢喃道，只觉眼前看到的一切都美极了。她没有去细想，到底是这一望无际的荷花盛景衬托了湖中那位少女，还是那一位娇俏漂亮的少女让这盛景彻底活了起来。
恰在这时，不远处围观的小伙甲也忍不住发出了感慨：“真的好漂亮啊…”
小伙乙眼神都没有离开过湖中，摸着下巴若有所思道：“不像是咱们这里的人，我以前都没见过——”
他还没说完，便被小伙甲打断了：“人家又不是村野的采莲姑娘，你看她穿的就知道，肯定是城里面来的，你哪里会见过？”
小伙乙有些气愤：“不是、我…哎、就从她刚刚唱的那两句歌儿来讲，也不是咱们这儿的啊！”
“那倒是，我从没听过她刚刚唱的，但是…”小伙甲脸上露出了向往的神色，“真好听！”
他们的讨论愈发激烈，声音也越来越大，丁其羽听清他们说的内容，下意识皱了皱眉，转头看了过去。却见那两位还在讨论呢，小伙丙沉默许久，下定决心似的，抬步便往船家这边走。
“诶！你干什么？”小伙丙刚走出一步，就被小伙甲机敏地拉住，不让他走了。
“我…我没想干什么啊…”小伙丙尴尬道。
小伙乙自言自语道：“对啊！说不定可以碰碰运气，万一人家就看上我了呢？”说着，也想往船家那里跑。
“那不行、凭什么是你去？！我先看见的，该我过去！”小伙甲同样一把拉住了小伙乙的衣领，不让他单独去。
“凭什么说是你先看到的？！”小伙乙丙异口同声怒道，三个小伙子顿时扭在一团你争我抢，战况十分激烈。
这边的围观者“丁”哪里还稳得住，丁其羽眉头都皱成小锁头了，只想着岂能让这几个家伙过去？！心里冲动一生，近水楼台，“嗖”地一声就从岸边跳上了老人家的船，指着湖中对惊了一大跳的老人家急道：“老伯，能不能麻烦您载我过去那边？”
丁其羽话音刚落，老伯还没回答，就听三个小伙子同时惊道：“诶诶！那人谁？！”半路杀出个“丁”让他们始料未及。
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