丁其羽坐在两位长辈下首的第一个位置上，开门见山直接说道：“咳咳，有件事，我觉得非常蹊跷。所以要跟大家商量商量。”
“是什么事？”何大娘表情好奇地问道。其他人皆等着丁其羽赶紧往下说。
丁其羽诉说事实道：“是这样的，我接到一封信，有人邀请我去青楼一叙——”
话还没说完，众人已经震惊到了极点。“又要去青楼？！”莲儿惊讶的疑惑脱口而出，阿羽什么时候结识上了坏朋友，居然敢直接邀请她去青楼了？！不光是莲儿，每个人脸上都是惊疑。也不怪大家“断章取义”，怪就怪丁其羽一着急，选了个不怎么聪明的开头，让所有人关注的重点都落在了“青楼”二字上…
“又？”傅如清抓住莲儿话里的玄机，仔细思索了一番，在认识自己之后，羽是不可能去青楼的，就算失踪的那段时日去过，也不应该只有莲儿妹妹知道而自己被蒙在鼓里，看来应该是这人在认识自己之前就去过青楼？
莲儿噘起小嘴儿，点点头回答清姐姐的问题：“是呀，阿羽从前就去过青楼！”莲儿这句话一说完，如清、未晞和竹漪同时看向了丁其羽，眼中写满了同一句话：怎么回事？给个交代。
小少女太坏了，说话怎么说一半呢！在几位夫人质问的眼神下，丁其羽着急为自己辩解道：“我那次去青楼，是将军府记察使的职责所在，莲儿和阿娘可是知道的！”
小少女得逞，俏皮一笑，躲开丁其羽急切的目光，她当然知道上一次的具体情况，只不过没想到又有人来邀请阿羽去青楼，所以故意让姐姐们说说阿羽，好让阿羽涨涨记性、决不能去。本想帮帮儿子的何大娘被两位儿媳和“两位”准儿媳同仇敌忾的气场所迫，只得吞下了想说的话。
丁其羽一看，莲儿和阿娘都不为自己作证，想着晚点定要好好收拾调皮的小少女，一边又找陆未晞求助道：“晞儿也可以作证！我那是职责所在才去的青楼，绝不是去花天酒地的！”
当时只顾着心疼其羽受了伤，也没注意她到底是去哪里办差了，听其羽这么一说，陆未晞细细回想了一下，确实拾起了一些零碎的记忆，她轻轻点头道：“好像，确有此事。”
“职责所在…去青楼？”傅如清喃喃，她并不知道将军府记察使的职责是什么，也难免会感觉有些奇怪。傅如清自己手下是没有青楼生意的，即便这一块生意可以创造巨大的收益并且为她的情报和人脉网络提供重要的助力，专程了解过青楼背后运作模式的傅如清也始终对这条晦暗的利益链存在不少抵触。只不过她爹傅家主手下的青楼倒是遍布了大乾，在和傅家主冰释前嫌之后，傅如清也不得已接手了不少父亲手下的青楼。傅如清既心疼那些为生活所迫的失足妇女，又不可能轻易动摇取缔这一产业，否则大乾所有傅家开办的青楼要是一夜之间全关停了，流离失所的妇女如何安排？这一不寻常的举动又会引发多大的风波呢？
清姐姐好像误会了？陆未晞表情复杂，还没有来得及解释，丁其羽就着急地捞起自己的袖子，露出当初在青楼挨的那一记千翎离火鞭伤，继续为自己申辩道：“记察使的职责就是收账巡察！我那天特地选了大早上去的！”清儿把记察使的职责想到哪里去了呀？丁其羽终于把竹漪拉下了水，“我那次去青楼唯一的收获，就是这一鞭子！而且，这鞭子，还是竹…是颜姑娘揍的！这个，颜姑娘可以作证！”
“颜姑娘？”这回大家更是惊讶了，颜姑娘为什么又会出现在青楼？还抽了某人一顿？一直以为阿羽是第一个认识自己的莲儿，开始怀疑颜姑娘比自己出现得更早了；一直以为其羽是第一个与自己两情相悦的陆未晞，甚至开始疑惑是不是颜姑娘与其羽在更早的从前就已经有一段故事了。缺失了丁其羽在兴城那一段过往的傅如清一头雾水。就连一直关在无名谷、不甚了解千离宫近年行事的玉姨都十分纳闷漪儿怎么会去青楼。
原来小木匠那次去青楼，是为了工作么？很久以来的疑惑终于得到解答，乐竹漪突然被点了名，才发现所有人都以一个怪怪的眼神看着自己…乐竹漪气恼地瞪了一眼丁其羽，替自己、也替某人解释道：“我是去青楼捉拿恶人，她…她是围观群众。她因为倒霉被恶人拉来挡箭牌，我一时不慎就失手伤到了她。”三言两语说清了当时的情况，发现众人都是若有所思的样子，乐竹漪清了清嗓子将关注点重新抛回了丁其羽身上，“上一次你是职责所在，这一次又是为了什么？”
有了竹漪的“证词”，上一回的事情总算在三个证人的“只言片语”中解释清楚了，话题回归当下。何大娘忍不住苦口婆心教育道：“阿羽啊，颜姑娘说得对，上次就算了，这次呢？那些不正经的朋友，尽量少和他们来往！”
丁其羽哪知道自己刚说半句场面就一发不可收拾了，小眉头皱得紧紧的，向阿娘辩解道：“等等等等，娘，我没有交不正经的朋友啊…”丁其羽从位置上站起来，扬着手中的信道，“方才是我没说对重点，大家这回能不能听我先说完？”
“你说。”何大娘正襟危坐，等着儿子说出个所以然。
丁其羽指了指手里的信：“这封信，是从尹州机缘阁传来的。上面说他有一笔很大的机巧生意要谈，但是必须是机缘阁阁主亲自去面谈，只留下了时间地点和一大笔钱，别的什么也没说。非常神秘，不知道是谁寄出来的。”说完，丁其羽将信给了身边的清儿，让她们传阅一番。
傅如清简单看完，将信递给未晞，表情严肃地分析道：“应该不会是竞争对手。大乾…没有其他机关术师有能力和实力与机缘阁抗衡。”论设计机巧的能力，没有人比得过丁其羽；论商道实力，没有人比得过傅家。机缘阁的崛起具有极大的开创性，并没有碍着谁的路，机缘阁的机巧反倒是为不少人的生意和生活提供了极大的便利，所以照理说这封密信不可能是竞争对手设的陷阱。就算是有人出于嫉妒图谋不轨，在机缘阁阁主背后势力完全神秘的情况下，即便暗算了机缘阁阁主，也不见得能对机缘阁产生什么影响。
“嗯…其羽的身份现在应该是对外完全保密的，可能对方确实是需要机缘阁的机巧。只不过具体到底是什么机巧需要这般神秘，就不好说了。”刚看完信的陆未晞说道。
“两位姐姐的意思也就是说，这不是陷阱、并不针对阿羽。”莲儿看完信，总结了两位姐姐的话，又提出自己的想法，“那他们想请阿羽做的机巧，以及做机巧的目的应该不是那么简单了吧。”
“那…有没有可能是江湖上的某个门派，需要秘密制造机关来对付他们的对手？”丁其羽自然是想起了从前震骁门的那封没有署名的委托书，又问正在看信的竹漪道，“竹…真儿姑娘，这信，会不会是什么江湖门派传来的？”
“江湖近日风平浪静。”乐竹漪很快看完信件，摇头道，“而且就算有帮派需要机巧，直接开出单子就好了，犯不着一定要见你吧？”
“是啊…”当初震骁门不就是直接提了订单吗，丁其羽叹了一口气，“既然猜不透对方的目的，那我就去看看对方到底想干嘛好了。”
丁其羽话音刚落，就激起了一干反对的声音：“不行！”“不可以。”
丁其羽看了一圈儿，知道大家都是出于对自己的担心才反对的，宽慰道：“方才也分析过了，不应该是针对我的陷阱呀。只是去谈谈生意而已，又不会有什么危险。”
“香袖院不是爹爹手下的青楼，你的阁主身份是个机密，不可泄露出去。这样有利于你的安全。”傅如清不主张丁其羽赴约，让羽只身前去她实难安心，“一笔生意而已，可以不做。”除了担忧，还有另一层原因，照谁都不希望自己的爱人去青楼吧。
丁其羽无奈地笑道：“清儿，我可以请玉姨给我另一张脸，没人能认出来机缘阁阁主是谁的。”一边好笑想到：清儿就是财大气粗，大生意呢，说不做就不做…何况自己也不是看中钱才决定去的嘛…
“万一是什么伤天害理的事情，你不同意，人家就对你动手怎么办？”莲儿也反对道。什么生意非要到青楼谈，酒楼茶楼不行吗？凭这一点，莲儿就感觉对方肯定不是什么正经生意人！
“莲儿放心，你的阿羽这脑袋瓜还算挺灵光。要是瞅着来者不善，我肯定不会当场回绝呀。”
丁其羽说完，就听乐竹漪插话道：“就算要去，也不用你亲自去吧？找个人代替你不行吗？反正外人又不知道你就是阁主。”乐竹漪一方面是担心某人的安全，一方面也同样是因为不希望这人再去青楼。毕竟这回可跟记察使那回情况完全不同。酒桌上面谈生意免不了喝酒，青楼里面谈生意，当然免不了…
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