再两日后，陆未明和陆未晞正在旸崇城内城令府邸议事厅议事，这里是新设立的守军指挥所。
门外守将来报：“将军、军师，前方斥候传回消息，反军先锋营已至四十里外。”陆三小姐已经被众将士们尊称为军师了。
陆未明表情严峻：“哼，来得还挺快。”
通报的将士拱手将斥候密信呈给陆未明：“斥候还探得消息，先锋营中正在秘密组装木制机巧。”
“机巧？！”陆未明拍桌而起，接过密信来看。
“是，是很大的攻城机巧。”通报的将士回应一句。这边陆未明将斥候信上所述大型机巧的详细情况念了出来。
陆未晞听罢，立刻吩咐磬儿去自己的住处取丁其羽留下的手稿说明：“二哥，从描述上来看，这些机巧应该就是其羽卖给万老板的那一批。”
陆未明经妹妹提点很快冷静了下来，坐回主位上：“对、对，当今世上，除了羽弟，还有谁能做得出那么大的机巧？难道那些贼寇想越过宣战直接偷袭？”按兵道规矩，只要是攻城战，不论战争双方矛盾仇恨有多大，都必须先叫阵宣战，不得越过宣战提前做出攻击，否则就是违背兵者道义。
“很有可能。之前其羽在留下的手稿上做了详细批注。”显然，陆未晞早就考虑过万老爷就是雍王手下的可能，是以已经对此计划好了应对措施，“将士们需抓紧时间布置城墙。”
说罢，陆未晞想进一步了解情况便于精确部署，谨慎地问道：“斥候信中可有提到过先锋营中除了大型机巧还带了什么投掷物吗？是巨石、火油？亦或是其他什么？”
陆未明摇头：“没有。”
“口信呢？”陆未晞转头问通报的将士。
三小姐突然看向了自己，前来禀报的将士惊了一跳：“这…斥候三队未曾提过。” 虽戴着面纱，可三小姐那双漂亮的眸子好像是有魔力一般，差点让他失了神。
陆未晞皱眉：“这样…”她不禁想到了另一种可能。
陆未明看妹妹神色变化，也跟着悬起了一颗心：“怎么了？”
陆未晞遣退了前来通禀的人，为兄长解释道：“其羽留下的手稿我仔细看过，她卖给万老爷的机巧中最主要的是一种叫飞石抛车的机巧。与老式的投石架不同，它机动性强，可将石块火油抛掷很远。但斥候没有提到先锋营中有这些抛投用的东西…”陆未晞若有所思，“机巧虽威力巨大，却需要人力的支持，先锋营只是试探先锋、人数不多，又没有携带石块和火油桶之类的投掷物。传闻南煜人擅长使毒，会不会…机巧暂时只是为了造势，后面的毒攻才是最主要目的。”陆未晞近日研究了不少南煜南焦战争的史籍，毒攻一直是她非常担心的一环，奈何军队启程太过匆忙，根本没时间做什么准备大军就来到旸崇关了。
陆未明一听，脸上也浮现出了忧虑的神色：“之前反军在东南掠过数个城镇，煜焦都是蛮兵作战，没听说过他们用毒。”又自己推翻了自己的说辞，“不过，旸崇关是必争之地，也保不齐…好可恶的贼寇！一点儿不讲兵者之道！”
“不论如何，咱们需做好两手准备。旸崇关，不容有失。”陆未晞说完便吩咐手下的人去请了军医过来。
两人在议事厅中等了一会儿，却不想过来的不是军医，而是乐竹漪，她一进议事厅，便问陆未晞道：“未晞可是身体不适？”
陆未晞摇头否认，将实情告知了乐竹漪。乐竹漪思索片刻：“不知道对方会用什么毒。但一般的预防方法倒是有几个。义母教过我配制一种药水，只要滴上几滴在水盆里，用滴过此药的水浸湿脸布、遮掩口鼻，就能够有效地防范常见的毒粉毒烟中所含的毒性。”又严谨地补充道，“当然，如果对方用的毒非同寻常，此法就不一定有效果了。”
陆未晞欣喜道：“未雨绸缪，咱们也只能尽可能做到最好，能防住一般的毒粉毒烟就已经足够了。”
乐竹漪点头：“那好，我这便去配药。”
陆未晞衷心感激道：“让竹漪千里迢迢来到这旸崇关，还要麻烦你为军中事务操心，我——”
乐竹漪扬了扬手：“我说过了呀，大乾是全天下人的大乾，我乐竹漪也是大乾百姓，保护大乾同样是我的责任。”
陆未晞也不再拘泥于客套：“既如此…那我们现在皆是同袍。天下若都是竹漪这样侠义心肠的侠士，大乾一定能稳固社稷、重回盛世！”
乐竹漪明媚一笑，转身就离开了议事厅。
陆未明看着她潇洒的背影消失在门外，点头赞叹道：“好一位侠肝义胆的姑娘！”有了应对之策，陆未明心下轻松了不少，忍不住开起了玩笑，“呵呵，若不是事先遇到了若晨，我可能也会喜欢上这姑娘吧！”
陆未晞嗔了兄长一眼：“二哥再要胡言，我就把你说的这些都‘转告’给小晨听听。”
陆未明傻眼道：“诶诶、万万不可！未晞，你可别坑自家哥哥啊。”就这样都追求不到、再背个见异思迁的名头，恐怕自己刚建立起的一点点感情基础立刻就崩塌了吧！
陆未晞无奈道：“小心被你的羽弟听见，兄弟都做不成了。”
这么说就是不会告状咯，陆未明松了一口气，摸摸自己初初成型的小胡子：“呵呵，玩笑、玩笑嘛。”
陆未晞不再与他闲话，接过磬儿取来的机关图纸认真浏览了一遍，一边说道：“城墙防护这边我来安排。二哥现在需派人配合竹漪，找到浸药水的布、足够分发到三天内轮班值守的所有将士手上。另外，城中军民主要使用的水井，需每日定时检查水质，以防有人暗中投毒。有备无患，即便他们不使毒不用机关，多做些准备，总是能派上用场的。”
有了任务，陆未明也严肃起来：“好。”按照妹妹说的，他调集城中和周围村落的军民征用可以用来浸药水的布，并安排人手将所有主要的水井都守卫了起来。铁甲战盔的将士们轮番值守，看着便让人安心，城中百姓们称道有了少将军和军师镇守旸崇关，吃饭睡觉都能踏实安稳些。
……
入夜，反军先锋营在距离旸崇关城墙很远的位置架设起了飞石抛车和用于瞭望的楼车。城中，陆家兄妹彻夜未眠密切监视敌军动向。
看着小姐略显苍白的脸色，磬儿在一旁为自家小姐捏了一把汗，可是又没有资格和立场劝说什么，只能干着急。
等妹妹看完前方线报，陆未明急切问道：“如何？”
陆未晞抬头答道：“这么远的位置，用其羽留下的守城机关，恐怕打不中它们的飞石抛车。”
“啧，那咱们直接派人出城去拆了它？”
陆未晞摇头道：“不必。咱们既然已经做好了防御，就瞧瞧他们想耍什么花招吧。”
陆未明靠上身后的椅背：“就只能等着那飞石抛车用过几回之后，自己启动羽弟说的什么‘自毁’装置了？”
“嗯。”陆未晞若有所思，“可这样的距离，飞石抛车也同样无法将任何投掷物抛至城墙，看来，他们用毒的可能性很大。”
陆未明皱起眉头：“夜间不好视物，正好便于他们下毒。幸好守城的将士们都戴上了乐姑娘给的遮面布。”
话音刚落，只听见两声震响划破宁静的夜，陆未晞一下就听出那是飞石抛车运作的声音。没一会儿，探子果然回报，说飞石抛车抛来两个不知道是何物的东西在关外炸开了，其他并无异常。
城楼上，和几位老头军医在一起等待的乐竹漪专门摘下脸上浸了药水的布小心轻嗅了一下，连忙重新戴好遮面。她辨识出来空气中是一种常见的软筋散，这种软筋散一旦毫无防备吸入几口，能让人浑身脱力，不卧床休息几天是绝不可能复原的，连站立都成问题，别说是上阵杀敌了。几位老大夫都不得不对这位年纪轻轻就医术了得的小姑娘刮目相看、赞许有加。
一夜无事。
翌日，连夜赶路的反军大军至旸崇关外。骑兵弓兵、乾东南刀盾步兵，以及南煜南焦两国组成的南疆蛮兵和能人异士，一个个兵种方阵整齐列队，十分谨慎地陈军在了弓弩的射程范围之外。按兵道规矩，这是两军主帅在正式开战之前的叫阵宣战。
旸崇关城楼上两面高大的帅旗之下，弓兵营的轻甲将士手持万钧弩，上膛瞄准着关外大片的敌军，虽射程不可能达到那么远，但是叫阵宣战拼的是气魄、争的是士气。
身着金甲戎装、腰佩长刀的陆未明紧抿嘴唇看着城楼下的一切，陆少将军站得笔直挺拔、气势十足，捏着刀柄的手掌却用力到骨节发白，昭示了他内心的紧张。第一次临阵对敌，要说不紧张那是不可能的，只是妹妹今日再三提醒过他，两军宣战对士气的影响极大，作为守城主帅，他绝不能在气势上输了。
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