“端狸……”
曾经在兽兴城的铭纹师盟会, 梦司谣与他有过一面之缘，当时帮助绮莲离开, 两人也短暂地交过手。
那时候梦司谣不过是金丹境初期, 就能跟他打成平手，现在实力更强, 如果端狸没有任何进步的话, 恐怕根本就打不过梦司谣。
但是白骜会派一个‘弱手’来对付自己么？这段时间内自己提升不少, 难道其他人也永远在原地踏步吗？
考虑再三，梦司谣还是将合岭喊过来询问情况, “你久在教中, 对端狸有什么了解吗？”
合岭联系到先前送来的挑战帖, 疑惑道：“要挑战师兄的是他？”
“没错。”
听到这个回答, 合岭的脸色有点不太好看了，“师兄, 你最好不要接他的挑战。”
梦司谣讶异道：“为什么？”
“现在教内已经传开了, 我先前去库房领取物资, 有不少金丹境的师兄都在讨论端狸师兄的事情。”
“他前段时间被调入狼炎险地, 在里面得了机缘实力暴涨，有人说他到了半步元婴的境界！也就是说三九天劫未至, 他的金丹就已经开始化婴，意味着他真正渡劫时能省下更多的力量来驱逐元婴杂质，从而最大程度地接近后天无瑕。”
“从前的端狸师兄因为资质不如其他核心弟子，所以被派驻在外守护兽兴城，说到底还是不被教内看重, 但现在不一样了，听说教主还特地接见他以示褒奖，大家都觉得核心弟子第一的名头要换人了。”
梦司谣突然有些明白为什么白骜那天变得有些聒噪。
他在意难平，也想刺激自己，或者说将消极的情绪发泄到自己身上。
一个受惯了众人崇敬夸赞，满心骄傲自得的人，却即将面临跌落云端的窘境，他怎么能忍得下这口闷气？
说动端狸挑战自己，一来是想看看他们两人的实力到底如何，二来，无论是谁输谁赢，都好过他亲身上阵。
自己输，白骜乐见其成。而端狸要是输了……堂堂半步元婴输给一个新进的核心弟子，教内的言论风向必然变化。
梦司谣问：“你知道端狸的住所吗？”
“应该是和白骜师兄他们在一起吧，我听人说他们最近形影不离。”合岭小心翼翼地看了梦司谣一眼，目光中出现些许极为明显的同情，似乎在为他感到担心。
“竟然是这样。”梦司谣哑然失笑，他几乎可以确定，端狸是受了白骜怂恿。他忍不住用手轻扣桌子，思考是否要去找端狸谈一谈。
一方面，他想试一试‘半步元婴’的实力有多强，可另外一方面，他又不想让白骜得逞。
然而合岭的话就像一盆水，彻底浇灭了他的犹疑。
“其实师兄不知道，端狸师兄曾经也想要拜长老为师的，在被外派到兽兴城前几天，他天天都跪在殿外，可惜长老沉浸在墨豸魔君叛教的伤心里，连一句话都没跟他说。”
梦司谣：“……”他搞不明白，骨乙长老到底哪里值得圣兽教的弟子趋之若鹜？
“去帮我回个信，就说我接下了端狸的挑战。”
“师兄，别冲动啊！要不去找黑螭师兄，让他去找教主说一下这件事？就算是大圆满，对上半步元婴也太吃亏了吧！”合岭满脸焦急，想要再说些什么，却被梦司谣挥退了。
“不必多说了，此战势在必行，如果我让黑螭去找教主，倒显得是我畏战。”梦司谣取出玉简记录下一些东西交给合岭，“等到了挑战之日我自会出现，到时候你帮我把玉简交给黑螭，就说是关于沃陇城光明庄的事情，让他自己裁夺是否要告知教内长老。”
“师兄……”合岭见他沉了脸色，只好咬住嘴唇不再劝阻，接下玉简退走了。
偌大的正殿内就剩下了梦司谣一人，他坐在那里没运灵力，不一时便冻得全身冰寒。直到殿外有弟子经过，传来阵阵热闹声响，他才慢慢起身，向练功室行去了。
*
自从圣兽教开启防御大阵之后，所有弟子便被勒令不得外出，时间一长教内的气氛便有些压抑。
在这种情况下，洗礼挑战一事好似长了翅膀一样飞速在教内传播，其中涉及到了半步元婴的端狸，还有骨乙长老新徒弟云谣，这两人的神秘感更是让人期待万分。
当天钟鸣三声响，时辰还未到，演武广场周围就已经人头攒动了。弟子们挤在一起热切地讨论着，甚至还有人设下了赌局，来对猜谁输谁赢。
先到的是白骜，他一出现，周围弟子纷纷欢呼行礼：
“是白骜师兄！”
“白骜师兄来了！”
“白骜师兄最近可好？”
白骜目不斜视地从众人中间穿过，走到了广场的最前方。他站在那里岿然不动，感受着从四面八方传来的注目，脸上现出一抹难以察觉的笑容。
入门二十余年，成名十年，他早已享受惯了这样的感觉，甚至永远不想失去。但如今……
伏麟慢慢走近，像从前无数次那样融进影子里，静静倾听周围的声音都围绕白骜响起。
他们两人向来形影不离，伏麟甘当绿叶供白骜驱策，外人不知其中缘由，只当两人有什么不正当关系。
其实伏麟只是习惯了跟着白骜。这世上有人天生想做强者，也有人一心慕强，甘愿依附他人而活。伏麟就是后一种，他同时把自己的幻想寄托在了白骜身上，所以，他也不想白骜失去核心弟子的名头。
两人一前一后站着，各怀心事，直到黑螭领着两位长老过来，一众弟子开始行礼，他们才收回思绪。
白骜左右看了看，挑战快开始了人还没出现，忍不住开口询问身后的伏麟，“端狸呢？”
伏麟忙喊了一个弟子去催促，跟着骂道：“那家伙不会耍咱们吧？都到现在了还没来。”
白骜想了想，忽然笑起来：“不会的，他那么不甘心，怎么会不来……”
伏麟怪异地看着他的背影，嘴唇动了动似乎想说什么还是没有说出口。
主持挑战的是黑螭，裁判结果的是罗谟长老、文长老，还有一个……小姑娘。
教中很多弟子对小姑娘并不熟悉，只知她平日神出鬼没，地位堪比长老，却连真实的姓名都无从知晓。
但即便如此，他们也不敢有任何的意见，毕竟能当上圣兽教长老之位的人，实力定然不俗。
金小霜站在人群里来回四望，一见合岭连忙挤过去问他：“云谣在哪里？”
“小霜师姐！”合岭向她行了一礼，回答：“云谣师兄闭关前说过他自己会到的。”
金小霜秀眉皱起，颇为担忧道：“要是他沉浸修炼中忘记了时间怎么办？”
合岭睁大眼睛，“不会吧。”
负责裁判的长老已经入座，但两位参加挑战的当事人却还没到，周围弟子渐渐吵嚷起来。
合岭正想着什么时候去找黑螭递交玉简，可金小霜一把将他拉走，“我们去找云谣！”
……
梦司谣走出大殿的时候，殿外的树下已经站了两个男弟子，其中一人让梦司谣感觉有些熟悉，似乎在哪里见过一样。
“云谣？”那男弟子率先靠近，他上下打量着梦司谣，“久仰大名，我就是要对你发起洗礼挑战的端狸。”
兽兴城的经历仿佛还在昨日，但面前男子的气质却完全变了，他的眼角眉梢略显凌厉，举手投足姿态潇洒，显然实力的增长也带给他了前所未有的自信。
梦司谣瞥了他几眼，“没记错的话，我们在铭纹师盟会里交过手。”
端狸怔了怔，淡淡一笑，“是，当初你不过金丹境初期，就能轻松接下我的攻击了……”他还没说完，身侧的弟子便出言打断：“端狸师兄，时间快到了，咱们得赶紧去演武广场。”
端狸面容上立刻笼了一层寒色，那弟子打了个哆嗦，又小心翼翼地补充一句：“白骜师兄、伏麟师兄还在等呢。”
听得此言，端狸才敛起怒意，对梦司谣笑道：“走吧，一起过去。”他的语气不容拒绝，也不等回答，先一步转身离开了。
梦司谣想了想，还是跟了上去。
端狸在前，男弟子与梦司谣稍后，三人组成‘品’字型前进，却不说话交流，看着有些奇怪。金小霜拉着合岭恰好迎头碰上他们，一时间愣在那里，连招呼都忘记打。
梦司谣向两人点了点头，没有停下来等待，继续跟着端狸走了。
“云谣？”金小霜轻轻喊了一声，话都堵在嗓子眼里。她看向身侧的合岭，问道：“他怎么跟端狸在一起？”
合岭直摇头，“不知道，不过看起来是端狸师兄特地到这里找云谣师兄的。”
……
“怎么还没过来？”
“一个两个都不出现啊，该不会挑战取消了吧？”
冷风刺骨，演武广场周围的弟子们显然等急了，甚至连长老们都失去了耐心，罗谟长老与文长老凑在一起不知说些什么，脸色都不太好看。
此次洗礼挑战一事已经惊动了全教，可在开始的当天，两名当事人却都没有出现，这实在是太奇怪了。
“黑螭，你不是派弟子去喊了吗？怎么还没有动找到人？”
罗谟长老神情严肃，弄得黑螭也越发忐忑，该不会那两个家伙半路跑了耍大家吧？他们都是我行我素的性子，还真有这种可能。
“我亲自去催。”他说着，动身往广场外走去，可还没走出多远，就有前去寻找的弟子一溜烟儿的跑回来了，口中还大喊：“到了，端狸师兄云谣师兄快到了！”
演武广场上的弟子们一齐转头望去，果不其然，道路的尽头出现了三道身影，走在最前面的正是端狸。
人群顿时沸腾起来，还没等端狸和梦司谣走近，那些人就兴奋地开始大喊：
“端狸师兄！”
“云谣师兄！”
呼声响彻天地，站在广场中心的白骜顿时就冷下了脸。
黑螭瞥他一眼，急忙上前道：“快站好位置，洗礼挑战要开始了。”
因为是临时加出来的洗礼挑战，一些繁文缛节也都免了，罗谟长老起身说了些点到即止的要求之后，端狸和云谣便两者相对，站到了各自的位置上。
小姑娘身体后仰靠坐在椅子上，显得稍稍有些不庄重，但罗谟长老和文长老却跟完全没有看到一样，目不斜视地盯着场上的两个弟子，对她连一句提醒都没有。
梦司谣看了她一眼，她扬唇笑起来，晃了晃手中的酒壶，一副幸灾乐祸的模样，像是在说——等会儿打输了有你好看。
作者有话要说：科一过惹98分，再次哀嚎：千万不要上班学车，太烦了！学生时代能学就学掉！
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