枯娘

    过了一会儿，谢乘风收起情绪，将桌上的卷宗摊开，问道：“你整天看卷宗，可看出什么东西了？”

    “还没有，不过，”沈嘉嘉一聊到案子，脸上神采都有些不一样了，“我在想，是否可以从仵作行入手来调查那个白云道长。”

    “怎么说？”

    “从凶手对钱大的教唆可以看出，此人对仵作行了解极深，深到可以反利用验尸技巧进行诬害的程度。此人要么自己是个仵作，要么认识某个水准高超的仵作。我已经问过郑仵作，这样厉害的仵作很不多见。或许我们能在往年的命案卷宗里找到一些线索。”

    卷宗一般分为三部分，一部分是办案过程，一部分是案情陈述，一部分是案件判定和总结。沈嘉嘉要查看的是第一部分的办案过程。一般的办案过程可能会对当地长官的言行有所粉饰，不过仵作是贱业，基本会如实描述，不担心虚报。

    府君已命人从刑部调阅了卷宗，整整五大箱，沈嘉嘉桌上这几本也只是冰山一角。

    谢乘风听罢，笑道：“我来得巧了，正好帮你分忧。”

    两人于是一同查阅卷宗。花厅内一时安静下来，只余纸张翻动的声音，一直到日头西斜。

    沈嘉嘉正看得入神，忽听到身旁一道声音说：“张嘴。”

    她还没来得及想，便张开了嘴。

    直到嘴中被塞入异物，她才反应过来，抬头看他。

    谢乘风不知何时已带了晚饭回来，此刻正挟着一块糕饼送入她口中。他见她表情呆愣，禁不住笑出声。

    “小娘子可真逗，聪明绝顶是你，呆头呆脑也是你。”

    沈嘉嘉其实根本没在听他说什么。他染着笑意的目光和轻轻上扬的嘴角，像是春风扬起的花瓣落在湖面上，往她心里激起一层层涟漪。

    她移开目光，用咀嚼掩饰尴尬。那糕饼乃是雨前龙井所制的茶糕，入口即化，清香满口，甜而不腻，是她喜欢的口味。但是她此刻注意力都在他身上，吃得有些狼狈。

    两人一同用过晚饭，谢乘风便离开了，走之前笑眯眯道：“我明天再来。”

    ——

    两人一起终于把五大箱卷宗看完后，沈嘉嘉总结了各个州县擅长验尸、尤其擅长推定死亡时间的仵作，算上郑仵作，也有十来个之多。仵作是下九流，各地卷宗也只公事公办地记载着仵作的验尸结果，对仵作本人完全没有记录。

    沈嘉嘉只好又找到府尹那里，请他调查这几个仵作。

    府尹回道：“这事需要找吏部，让吏部命各地官员将这几个仵作的情况如实上报。”

    “可这样一来，岂不是打草惊蛇？”

    “那三娘意下如何？”

    “可否由府君派人暗中调查？”

    “能是能，只是我抽不出那么多人手同时奔向各地，只能慢慢调查。”

    这样太慢，沈嘉嘉又有点着急。

    谢乘风道：“不如这样，我进宫找官家说说，他的人做事也隐蔽。”

    “这样能行吗？”沈嘉嘉一脸期冀地看着他。

    谢乘风感觉被她的眼神击中：“能。”不能也得能。

    ——

    次日谢乘风便去宫里探望他的皇帝舅舅和太后外婆。他怎样与官家说的且不必提，旬日之后，各地的消息便送回京城了。沈嘉嘉仔细查看结果，认为一个叫枯娘的石门县仵作最为可疑。

    首先这个枯娘在当地小有名气，人送绰号“枯半香”，意思是她推断的死亡时间与真正的死亡时间相差半柱香之内，这绰号自然有夸大的成分，不过也一定程度上说明了枯娘的验尸水准。

    其次，据说这位枯娘面貌丑陋、经常以纱遮面，且沉默寡言，行踪神秘，虽然是二十年前就来到了石门县，但是当地官吏对她的了解很少。

    再次，枯娘半年多以前就失踪了。

    “二十年前来到石门县，二十年……”沈嘉嘉喃喃道，仔细在头脑里搜索着，“好像有什么事情发生在二十年前？是什么呢？”

    “二十年前恰好我生下来。”谢乘风心不在焉道，他正在剥桔子，见沈嘉嘉出神，他剥下一瓣桔子，仔仔细细撕掉白色的脉络，塞进沈嘉嘉嘴里。

    沈嘉嘉下意识咀嚼，右腮鼓起来一个包。谢乘风握着桔子看她，心想，我的娘子真可爱。