我的心里咯噔一下，长嫂向来强干，遇事不乱，唯一能乱她心神的只有一双儿女罢了。且长嫂等闲不进宫来，进宫必有要事。
“传令司礼监，准。”缮宝得了吩咐又立刻小跑着去了。
更深露重，夜幕沉沉。
这一觉并不安稳。
第二日，云谧携林婕妤与庆襄公主前来。
林婕妤自产后就仿佛失了光彩，此时跟在云谧身后，两相比较，愈发灰头土脸。
她的神情充满怯懦，随着云谧请安之后，便紧紧地抱着女儿不发一言。
林氏不过才十五岁，看着她一团孩气地抱着小婴儿，我心下生怜，不禁柔声道：“孩子，别怕，走近点。”
她略略迟疑地看向云谧，云谧笑道：“莫不是欢喜的傻了，皇后娘娘唤你上去呢。”林氏这才低着头走过来，眼眶红红的。
我从她怀里接过庆襄公主，逗弄起来：“令彤，小令彤。画黛，叫奶母们把珑佶抱过来，让她们小姊妹两个好好亲近亲近。”
画黛领命去了偏殿，不过片刻就领着保氏和乳母过来。我把令彤放在软丝叠铺的宽榻上，珑佶也笑呵呵地在上面爬。林氏一脸温柔地看着两个孩子，向我行礼：“昔日嫔妾诞下公主，无人问津，婢仆轻慢，幸有皇后娘娘施恩于妾。妾已无所求，惟愿庆襄公主平安长成。”
话音未落，已带了浓浓的哭腔。
也许进宫并非林氏所愿，我暗自感慨道。从前见她，是那样天真娇憨的女孩儿家，如今她竟是眼里再无神采，一股郁郁之态。
“孩子，你的闺名是什么？”我不知不觉关心起了林氏。
林氏声音稚嫩，脸上终于有了一丝鲜亮：“林宝芝，是嫔妾的爹爹为嫔妾取的，我爹爹娘亲待我可好了。”
然而她又很快黯然下去：“宝芝已经好久好久没有见过他们了，我真的好想爹爹和娘亲啊。”
云谧闻言早已眼中含泪，不忍地别过头去，用丝帕捂着双眼。
“宝芝，待本宫千秋节之日，三品以上命妇皆可入宫朝拜，你母亲虽只是六品安人，但本宫亦将召其觐见。那日本宫会安排你与林安人一叙。”我和婉一笑，宽慰林氏。
林氏不敢置信地跪下，整个人像有了盼头似的，激动道：“谢皇后娘娘恩典，谢娘娘恩典。”
五日后，长嫂与如曼入宫请安。
彼时一见如曼，着实唬了我一跳。她圆润丰盈的脸庞消瘦了许多，成了柔弱堪怜的模样。
长嫂卢氏端庄地行过大礼，惭愧道：“望娘娘施恩，劝劝曼儿，臣妾与她父亲实在已无法子。”
我眉心蹙起，“嫂嫂不必见外，画竹，请夫人到西偏殿坐坐罢。”
画竹领命带着长嫂离去。
如曼孤零零立在地上，双目垂下，瞧着十分可怜。
轻叹了一声，狠心道：“跪下！”
她顿时泪水盈眶，直挺挺地跪在了大理石的地面上。
我一改往日的亲切，冷然道：“你父母素来宠溺于你，既是他们绝不下心来教导你，只好由我这个姑母来让你晓得利害。”
“姑母，为什么，为什么选的不是我？”如曼悲戚而绝望地伏倒在地上。
我平静地说道：“若是静徽，她可会说这样的话？”
“姑母，曼儿求求你，哪怕让曼儿做侧妃做侍妾也好。只要日后能陪在晋王殿下身边，我，我真的不会和静徽争的。”她缓缓抬头，泪水早已浸湿面庞。
她执迷不悟的模样让我觉得熟悉，亦深深地刺痛了我的心，我听罢怒极，狠狠地甩了如曼一个巴掌，厉声呵斥：“我沈氏一族的嫡长女怎可卑微至此！”
如曼捂着脸痴痴道：“曼儿知道，可是曼儿真的不愿嫁给旁人了姑母。”
“你知道什么！你若晓事明理，就不该裹着父母的疼爱去作践自己！你性子单纯，将你嫁给崔氏这样的清贵人家是家族对你最好的考量。而静徽，虽然与你一般大，但她的眼底写着欲望，她更适合嫁与天家。”
她的脸上反而有了倔强的神色：“家族真的是为了我好么？你们不过是想要清河崔氏的助力！想要绥原张氏的鼎力相助！再加上长宁公主所降的韩氏一族，当真是好如意算盘。”
我闻言，一下子泄了气，闭上双眼努力不让泪水流下。
如曼见我如此，霎时愧悔，软了声音认错：“姑母，曼儿错了姑母，我惹姑母生气，我罪该万死。”
我睁开双眼，沉沉道：“一入宫门，身不由己。我若不争，等待我和沈氏一族的就是彻底覆灭。但愿你日后不要后悔，与清河崔氏的婚约，我会让如盈替你。”
春秋几度，花开花落。光阴匆匆，转眼已是太康十五年。
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