郎秋平追着黄锦离去，银匠也行礼退下，庭院中只剩下了明璋与湘兰。
吩咐湘兰磨墨，明璋提起狼毫笔，展开信纸，极力缩小字迹，以求多写些内容给阿缨寄去。
书信传了五六次，明璋来到临石郡已将近十日，离京也已半月，女皇的调令终于下达。
祁若欢欢喜喜地派人去接洽临郡调来的粮食，而明璋等人已开始收拾行李准备回程。
调来的粮食足够各县施粥棚运转到明年秋收，祁若总算是松了一口气，便见两辆马车停在郡守府门口——太女殿下并两位大人要回京了。
祁若匆匆上前，在马车前拱手，高声道：“几位可否待祁某设过谢宴再走？”
马车帘被撩开，明璋温和地笑着：“不必了，此时粮食紧缺，我们不好多添麻烦。同祁大人共事很愉快，此行一别，下次见面不知何时，祝一切安好。”
郎秋平也吊儿郎当拍拍祁若肩膀，压低声音在她耳边道：“殿下是难再见了，可我郎某人还要再来的，别忘了那运河！”
祁若伤感的离别之情被打断，一时间哭笑不得，强行跟着马车来到城外，目送她们整顿了军士，一行浩浩荡荡离去。
回程的路总是比离乡要快许多，没甚感觉，队伍已行进到解决湘竹那片林子，并再次在此地露宿。
明璋将郎秋平拉到角落里，同她说了上次在此处险些遭了暗杀的事。
郎秋平眯起眼睛：“殿下不厚道哇，现在才讲，肯定是有事要同臣商量。容臣猜猜看，殿下莫不是想不清二殿下是否还会派刺客埋伏，所以叫臣来推断一番？”
明璋推了她一把：“你瞧瞧你这是什么表情！快说说，会不会有刺客？”
从临石郡出来已两日了，一路风平浪静，叫她心里有些不安稳，一时拿不准主意老二到底是何意，所以叫郎秋平来看看，她向来智多近妖。
郎秋平却缓缓摇头：“臣也不知。二殿下做事全无章法，臣推断不出。更何况殿下身为其姐都不甚了解，臣比起殿下更是不如。”
明璋楞了一下，与郎秋平相交以来，因着她聪慧至极，自己便习惯了事事问她，无形之中少了许多思考，怠惰不少。
人生于忧患而死于安乐，近来生活安逸，自己现在竟没了刚刚重生时的警惕。明璋垂下头，捏了捏手指：“不论如何，我会叫青刃她们严加防守，也会提醒黄将军多多戒备。”
郎秋平随口一问：“青刃是谁？虎翼不在吗？”
明璋抬起眼，语气中带了些欣赏：“青刃是虎翼的师妹，年纪轻轻武艺高强，我叫虎翼回京照看阿缨了。”
郎秋平神色一凛，“季公子在京中有危险？你二人关系还有何人知晓？”
“母皇与明钰，还有宰相大人，”明璋讷讷，“那日贤妃召阿缨入宫，还任明钰那个混球动手动脚，险些占了阿缨的便宜，我便叫他假装风寒，待我回京能护着他了再出来活动。”
“可是总是如此不是办法。”郎秋平按住明璋肩头，“殿下，臣能看出季公子对你的心意，若你信臣，此次回京你便去寻陛下讨个婚事自便的恩典，然后速速上门提亲。”
明璋惊得险些装不住残废站起身：“我倒是想，可这恩典母皇不会随便给呐！我要以何底气开口？”
却见郎秋平狡黠一笑：“殿下听臣的，保你得偿所愿，抱得美人归！”
明璋附耳到郎秋平嘴边，将那声如蚊讷的话语牢牢记在心里。
语毕，两人相视一笑，明璋去寻青刃交待防守，郎秋平则去找黄泽提醒戒备。
按照刚刚郎秋平所说，此处是最合适的一个埋伏点，明璋若要取自己性命，极可能在此处倾尽全力来一场暗杀，而自己则需叫青刃等人漏个口子，将黄泽拉到漩涡中来，成为自己受害的有力见证人。
一番商议之后，营地的气氛肉眼可见地凝重起来。
黄泽将明璋、郎秋平、黄锦三人赶到郎秋平那个奇形怪状的马车中坐着，自己抱着重剑守在马车外。
郎秋平曾说她这马车之所以要三匹马拉，是因为其中夹了一层铁板，刀枪难入。是以此处最为安全。
入夜已久，一行人皆疲惫不堪，却还未看到刺客影子，几人难免有些焦躁。
明璋有些不好意思地开口：“看来是我草木皆兵了，照这情况刺客许是不来了，各位不如去休息吧？”
众人熬夜皆是为了她的安危，她心里难免有些过意不去。
黄泽却将那重剑“噌”的一声插入土中：“不必，殿下安全要紧，臣多年在军中，也习惯了守夜，不妨事，几位疲乏了不妨歇息片刻。”
话音刚落，没等明璋回话，一支羽箭破空而来，“当”的一声订在马车壁上，箭尾颤动不已，可见力度之大。
若这马车仅仅是木质，只怕已被射穿。
黄泽瞬间拔出重剑，身形紧绷，如一只蓄势待发的豹子，警觉地盯着羽箭射来的方向。
那箭打在马车上的瞬间，车上两女子尚且算是镇静，黄锦一名未成年公子却是狠狠惊了一跳。他自小跟随阿姐在军营中长大，遇此情形勉强没有出声，却是吓得紧紧拽住了旁边人的袖子。
郎秋平感觉胳膊被扯动，扭头却是看见只吓蒙了的小奶猫。不由心中柔软，抚了抚他的发顶，“别怕，不会有事。”
人在面临危险时，总会不自觉地向自己关系更为亲密的方向躲藏，黄锦那一瞬间只觉得右侧的气息令他十分安定，便想都没想抓住那人袖子，直到头顶被安抚，才反应过来，自己拽着的竟是平日里嬉皮笑脸的郎秋平。而自己日日口头念叨的太女殿下，一刻都未出现在脑海中。
他有些羞恼，却没有松开手中紧紧揪着的袖子。
哼，你个小白脸郎秋平，算你有些用处。
旁边的明璋眼见这两人在如此时刻都不忘虐狗，感觉自己心口被数支箭射中，不该在车里，应该在车底。
刺客一箭未中，便齐齐现身，直奔马车而来，目标十分明确。
黄泽迅速陷入缠斗之中，一人足足应付了四五个刺客。
军士们也围将上来，虽武功不高，但胜在配合默契，十来人也能拖住一名刺客。
来的刺客不多，只十来人，是以更多的军士只是挤在外围，掺不上手干着急。
黄泽一时不查，便放走一人。那人目的直接，见马车壁射不穿，便提起手中长刀向马车窗内刺去。
车窗上仅有个布帘，被刀刺中，“刺啦”一声破裂开来，那刀尖便朝着靠窗的黄锦面门上而去。
“小心！”病弱的郎秋平一瞬间爆发出她从未有过的速度，一把将吓呆住的黄锦拽进怀里，转身拿脊背迎上那长刀。
耳边传来刀锋入肉的声音，随即便是一声女子的闷哼。黄锦回过神来，忙挣扎着要起身看看情况，却被一只温凉纤长的手遮住眉眼，“乖，没事，别看，不要动。”
他停下动作，安安静静伏在那个不甚宽广却十分安全的怀抱中，面上逐渐湿润。
却听那平日里吊儿郎当的声音今日却分外温柔宠溺：“哭什么，浸得我手心都湿了。”
黄泽一下子控制不住呜咽出声。
黄泽杀光身边围着的刺客，却见那边有一漏网之鱼，正拿尖刀往马车里捅。她目眦欲裂，将重剑用力投掷过去，将那刺客狠狠订在地上，血流如注。
刺客全灭，她急急跑上前撩开马车，见明璋一脸焦急，自己的弟弟却伏在郎秋平怀中大哭，而那揽着他的女子，半边身子都被血浸湿，胳膊已无力抬起，面色更是惨白如纸，见她进来，略扯起一丝笑，便晕了过去。
郎秋平肩上被刀划开尺长个刀口，深可见骨，万幸刀上无毒，抢回一命。
她躺在客栈床上，刚刚被请来的大夫包扎过伤口，又上了药，有些困顿，却还是强打精神安抚眼前仍是眼眶红红的小公子。
黄锦听着她一句句“无事”“不必担心”，泪水终于夺眶而出，默不作声给她掖了被角，就转身出了房门。
门外守着黄泽。
她们那晚见郎秋平伤势极重，便草草止血后，连夜奔袭，赶到端阳县，请了大夫给她治伤，如今郎秋平才刚醒不久。
黄泽看了眼哭得梨花带雨的弟弟，按了按额角：“你跟我来。”
黄锦抹了把眼泪，跟着阿姐来到自己卧房。
“你们何时开始的？”黄泽语气不大好。
黄锦却有些疑惑：“开始什么？”
黄泽却是急得音调都高了：“到现在了还假装什么！她为了你命都不要，你为了她哭成这样，还说没什么关系吗？”
黄锦有些羞意：“本来我与她相看两厌的，是昨夜她帮我挡了刀，我才意识到...阿姐，她挺好的。”
黄泽嗤了一声：“可不是挺好吗！可你才十四岁，明年才及笄，郎秋平却已二十了，你不嫌她岁数大？”
黄锦臊得直跺脚：“阿姐你说什么呢！”
黄泽又挑眉看他：“哦？阿锦对她无意么？那阿姐提些厚礼谢过她，来年再为你相看别人。”
“阿姐！”黄锦急的喊了一声，才看到自己姐姐面上的揶揄与薄怒，羞得低下头揉衣角，“阿姐，她真的挺好的。”
黄泽看他这副模样就有些头疼，忙挥挥手叫他出去，自己思量起来。
郎秋平官居一品，家中又无高堂，弟弟嫁过去也不受委屈。且此人有些本事，日后也不怕弟弟物质上不足，两人又互相有意，确是个不错的弟妻。
但转念想到自己养了十几年的弟弟在眼皮子底下被拐跑，又恨得牙痒痒。
这边郎秋平伤重不宜舟车劳顿，只得留在端阳县养着。黄锦又死活要留下照顾她，黄泽被缠得无法，只好点头应下。
明璋唤了青刃出来留下些人手护着他们，便急急回程。郎秋平这人倒是软玉温香在侧了，可自己还与阿缨分别着呢。
明璋歪脑筋一动，叮嘱了黄泽按计划往回赶，自己却骑了匹马，趁着夜色朝京城而去。
唤来青刃带着她悄无声息入了城又进了宰相府，明璋笑得足足露出十六颗白牙。
吐出暗号唤来虎翼接应，摸清阿缨闺房所在后，她悄无声息地蹲在了窗户底下。
现在深更半夜，阿缨怕是已睡下了，自己便待明早再出现，给他个惊喜。
所幸季濯缨向来起得早，今日却又心有所感般，天不亮就起了身。
打开窗子透气，却见窗户底下钻出一个人，衣裳散乱，头发上尽是晨露，面上难掩疲色，却笑得如同初阳般灿烂。
“阿缨，我回来了！”
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