若说顾明月与顾明熙的纠葛有多深, 基本是从呱呱落地以后就势不两立的。
顾明月对顾明熙的憎恶，能从骨血里一丝一缕地渗透出来。
其恨有三，一恨顾明熙鸠占鹊巢，抢占了她顾家嫡女的身份, 致使她自幼沦落为仆, 受尽屈辱。二恨顾明熙夺她父母亲缘，亲生父母认贼作女, 哪怕她回到顾家依旧是只配给顾明熙作配；三恨就是顾明熙恬不知耻, 堂而皇之抢占她的婚事。顾明月此生发誓要嫁就嫁世间最好的男子, 而惊艳了她前半生的人, 却是顾明熙自幼定好的未婚夫。
她从前总是在想, 若是顾明熙没有鸠占鹊巢, 她此生必定父母慈爱、一世顺遂。
顾明月永远记得当初被认回时的场景。她一身褴褛被带进顾家，雕梁画栋和满园盛放的花之间一个清风朗月的少年立在其中。惊鸿一瞥，顾明月一见倾心。
自打回到顾家，顾明月受到了太多太多不公正的对待。明明她才是顾家骨血, 却活得像一个寄人篱下的狗。她曾经质问过亲生父母为何不能公正对待她, 为她所承受的苦楚讨个公道。但得到的结果便是所有人都骂她心性歹毒, 早知如此不该将她接回来。
亲生父母为了保全顾明熙, 她就只能见不得光。
这些顾明月都能忍受，从小没有得到过的东西, 不奢望也罢。她唯一忍受不了的就是自己喜欢的人居然是顾明熙的未婚夫。明明周憬琛该是顾家二房嫡女的未婚夫, 实际上, 应该是属于她的！她命定的未婚夫, 她喜欢的人, 为什么要让给顾明熙？
顾明月不能理解, 更接受不了。但哭过闹过寻死过, 都没有用。顾家人根本不在意她的死活。
甚至为了断了她的心思，顾家父母居然有将她早早定亲嫁出去的打算。自一次偷听两人暗中成算以后，顾明月忽然就懂得了一个道理。弱小只会被人摆布，弱小只能摇尾乞怜。眼泪根本不可能改变命运，所以周晔向她伸出手，她毫不犹豫地抓住了。
果然，盘上周晔她的人生发生了巨大的转变。从一个见不得光的人，成了被写入顾家族谱的嫡女。尤其是周晔登上皇位，她让整个顾家匍匐在她脚下给她磕头认错。
顾明月从未后悔，只是午夜梦回脑海中总是出现一张脸。她得不到，顾明熙也别想得到。
若是周憬琛一直在西北一辈子不回来，可能她不会再想起这个人。可是周憬琛回来了。他只用了五年的时日就回来了。果然是她爱的人，果然是世界上最配得上她的男子。顾明月死掉的心又复活了。以前的她卑微弱小，想要的得不到。现在她是大燕最尊贵的女人，她可以理直气壮得到她想要的人。
所以顾明月跟顾明熙做了交易。
事实上，顾明月改变不了的命运，顾明翼却可以。他的死像一把锋利的刀刺碎了顾明熙顺遂的人生。众星捧月的顾明月因此坠落神坛，变得普通了起来。顾家大房的恶意针对，二房所受的排挤让兄弟姐妹所产生的怨恨，顾明熙在顾家的处境变得艰难起来。
短短不到两个月，顾明熙就从受尽宠爱的二房嫡女变成了扫把星。顾明月看得畅快无比。
但不知为何，前段时间顾家忽然翻了身得了周晔的重用。
比起顾明熙的受宠，顾明月更恨眼盲心瞎的亲生父母和唯利是图的顾家人。他们本该是她的亲人，却不站在她这一边，任由顾明熙欺辱她。顾家的翻身令顾明月心中不快，所以决定给顾家添点堵。
她不计前嫌地给顾明熙一个成为人上人的机会。
她答应给顾明熙反击顾家人的机会，相应的，顾明熙只需听她的话做事，并将与周憬琛的亲事还给她。她提出这个交易的时候，原以为顾明熙会不同意，至少要用点手段逼迫一二。谁知但顾明熙这个目光短浅又贪慕虚荣的贱妇根本不讲信义，想也没想就答应了。
不仅同意将来跟周憬琛当面承认自己是鸠占鹊巢，真正有婚约的人是她。还将两人定亲的信物给了她。
顾明月本来有些诧异，但转念一想，当初景王府出事时顾明熙的所作所为又觉得毫不意外。顾明熙这个人就是一只披着羊皮的白眼狼，从头至尾都没有情义可言的。
“那根本就不是你们的定亲信物！”顾明月气得双目血红，抓着顾明熙的衣领将人摔到地上，“你拿本宫当傻子耍！”
“那又怎样？”顾明熙早知道这件事会穿帮，虽心虚却半点不愧疚，“你自己蠢能怪我？”
顾明月没想到她居然有胆子嘲讽她，顿时冲上去就又是一巴掌。
顾明熙也不是被动挨打的性子。原先没有依仗她会退让三分，但如今大家都是宠妃，她凭什么要让？顾明熙冷笑一声，顿时咬牙冲过来抓住了顾明月的头发。
两大宠妃就这样厮打在一起，旁边双方的宫人都要吓疯了。
他们站在一边束手无策，想拉也拉不开。顾明月跟普通的闺阁女子不同，力气极大。她们几次上前都被顾明月给甩开，没办法，只能冲出去找人。
……能够制止两人的人还能有谁？只有大燕如今的皇帝周晔。
周晔来的非常快，听闻顾明月竟然冲去钟粹宫殴打顾明熙，嘴角都飞起来。
一旁伺候的宫人知他心思，一边亦步亦趋地跟着一边就在感慨：“主子娘娘终于耐不住了。都冲到钟粹宫去打人了，娘娘这得多大的气性啊……”
“哼，她知道醋了就好。”周晔心情愉悦，很快就到了钟粹宫。
这刚一跨进钟粹宫，里面两个人已经停手了。
顾明月除了脸上有些抓伤，头发凌乱以外人好端端地站着。她的身后顾明熙两边脸颊肿的不能看，头发也秃了一块，整个人都有些不能看。他人还没走到近前，顾明熙就捂着脸颊泫然欲泣地冲到他的跟前扑通一声跪下来，声泪俱下地哭道：“陛下，你可得给臣妾做主啊！”
顾明熙告状非常有一手。可怜兮兮地将自己的伤势亮出来，哭得那叫一个悲惨：“皇后娘娘不问青红皂白就冲上来打人，你看她把臣妾打得这个样子。臣妾的脸，陛下你……”
“你舍得出来见朕了？”她话还没说完，周晔却已经离了她跟前走到顾明月的身边。
这简单的一句话就叫顾明熙的哭声戛然而止。她瞪大了眼睛，看着低头站在顾明月跟前的男人，神情堪称震惊，甚至都有些呆滞。周晔此时却看都不看她一眼，自顾自地翘着嘴角跟顾明月说话。那神情仿佛得偿所愿的猫，眼睛不瞎的都能看出他心情愉悦。
顾明熙傻了，脑子里嗡嗡作响，不可置信地傻了：“陛下……”
“月儿，”周晔抬手将顾明月凌乱的头发捋到耳后，目光在触碰到她脸上的伤时杀意一闪而逝，“只要你肯开口跟朕认错，任何你看着不顺眼的人朕都能处理掉。”
平平淡淡的一句话，跪在地上的顾明熙控制不住地颤抖了起来。
她忽然就哭不出来了。低着头，捋起袖子的两只手放下来，攥在一起。她有点懵，更多的是不解。为何她受了这么多的伤陛下却视而不见，只顾关心顾明月？明明这十多天来陛下对她很是宠爱不是吗？那些甜言蜜语，那些抵死缠绵，都是假的吗？
顾明熙脸上的血色一点一点的褪尽，一股难以言喻的惊悚从心底爬上来。
所有人都说当今圣上宠爱顾明月到疯魔，为了她能做任何事，她一直以为是顾明月装腔作势。顾明月不就是一个什么都不懂的下贱土包子，什么都不懂，根本没有值得陛下宠爱的。但现在，她有点感觉到……顾明月的宠爱可能是真的。
这一场闹剧，自然是顾明熙全盘皆输。她盛宠一时的局面因为顾明月的一顿殴打，镜花水月般彻底破碎。顾明月的回心转意，让三千粉黛都失了颜色。热闹非凡的钟粹宫也一朝冷清。
且不说顾明月一出手让顾明熙从宠妃掉落谷底，顾明熙在被冷落的十天后跪在了未央宫门前。
燕京城内，高位者依旧醉生梦死。燕京城外，周憬琛接到线报后只觉得啼笑皆非。周晔还真是有恃无恐。这是笃定了燕京不会有事还是当真不怕死？形势已经如此严峻还有闲工夫情情爱爱。不过当顾明月第二次派线人传信给他，愿意助他一臂之力时，周憬琛还是了然地扬起了眉头。
“主子，这个顾明月到底是什么意思？”李闻竹都震惊了。
一个当朝盛宠一时的皇后，给周晔生了两个孩子的人，传信给兵临城下的敌军首领说愿意做内应。到底多狠心无情的人才能做出这样的事情！
周憬琛却半点不意外，因为顾明月就是这样的人。上辈子她做了同样的事，毫不犹豫。
阿玖却耸耸肩，他自从东征以后便由暗处转正，以战将的身份出现在军营里：“她做这个决定才是正确的。大燕眼看着大势已去，她再守着困境不自谋生路才是愚蠢。在这个时候弃暗投明，兴许还能因此得到一次保全自己的机会。这个顾明月是个聪明的人。不过，多少有些无情。”
道理是这样没错，李闻竹的脸色难看：“……这个女人未免太狠毒了些。”
程毅眼观鼻，鼻观心地听着众人的话。忽然开了口：“主子，现在怎么办？答应她吗？”
虽说戍边军包围了燕京，但要攻下燕京却并非那么容易的。
燕京其实跟先前戍边军拿下的城池不一样，燕京是大燕的心脏。大燕几乎全部的权贵聚居于此，朝廷自然不可能不做防御。周晔骨子里其实是个非常怕死的人，他继位以后动得最大的兵力，就是将各处最强的兵力击中在了燕京。
戍边军已经包围了燕京半个月，但却无法靠近城门十里之内。三丈高的城墙之上立着一排弓箭手，大型的弩有三十台。大型的弩射程是一百丈，杀伤力极强，他们几乎靠近不了。
周憬琛在等，等燕京城内的箭矢耗尽。他们才能一鼓作气攻城。城内必定有禁军守着，至少五万禁军。
燕京这边战况焦灼，碎叶镇此时的状况也不算很好。已经有探子打探到碎叶镇前百里外有乌桓人活动的迹象。叶嘉不清楚这些人什么时候偷袭北庭，修建土碉堡之事刻不容缓。
碎叶镇是北庭都护府西边的窗口，一旦被攻破，形势将发生巨大的逆转。北庭都护府的大部分兵力都被周憬琛带出去，安西都护府的军力为拖住岭南军也被调离了大半。如今剩下的兵力镇守在西北和东北，不能轻易调离。西北东北一线与突厥蒙古接壤，务必要守住这一条防线。
换句话说，一旦西边被乌桓人打通，北庭内部没有足够的兵力牵制住乌桓人，他们将势如破竹攻入大燕腹地。届时被夹在中间的戍边军将腹背受敌。
叶嘉不会允许这种事情发生。
连夜赶到碎叶镇后，叶嘉就带人去到碎叶镇最西边去探查地形。除此之外，她将手头能派出去的人都派出去，尽量在最短的时间内了解碎叶镇的各个地方。无论是湖泊、草地、丘陵等等。
画设计图非常之快，有了李北镇城寨的经验在前，叶嘉只需要根据碎叶镇的地形稍加改动便能用。不过难得不是如何建，而是时下修建速度很慢。李北镇城寨是因为周憬琛事先建造了雏形，她只需要在原来的基础上，做出部分的调整。而碎叶镇这边则是需要从头建。
“最快能多久建成？”
“一年。”
叶嘉几乎把能用的工匠都给带过来，“若是做一点简化呢？”
赵炜清自从被叶嘉锤炼过，人也踏实了许多：“那也至少得半年。”
半年太久了，乌桓这些时不时的小动作。若是被他们发现北庭早已成了一座空城，肯定会像闻到血腥味的蚂蟥似的缠上来。不管他们的兵力有多少，就算只有百来人，打了就跑的话，也会像曾经的马匪那样拖死他们。更何况乌桓人把程家商队都给打残了，兵力肯定不弱。
“太久了，得想点别的办法。”叶嘉皱着眉头在屋里来回走动，琢磨来琢磨去，她不由把心思动到当地的百姓身上去，“可以加大人手，紧急时刻，借用百姓的力量。”
借用百姓的力量不是不行，但人心是最浮躁的东西。下面人不知上面人的忧心，若是没有一定的手段，百姓根本不会愿意给人做白工。当然，若是给百姓好处，效果肯定不同。只不过他们修建土碉堡是一项非常消耗钱财的工程，北庭的税收不知能不能撑住。
不管能不能号召百姓，试过才知道能不能行。
叶嘉冷声道：“下令下去，让人走街串巷地发布消息。来城外做工之人一日三十文钱，包一顿午膳。无论男女，能干力气活儿都成。”
乌古斯是头一次跟叶嘉共事，老实说，这一次对话就让他感觉到震惊。
他怔怔地看着雷厉风行的叶嘉，没反应过来就已经照她的命令去行事了。叶嘉端坐在书桌后头，焦躁地捏了捏耳垂。她过于敏锐的直觉又开始跳了。修建土碉堡肯定是来不及的，只能寄希望于第一层防护城垣能修出来。将来乌桓人真踏足北庭，也能起到一定的防护作用。
“地道，若是土碉堡修建不好，也需要挖掘一些能藏身的地道。”若是当真出现极端的情况，号召全民参战也是避无可避之事。无论如何，得将乌桓人挡在北庭之外。
她满脑子是后世地道战、游击战。当战力出现巨大悬殊时，能靠着灵活的机动性牵制住敌人，甚至还能拖死拖垮敌人。
叶嘉感觉到了古时候舆图的重要性，古时候的地图不像后世地图都是公开的，详细的。此时舆图零碎且不全面，甚至某些时候还出现误解。
思索了许久之后，叶嘉命人把乌古斯又给叫了过来。
乌古斯已经吩咐人去号召百姓修城垣，进来时以为又有什么吩咐。
“乌古斯，当地可有人知晓乌桓的状况？”对敌人一无所知，才是最恐怖的。
“乌桓是个西域小国。”乌古斯对乌桓的了解非常少。虽说北庭都护府多年来受到外族的侵扰，但重中之重的只有突厥和蒙古。蒙古这些年因为蒙古公主嫁入皇室，关系有所缓和。突厥却从头至尾都没有过消停的时候。正是因为突厥吸引了火力，小小乌桓从未被人注意过。
乌古斯面露难色，叶嘉的心弦不自觉又绷紧了。
“我倒是知道一个人，”一直站在角落里没出声的叶青河忽然开了口，“他或许知道。”
他突然的出声惊了叶嘉一下，不过叶嘉立即回过神，抬头看向他：“谁？”
“程家人。”
叶青河自然知晓叶嘉跟程小二爷之间的事情，说这话的时候眼神有些飘忽。但在几次落到叶嘉的脸上，见她神色正常之后，又道：“程家人常年来回西域五国，对于去西域这一条路非常熟悉。乌桓就在这一条路上，他们或许对乌桓有些了解。”
说完，又瞥了一眼叶嘉。
叶嘉其实已经有点忘记跟程风之间的纠葛了，忙碌久了她很多对剧情的记忆都模糊起来。此时听完也不过皱着眉衡量，思索了片刻倒也赞同：“程家还有谁在？”
“程小二爷这一次也跟过来了。”明明不是他带过来的人，叶青河却莫名有点心虚。
“他来了？”
叶嘉是真的诧异了，“他怎么会过来？”
关于这个事叶青河也说不清。叶嘉也没空去计较这些细枝末节，听说程风人在这边更好，省得她一来一回的找人浪费时间。叶嘉直接让人把程风找过来。
程风来的非常快，他这段时日一直在军营里养伤。自打知晓叶嘉也在军营就没打算回去。这次本来是偷偷跟过来，谁知道叶嘉会寻他。快步进来，嘴角的笑意还没绽开就看到一屋子的人。他目光在人群中转了一圈，嘴角的笑容敛了起来：“嘉……夫人。”
叫名字是不合适了，叫闺名更不合适。程风只能折中选了一个称呼。
叶嘉点点头，开口问起了乌桓。
“乌桓是正在北庭西面的一个小国，地盘并不是很大。”问起正事，程风自然不含糊，“乌桓这个国家地势险峻，土壤不好，不利于种植，百姓大多以放牧为主。算是一个马背上的国家。”
马背上的国家在叶嘉心中立即就转换成三个信息，善战，血性，以及人少。
这倒不是叶嘉的瞎猜，而是学过历史的都知道。自古以来，农耕文明的国家更容易人口昌盛。马背上长大的民族因为居无定所，生存条件等等因素的限制，人口通常都有限。果然，叶嘉一问及人口，确实是一个人口小国。但人口少不代表攻不下北庭。北庭如今的兵力不一定比乌桓更多。
“程风，你大概知道乌桓的国土面积么？”作为一个实在的工科生，叶嘉总是习惯性的用数字说话。
程风眨了眨眼睛：“国土面积？”
“嗯，就是幅员，”叶嘉不知该怎么形容，“或者该说，乌桓有多大。”
虽说叶嘉说的模糊，但程风理解了她的意思。他以往是没注意过乌桓有多大，但跑商天南海北到处跑，去过的地方多少是有点印象。程风以往是有去过乌桓的，拿着粮食跟乌桓人换皮毛。此时仔细回忆了一番，不大确定地道：“约莫比北庭都护府小三分之一。”
“地势呢？地貌呢？”叶嘉一边听着一边心里就开始算起来。
“多山，多戈壁。”程风皱着眉头，“因为好战和排外，乌桓人都是一个姓氏一个姓氏的人聚集在一起，每个村落不会超过百来户人。靠南边要暖和些，北边天冷，大部分乌桓人都往南边跑。”
“河多吗？水源多少？”
“好像只有一条横贯东西的母亲河。”
叶嘉点点头，心里快速计算起来。若是以北庭的面积三分之二来算，一个镇子六个村子，一个村子百来户人来算的话，满打满算人口不会超过四万。扣除山地戈壁不适宜住人，生存环境的恶劣和水源，以及老人，孩童，妇女，乌桓的人应该不会超过两万。
这还是叶嘉以乌桓全民皆兵，生存条件跟北庭比肩的同等条件下算出来的。若是考虑到有部分人不参与抢掠，乌桓游牧民族特性，估计能打的五千左右。
这么一算，叶嘉的心总算是定了定。这个人数，北庭还是能为之一战的。就怕突厥这时候挑事。
众人看着叶嘉在纸上飞快地测算，不知道她在算什么。但看她一通算完，脸色好看了许多，彼此对视一眼莫名也跟着松了口气。叶青河虽然不知道叶嘉问这些是做什么，但有些不明觉厉：“姐，这城垣和土碉堡还修不修？”
“修，”叶嘉放下笔，“要做好万全的准备，一刻不能松懈。”
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