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卫傅想去接, 却又不知该如何接，老丈人快他一步，把孩子接了过来。
“老大, 你看长得像不像福儿小时候？”
王兴齐哪记得妹妹生下来时长什么样, 不过肯定要说是。
卫琦在一旁嘴道：“我倒觉得像我哥小时候。”
这就更离谱了, 卫傅生下来时，他还没生出来啊，王铁栓有些无奈地看着这小生瓜蛋子。
那边卫傅要进去，被接生婆拦了下来。
“等会儿, 里面还没收拾干净。”
等里面收拾干净，卫傅走进去，隐隐还能闻到屋里飘散着淡淡的血腥味儿, 而炕上躺着个人。
他突然有种热泪盈眶的感觉, 竟一时有些不敢上前。
福儿瞧他来了, 白着脸，有些有气无力道：“你还没跟我说，娘娘那次生小公主怎么回事呢。”
卫傅露出一个笑：“那个故事不吉利, 就不说了。”
孩子洗三的时候, 王家很热闹，王家所有亲戚都来了。甚至苟春花的娘家人，都提了几个鸡蛋, 来了一趟。
这让王家人很是诧异, 因为苟家人可是出了名的自己一毛不拔，别家的雁过拔毛。
给孩子取名的时候, 福儿和卫傅产生了分歧。
福儿想了好几个名儿, 都被卫傅拒了, 最终孩子的乳名折中被定为大郎。
其实也不怪卫傅会拒, 因为福儿想的都是贱名，乡下的惯例是贱名好养活。开始她想的狗蛋狗栓什么的，实在太难听，她自己都觉得难听，又改为进财进宝，被赵秀芬说她想银子想疯了，拍板定成了大郎。
以后再生一个就叫二郎，如此类推，又好序齿，又好记。
大郎洗三过后，孩子的爹就要走了，要去赴考。
其实再过几日才是正日子，但王多寿说了，提前进城，找个客栈住下来，可以结交不少赶考的考生。
因为今年跟往年不一样，今年是科试年，也就会岁科并考。
提起这个岁科并考，就要说说岁试和科试的区别的，童生考中秀才后，并不代表就高枕无忧，每三年中了秀才的生员需要再考核一次，这叫岁考。
岁优者为廪生，次一些为增生，再次一些为附生，再次些则割除秀才功名，此为六等黜陟法。
当然若考得好，例如廪生，朝廷每月会发放廪米、廪银。
而科试也是三年一次，除了经过岁考的生员可以考外，往年未考过生员的童生都可以考，成绩优异则准许参加乡试，也就是所谓的录科。
用白话点讲，科试就相当于选拔可以参与八月乡试的生员。
这也是为何王多寿说可以结交不少前来赴考的考生。
因为建京这地方跟其他处不一样，它既是副都，地位显然超出其他地方，而再往北的黑龙江和吉林虽另设有镇守将军，但名义上低了建京一等，所以这个两个地方的生员若要参加八月乡试，是要来建京考的。
等于说从六月开始，建京城会聚集多地前来赴考士子，正是如王多寿这种农家子见世面最好的时机。
说完这些，王多寿挠了挠脑袋，道：“哎呀姐夫，我倒忘了你不用去见这个世面，你本来就见过很多世面。”
经过私底下询问姐姐，王多寿得知卫傅本是官宦人家子弟，由于家中有个做官的亲戚犯了事，以至于连累了他和卫琦。
至于王多寿提出疑问，犯官家眷为何能参与科举？福儿直接糊弄成因为这个亲戚不是本家亲戚，卫傅家只是被连累，又因京城有仇家势大，才会来建京避一避之类的云云。
谁知卫傅目光一闪，道：“还是去看看，入境随俗。”
这边王多寿去收拾行囊了，那边刚能扔掉拐杖的卫琦把卫傅拉到一旁说话。
“你不会还打算去参加乡试吧？”
卫傅挑了挑眉：“为何不？”
卫琦宛如吃什么东西被噎住了。
“你是生怕不扎眼，生怕不被人知道？”
“我要的就是够扎眼，被人知道。”
说完卫傅就转身进屋了，卫琦则愣在当场。
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福儿道：“你走了也好，免得成天跟我挤，半夜也睡不好。”
福儿还在坐月子，平时白日里哄孩子洗尿布，她娘她嫂子都能帮把手，可晚上就不行了，人家也要休息。
于是晚上就成了卫傅起来给大郎换尿布。
幸好月子里的孩子好哄，大郎也极少哭，就是饿了会哼唧两声，一晚上也就换两次尿布就行。
但卫傅现在跟福儿和大郎睡在一个炕上，正是六月暑天，虽然黑山村不会太热，可福儿自打生了大郎后，就没擦洗过，她觉得自己都是臭的，也不知卫傅怎能忍受，自然想他赶紧走。
“我走了后，你把娘叫来陪你睡几天，晚上让她给你帮把手。”
福儿嗔他一眼：“这还用你说？”
“等我考完了，我就回来了。”
福儿点点头。
见他还不想走，福儿似乎明白了什么，忙道：“银子在你知道的地方，你去城里要花钱……”
“我不是因为银子，那三十两还剩二十两，够用了。”
“那……”
福儿突然有些不好意思说了，眼神也有点羞羞的。
难道他是舍不得自己？
见她羞红了脸，卫傅也有些不好意思，摸了摸她的脸，又摸了摸襁褓里大郎的小脸蛋。
“等我回来。”
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建京城里果然热闹。
一路可见背着书箱的考生，或三五一群，或单独一人，但身边跟着书童。
幸亏卫傅二人来的早，找到个离贡院近的客栈，再来晚点恐怕两人就找不到地方住了，只能回去。
城里多了许多穿着生员服的人，散布在各处客栈、酒楼、茶肆里，把酒言欢的同时，不忘谈论一二时事，卫傅特意出来逛了两日，只可惜听来的消息一无用处。
到了开考当日，寅时卫傅和王多寿就起了。
两人洗漱吃过早饭，各自检查要带去的考篮以及必备之物，王兴齐和王兴学兄弟二人都来了。他们开始没来，是为了省房钱，昨晚过来的，就是为了给二人送考。
起初卫傅不觉，直到一行人走到街上，才明白送考的意义。
入目之间尚在黑暗中的大街上，全是星星点点的火把光亮，看不见头也看不见尾。没人坐车，黑暗中，许多人都默默走着。
不多时，卫傅就知道为何没人坐车了，因为越靠近贡院，人群越是拥挤，车早就过不去了，只能下来徒步走。
时不时就能听见人群中，有人说被人踩掉了鞋，有人在喊我的帽子，若有人护着些也就罢，若没人在两边护着的，大概就是这种下场。
王家的男人都高大魁梧，一左一右把卫傅和王多寿护在中间，四人一路疾行，不多时就穿过重重人群，到了地方。
贡院前的大街，早已被衙役们用木栅栏隔成了几片地方。
几十个衙役高举着燃烧着的火把，另有数名穿着官袍的大人们以及穿着生员服的人立在一旁。
考生们一个个从栅栏经过，先验明身份，再有作保的廪生领着入内。
卫傅没有作保的廪生。
但没关系，辽阳县的县令正等在这，早早就跟衙役们说了，那个就是他们辽阳县的案首，自是省却了廪生作保这一过程。
之前卫傅就听说了，院试比府试县试要更为严格，除了五生结保，还需要一名本县的廪生作保。
王多寿找的就是当初他在学馆读书时的先生作保，本来王多寿也想让姐夫找那位老先生作保的，却被卫傅给拒了。
王多寿见姐夫似自有主张，以为他找了保人，殊不知卫傅至今还不肯定自己有没有应试资格，便不想连累他人。
正好当初他去县衙领那几十两银子，这位辽阳县陈县令为了向他示好，主动说为他作保。
其实陈县令是清楚有些廪生为了赚取银子，帮人作保都要收取数量不等的银子，又见卫傅出身农家，便以此来示好，殊不知正合卫傅的意。
此时见果然可以，卫傅也松了口气，对陈县令不卑不亢地拱了拱手，便往里面去了。
而那里正等着十几个虎视眈眈充作搜子的衙役，诸如卫傅这种考生，还要经过一场极为严苛的搜身，才能入贡院。
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院试又考两场，分别为正试和复试。
两场考完，三日后放榜。
放榜又分团案和长案，团案是一张圆形红纸，其上以考生座位号排列，分内外两圈，内圈是二十人，外圈是三十人，这五十人都为合格者，超出五十名外又叫落圈。
长案则是由上到下，以考生的名字作为发案。
由此，县、府、院三试的头名才叫案首。
而连中三个头名者，又俗称为小三元。
这一次发案后，大家发现这次院试的案首竟然是之前辽阳县县试案首，又是奉天府府试案首，也就是说此人是小三元？
许多考生想要结交这个叫‘卫傅’的考生，可竟无人识得。
而人群中，等着看放榜的王多寿和王兴齐兄弟二人，也不做声，出了人群，就急急忙忙打算回黑山村报喜。
此时位于建京城东南角，一处庄严肃穆的府邸中，有两人正在说话。
一人身穿官袍恭敬地站着，一人却是家常衣裳，正在廊下逗着鸟笼中的画眉鸟。
“真不管管吗？”
那正在逗鸟的人，是个五十多岁面相威严的老者。
闻言，他头都没回，用银杆拨了拨画眉的鸟喙。
“管什么？你会百密一疏，那位也不会，把自己管好了就行。”
“可皇……他到底是怎么想的？”
老者放下银杆，长叹一口气：“谁又知道，所以我才说让你把自己管好就行，你又不是提学道①。”
“那如若他再赴今年乡试，如若还真过了，这一次何有道不是惨了？”
老者意味不明地呵呵了两声，没有说话。
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