傍晚。
“嗯？去廉世清那里？”萧洛兰躺在榻上听到周宗主这么说, 惊讶的直起身，转头看着他，疑惑道：“为何要去他那里。”
“只是去做客, 廉郡守盛情邀请，说是府上有一孔雀羽衣，披之粲然若神人，想送给夫人, 我就想带你去他那看看。”周绪坐在小榻前, 按住夫人的肩膀让她重新躺下来，用干净的帕子绞干夫人潮湿的长发，随后细细分散于熏笼上, 让它尽快干爽, 已经干了的一部分长发则用牛角梳不紧不慢的梳着。
黄昏的光从推开的窗户上照在两人身上，在屏风处投下剪影。
“他又送礼了？廉郡守他以前送我一个珊瑚树, 我让慎之处理掉了。”萧洛兰到这里来, 见过的好官有苍县县令，还有许判官, 窦推官, 以及古阊城的刘仁城主，尤其是刘仁城主, 是个干实事的, 相比之下, 廉大人就显得有些投机取巧了些。
“这次还是送给我的。”萧洛兰摇摇头：“我不能再收了。”
周绪不甚在意道：“夫人不喜不收便是, 若是羽衣真如他说的那么好, 左右不过一件衣服罢了, 收了也无伤大雅, 有句话怎么说的, 有求于人，须先礼下于人，求人这事嘛，不寒碜。”
萧洛兰看向给她梳发的周宗主，问出藏在心中已久的问题：“廉郡守他初次见面就对我和晴雪很热情，是因为他是你的人吗？”
周绪沉吟了一会，道：“暂时算不上，不过他却是一个有意思的人。”
“李伯志上奏说他自己病体沉疴，不堪胜任太炀郡守之任，原本朝廷有了几个人选，其中一个就是近两年新出头的新人，监察御史里行彭晨，以夏侯，百里一脉为首的清流文臣联手上书认为彭晨可担任太炀郡郡守，不过这个决议刚下中书省，便被门下省驳回了，当时轮到黄圭这位宰相做执政事笔，他另选了个人选，就是我们这位新来的廉郡守了。”
萧洛兰听了若有所思，难道那位彭晨才是周宗主一派的人？所以朝廷才没有派他过来。
周绪一看夫人认真思考的模样，只觉得可爱的紧，他笑道：“好夫人，彭晨可不是我的人，总的来说，我在朝廷里其实也没多少自己的心腹，毕竟长安离我这里太远了，我的手哪里能完全伸到朝廷内部掌控。”
“若我在朝廷真能一手遮天，当年突厥反攻雁门关，我也不会求着朝廷那帮人赶紧送军需粮草过来，可惜啊，只得到一纸空文。”周绪想到以前的事，自嘲一笑。
萧洛兰见自己猜错了，有些不好意思：“我就是觉得太炀郡地理位置那么重要，太炀郡郡守应该是你的人。”
“你过来，我给你擦擦头发。”萧洛兰招手，自己的头发已经干的差不多了，她坐起身，披好衣服，准备给周宗主擦头发，他帮了她，她也要帮他才对。
周绪坐在榻下的脚踏上，感受到夫人的手温柔的穿过他的头发，内心一片宁静，他闭上眼睛，轻声道：“朝廷那帮子文人阴着呢，夫人不要把他们想的太简单。”
萧洛兰瞬间就想起太炀郡守李伯志，实在是他给她的印象太深刻了，她用半干的布擦着周宗主的头发，问道：“那你和朝中哪些人有过节？”
以后若是遇到，她就暗自提高警惕。
周绪想了一下：“满朝文武公卿，只要是表面心向大楚的，在朝堂上估计都对我这个逆臣贼子恨不得诛之而后快吧。”
萧洛兰手停了一下，这…好像有点多啊，她记得古代人对君王正统什么的看的很重啊，哪怕有些皇帝昏庸的不像话，还是有很多的人簇拥他。
“圣上的心腹宦官，御前太监彭晖曾经让他的侄子当军容官，也就是监军大臣来我这里监督我作战，仗着背后有人，对我指五划六的，不懂作战瞎指挥。”周绪冷笑：“我可不惯着他的臭毛病，第三天就被我宰了，彭晖从此就记恨上我了。”
“啊。”萧洛兰惊了一下：“那你前面所说的监察御史里行彭晨和彭晖是什么关系？”
“被我宰了的军容官是彭晖的大侄子，监察御史里行是彭晖的小侄子，他弟死的早，就留下这两根独苗，而他自己又是一个阉人，把那两个侄子当自己儿子宠着，彭晖就想着有个后人给他死后摔盆，一下死了一个，不就恨上我了吗。”
“彭晖的两个侄子仗着彭晖的势，骄横跋扈，无恶不作，早就得罪了不少人，有人想把彭晨调到太炀郡守位置上，彭晖肯定不会同意的，他担心最后一个亲侄子到了我的地盘上也会被我宰了。”
“也许是彭晨把那帮子文人得罪狠了，将他远远踢到太炀郡来，也或者往更深处想一想，有人想让彭晖失势也说不定，宦官的权势都来自于君王，一但没有君王的宠信，等待他们的只有死路一条。”
萧洛兰心里不由发寒，太炀郡守调任一事背后居然能牵扯到这么多人，她远在阆歌都能感受到长安诡谲的官场气氛，有人借刀杀人，有人挑拨离间，有人汲汲钻营…
“朝廷不想我这边好，既然彭晨来不了，刚好廉世清这时候上赶着过来，接手了这个位置，一个大逆臣，一个大贪官，刚好凑一起了，这下我的名声更不好了。”周绪说到这里的时候，笑出了声，末了又有一点惋惜：“我原先是有一个人选，倒是被廉世清捷足先登了。”
“所以廉郡守不是你的人？”萧洛兰一时间只觉得那位廉大人胆子真大。
先前慎之让廉世清进府，也有一大部分原因是因为他也觉得太炀郡守是父亲的人，万万没想到这位置是廉世清提前抢过来的，他还敢大肆招摇的送礼，对自己示好。
“以前不是。”周绪笑道，转身上了榻，握住夫人的手就亲了一下，然后将她手里的湿帕拿了过来：“一直擦头发，手酸了没？”
那就是以后可能是了？萧洛兰这个念头还没转完，就赶不上周宗主的话了，这聊的是正经事呢，这人突然就关怀起她来了。
“还好。”萧洛兰心里还想着刚才的事：“那你原先是想让谁坐做太炀郡守的。”
“庐陵钟离的钟离淇。”周绪道，顺便拉过一张毯子盖在夫人身上：“钟离氏为庐陵书香望族，簪缨世家，钟离淇的祖父做过检校散骑常侍兼御史大夫，他自己则担任淳州郡守，为政清廉勤勉，治下有方，据说达到了路不拾遗的程度。”
听起来是个好官，这样的官会想到太炀郡来接下这个烫手山芋？
萧洛兰总觉得周宗主有许多事没有告诉她，比如他们之间又是如何产生交际的。
周宗主用了据说这一词就代表他也没见过这位钟离淇，那么是谁推荐给他的。
萧洛兰心里有许多疑问，但又不好意思多问，总觉得问多了有打探的嫌疑。
周绪亲了亲夫人的脸：“好夫人，若是我们早些相遇，萧公有中意的人选提前推荐给我，这太炀郡守的位置还不一定是廉世清的。”
萧洛兰沉默了一会，古怪道：“你这算不算任人唯亲。”
周绪哈哈大笑，觉得此刻的夫人可爱极了，他大方承认道：“算啊，因为是夫人的裙带关系，我当然要关顾一些。”
周绪把玩着夫人的玉手，雪团似的手被他捏的微红，他的声音温厚宽和，好像一位长者在教自己血脉相连的最亲人：“到时那些人只能依附夫人，夫人想用人的时候可以挑拣着用用，反正夫人和萧氏又没有真正的血缘关系，若有不识相的，夫人也觉得那人犯了大错，无可救药的。”
“该杀就杀，勿要心软。”
萧洛兰心颤了一下，她望着自己的手，周宗主的手握着她的手，整个手掌被他半拢起来，拇指微弯，好像在握着一把虚无的剑。
这是一把权利的剑，它看不见，摸不着。
可一但拥有它却可以掌握无数人的生死。
“我…”萧洛兰觉得心跳的有点快，感觉手腕的力量重的她抬不起手，有点慌乱，又有一点畏惧。
周绪握住夫人的手，一点点的握紧，他贴近夫人耳边，温声道：“以后遇事也不想麻烦慎之的话就可以用你的人。”
萧洛兰豁然转头看向周宗主，眼睛睁大，指尖颤了一下。
周绪亲了亲夫人有点发白的脸，安抚她：“如再遇到有关周家的事，夫人可以不用周家人，像廉世清之流，夫人就可利用，让他去查，自己在后方就好。”
“对于依附你的人而言，你对他们有需求，这才是他们生存的根本。”
萧洛兰想解释一下，却又觉得语言有些苍白，她当初得知周行的事，第一时间的确是没有想到慎之，虽然他是她的儿子，说到底还是她对慎之有些不信任，因为周行是他的三堂叔，她不确定告诉慎之以后，慎之会不会和稀泥让她不要查了。
没想到，周宗主居然看出来了。
萧洛兰抬眸看向周宗主，抿了抿唇：“你为什么要对我说这些。”
把这一切赤/裸/裸的说开，打破表像，让她认清事实的残酷。
“因为我知道，夫人只有我。”周绪抚摸着夫人的长发，亲了亲她。
人心难免是偏的。
他的夫人只有他一个人可以依靠，他不为她多打算一些，谁又能为她思虑。
萧洛兰撇过头，眼前忽然有些模糊。
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