春分时节，一年一度的社日又开始了。
所谓社日，便是燕国人民祭祀土神的日子。社日这一天，全城百姓肄业一整日，郡守崔渠会带领祈水郡的百姓们到城外的河边田边庆祝往年丰收，并祈祷今年风调雨顺，粮食丰收。
因为活动盛大，又有郡守带领，祈水郡的百姓们大都会兴高采烈地相伴出城参加社日。
去年因幽平郡的战事和流民问题，郡守崔渠又被召到王都，因此社日并没有举办。等到了今年，流民问题大有改善，殷人又去和越人打仗，祈水郡暂不必忧虑过多，社日便如常进行。
社日这天清晨，皎皎穿着翠绿的新衣站在门口，手里捧着要祭祀用的食物，转头催荆南枝：“快点快点，我们要赶不上活动开始了。”
荆南枝手中同样捧着芸娘早已备好的祭祀之物，无奈地看着皎皎：“皎皎，活动巳时才开始。”
皎皎道：“哎，一看你就没正经参加过什么社日。今天有舞狮表演呢，我们不早点去站前排，站在后排是什么都看不到的。”
荆南枝的确是不怎么参加社日这种活动，听了皎皎的话，觉得说她不过，只能闭上嘴。
芸娘确认院子的门已经锁紧，转身对皎皎和荆南枝说：“走，我们出发去祈水岸边吧。”
一边走，她一边和荆南枝解释：“皎皎一向喜欢热闹，平日里舞狮这类表演不多，她每年都盼着社日，把社日当做春游来过。”
对于皎皎来说，社日的确很像是春游。
燕人多克制，平日活动多克制，唯有在社日这一日，表现得往日更加外放一些。
郡守崔渠领人在农地里插了几株秧苗，又洗净手脚上岸，在早已准备好的祭祀坛前吟诵诗文，虔诚上香，祈求今年祈水郡能得神明保佑，春种秋收，诸事顺利。
等他上完香，社日的活动便正式开始。
“社日大吉！土神大吉！祈水大吉！”
有人笑着大喊，周围民众便跟着举起手臂，欢呼起来。
一时锣鼓喧天，舞狮队浩浩荡荡地在祈水边跳了起来，从这一头跳到另一头，不时还会与前排的民众互动。
皎皎拉着荆南枝艰难地穿开人群，站在前排，恰巧与一个套着貔貅头套的舞狮队员迎面撞上。貔貅头套朝皎皎晃了晃脑袋，眨了眨眼睛，这才走开。
皎皎笑嘻嘻，特别笃定地对荆南枝道：“这貔貅头套下的一定是夏酉叔叔。”
荆南枝问：“你认得出来？”
皎皎笑：“认得出来。他就是夏酉叔叔。”
舞狮结束，皎皎随着芸娘将带来的祭祀物品全都放在祭桌上，提着小篮子又开始四处给人送糕点。交换吃食、共享春日也是社日大家会做的事情。
皎皎发了一圈糕点，当然也收到了不少别人的还礼，有栗子、糖葫芦，也有酥油饼和红豆粽。
皎皎提着小篮子回来的时候，芸娘笑她：“还真是收获颇丰，今天我们三个全靠你小篮子里的吃食养活了。”
皎皎小手一挥，十分大气：“娘和南枝吃得都少，我一起养活你们两个没问题！”
她这是第一次喊他南枝……以前明明都喊荆南枝的。
荆南枝略有些不自然，轻声问：“怎么突然这么喊我？”
“上回我在二公子面前不小心顺口喊了你全名，从那之后我就痛定思痛，发誓不能再犯这种蠢问题。”
一个士族流落民间，这在哪里都是大事，皎皎不愿意给荆南枝添麻烦，左看看又看看，见四周没人注意，小声凑到荆南枝身边同他说悄悄话：“所以我决定，我以后要养成喊你南枝的习惯。虽然我觉得你连名带姓喊起来更好听一些。”
荆南枝楞：“你觉得我的姓氏好听？”
“啊呀你说太大声了，小声一些。”
皎皎把他的姓氏当做大秘密，听到他竟当众直接提及，不由替他捏一把汗。她瞪荆南枝一眼，凑得离他更近一些，才肯和他解释：“其实南枝两个字也好听，但加上姓就更好听了……荆南枝听起来，很有风骨。”
“南枝”二字太过柔情，加上“荆”就好许多，三个字连名带姓一起，才勾勒出完成的一个荆南枝。
——皎皎初次见面就觉得倔强又很有傲骨的荆南枝。
这是荆南枝第一次听到有人这么评价他的姓氏。
他此前一直为此姓所累，如今教皎皎这么一说，居然觉得这名字取得倒也不错——他那父亲倒也不完全没做一点好事。
他低低嗯了一声：“你想怎么喊都可以，别顾及太多。”
怎么可能不顾及到。
皎皎撇嘴，不知道说他怎么办才好。
社日下午，是需要全城百姓去三昧寺继续上香的。不过比起祈求丰收，在三昧寺大家更多还是为自己而向佛像俯首——或求姻缘，或求平安，总之求的大多都是私欲。
台阶太高，哪怕皎皎走过太多次，在走到一半的时候还是已经喘气喘的不行。其实这已经比当初好太多，她第一次来的时候，爬了四分之一就开始累倒。
这体力，当初究竟怎么登山登了三个月去求那桃木牌的？
荆南枝叹气，站在几阶台阶上，侧身朝皎皎伸出手：“抓紧我的手臂，我带你上去。”
清俊漂亮的少年静静站在台阶一侧，身侧就是山里种了几十年的桃花，这副画面无疑是好看的，至少周围同样登上的祈水郡百姓们都投来了若有似无的视线。
人面桃花相映红不过如此。
芸娘在一旁道：“这样太累着你了，南枝，我来牵皎皎的手吧。”
荆南枝摇头：“夫人，我不累的，我力气大。”
这点倒是没骗人的，他并不是在逞强。夏酉就常说木匠铺子里就属荆南枝力气最大，劈木材劈得又快又利落，偏他除开力气，雕花这种细致活也很拿手。
皎皎当然也知道他力气大，她曾笑话过荆南枝：长了这副芙蓉面，又取了如此柔情的名字，谁能想到他还有一副好力气。
皎皎觉得这点不仅她知道，长乐乡里那些喊她“野种”的顽劣儿童更知道。反正自从荆南枝到来后，那些男孩子再也不敢招惹皎皎了。
听了荆南枝的话，皎皎也不客气，直接伸手搭上他的手臂。
她笑嘻嘻：“那我不客气啦。”
搭着荆南枝的手臂，她没走几步，又似是想起了什么，出声喊芸娘：“娘！你瞧瞧，我的手腕真的比他粗！”
怎么还记得这个事！
荆南枝恼羞成怒，觉得他好心搭把手拉皎皎还要被她笑话，她当真是个顽劣之人。他一时想要把手抽回来，但想了想，还是忍住了动作。
……算了，好歹她还为他求过桃木牌。忍她便是。
芸娘对皎皎说：“你别闹南枝。别仗着他脾气好就欺负他。”
皎皎回：“就比个手腕，怎么就欺负他了。”
她道：“好啦好啦，我不开玩笑就是，我们快快上去拜佛。”
九十九阶花了些时间，到底还是走完。
进入三昧寺中，入目便是一鼎大香台，香炉里插满了约莫不止百枝长香，香台周围的空地里俱是正在持香祈愿的百姓。
因为祈愿的人多，香台中的香也多，百余枝香一起点燃，青烟袅袅而上。穿着暗红色衣衫的僧人站在香炉旁，看着祈愿的百姓，面露慈悲。
皎皎随芸娘和荆南枝也上了香，把香也插进香台中。
随后三人又进入寺庙楼中，安静地排队，等着跪拜楼阁里盘腿而坐、庄严宝相的佛像。
蒲团分两个，左右各一个。芸娘在前头已经拜过，此时正站在一侧等待。
皎皎和荆南枝是同一批拜的。
拜佛的流程皎皎历经三个月早已不能更熟，旁边的僧人还未出声，她已经啪嗒一声直接跪倒在蒲团上，姿态利落，表情虔诚，毫不忸怩。
荆南枝原本是蹙眉犹豫的，偏头见皎皎跪得干脆，面上浮起几分无奈与好笑，轻叹一声，也掀起下摆跪在了蒲团上。
皎皎原本是不信神佛的，可经历穿越之事后，但凡沾点神鬼的她都开始信了——毕竟穿越都发生了，玉皇大帝王母娘娘和西方诸佛一定也存在的吧？
穿越前曾经有个朋友和皎皎说过，去寺庙里拜佛一定要默念自己的身份证号，全天下每日拜佛祈愿的人太多，如果不报身份证，佛祖怎么能知道哪个是你的愿望？
这句话不知怎的让皎皎记了很多年。也是因着这句话的原因，来到这个世界后，她每次去庙里拜佛，都会把自己的信息报得越全面越好。
这一次也是如此。
皎皎双手合十，向佛像俯首，额头扎扎实实地触及冰冷的地面，心中喃喃：佛祖啊佛祖，如果您真的听的到我的话，那么请您一定要实现我的愿望，我希望来年我、母亲、荆南枝、二公子和芍药夏酉他们都能够平平安安、无病无灾。
她继续在心中默念：我是您的信徒皎皎，住在燕国长乐巷、家里卖糕的皎皎，我的母亲叫芸娘，我们和荆南枝都住在长乐巷同一间院子里。二公子现在在雍阳，芍药姐姐在……夏酉在……
她跪得时间委实太久了一些，久到一旁的荆南枝起身后，他那蒲团又有两三人拜完，皎皎才终于心满意足地抬起头来，起身。
芸娘牵着皎皎的手跨出门的时候，隐约听到身后有人感叹：“皎皎这小姑娘不显山不显水的，没想到佛性这么足啊。”
从三昧寺下来，芸娘还在问皎皎：“你怎的拜佛都要比别人长那么多？是不是贪心许了很多愿望？”
皎皎理直气壮：“我是在和佛祖沟通，让佛祖知道我是谁。”
听她这么说，荆南枝偏过头，掩饰眼底的笑。
芸娘拿皎皎没办法，刚想让她下回缩短些时间，至少别让后头的人等太久，冷不丁一脚踏空，等到反应过来，她心中一个咯噔，暗道不好。
正在她险些要跌落下去的时候，旁边伸出一只手来，稳稳地握住了芸娘的手臂，将她拉住，免于她落了个从几十层阶梯上落下去的下场。
芸娘的心跳还未平过来，下意识回身去看拉住自己的人。
是一个身着蓝色衣衫、头戴帷帽的奇怪男人。帷帽遮挡了男人大部分的脸，只露出一个瘦削的下巴和薄薄的嘴唇。
“谢过这位……？”
皎皎走在芸娘的身边，在芸娘歪了身子时便提起心来，下意识就要去握住她的手。她还没来得及伸手，便见芸娘已经被身侧的人扶住了身子。
皎皎大大松了口气，感激涕零地朝那人看去，等看到那人的打扮，却是没忍住愣住。
不是她少见多怪，只是在燕地，戴帷帽的人她还真没怎么见过，戴帷帽的男子就更少了。
“我叫牧原。”
男子回答。帷帽遮挡了他的面容，旁人无法看清他面容，只能看到他转头向着台阶下的某处望去，似是望见了什么，才摘了帷帽，把帷帽递给身后的随从。
那随从皎皎有些印象，好像是来她家糕点铺买过糕点的人。
皎皎又顺着男子之前望着的方向看去，除了遥遥看见山下朝着城中驶出的郡守府的马车外，再没看到什么。
男子摘下帷帽，露出一张芸娘并不陌生的脸。
她吃惊：“原来您就是牧原。”正是不久前扔下一块碎银子买糕点的主人家。
原本夏酉口中的富豪长子突的就具体起来，变成面前人的模样。
牧原？
皎皎从芸娘身侧探出头来，去看这位在城中最近引起了不少关注的人物。一看她又是一愣，心想：夏酉说了那么多，怎么就没说这个牧原长得其实挺不错的？
若是不知道牧原的身份，皎皎一定会以为站在她面前的是一位出身显贵的士族。
怎么说呢……这牧原长得就一副很贵的样子。
“嗯，我就是牧原。”
自称牧原的男子轻笑一声应了芸娘的话，视线低下去，就见着芸娘身边小心翼翼看过来的皎皎。见着皎皎的模样，他一怔，眼底微暗，继而又笑道：“这是夫人的女儿吗？长得教我觉得很是面熟。”
皎皎现在不觉得牧原很贵了，她觉得这个牧原反应有点慢。
“我是我娘的女儿，”她没忍住开口：“我和我娘站在一起，你当然会觉得眼熟。”
芸娘拍了下皎皎的头，示意她别乱说话。
她对牧原道谢：“今日谢谢牧原公子的救命之恩。”
救命之恩不是假话，三昧寺台阶高，她要是真的摔下去，怕是不死都要半残。
“夫人严重了，不过是恰巧在一侧，顺手相助罢了。”周围的人陆陆续续都在下山，他们几人站着不动略显突兀，牧原道：“既然在此地相遇，不如我们就一同下山？”
芸娘想不出拒绝的理由，含笑答应。
皎皎之前对这牧原的印象全来自于夏酉，听夏酉说了他一堆坏毛病，可此刻听他温声同芸娘说话，举止有度，言谈不俗，不由对他的印象大有改善。
芸娘显然也是觉得与此人聊天是舒适的，脸上笑容一路未散。她一向是擅长倾听而非诉说的人，今日也被牧原引得多说了些话。
皎皎在一旁听两人聊了会儿，小声同荆南枝道：“雍阳来的人都这么厉害吗？”
荆南枝瞥了眼牧原，抿唇道：“……大概吧。”
至少那些来自雍阳的荆家人都很“厉害”。
走到山下，牧原又问：“要不我送夫人几人一程？”他是有马车的。
芸娘怎好意思麻烦他，忙道：“我们自己回去就好，不劳烦牧原公子了。”
牧原也不强求，离开前对芸娘笑了笑：“夫人家的糕点做得趣味又美味，我日后少不得还要再多多光顾的，希望夫人不要嫌我。”
芸娘笑道：“您来光顾我们的生意，是我们要谢谢您才是。”
皎皎原以为这牧原说的是客套话，没想到他似乎真的是很爱吃她家的糕点。
社日过后的第一个月，是牧原的随从辛工每日来糕点，还一次就买好几屉笼，一个月后，辛工不来了，换做牧原日日来。
他出手阔绰，一买就是半日的量，糕点甜腻，他吃了三个月，居然从没吃腻过，对皎皎家糕点的热爱程度，差点就赶上夏酉的孙子了。
皎皎同夏酉这么感慨的时候，夏酉看她的眼神那叫一个恨铁不成钢。
趁着芸娘不注意，他把皎皎提拉到一边，苦口婆心：“我就不信你真没看出这个牧原藏着的是什么心思？皎皎，你可要劝着你娘一点啊，这商贾身份出身的人，纵然是雍阳富豪之子，可也别随便嫁啊！”
什么？！！！
反应过来夏酉的话中之意的皎皎跳起来，又惊又慌：感情这牧原几个月来日日来她家糕点铺，不是奔着她家的糕点来的，而是奔着她娘来的？？？
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