早些年前, 殷鞅第一次被越人刺杀，逃脱至山洞中遇到一名燕女的事情，殷王是有所耳闻的。但真正把这燕女放入眼中, 还是后来墨老突然回到埕陵, 说了许多殷鞅遇到这燕女后发生的奇事。
墨老说, 越人刺杀频频，太子多次陷入险境，每回阴差阳错间, 都是这燕女救下太子。一次两次不算什么, 可若相同的事情发生十几二十次, 那怎能不让人生疑？
殷王赶紧命国师来龟卜, 龟卜出来的结果令殷王大吃一惊。
太子命中注定有一劫难，而此女是来替太子挡灾的？区区一个燕女, 居然能和他殷地太子牵扯如此之深？
殷王便是再信国师的龟卜, 也还是不由对这结果半信半疑。
可等后来燕女逃跑、太子再度被刺杀成重伤的消息传来后，殷王是不信都得信了——哪有这样巧的事情，前面几十次刺杀都不成功，燕女一离开, 太子就伤成这样？
当殷鞅奄奄一息地被送回埕陵，躺在床上, 呼吸微弱得几乎听不见, 殷王看着以往生气勃勃的儿子此刻面颊消瘦，闭着眼睛醒不过来，一时间涕泪聚下。
殷鞅一直是他最得意的儿子, 这些年来, 他对殷鞅的看重不仅是因为国师的预言, 更多还是对于这个儿子的疼爱。记忆里恣意笑着说要替父王报仇的少年此刻却躺在床上, 胸口多了个窟窿，生死不明，殷王实在是忍不住眼泪。
殷鞅是他的希望，是近百万殷人的希望，他骄傲勇敢地活了几十年，怎么现在却快要死了？
好不容易请来神医救下殷鞅的性命，那一头殷鞅还没彻底醒来，殷王却从神医口中得知噩耗——他爱宠了十多年的儿子，现在可能活不过十年？
十年后他才多大啊？青春正好的年龄，就要凋谢了？
当国君不是一件容易的事情，尤其殷人性格坚毅隐忍，殷王上一次流泪还是在十多年前，越人大军兵临埕陵城下，他以为自己护不住这个国家和这里的人，在巨大的压力与自责中，流了一整晚的泪。
多年之后，殷王再次把自己闷在殿中，整夜独自垂泪，是为了殷鞅。
他不是只有殷鞅一个儿子，但不管是什么原因，殷鞅的确是他最爱的儿子，这些年他花在培养殷鞅上的心力也是最多的。人非草木，孰能无心，即便殷王身为一国之君，自认心肠已经够硬，但面对亲生儿子可能活不过十年的消息，还是承受不住。
天一亮，殷王把国师召入宫中，问：“那燕女与我儿到底是什么关系？再把她带到我儿身边，我儿能否平安健康到老？”
国师叹气：“命盘更改，吉凶难定，国君，是我本事不够，我分辨不清了。”顿了顿，他道：“但此女半生坎坷，半生顺遂，单卜此女，是大吉之相。”
殷王拍板：“既然如此，那就把她带到我儿身边。”
殷鞅醒来后，殷王同他说了这个决定。
躺了快一个月，殷鞅面色惨白如纸，头痛欲裂，左胸口更是一呼吸就疼得让人恨不得昏死过去。听殷王说国师卜出皎皎是大吉之人，他闷闷笑了一声，表情有些奇怪。
“她的大吉，未必是我的大吉。我的大吉，也未必是她的大吉。”他喃喃，说了一句莫名其妙的话，抬眼对上殷王关切的眼神，还是笑：“我听父王和国师的。”
多年之后，知道长颍有了逃跑的燕女的消息，殷王表现得反倒比殷鞅更急切。
后来燕人递来三国会盟的请帖，殷鞅思索出这么一个计策后，殷王本意是找个靠谱的下属去祈水郡把那名燕女带来埕陵，殷鞅却坚持要去。
殷王道：“你若被人发现，去了反倒是危机重重，派上大夫去做也可。”
是这个道理。
但殷鞅道：“……燕女狡猾。我怕上大夫会吃她的亏。”
殷王拿他没办法，只能让他去。
现在见殷鞅带了燕女回来，殷王终于松了口气，问殷鞅：“这一趟有没有让他国的人看出不对劲？”
早在殷鞅回来前，探子就已经快马加鞭，将祈水郡里发生的事情告知殷王。他皱眉：“原来这燕女的身份如此蹊跷，与越王有关系便罢了，居然还是魏国的王姬。”
殷王不觉得越王有什么可惧的，但却很忌惮魏国。
现今的这位魏王心狠手辣，做事又雷厉风行，殷王得知他不到五日就把宁国收为己有后，也不由敬佩他着实是个枭雄，有胆量做其他诸侯想做却不敢做的事情。
和这样的人对上，当然是令人头疼的。殷人和燕、越两地的关系都不怎么样，这种情况下，若再将魏国也逼到对立面上，对殷人来说无疑是百害而无一利。
若非国师的龟卜，殷王是决计不想惹上这样的麻烦的。
舟车劳顿多日，殷鞅如今的身子更容易感到劳累。
揉了揉眉心，他答复殷王：“回父王，燕人、越人和魏人暂且都没有猜疑到我们头上。”
语气多了分不屑，殷鞅道：“越人以为是燕人藏起了人；魏人半信半疑的同时，还怀疑是越王不肯放手，越人在贼喊捉贼；燕王也觉得是越王藏起了人，或是已经偷偷把人送回了长颍。他们正狗咬狗乱作一团。”
说到这，殷鞅想起什么，眼睛微微眯起。
他没有说的是，唯有崔二好像发现了点苗头，似乎正在找人往埕陵这边打探消息。
殷王道：“没发现就好，现在多一事不如少一事。”
又问他：“你打算怎么安置她？”
怎么安置皎皎？
殷鞅没想过这个问题：“父王，我不懂您的意思。”
到底是毛头小子。
殷王笑叹一声，只能把事情掰开了和殷鞅说：“你到底要让那燕女以何种身份在宫中住下？若她只是个普通百姓，你当然可以随便处置她，可她还是魏国的王姬，未免哪一日东窗事发，被魏王迁怒，你现在当然得慎重待她。”
……什么身份？
她一心要走，便是他要给身份，她怕是也不想要。
殷鞅出生即是太子，呼风唤雨这么多年，纵然已经在她的事情上跌倒了那么多次，可到底是要自尊的。
他敛眸：“父王，此事从长计议，我自有考量。”
殷王叹了口气：“没法让你从长计议了。”
见殷鞅抬眸疑惑地看来，他把手里的一封信递过去：“在魏王吞并宁国不久后，姜天子不仅派使臣去了祈水郡，也派了一名使臣来埕陵。”
殷鞅接过信，没立即打开：“姜天子来找我们商讨伐魏的事情？”
“是，也不是。”
给出一个似是而非的答案后，殷王定定地看着殷鞅：“他想将他的外甥女——也就是郑国国君之女——许配于你。”
以和亲来拉拢殷人？
姜天子年纪轻，膝下无女，只有两个不足十岁的男孩。
他想要通过和亲的方式来拉拢人，能找到最好的人选，也就是所谓的外甥女了。当年上一任姜天子为了拉拢宁、郑两国，也是将自己的女儿嫁给这两国的国君，与两国成为姻亲，确保这两国彻底与自己绑死在一条船上。
宁国被灭，郑国国君唯一的女儿便成了姜天子和亲的筹码。
殷王继续道：“姜天子还说，他此番诚意十足，甚至打算把这位外甥女收为义女，嫁妆和礼节一律享天子之女的待遇。”
诸侯之女和天子之女，这是两个概念。
殷地身处西北，向来被中原各国瞧不起，几百年内从未有天子之女嫁来殷地。
不过殷人也不稀罕就是了。
殷鞅强压下心中莫名升起的不适，随口问殷王：“国师龟卜的结果如何？”
无论是什么诸侯之女还是天子之女，他都不稀罕，只想找个理由推脱掉。
殷王却不知为何静默下来。
半晌后，他意味深长道：“国师说，卦象模糊，但此女隐约有母仪天下之象。”
对应的恰好就是早前关于殷鞅的预言。
殷鞅察觉到他言下之意，拿着手里的信，忽然什么话都说不出来。
殷王看着他，眼神渐渐了然。
他说：“你不必急着马上给我答复，回去好好想一想吧。”想起殷鞅的即位仪式不到半月就要开始，他笑：“以后你就是国君，你想要做什么尽管去做好了。”
最后，殷王拍了拍殷鞅的肩膀：“你知道的，我信你，殷地百万民众也都信你。”
被带到埕陵，皎皎唯一的欣慰事就是再见到了泉衣。
泉衣还是和几年前一样，黑衣黑发，长相和前几年相比变化不大，也依旧不苟言笑，沉默寡言。但见到皎皎的第一眼，她唇边还是泛起了淡淡的笑纹。
晚上皎皎洗漱完，泉衣动作轻柔地替皎皎绞干头发，低声说：“皎皎姑娘，我知道您不想来埕陵，可是不得不说，能再见到您，我真的很高兴。”
泉衣说：“过去几年，我很担心您。”
皎皎想起那些在度山郡殷人营地里泉衣默默照顾她的日子，心头升起几分愧疚。
“我没什么不好的。”她隐去被抓去越人军队中的事情，头发被绞干后，问泉衣：“你呢？泉衣，我走后，殷鞅有没有把我逃走的事情怪罪到你身上？”
泉衣摇头：“太子说，若要怪，整个营地里所有人都逃不了责。”
这话倒像是人话。
皎皎很不想承认，原书中殷鞅之所以能一统天下，其实和他脑子并不糊涂也是有关系的。
这样一个人，怎么就在她的事情上这么较真呢？他所说的国师的占卜，到底又是什么？
皎皎死活想不明白。
稀里糊涂地睡了一晚，第二日醒来看到泉衣带来的新衣，她愣住，问：“我不能穿其他颜色的衣衫吗？”
黑色实在太有殷人特色了一些。
皎皎其实并不在乎穿什么颜色的衣衫，她在长颍的时候也经常是各种花里胡哨的颜色的衣衫都穿上身过。可是想起从来只穿黑衣的殷鞅，再想起埕陵黑压压一片都是黑色衣衫的百姓，皎皎心中还是有些别扭。
总之，她不是很想穿黑衣。
“您之前的衣衫被拿去洗了。”泉衣说：“更何况这是太子特意吩咐过的。”
估计是上一回逃跑的事情给殷鞅也留下阴影了。
皎皎没办法，只能穿上。她总不能不穿衣服，门也不出吧？
幸好殷鞅还没有丧尽天良到只把她关在宫殿里的程度。皎皎由泉衣领着在殷王宫里逛了逛，除了建筑漆黑，戒备森严外，别的什么都没感受到。
和越王宫的花园比起来，殷王宫里的花的种类都不多。
逛到宫里不大的训练场时，皎皎还牵了匹马，驾马随意在训练场里走了两圈。
从殷人营地离开后，皎皎再也没了骑马的机会。
所幸当初学得辛苦，现在捡起来也不难。她只跑了两圈，就渐渐找回了当初学骑马的感觉。
皎皎跑了两圈后停下，不经意间往远处看去，似乎看到了有人正站在阶梯上看过来。但她看过去时，那人已经转身离开。
是殷鞅？
皎皎从马上下来。
她摸了摸这匹小马的脸，心中叹了口气：可惜，用了一回的招不好使了。更何况殷王宫里外到处都是人，没什么机会让她浑水摸鱼。
皎皎百无聊赖地在殷王宫逛了一日，晚间独自坐在床上思考。
现在是四月中下旬，距离五月殷鞅正式即位只有半个月左右的时间。而等殷鞅成了殷王，如果剧情属于殷鞅的感情线没有被影响的话，那么书中那位女主角也将在几月后到来。
皎皎想，照现在的情况来看，她目前能抓住的机会主要两个。
一是殷鞅即位，各国使者来庆贺。
二是那位与姜王室有什么血缘关系的郑国王姬被送来埕陵和亲。她是原书中的女主角，故事所有的起点，是她嫁到埕陵，与殷鞅成亲。
想着想着，皎皎抿唇，心头忽然浮现出一个名字。
——荆南枝。
她记得，原书中第一次出现这个名字，是他接受郑国国君之命，亲自送女主角来埕陵。
皎皎忍不住想，在剧情已经被扭曲了许多的情况下，荆南枝还是会出现吗？他还会来埕陵吗？
如果他来了，那么，她能够和他……再次相遇吗？
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