这晚她被他揽在怀里, 未行房中之事，只被他耐心温和地安抚着，虽少了热烈, 却反倒多了许多温存。
他着实很会哄人，她这般被他圈着睡去，约是因为一场期待已久的大戏终于落了幕, 她感受到一股前所未有的疲惫，在他的怀抱里显见地睡得格外安稳，几乎要忘了他是她此生不可遗忘的仇人。
翌日醒来，天上正下着绵绵细雨, 窗外阴沉沉的，青石板被雨水镀出一层光亮，空气里弥漫着泥土的清香。
这样的时候最易让人困倦, 徐思婉醒来后罕见地在床上懒了半晌。
彼时皇帝已不在身边，她两指闲闲地搓着自己垂在身侧的柔软发丝, 悠然在想自己这仇报得倒不算苦。
——既有仇怨在身, 心里总归是苦的。但她遇了难处能被他哄着, 若一些欲念涌上心头，也可与他痛快一场。
他这个人，为人是狠厉决绝的，可床上的本事着实不错。人嘛, 都有七情六欲，她能在他身上图到这点好处，也算让这血路多了点甜。
徐思婉肆意地在床上一直躺着，直躺到不耐烦, 肚子也饿了, 才终于起床更衣梳洗。梳洗过后早膳端上来, 花晨边为她舀粥边轻声禀道：“阿凡和那宫女已被押去了宫正司，陛下吩咐王敬忠亲自盯着案子。拈玫阁上下都惊着了，奴婢瞧着人人都紧着弦，就连月夕和兰薰桂馥都比平日多了几分谨慎，早膳端上来前反复验了几次。”
徐思婉轻哂：“给他们紧紧弦也好，我平日不爱为难他们，可也不能让他们觉得我好欺负。”
“是。”花晨颔首，又言，“晨起有几位娘娘、娘子来递了话，说惊闻昨夜变故，想来看看您。”
徐思婉嗤笑：“来就来吧。”
宫中嫔妃长日无聊，难得遇了这等大事，自然谁都想凑到正主儿跟前瞧个热闹，只当打发时间。这于她而言也不算什么坏处，她也盼着此事能在宫里传得大一些。
但这场雨一下就是大半日，直至午后才渐渐停下。雨停之后，天边浓云也渐渐消散，阳光从云间投出来，宫中妃嫔三三两两地结伴而至，弄得拈玫阁一时门庭若市。
思嫣是在上午雨停前就来了的，已陪徐思婉说了半晌的话。她被昨夜的风波弄得忧心不已，徐思婉很是费了些力气才安抚好她。结果旁的嫔妃一来提起此事，又将思嫣的忧心激了出来。
徐思婉坐在茶榻上，苏欢颜坐在不远处的绣墩上长吁短叹：“臣妾听充华娘娘说……那是会渐渐将人逼疯的药？这未免也太过恶毒。所谓杀人不过头点地，这下手的人却不止想让贵人姐姐死，还不肯让姐姐死得体面。”
“可不是么？”楚美人也叹息，“皇家颜面总是紧要的。若后宫嫔妃疯了傻了，就只有冷宫那一条路可去。可在冷宫里，健全之人也未见得能善终，若是被药疯了送进去，只怕不出三两个月，就要不明不白的没了。”
她这话听得思嫣面色都一白，她本就坐在徐思婉身边，一时吓得连仪态都顾不得，双手紧紧攥住徐思婉的胳膊：“姐姐……”
“别怕。”徐思婉拍拍她的手，笑向楚美人道，“好在人已捉拿归案，我这妹妹胆子又小，美人别吓她了。”
楚美人歉然含笑：“经娥别见怪。”
“……我不打紧。”思嫣轻言。
徐思婉执起茶盏抿了口茶，借机不着痕迹地打量了眼楚美人。
楚美人与徐思婉的妖娆不同，生得十分清丽，举手投足间也极尽娴雅。刚入宫那会儿，思婉曾久不能面圣，而楚美人那时最为出挑，思嫣私下里为思婉抱不平时曾说“楚美人生得太过素淡，实在不知她为何能得宠”。
徐思婉却知道，她自然该得宠。因为她这样的清丽与玉妃是如出一辙的，却又比玉妃年轻几岁，整个人看着都更纯洁干净。
男人们多是会喜欢这样的女子的。哪怕心里实则贪恋那口妖娆妩媚，面上也要显得喜欢这份干净，好像唯有这样才能显得自己品位不俗，是位洁身自好的君子。
只是在徐思婉出头之后，这位楚美人就黯然失色了。徐思婉心底盘算着想：不知此事与她有关无关。
除却楚美人，令她生疑的还有玉妃与莹贵嫔。玉妃早已对她显露过敌意自不必提，莹贵嫔令她警觉则是因今日没来。
她无声地环顾四周——只消平日里说过几句话、面子上也还算和善的嫔妃几乎都到了，莹贵嫔不在属实有些古怪。
可她转念又想，莹贵嫔原也是有些心机的，倘使真的是她，她应也不会态度这样明显。
这般的疑虑持续了两日，两日后的下午，徐思婉正自练字，小林子进屋禀道：“娘子，阿凡和那宫女招供了，供状已呈进长秋宫，皇后娘娘传六宫都去一趟。”
徐思婉颔首，道了声“知道了”，就摆手示意他退下。
身边的花晨骇然：“传六宫都去？这么大的阵仗？”
徐思婉平静道：“我已先后受害两回，香囊之事还算直来直去，这回瞧着却心机颇深，皇后娘娘自然要敲打敲打六宫才算尽了身为中宫的职责。”
说罢她移去妆台前落座，由花晨为她整理发髻妆容。花晨边为她补着唇脂边又道：“身上搜出来的药，阿凡没什么可抵赖的。只是那砒|霜……”她顿了顿，“阿凡若与张庆一样抵死不认，不知会不会节外生枝。”
徐思婉轻哂：“他必定认了。”
花晨一奇：“娘子怎么知道？”
徐思婉信手从妆台上捡了支素钗在手里把玩，口吻悠悠：“张庆骨头那么硬，连我都觉得意外。但若追其缘由，左不过是他知道若扛不住认了就是一死，不认就还有活路可争。而他又知自己真没做过，也因此多了一份心力，阿凡可就不一样了。”
她轻啧了声：“那砒|霜他若不认，宫正司就不得不花大力气去审，不知要让他再多受多少重刑——可即便最后相信砒|霜与他无关，又有什么用呢？自那致人疯癫的药从他身上搜出来的一刻起，他就已抵赖不得，死罪逃无可逃。只消能想明白这一点，谁都会想让自己死得痛快一点，多认一条罪又是什么大事？”
“再者——”徐思婉从镜中睇了花晨一眼，眼中蕴起笑意，“他既要因此丧命，心底不知会如何恨我。自己认下那砒|霜之事，多半会觉得自己庇护了另一个不知名的凶手，还要盼着我日后还能在此人身上栽跟头呢。”
真可惜，以阿凡的身份一旦认罪，她大概是不会再见到他了。若不然她真想亲口告诉他并无旁的凶手，那砒|霜是她自己下的，是她布局里的一环，不知阿凡的神色会有多么精彩。
徐思婉想得心情大好，待她梳妆妥当，思嫣也已收拾妥当，姐妹二人便一并往长秋宫去。
在今届选秀之前，宫中后妃加起来总共才四人，这案子该是乾昭一朝后宫里的头一个大案，自然引得阖宫瞩目。
是以在二人到时，长秋宫里正热闹。二人刚步入宫门，远远就看见一女子跪在正殿之前，珠钗尽卸、以发覆面，就连身上的华服也不见踪影，一袭中衣裙被午后阳光映照，明明白得刺眼，却透出一股莫名的苍凉。
这是谢罪才会有的样子，哪怕是身为男儿身的朝臣们这样也会颜面尽失。后宫妃嫔倘使做到这一步，多半便是为了保命什么都顾不得了。
思婉与思嫣相视一望，提步行去。经过那人身边，思嫣认出她是谁，脱口而出的惊呼：“明贤仪？！”
——其实明贤仪早已是陶良使了。只是在降位之后她们就再不曾见过，思嫣惊异之下才习惯性地唤出旧称。
陶采昔原已在烈日之下跪得神思涣散，闻声打了个激灵，转过头滞了滞，忽而识出徐思婉，不管不顾地膝行上前：“倩贵人……倩贵人！”
徐思婉侧身一避，两侧的小林子与小柯子同时上前，将她一把阻住：“娘子自重！”
她满目惊恐，泪盈于睫，这副样子配上她那张脸，原也该是惹人怜惜的。可惜现下以发覆面，只显得无比狼狈。
徐思婉在两步外静静垂眸，凝视了她两息，吁了口气：“原来是你。”
自然会是她。
自然只能是她。
她面露恍悟，心底思绪百转，暗自庆幸自己有备在先。
陶采昔却顾不上细究她的神情，挣扎着求她：“倩贵人，是我糊涂！我……我恨你得了圣宠，恨你害我被贬了位份！你救救我，你救救我……”
徐思婉眼中骤冷：“不是我害你被贬了位份，是你多行不义必自毙。”
陶采昔一时怔忪，下意识地还想争辩那香囊非她所为，终是认清局势，便顾不得那么多了。
她连连点头：“是……是我！都是我不好！你救救我……求你救救我，我下辈子当牛做马报答你！”
徐思婉目光移开，朱唇轻轻扯了一下：这话说起来，也未免太容易了。
下辈子的事谁知道呢？
若真能用来世补偿今生的亏欠，她就大可不必走这条路了。
她于是不再理会陶氏，拉了拉思嫣，一同走向不远处的正殿。
正殿之中，数位嫔妃已然在座，看见徐思婉进来，殿中倏然一静。
徐思婉假作未觉这份安静，行上前如常见礼，皇后仍是一如既往的贤惠模样，和颜悦色地颔了颔首：“倩贵人来了，快坐吧。”说罢信手拿起放于身边小案上的几页纸，递与听琴，“这是供状，贵人先看看。”
“谢娘娘。”徐思婉垂首接过供状，自去落了座，一字字读下去。
不出所料，阿凡果然连砒|霜也一并认了下来，说也是陶氏指使他下的。后来见此计不成，□□又太容易被验出，才换了那能杀人于无形的慢毒。
……编得还挺周全。
徐思婉啧啧称奇，接着读下去，又耐心欣赏了一番每一页上的鲜红指纹。
等她读罢，后宫众人也差不多都到齐了。供状早就由宫人誊抄了数份，除却徐思婉手里这份原稿，余下的也正被旁的嫔妃传阅。
皇后任由她们读了一会儿，清了清嗓子，启唇肃然：“如今新人一进来，宫里真是愈发不太平了。前有水银香囊，后有砒|霜与疯药，你们是不是真当陛下和本宫不会严惩？”
殿中气氛一沉，众人赶忙离席，叩首告罪，口道不敢。
皇后并不叫起，目光微抬，凌凌地投向殿外：“今儿就拿陶氏给你们做个例，再有动歪心思的，就想想她的下场！”
说罢扬音：“押进来吧！”
众人默不作声地跪着，长跪在外的陶氏很快被押进了屋，与之一并进来的却还有执着红漆木杖与春凳的宦官。
陶氏被押到春凳上，身子被牢牢按住，她自知不好，嘶哑地哭道：“皇后娘娘，饶了臣妾吧！”
皇后冷睇着她：“二十板子，自己数着。若敢多嘴一句，便加十板；若报数不及时，就当没打过。”
陶氏吓得花容失色，慌张哀求：“皇后娘娘，臣妾再不敢了……”
听琴立于皇后身边，闻言淡淡道：“陶良使，有了这一句，可就是三十板子了。”转而一睇左右，“愣着做什么？还不快动手，好教各位娘娘娘子记一记规矩。”
一时之间，除却陶氏的啜泣声，四下里一片死寂，有些胆小的嫔妃脸色已发了白，眼见那两名宦官行至陶氏左右抡起板子打下去，不乏有人猛地闭上眼睛。
“一、二……”陶氏哭着自行计数，声音越来越虚。血腥气随着数字渐渐飘散开来，悬浮在空气中，的确恰到好处地将众人点醒了些。
就连徐思婉都有些恍悟之感，好似这才后知后觉地发现在宫中做了恶事会有难以想象的凄惨下场。
——那么，她日后会做得更小心些。
到了后来，陶氏愈发泣不成声，极度的虚弱下说一个字都变得艰难。于是按着皇后先前的口谕，没能数出来的就当没打过，板子一记记添上去，最后终于数到“二十”的时候，她已生生挨了三四十板。
任谁都知道，陶氏日后再没有翻身的机会了。是以宦官们将她“扶”下春凳时毫不客气，往前拖行一段，直接按跪在皇后面前。
陶氏原本洁白的中裙已被鲜血浸透，红了一大片，满脸冷汗直令发丝都打了绺，一缕缕贴在脸上。
按着规矩，她该叩首谢恩，可跪了半晌仍颤抖着说不出话。
皇后无心多等，淡然摆手：“先押她下去。”言毕神情终于缓和几分，向众人道：“都起来吧，坐。”
满殿噤若寒蝉的嫔妃这才敢起身，徐思婉不作声地抬眸打量，只见几乎每个人的脸色都发了白。其中有两三位起身间甚至脚下打了软，险些跌坐下去。好在身边的宫人反应及时，硬生生将人扶住，扶回椅子上。
皇后将她们的一切反应尽收眼底，徐徐地缓了口气，开口沉肃依旧：“从前宫中人少，不免冷清。现如今过了大选，本宫很高兴能多些姐妹作伴，可你们若一个个都拎不清楚，就别怪本宫不得不整肃宫规法纪，顾不上往日的姐妹情分。”
“臣妾谨记娘娘教诲。”众人应声，都悬着心。
皇后颜色稍霁，抿了口茶，又说：“陶氏要等陛下发落，这条命多半是保不住了。你们都记住她今日的样子，别仗着娘家有几分权势就肆意妄为。这是皇宫，容不得你们造次。”
众人又道了声“诺”，比方才听着更小心了些。皇后终于摆了摆手：“退下吧。”
这句话在宫中常能听见，眼下却令一众嫔妃都多了份如蒙大赦之感。众人离席福身后毕恭毕敬地退去，就连位高权重的玉妃都变得低眉顺眼。
退至长秋宫外，徐思嫣一把攥住思婉的手，心有余悸地惊叹：“皇后娘娘好大的气势……”
“别慌。”徐思婉手抚向她的后背，为她顺了顺气。她的脊背一直轻颤着，好似真的吓坏了。
余下的众人也都差不多。平日若从长秋宫告退，嫔妃们是敌也好是友也罢，总会在宫门口闲谈几句再各自回宫，眼下却谁都没了说话的心思，个个紧绷着脸，半步不想多留地举步离开。
思婉犹是和思嫣一起结伴而行，回到霜华宫，她先将思嫣送回了敏秀居，嘱咐宫人好好照应，而后才自己回拈玫阁。
暑热正重，一路走下来，她身上早已出了一层细汗。回到卧房，月夕即刻端了绿豆汤进来。
花晨在卧房门口接过汤，就示意月夕退下。她径自将汤奉给徐思婉，忖度半晌，还是直言问了：“那三十两黄金的事，奴婢看供状上都写了，娘子怎么不提？”
“有什么好提的。”徐思婉执起瓷匙在绿豆汤中搅着，豆香泛出来，沁人心脾。
“……可阿凡说是陶氏给他的。”花晨蹙眉，“倘若人人都觉得就是如此，这钱岂不白花了？”
徐思婉吃了口绿豆汤，含起笑：“这汤熬得不错，又香又解渴，你也去喝一碗。”
花晨一看她这副笑意，就知自己又没明白，不由悻悻：“娘子就会卖关子……”
“没什么可卖的关子。”徐思婉摇摇头，“宫里有些事，看破不说破。总会有人明白的，无须我去点那一句。”
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夜色降临，月朗星稀。皇帝批完奏章想起还有份供状没看，便吩咐王敬忠去取。
王敬忠快步行至侧殿，取来供状又折回内殿奉上，皇帝边读他边禀话：“下奴审到后来才知道，那阿凡原也是陶良使身边的人。想是倩贵人挑选宦官时大意了，没想着查阅典籍，自己又只认出了从前在陶良使面前掌事的张庆，倒将这阿凡疏忽了。”
皇帝没做声，却也没面露不虞。王敬忠在他身边侍奉多年，见状便知还可继续禀话，就又续道：“皇后娘娘今日动了怒，赏了陶良使二十板子以震慑六宫。但陶良使日后的去处，还得请陛下圣断。”
皇帝“嗯”了声，手中的供状继续读着，
王敬忠再道：“那宫女柳絮……也是一直侍奉陶良使的，说陶良使给了她五百两银子让她办事，阿凡亦是为钱财所惑才铤而走险。下奴想，这二人是否直接赐死，以儆效尤？”
“车裂。”皇帝淡淡启唇。
王敬忠悚然一惊，旋即躬身：“诺。”
与此同时，皇帝的目光落在那“三十两黄金”上。
供状中写得简单，起先是阿凡说陶氏以五百两银子收买了他，后来宫正司指明在他床下搜出了三十两黄金，他便承认那三十两黄金也是陶氏给的了。
——五百两银子给柳絮，三十两黄金给阿凡？
皇帝思忖片刻：“明日取陶氏宫中的账册来，朕想看看。”
“账册？”王敬忠微怔，旋即应道，“诺。”
皇帝遂起身，提步向外走去：“去拈玫阁。”
王敬忠忙示意宫人们跟上，见皇帝好似无意乘步辇，一行人就踏着夜色，浩浩荡荡地往霜华宫行去。
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拈玫阁的床上，徐思婉估摸着时辰差不多了，便倚在靠边的那侧，没精打采，怔怔垂泪。
花晨挑了方颜色最为温柔的帕子递给她，她一壁拭泪一壁想：他该来了。
近来他对她那样“专情”，在案子了结的日子，他怎么能不来看她呢？
他若不来，她最后一场戏就没法唱了。虽说眼下不唱也无伤大雅，可那就意味着她日后还要为了这出戏再搭戏台，也很麻烦。
她这般想着，心思沉闷之下倒哭得愈发投入起来，一时真抽噎得止不住了。
于是期待已久的声音终于传来时就带着笑，带着三分心疼，打趣她说：“朕来时就猜你会不会又在哭，果然在哭。”
她面容一怔，举目望去，忙要离席见礼。他几步上前将她扶住，就扶她坐回床上，揽着她问：“是伤心了，还是吓着了？”
“都有……”徐思婉轻声啜泣，“臣妾自认已足够谨慎，一眼认出那张庆是从前在陶氏身边当差的，从不敢重用。却不料……不料阿凡也是陶氏的人，千算万算也算不过人家的心思……”
说到末处，她一下子哭得更加厉害，皇帝心疼地搂住她，却忍不住地想笑：“你看，朕早告诉过你，不懂得斩草除根是要后悔的。”
她一下子哭得更狠：“臣妾自幼被爹娘教导与人为善，说是……说是善有善报，却为何是这样的结果！”她哭声汹汹，好像在寻觅安身之所，不自觉地伏到他肩上，双臂紧紧将他抱住。
他反手将她也抱紧，含笑的声音带着让人安心的意味：“好了好了，朕会给你做主，做到‘恶有恶报’。”
徐思婉仍自哭着，又好生抽噎了好几声，才从他怀中脱开，垂首抹了抹眼泪，迟疑不决地望着他问：“陛下可会将陶良使打入冷宫？”
“冷宫？”皇帝失笑，“她行事如此恶毒，朕会赐死她。”
下一瞬，她被泪水沾湿的手一把攥住他的手腕：“陛下……”
“怎么？还狠不下心？”他凝神，复又含笑，“莫不是还在担心给朕惹麻烦？放心，陶浦和是个明白人，陶家也素来家风严谨，若知女儿在宫中做下这等恶事，他也不会轻纵。”
“臣妾确是担心因一己之私伤了陛下与臣子的情分。”徐思婉声音低低，顿了顿又说，“但……但也不全是。”
她本就泪眼迷蒙，说及此处神情里多了几许小心，愈发楚楚可怜。
好似怕再发善心会引他不快，她踟蹰了半晌才又抓住他的袖缘，终是鼓起勇气几许说下去：“陛下再容她一次好不好……只是、只是姑且留她一命。臣妾还是信善有善报的，不想将事情做绝。”
他看着她，眉宇微皱：“若她再让你失望呢？”
“不会的。”她脱口而出的否认，满目的惊慌，就像不敢设想、更无力承担那样的后果。
但一瞬的恍惚之后她平静下来，低头轻道：“若……若真是那样，臣妾日后事事都听陛下的。陛下想要臣妾心狠，臣妾也都听。但这回……”她贝齿轻咬薄唇，“陛下只当是……只当是先礼后兵吧。若她再不做恶事，我们自可各自安好。而若她仍旧冥顽不灵……陛下自可杀了她，却也可与陶大人说明白，告诉陶大人臣妾与陛下都已极尽忍让。这样总归是好的，多少免去些芥蒂。”
“若不然……万一陶大人真与陛下生了隙，以致担心朝务，臣妾便只能自责得夜不能寐了。”
他原本因她的话而眉头皱得愈深，多少生出厌烦，觉得她不分轻重。徐思婉将他的每一分情绪都收在眼中，但仍不疾不徐地说完了一切，直至末处她话锋一转，忽而让他知道她的一切都是为了他。
她如此为他着想，他哪里还能怪她？只消方才有过一缕厌烦，他现下就要有加倍的愧疚。
言毕，她目不转睛地望着他。
他沉吟半晌，倏尔一叹：“罢了，也不是什么大事，不值得你这样费神。”旋即扬音一唤，“王敬忠，今晚就送陶氏去冷宫吧。免得她心生怨怼，又做出什么恶事来。”
“谢陛下。”她启唇轻声，同时已抬手揽住他的脖颈。夏日里衣料纤薄丝滑，这般一抬就向肩头滑落，白皙的玉臂随之露出。
他不经意地一扫，笑意就在眼底漫开。边吻着她边俯身，一手护在她腰间，一手托在她脑后，小心地令她躺下。
“真拿你没办法。”他吻着她，说得模糊。她美艳的脸上眉目浅弯，盈盈水瞳饱含情愫：“臣妾只想陪伴陛下，不愿变成陛下的累赘，陛下别嫌臣妾多事才好。”
他不再多言，吻已滑至她的颈间，手摸向她的系带，以动作回应了她的担忧。徐思婉心下无声一笑，便也不再费力多言，转而迎合上他的热情。
这一夜她有心做出了比往日更甚的温柔，虽然温柔必与激烈相悖，但她的顺从姿态也恰到好处地将他哄得很好。
翌日天明时，她耳闻他已醒来，却假作还在安睡，便感觉到他搂过来轻轻吻着她的眉心，手指摩挲她柔软的头发，举动间温存无限。
她莞然而笑，红菱般好看的薄唇勾出一缕美妙的弧度，好似在梦中也正享受他的好。他不由一声低笑，温热的手掌抚过她的脸颊，继而就闻脚步轻声而至，该是宫人们进来服侍他起身了。
他轻声道：“去厢房。”
四下里就又很快静下来，宫人们低眉顺眼地随去厢房服侍他更衣。
徐思婉佯作不知，一味地闭目养神，直至闻得窗外嘈杂脚步扬长而去，她知他去上朝了，才睁开眼，扬音：“花晨！”
花晨领着宫女们应声而入，秩序井然地服侍她起身。
徐思婉坐去妆台前，目光从镜中扫过，见进来服侍的恰是自己从家中带来的四人，就安心道：“等一会儿用完膳，你们随我去一趟冷宫。陶氏昨日伤得不清，我去给她送些药，全了从前同住一宫的情分。”
四人相视一望，性子最值的月夕讶异分明：“她几次三番的坑害娘子，娘子还去看她？依奴婢看，就该让她那伤口害起病，活活疼死她，好教她知道什么叫善恶有报。”
花晨摒着笑，闻言也只继续帮徐思婉梳着头。桂馥原收拾着床榻，侧首间正好扫见她的神情，即道：“娘子怕是有别的打算？”
“是。”徐思婉垂眸，“陶氏性子张狂，心也不善是真的。可她的心计瞧着并无多深，以这样无色无味的好药害人，我看不像是她能想出的主意，我得去问问她背后究竟是谁。”
月夕不解：“娘子合不交给宫正司审？她心中恨着娘子，只怕什么都不会说。”
“交给宫正司审，也未必审得出什么。”不必徐思婉开口，花晨已思索着摇头，“倘使后头是这回进宫的嫔妃也就罢了，若是哪位位高权重的娘娘，只怕势力极大。娘子若将事情托付给宫正司，审不出实情也就罢了，若让后头那位察觉娘子生疑，不知又要做出什么事来。”
徐思婉静静听着，眼中笑意一分分漫开，待她说完，抬眸从镜子里望过去：“花晨近来很有长进。”
花晨脸上一红，垂首谦虚：“奴婢尽力学着，只盼日后能多帮娘子些忙。”
“不止帮我。这些谋划，你们日后嫁了人也都是用得着的，平日多留些意没坏处。”她边说边从镜中一扫，四人各自一怔，有些喜色、亦有些意外。
她不由一笑，又道：“做什么，早晚是要嫁人的，难不成在我身边熬一辈子？来日只消我办得到，必要为你们选个好夫家，做个扬眉吐气的官家夫人去。”
“谢娘子！”四人不约而同地福身谢恩，徐思婉莞尔垂眸，无声地吁了口气。
身在深宫，她对谁也无法信到极处，只能期盼自己身边的亲近之人莫要让她心寒，不论是为了她还是为了她们自己的前程。
若不然……
若不然就是逼她手上沾自己人的血。
梳妆妥帖之后，徐思婉安心用了早膳。早膳后又再理了理妆容，着意挑了一袭极尽华贵的孔雀蓝色细绸齐胸襦裙来穿。外头大袖衫白底染水蓝纹，搭在孔雀蓝之外平添几许清淡。
这件衣裳，她是专门让花晨去尚服局挑了料子做的，与陶氏风光之时所穿的一件异曲同工，现下让陶氏见了，必会心情“很好”。
临出门时，她行至茶榻前，摸过那盛满金签子的竹筒，摸出一根，簪在髻上。
片刻之后，步辇自霜华宫宫门处为始，朝冷宫而去。
大魏朝的冷宫位于后宫最北侧的偏僻处，原也不是冷宫，只是一处寻常宫殿。后来这宫殿因过于偏僻，空置不用得久了，变得年久失修，慢慢成了让废妃居住的地方。
现下算起来，里面大概还有些先帝的废妃住着。当今圣上的妃嫔，陶氏算是头一个进去的。
为着安全起见，徐思婉几乎将拈玫阁的人尽数带了出去，只留下晴眉与岚烟守着院子。到了冷宫，她留小哲子守在宫门口，再往里去也每隔一段留一个人。
直至到了陶氏所住的院子，领路的宫人停了脚，徐思婉示意花晨给了赏钱便任由他退下，又命花晨也守在院门外，径自步入院中，直奔那间勉强还看得过眼的正屋。
年久失修的屋子门窗破败，红漆斑驳。徐思婉信手推门，门声吱呀一响，极为刺耳。
伏在床上的陶氏自昨日受了刑后未经任何医治，眼下高烧不退，整个人气若游丝。
门响声将她惊醒过来，她猛地睁眼，视线模糊了半晌，才看清几步远的地方有一抹刺目的蓝。
“你……是你……”陶氏强撑起身，立时疼得冷汗直冒，仍旧恨恨道，“你来做什么！我已是这副样子，你还要来看我笑话么！”
“呵——”徐思婉笑音出喉，轻蔑之至，“事到如今还能这样高看自己，陶姐姐真是本性难移。啧啧，姐姐现在哪有值得我看的笑话？”
陶氏神思一紧，更生提防：“那你来做什么？”
“两件事。”徐思婉悠哉地踱向墙边的矮柜，拉开抽屉随意打量，口吻随着动作愈发的慢条斯理，“第一件，问问姐姐这样害我是受何人支使。”
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