清致雅阁之中, 谢荇缓缓睁开双眼。她睡觉向来安分，睡时是如何，醒来便是如何。彼时她双手交叠在小腹上, 人躺得板正。
她雾眼朦朦, 脑海中一片空白。
熹微晨光穿纱窗而过, 薄薄的一层打在房内。
她拥着青色云锦被慢慢起身，行动有些滞涩。不远处圆桌上搁着半杯冷茶。她喝茶了。她不是在……？
谢荇凝眸思索半晌，终于记起是怎么一回事。表妹回来了，无意间的几句话将她点醒, 冯郎之心该与她之心一般，她若有恙, 冯郎会难受的，因而她才好好用饭。
她该对冯郎满心喜爱，然而此时想起他，她不知为什么提不起喜爱他的那股劲儿了。她尚记得自己心结解开，想起许久未见冯郎，决定给他个惊喜。然而她与表妹提及此事，表妹担心她，要与她同去。
是了，她今日是要与表妹一同去见冯郎的。
谢荇头脑清晰了些，虽略略觉得哪里不太对，譬如她是如何想到要给冯郎惊喜的这段记忆已经模糊, 只记得是有此事, 但细想却又想不起来了。
映红听见内室动静，进来伺候：“女郎醒了, 今日起得晚了些。我伺候您起来, 一会儿便去给冯郎君送钱。”
谢荇喉间干涩, 声音略哑：“为我倒一杯水。”
映红向着床前来的脚步一顿，择了茶碗为她倒了杯茶送来。
谢荇就着她的手饮了两口茶，侧目看向映红问：“表妹昨夜是什么时候走的？”她有关昨夜的部分记忆模糊不清，只隐隐记得大概。
“您与周女郎在内室说了会儿话就睡下，周女郎待您熟睡后才离开。”映红实话实说。
谢荇记起与周寅的约定，点点头：“梳洗吧，我今日与表妹有约。”
映红便问：“女郎可要我随行伺候？”
谢荇摇头：“不必，冯郎那里还要你去送信。”
映红悄悄松了口气，面上笑容深了几分，顺水推舟道：“是。”
谢荇神色一顿，过去她未曾发觉的，今日却都清晰在目，比如说映红不寻常的神情。
谢荇梳洗罢稍用了早膳便出门去，映红紧随其后揣了信件与银钱出了府。
雪霁初晴，琼玉初化，一片冰晶。谢荇戴了幂篱向外去，府外空无一人，未有周寅身影。
“大女郎，请随我来。”谢荇吓了一跳，回头看去，是在周寅身旁伺候的小丫鬟妙华。
妙华引着她上了不远处并不显眼的轻幔马车，车上已然坐着个雪肤乌发的少女。
“大表姐。”周寅见着谢荇轻声叫道，乖巧极了。
谢荇见着她便感到亲切，问道：“可用了早食？”
周寅轻轻点头，认真汇报：“方才我瞧见映红已经出府，是往冯郎君那里去了？”
“正是。”谢荇一面说着一面在周寅身旁坐下，神情沉郁。
“那咱们还是快些跟上得好，是不是，大表姐？”周寅软绵绵地开口，惹人爱怜。
“是呢。”谢荇应道，并没有多少将要见到意中人的喜悦。
妙华吩咐车夫，马车扬长而行，追人去也。
周寅心思细腻，轻轻握上谢荇的手：“表姐怎生不开心？是因带着我一起么？”她瞬间情绪低落，已经自责起来。
谢荇知她多心了：“并非如此，只是我今日一起来也不知是怎的，心里总很不安。”
周寅安慰她：“表姐多心了，你终于能见着冯郎君，今日该开心呢。”她唇角噙着微笑，似乎很为今日而高兴。
谢荇牵起唇角笑笑，终于愉悦了些。
马车远远缀在映红身后，跟着她行行停停。时日尚早，街上行人并不多，跟人并不困难。
映红毫无警惕心，穿街绕巷一路行走，约莫半个时辰将到西街。西街住的皆是京中最不富裕之人，其中喧嚣嘈杂，十分热闹。
谢荇从未去过冯郎君家，二人平日会面都是另择去处，冯郎君从不让她来西街，她也听从。她难得身处闹境，虽还在车里，却露出不适应的惊慌神色，甚至不敢打起车帘向外看一看。
车外并不全是京话，来自天南海北的各种声音吵吵嚷嚷，聒噪极了。有语气激昂者，有低声咒骂者，有絮絮叨叨者，声声交织成一片恼人的巨网，裹得人头脑发痛。
这一刻，谢荇骤然意识到她与冯郎君之间的差距。她若嫁与冯郎君，日后也要生活在这种地方，过与外面那些人无异的生活。
过去她并不知晓冯郎君的日常生活环境，尚能有些对未来的幻想。直到她面对现实，才知道那些美好幻想未免太不切实际。
谢荇无意间抬起眼来，只见身旁表妹小脸惨白，显然也是没到过这种地方的。她心中惊慌之余是一派愧疚，歉然道：“表妹，对不住。”
周寅摇头：“没事的，表姐。”她甚至觉察谢荇的恐惧，反过来安慰似的握住她手。
她有些迟疑地开口，像是在顾及谢荇的自尊：“表姐，冯郎君是住在此处吗？”她不得不稍微放大声音，因外面太吵闹。
这样小心翼翼的问话让谢荇更加不自在，她不是嫌弃冯郎家贫，她早知道冯郎家境不好，只是差别过大，让她一时间真的很难接受。
若是昨日未见过周寅的她看冯郎君住在此处说不定会心中难受，要出钱为他换更好的房子。但她今日只有从头到脚的难受。
谢荇缓缓摇头：“我不知道，他从不让我去他那里。”过去她以为冯郎君是守礼才不让她来，如今看来也不尽然。
马车东绕西拐，惊起街上一阵咒骂。谢荇越听面色越白，将下唇咬得毫无血色。
马车终于停下，车夫低声向车内道：“女郎，到了。”
周寅依赖地看向谢荇，等她拿主意。
谢荇对上她满是依赖的眼意识到必须由自己做出决定，反倒冷静下来：“来都来了，还是去吧。”她是要下去瞧瞧，但好像不是为了给冯郎惊喜。
她到底不放心周寅，向她提议：“表妹不若在车上等我？”
周寅拒绝：“我担心表姐。”是要与她一起去的意思。
下了车，谢荇看到外面情形不由一愣。
车外纷乱秽恶，积雪都是灰黑色的。对面的一排排小院多少有些不全，不是凹陷的房顶便是倒塌的墙壁。
她的绣鞋方踩在地上边沿便染了一圈脏污，甚至很难找到一个合适的落脚处。
谢荇不敢相信京中还有这等地方。她有些恍惚，莫不是自己已经出了京城，还是周寅一同从车上下来才惊得她回神。
车夫指着前头最体面的一间院子道：“就是那处。”
唯一值得人稍微感到安慰的是今日西街不知怎的安静无比，下车连一个人影也看不到。
车夫又道：“慕虎馆这些时日一直在为京中百姓看诊，分文不取，今日正好轮到西街。若是平日来这里人可多，车马根本挤不进来。”
谢荇强颜欢笑，心中同样庆幸。若是她下车时还要被一群人指指点点，她可真会受不了。
依着车夫的指引，二人绕过路上碎石、垃圾，依着水渠而走到了院外。大约因刚有客来，院门并未关。院子不大，站在院外隐隐约约能听到房中交谈声。
“怎么这么久才将钱送来，谢荇是要将我饿死么？”男声尖锐，叫人听了忍不住皱眉，是冯郎君的声音。
谢荇听到他唤自己的名字不由一颤，他的声音和语气与二人在一起时的浓情蜜意完全不同。她停下要向内去的脚步，一只手拦住周寅，站在院外听起二人攀谈。
大约是打开了钱袋，冯郎君的声音立刻变得怒不可遏：“来得迟便罢了，才这么些钱是打发叫花子吗！”
谢荇有些恍惚，他过去从不是这样的，什么时候变得如此暴躁易怒。
映红当即解释：“女郎的钱都给郎君了，如今手上也无银钱，您体谅则个。”还是向着谢荇说话的。
“她没钱了？”冯郎君大惊小怪，“那她还有何值得我与她在一起的？喔，自然也有。都水使者家的女婿可是个好身份，能傍上谢家，我和我娘哪里还用过苦日子？我还何需念书？”
他显然直奔钱去，压根没管谢荇的信。
谢荇摇摇欲坠，几乎要倒下，还是周寅反握住她的手支撑着她让她得以依旧保持站立。
映红同样吃惊不已，恨恨道：“冯郎君，女郎一心为你，你怎可如此！”
冯郎君却道：“我如此又如何？你打算同谢荇说么？姑且不说她会信谁，我不信你会同她说。”语气笃定，志在必得。
映红果真沉默下去。
谢荇意识到什么，面上闪过痛色。
“你心仪我吧？映红。”冯郎君的语气带着讥嘲，显然很看不上来自她的心意。
映红的声音接着便响起，惊诧至极：“你说什么？我从未如此想过！”慌乱得忘用敬称。
冯郎君以为她是抹不开面子刻意装模作样，愈加嘲弄：“你还不承认？若非有你在谢荇身边为我说话，她哪里能这么事事听我的？”
映红大惊：“你究竟在说什么？”
冯郎君有些厌烦，直接点明：“上次谢荇与我说了，多亏你在她身边整日让她按我所说去做，她才能变得越来越令我满意。你为何要代我看着她？不是心仪于我主动为我做事还是什么？”
周寅不由轻轻看谢荇一眼，她握得她手好疼。然而谢荇毫无反应，只呆呆地看向院墙，显然陷入自身情绪之中。
映红怔怔：“我当真不曾心仪你，我做那些是为了女郎！”
冯郎君嗤笑，听她狡辩。
映红看他不信，又解释道：“天下女子该以夫为天，女郎心悦你，常同我说日后要嫁与你。我将你当未来姑爷看待，夫为妻纲，才约束女郎适应你的喜好。我从不曾喜欢郎君！”
一片安静。
谢荇微怔，神情缓和了些，变得复杂起来。
冯郎君好不尴尬，握着钱袋几乎站不住，没什么比自作多情更让人窘迫。好在他脸皮很厚，很快变换策略：“你既然在乎你家女郎，便更不能将我方才的话说与她。”
他原本得意洋洋，以为能如打压谢荇那样让映红为他所用，谁知失策，映红根本不喜欢他，他那一套全然没用。他已经放出狂言，那些话自然不能让谢荇听到，便想法设法阻止映红说出去。
“你并非良人，我定要告诉女郎。”映红咬牙切齿。
“你若同她说，她当真会信？你同她说了她定然会来问我，我便说是你对我心生爱慕，刻意要拆散我俩，你猜她会信谁？”冯郎君十分无耻。
映红被他气得牙关颤抖，怒指着他说不出话。
“好好为我保密，日后我娶了谢荇抬你做妾。”冯郎君看她被自己拿捏，忍不住暴露本性。
谢荇恨得双眼通红，怪自己所托非人。她要冲进去怒骂冯郎君，却被周寅牵住，情急之下她脚下一碾，碎冰发出刺耳的嘎吱声。
周寅眉头轻挑，只听冯郎君狐疑：“谁？”今日慕虎馆无偿为西街人诊病，几乎所有人都去了。
谢荇被冷风一吹清醒了些，胃中翻涌，拉着周寅便快步走。
冯郎君从房中出来要看看是谁，只见谢荇带着周寅远去的背影。他霎时间心如火烧，脑中只余下两个大字闪烁。
完了。
“女郎？”映红跟了出来，一眼认出那是早晨她亲手为谢荇系上的斗篷，竟也不知该如何是好。
冯郎君终于反应过来，拔腿就追。
周寅与谢荇上了马车，冯郎君堪堪跑到车前，口中不住叫着：“阿荇！阿荇！你听我说！”
阿荇哪里肯理他。
车夫一扬马鞭抽向马臀，马儿嗒嗒跑起来，惊得冯郎君一屁/股坐在地上，吃了满嘴的灰。
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