春晖堂中极静。
考课只限所学的《大学》部分, 魏夫子仅出两题，一道小题，一道大题。小题考的是基础, 大题则只有一句话来求解, 考的是个人对经义的理解能力。
女孩子们在家中几乎皆有女夫子教授，考课却都是头一次，个个神情凝重地在纸上答题，连午食也是在魏夫子与助教的监督之下用的。
散学铃一响，魏夫子立刻起身收卷，不许人再作答。
待夫子一走，女孩们纷纷倒在桌案上。唯有林诗蕴不同, 匆匆忙忙地离开。
“她怎么了？”最关注自己的人永远是自己的对手, 许清如掀了掀眼帘随口问。
“该不是被我们烦的吧？”谈漪漪小声嘀咕，她这日每每散学与周寅一同到林诗蕴那里学习, 后来沈兰亭也加入其中, 林诗蕴也默认了她们的存在。没想到她会在考课完后突然离开, 难不成是忍无可忍？
沈兰亭为她解释：“不是吧！今早她家人传了家信来，今日早早回去应当是处理家事。”
许清如轻哼一声。
周寅笑盈盈地听众人说话，侧首问谈漪漪：“漪漪，你今日去躬行楼么？”
谈漪漪摇头：“我想回去继续看上回借的算学书, 不过你若想去我可以陪你去。”
周寅顿时惶恐起来：“请别这样, 漪漪，做你想做的事就好，我不希望你迁就我。我们之间，不需要时刻陪伴也是好朋友对吗？”她眼巴巴地望着谈漪漪, 很是受宠若惊。
谈漪漪一想也是这么回事, 她和周寅间不需要这些无意义地陪伴, 于是哄道：“好好好，我不陪你去就是。”
周寅不好意思地笑笑，眼睛弯得像月亮。
雪后晴空万里，疏云淡日。沃雪之下，青砖红瓦。躬行楼中静悄悄。
“您……”周寅迟疑着开口，又很为打破一室寂静而显得惭愧。
听到这一个字沈兰珏当即从书架前转过身来，眼中一片晶莹证明了人喜悦时眼睛是会亮起来的。
“你……”沈兰珏结结巴巴，高兴得失语。自打伴读们回宫他便日日在此等着周寅，没想到她迟迟不来，直到今日才等到她。
周寅冲他羞涩笑笑，轻声继续道：“您今日也在。”她说着从书袋中掏出上次借的注疏瞧起来，似乎只是与他寒暄。
“我日日都在。”沈兰珏脱口而出，又深感自己这话莽撞。
周寅似乎并未领略他这话的背后含义，柔声夸赞：“您真勤勉。今日春晖堂考课，前些日子我都没时间来，都在临时抱佛脚。”她说到最后似乎不太好意思了，声音越发小起来。
沈兰珏恍然大悟，原来她不是刻意疏远自己，更加高兴起来。他不大会说话，绞尽脑汁想了话头来问：“你感觉考得如何？”
周寅一张脸白了一瞬，叫沈兰珏恨不得将舌头咬掉，看来他问了个让人讨厌的问题。
“不太好。”她看上去要哭了。
沈兰珏手足无措，不知如何是好。他干巴巴地开口：“你有什么不会？若我会可以教你。”这话堪称朴实。
然而周寅竟被他这句话哄好，小心翼翼地问：“我可以问吗？”
“自然。”沈兰珏正色。
周寅便说起今日考题：“魏夫子今日出的题是……”
窗前遒劲的梅枝蜿蜒而来，枝头坠着簇簇白梅。梅枝似是不胜重压，絮絮花瓣颤颤，打着旋儿飞入楼中，正好落在窗下桌上。
桌前二人并肩而坐，桌上覆着白纸，白纸上是工整的馆阁体。
沈兰珏便就着这张纸为周寅讲解。
沈兰珏一旦讲起题来便摒弃了羞涩，态度十分认真。他语声温和，讲解起来不遗巨细，丝毫不嫌麻烦。
周寅听得认真，不时点头回应，便是对他最好的鼓励。
沈兰珏要观察她的反应才能继续讲下去，然而他无意将目光落在她脸上，便挪不开了。
周寅察觉出他走神，本是侧耳倾听不由抬眸看他，待发觉他在看自己，她顿时红了脸，轻撇开头叫道：“王郎君？”
王郎君？
太子愣了一下才反应过来她是在叫自己，一下子羞赧起来：“抱歉，周女郎我……”他又不便说出下文，总不能很冒犯地实话实说。
我看你看得走神。
“请继续讲。”细听周寅话中带了些羞恼。
沈兰珏敏感地察觉出她语气变化，顷刻爬了满头细汗，这一失神着实冒犯。他也不知自己怎会有此举，心中懊丧之余嘴上没忘为她将题目讲完。
二人只谈学术，气氛渐渐变得正常，让人松一口气。
及至讲完，沈兰珏问：“可听懂了？”
他怕这语气太过居高临下，急忙补充：“若没听懂，我可以再讲一遍，十遍也行！”
周寅忍俊不禁，柔柔开口：“多谢您，听懂了的。”
沈兰珏点点头，面上红色未下去过，结结巴巴：“听懂就好。”
周寅轻轻看他一眼，当即垂下眸去，抿嘴一笑，很敬佩道：“王郎君很厉害，连这些也了解。”
沈兰珏想说他不姓王，却又难说出口。他头一次说谎，便尝到苦果。
“我并不厉害。”沈兰珏并非自谦，而是发自内心地这么以为，“我读书比你早，只不过比你早了解一点。如今你也了解，我们一样。”
周寅歪了歪头看向他。
沈兰珏摸摸自己的脸，不明所以，以为其上沾染了什么：“怎么？”
“没什么。”周寅笑笑。
沈兰珏觉得她此时有些不同，却又说不上来她究竟哪里不同。
周寅从躬行楼中离开，沈兰珏只能目送她下楼却无法亲自送她离开。他生怕撞见别人叫破他身份从而被周寅听到，让她知道他骗了她。
直到看不见周寅的身影，沈兰珏沮丧起来。他该如何向周寅说明他的真实身份？他一开始便不该骗她。
周寅自躬行楼上下来正好遇着向内走的沈兰息与王栩。
一见周寅王栩惊喜地咧嘴一笑：“周女郎，好巧。”好似真是与她巧遇一般。
沈兰息无甚神情，站在一旁看二人闲聊。
周寅与他还算相熟，仿佛不知他心中所想般与他礼貌寒暄：“王二郎君。”
她又向着沈兰息欠身行礼：“见过三皇子。”
沈兰息身上淡漠气息更重几分，不知为何看上去比方才要不高兴。
王栩好整以暇地望着周寅：“好久不见，女郎可好？”
周寅答：“还好。”她这两日似乎被人问过多次这个问题，答得都顺口了。
她像是想到什么，忽然轻声补充：“公主今日考了课，不大高兴。”她说罢忐忑不安地看向王栩，好像自以为和她与王栩算得上是朋友，才为他透底。
王栩的笑容僵在脸上，头一次感受到什么是搬起石头砸自己的脚。
他原想用沈兰亭来彰显自己的“魅力”，却不想弄巧成拙，让周寅误会他的心意。而周寅方才好似要撮合他们的模样实在让他心堵。
沈兰息眉头轻挑，未置一词。
“抱歉。”见王栩面色僵硬，周寅轻声道歉，“我……说错话了。”她神情不安，泫然欲泣。
“你……”王栩一顿，“何出此言？”
周寅垂头，低眉顺目，只说抱歉。
“你误会了。”王栩满口苦涩，“我无心公主。”
沈兰息不自觉皱了皱眉，负在身后的手悄悄攥起，默不作声地盯着周寅，等她反应。
周寅豁然抬头，对此大为震惊并露出无法理解的神色，好像他喜欢沈兰亭该是什么天经地义的事。
周寅的反应让沈兰息心中躁意顿生，他几乎要说出心里话，只是尚有一线理智，让他忍住没说出必然会吓到的鬼话。
他目光灼灼盯着周寅，委婉道：“我心中另有其人。”
周寅触及他目光逃避似的重新低下头去，声音含了气恼，依旧水似的绵软：“郎君心有所属，便不该招惹公主。”
沈兰息目光微动，隐隐带了激赏。她与他想法一般。
王栩便哄她道：“你莫恼。”
周寅不理会他，也不想听他下文，抿了抿唇轻声道：“请容我告辞。”瞧上去气得不轻，要眼不见为净。
王栩深以为自己失策在没料到周寅与沈兰亭间有了友谊，但他觉得自己尚能补救，于是好言好语：“你听我解释。”
周寅别过身去，背对着他，不听不听。
王栩神伤道：“并非我不愿与公主言明，而是系挂我心意之人同样在春晖堂中。我怕一个处理不慎，让二人都不快。”
他这番话滴水不漏，又为自己立了温柔深情的人设。
周寅像是共情力强地顺着他的话想，顿时与他一样犹豫不决。她瞧上去纠结极了，最终软绵绵道：“可以不处理吗？”只不过她似乎从头到尾都没有想过王栩心仪之人可能是自己。
王栩一怔。沈兰息亦是一怔。
“现在这样不是很好吗？”周寅怯怯，“如果改变会让两个人都不快的话，不要改变就好了，不是吗？”
王栩一时间无言以对。
周寅趁着这空档向沈兰息点了点头算是示意，快步离去。
沈兰息不得不承认周寅的反应让他感到愉悦，他既为自己会产生这种心情而不齿，一方面又无法控制自己的情绪。
还好他面无表情惯了，不至于破坏朋友情谊。
王栩良久才叹息：“阿息，你说得对。”
沈兰息不知该作何反应，索性不做反应。
“我怕会伤了晋陵的心而犹豫不决，到最后反而可能会伤害两人。”王栩深吸口气，“你说我如今该怎么办？”
沈兰息静下心为他想办法，奈何对感情之事毫不擅长，只好依靠着自己的直觉道：“我以为你先同晋陵说明最好。”他并未说要如何对待周寅，潜意识不愿面对。
他以为时间可以将心中莫名其妙的情绪冲淡，然而时间甚至起到反作用。他心中被撒下思念与渴望的种子，在时间的催生下种子生根发芽长成细细密密的藤蔓丝网，将他的心牢牢攫住。
她是他溺水的浮木，是他救命的稻草。
这份感情已经让他产生困扰，但还好，他尚且能够控制自己。为周寅，也为王栩。
王栩一笑：“阿息，你说的是。择日不如撞日，我明日便去与晋陵说明一切，你看如何？”
沈兰息沉吟，点头：“早说早好。”
王栩揉了揉脸，哀叹一声：“我还真是无法面对晋陵，总觉得很对不起她。”
沈兰息清清淡淡道：“你不说，才是对他不住。”
王栩释然：“也是。不过短时间内我不好再提周女郎之事了。”
他忽然看向沈兰息似开玩笑般道：“阿息，你不会同我抢吧。”
“……不会。”
“看你不苟言笑逗一逗你罢了，不要这么严肃嘛！”王栩大大咧咧拍拍沈兰息肩膀，刚才的话像是无意说出。
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