饶是林诗蕴这样冷清的人, 也在一瞬间失去颜色。
“鹿神医？”她颇怅惘地注视着女装鹿鸣，不确定地问出声。
鹿鸣面不改色，一举一动如行云流水般流畅自然：“是我。”
周寅眉眼弯弯, 笑容可掬：“是鹿神医拜托我来的。”
鹿鸣默默将锅背好，默契地淡淡点头承认：“是, 我想与林女郎谈一笔交易。”
林诗蕴乍看他还是感到怪异，但平静地与之交谈, 尽量不露出异样：“什么交易？”
“关于令兄。”鹿鸣吐出四字，看向林诗蕴的目光意味不明。
林诗蕴眉头一跳, 郑重凝望鹿鸣半晌, 才问：“怎讲？”
“我有意办报，想请女郎助我一臂之力。”鹿鸣泠泠道。
“办报？”林诗蕴不解，不理解办报是什么意思。
周寅立在林诗蕴身旁乖巧听二人谈话，从不插嘴, 温顺极了。
鹿鸣便将报纸之事事无巨细地说与林诗蕴听, 听得她眸中有流光溢彩流转，末了补充道：“我与阿寅的交易是，她告诉我事情始末，我才肯同你说明真相。”他将责任都归结到自己头上，极力将事情与周寅撇清关系。
周寅面上浮现出歉意，愧疚地瞧着林诗蕴：“阿蕴，我此次前来也是同你道歉, 对不起, 我与鹿神医说了你父兄窃取你文章一事。”对于鹿鸣一力承担过失, 周寅不知感恩。
倒是林诗蕴根本不将此事放在心上, 她巴不得世人皆知此事, 让所有人看清这对父子沽名钓誉的真面目。她很坦然地想握周寅的手来安慰她一把, 却又不习惯这种动作，只好用坚定目光告诉周寅：“我不在意，我盼着举国皆知此事。”只是因为不想暴露鹿鸣，她才暂时没有动作。
鹿鸣却道：“既如此，林女郎就更该与我合作。”
林诗蕴沉吟，正色，实话实说：“我对你这……报很感兴趣。”文报，从古至今头一回。
鹿鸣面上难得带了冰雪消融的笑意：“此次我前来，是想向林女郎讨要一篇文章。虎报试刊，明日将发往各文学大家求其建议，如今却缺一篇烂若披锦的好文章来引人瞩目。”
林诗蕴目光一动，结合前文，几乎立刻明白他的意思：“你想要的是……”
“我想要的是元宵宴上令兄要赋的那一篇诗文。”鹿鸣缓缓开口，志在必得。
林诗蕴抬眼看他，冰雪覆盖的脸上神情一动。林诗藏借诗文扬名之事实际上很好破解，全看一个词，时效。
只要诗文传出的比林诗藏本人传出的早，谁抄谁不言而喻。
林诗蕴尚有顾虑：“可你如此做，纵然能将他们拉下马，却是要与林家正面为敌。”她倒是并不在意自己处境，但凡她要断绝与父兄间的合作，必是要和二人撕破脸来。她尚有退路，到宫中去，她父兄也暂且无可奈何。但鹿鸣在宫外，势必躲不过报复。
鹿鸣不咸不淡：“他们若报复我，我就将令慈装病全家合谋要挟女儿一事公之于众。”显然并不将林家所谓的报复放在心上。他当真不放在心上，甚至急于求文也是因为这两人死期将至，再不动作就要让他们带着好名声死了。
林诗蕴眼皮微动，却没有被这一份天大的好处瞬间吸引，始终保持清明：“可这么做对你有什么好处？”这是一桩对鹿鸣来说毫无好处的买卖，他如此做的目的究竟是什么。若说只为了帮她，她是万万不信的。
鹿鸣浅眯了眼，声如脆冰清透：“自是有所求。”
怕只怕别无所求。
“我仰慕林女郎大才，希望林女郎能为虎报期期撰文。”鹿鸣说出目的，看似真心又不真心。实际上他在此多费口舌只是为了让林诗蕴卸下防备，答应他请求。而他的主要目的也不是向虎报求文，是想给林诗蕴一份公道。这自然不是他的目的，这是阿寅的目的，他不过代为传达。
林诗蕴垂眸思索，又问：“期期是多久？”
鹿鸣见她动摇，趁胜追击：“虎报暂定双周一刊，林女郎期期文稿，至少三年。自然，我也不会让女郎吃亏，如今林诗藏的诗文下他的文章值多少钱，我出双倍，但你只可为虎报写文，其间或有其它报刊见识女郎才华试图邀约，希望女郎能拒绝。自然若虎报并不顺利，三年内虎报若办不下去，约定自然终止。”
林诗蕴在心中将条件梳理一番，并无不满，却依旧讨价还价：“三年之期太长，一年。”
鹿鸣含了漫不经心的薄薄笑意，摇头：“两年，价钱不再翻倍。”
“两年，翻倍。”
“好。”鹿鸣应下，不给人任何喘息之机，“现在便签订契约吧。”
林诗蕴重新正视他，只觉得这位鹿神医看似不急，一举一动中却又另带了急切，不知是为什么。她有疑问便问出口：“您为何如此急迫？”
鹿鸣便道：“因为明日虎报试刊便要发出，今日还缺镇报的文章，怎能不急？”一切顺理成章，让人挑不出错处。
林诗蕴一顿，轻轻点头：“那便签订契约吧。她转身，要引着鹿鸣到书桌前去拟定契约。
周寅突然伸出手拉拉林诗蕴袖子，很为她考虑地开口：“阿蕴，你要不要多想一想，倒也不必这么急的。”
林诗蕴心隙一热，欢喜她为自己考虑，缓声道：“我有成算，放心吧。”
周寅不明不白地点头，却十分信任她似的软乎乎答应：“好。”
林诗蕴别过眼去，清清淡淡地同鹿鸣道：“随我来。”
鹿鸣自周寅身旁路过，清凌凌地与她对视，其中藏着只有二人之间才明白的意味。
周寅本没什么神色，待与之四目相对时忽然露出一个浅浅的笑。
鹿鸣顿时心乱，下意识去看前方带路的林诗蕴，见她没有回过头来才稍松口气。他与阿寅的关系并不能见光，可是她对他笑。
鹿鸣强作镇定到桌前站定，只听林诗蕴平淡道：“我不懂如何拟契约，还请神医受累。”她袖手立在一旁，显然没有为他磨墨的意思。
他也不介怀，自磨墨而书，一纸契约自他笔尖流淌而出。
周寅好像很好奇一样想凑近看，又顾虑着男女大防不便与之挨得很近，只好略略伸长脖子探出脑袋，天真娇憨。
林诗蕴想，可真可爱。
鹿鸣写契约写得十分熟练，未有半分顿笔或是错字。笔停，他用笔洗涮了笔后将之挂好，吹一吹纸页使之风干更快，这才将契约递出：“请林女郎过目，若无疑问，您签字画押即可。”
林诗蕴接过契约，特意送到她与周寅中央，好让周寅能看得更加仔细。
这样润物细无声的体贴让周寅对她甜甜一笑，很领她情。
林诗蕴垂眸看纸，一字一句推敲过后确认没有陷阱，方抬眸注视鹿鸣的脸。
他面上并没有什么期盼或是迫切之色，坦坦荡荡。
林诗蕴这才以笔蘸墨，又摁了手印，才示意鹿鸣。
请。
鹿鸣落笔按印，契书而成。达成此次前来的目的，他心稍松，还不忘另一件事。
“林女郎，那篇文章？”鹿鸣提醒。
“不是一篇，是三篇。”林诗蕴纠正，“为了以防万一，一篇不够应景，我都要从不同角度写下三篇文章以备他不时之需。”
鹿鸣评价：“人心不足。”不是自己所作，一篇还不够，要三篇，实在很有理直气壮的脸大。
“稿子我已交给林诗藏，他要提前背好。不过我背下了，劳驾等我片刻，我默写下来。”林诗蕴并不为此动怒，淡然诉说。
鹿鸣同样不痛不痒，旁人如何并不关他什么事。他起身让出位置，请她坐下。
二人都是果断爽快之人，办事效率极高。林诗蕴同样不需要鹿鸣的同情，只是立刻看向周寅，给愤愤的她一个无事的眼神才坐回位置上拿起笔来。
“我予他的不过是随手所作，你要更完美的，还是要一模一样的？”林诗蕴一面蘸墨一面问。
鹿鸣趁她蘸墨看向周寅，只见她点头两次，答：“要一模一样的。”只有一模一样者才能彻底将之钉死在耻辱柱上无从辩驳，否则那样厚的脸皮说不定还能说出“大家想到一处”之言。
林诗蕴不曾发表看法，默写文章。
三篇文章她默了半个时辰不到，本想拖延时间多留阿寅一会儿，下次阿寅再来也不知是什么时候，但转念一想又怕她父兄回来，再舍不得还是作罢，把纸一扬：“好了。”
鹿鸣双手接过，检查完文稿真心诚意佩服道：“林女郎大才，信手涂鸦之作便灵气非常。”
林诗蕴不喜欢听。
周寅如自己被夸般喜悦不已，很自豪道：“阿蕴就是最厉害的。”
林诗蕴喜欢听。
她脸上不见喜恶，应了一声说：“你二人还是快快回去，一会儿我父兄回来就麻烦了。”
鹿鸣将纸张一折纳入袖中，倒是干脆。
周寅却不动，只站在原处舍不得地看着林诗蕴。
林诗蕴险些被她这眼神看得败下阵，要出言留她，最后将眼一闭：“阿寅，快回去吧。”
周寅虽然委屈，却还是听话极了：“好。”
她走了几步，像不死心似的重新开口：“阿蕴，你十五与人有约吗？”
林诗蕴答：“没有。”
“那你十五来我家中与我一起住好吗？”周寅眼中闪着小小的期盼，以及重重的担忧。
林诗蕴顿时明白她在忧心什么，十五日她父兄赴宴而归定会雷霆大怒，周寅担心这个。她瞬间想清楚利害关系，若当夜在府上定然要直面怒火。她虽不怕，却嫌麻烦。只是十五团圆夜，多是该家人团聚。阿寅本就寄人篱下，再多她一人总有不便。
她要摇头，只听周寅又叫一声：“阿蕴。”
林诗蕴不察，在她这一声之下睁开眼，撞入她眼底，一阵失神。
“阿蕴，十五日可以来陪我么？”周寅巴巴地又问，眼睛一眨不眨。
“好。”林诗蕴遵从内心脱口而出。
她说完一愣，紧接着无比懊丧自己怎么一不留神便答应了。
“不可反悔！十五日我等你来。”周寅忙接话，免得她反悔。
说出的话如覆水难收，林诗蕴最后道：“我要在府上用晚食，用后来寻你。”不去打扰谢家团圆饭。
周寅歪头，想了想道：“好。”
……
许夫人院里的事很快传到许老爷这里来，许老爷喝茶听着，眉头一皱：“夫人打了女郎？”很不可思议。
传话的婆子叹息：“正是，将与女郎一起来的那位女郎吓了一跳，当场就说家中有事要走。”
许老爷心中大笑出声，面上压抑，唉声叹气：“我……我一会儿去看看夫人，定是我这几日不常去，让夫人生气了，都是我的错。”
在下人们眼中再没有比这一往情深的夫君了。
多时后谢家送来名帖，言说许女郎与周寅要好，今日在谢家住下。
许大人是那样的通情达理，遣人备上薄礼送去。他开心，他满意啊！女儿不肯回府，显然是被她母亲伤透了心。如今谢夫人在这府上再没有人记挂，只能依傍他而活，这正是他想要的！
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