林诗蕴听到女孩们配合的干笑声轻轻弯了下眼睛, 轻咳两声后又恢复成平日里古井无波的样子：“开个玩笑。”
许清如拖长了腔：“嘁——”显然对她这样突然冒出来的冷笑话感到十分无奈。
周寅配合地笑笑，眼睛弯得像月牙。
许清如被她的笑颜晃了一晃。即便是朝夕相处，她在看到阿寅笑起来时依旧有些抵挡不住的心跳加速，以及隐隐约约莫名其妙的畏惧。
数年过去, 周寅出落的越发完美。是完美。她整个人自上而下没有一处是有瑕疵的, 且每一处都生长得刚刚好, 多一分少一分都不能称得上是完美。她的眉毛浓淡, 眼睛大小, 鼻梁高低都是最尽善尽美的，简直称得上是女娲娘娘最悉心雕琢而成的人物。
因为生得太过完美，许清如等人对她说不清道不明说不清淡淡恐惧也是从这里来的。
周寅模样太过完美无瑕, 让人挑不出一丝一毫的毛病来，反而容易唤起人心底潜藏的恐惧出来。她不像活人, 更像是木胎泥塑的塑像。不过平日里她多是娇羞的, 怯怯的，微笑的，让人觉得她很有生气。而一旦她略作思索时神情淡了些，那种神秘感和未知感便扑面而来，叫人从心底生出敬畏来。
许清如并不知道旁人有没有这种感觉, 她是无意间看到阿寅认真看书时面无表情才有这种感觉的。
但阿寅是她最好的朋友, 哪怕有这种奇怪的感觉，她也是她最好的朋友。
若没有阿寅, 她今时今日还被父亲蒙在鼓里，母亲只会越来越疯。想到这个后果，许清如面色便沉了下来。同时她心中又涌起莫大的庆幸出来, 幸好事情没糟糕到这一步。
“清如。”周寅不确定地喊了一声, 唤回许清如陷入负面中的情绪。
许清如回神抬眼, 见女孩子们都关切地瞧着她，心中温热。她整理情绪，很快便恢复正常。这些年过去她出入不少盛大场合，因她办事十分体面，沈兰亭有什么宴请或安排都爱由许清如操持，她点子多，书读得多见识广，且总能将一切事务安排的井井有条，哪怕有突发状况，她也能尽善尽美地将事务处理到最好，所以早练就出泰山崩于前而面色不改，以及迅速整理情绪的能力。
公主身边的两名贴身伺候的大宫女便是由许清如亲自教过的，个个都是能独当一面书好手。其中绿枝更是被皇后娘娘借去过，帮着操持宫中家宴，自然是十分成功。
沈兰亭无论去哪里做客都爱提一嘴秦桑与绿枝贴心又能干，又说多亏了许清如帮衬，人们便知道许清如的理事能力实在很强。
绿枝在夜宴上大展身手，兼沈兰亭张扬明媚总爱在人前夸赞她身边的女孩子们有多能干，这话倒入了陛下的耳朵里，也入了文武百官的耳朵里。百官之间有派系划分，夫人们也有夫人们的交际圈。夫人们在宴上听说的事情同样是一种另类的情报，她们会有意无意地将这些情报在睡前饭后传递到丈夫的耳中，既能增进感情，有时候也能提供一些意外的东西有所助益。
而外国使臣来朝赐宴之事总是让礼部困扰，太过正式未免涨这些藩属国的气焰，而太过轻视又不能彰显大国威严，如何把握其中的度是一件很不容易的事。
每次外国使臣前来朝贺都是一年到头来礼部最为头疼的时候，因为他们不仅要来吃饭，还要来打秋风，敲竹杠。
藩属国作为大雍手下的小国，要对大雍保持臣服，向大雍上供，同时大雍也有义务保护这些周边小国。
它们上供的多是辖地的土特产，而每次朝贡完便要唱念做打哭天抹泪地表达它们小国生存有如何不易，要求大雍伸出援手。
它们上供些不值钱的东西，要钱时却很会狮子大开口，钱不够便会哭闹不休。偏偏大雍要风度，不能与它们一般见识，每每它们一来就要刮走不少油水。
这些小国每次满载而归，朝上会低气压数日，因为皇上不高兴。而礼部尚书都会告病数日，因为他是真被这些小国气病。
礼部尚书因大雍又要受朝奉而着急上火起了满嘴燎泡，只恨不得能一病不起彻底将此事推脱了去。这实在是件吃力不讨好的事，他每次要精心策划宴会，费心打点这些人心不足蛇吞象的来使，最后还落得让皇上并不满意的下场，他累。
而礼部尚书夫人最近总是提及那位许女郎很有能耐，管起事来井井有条，他也是火烧眉毛，火上脑袋，竟想办法悄悄联系上了许清如，对她百般赞扬，而后询问她对如何处置来使有何意见。
他将信送出去便后悔极了，觉得自己诚然是病急乱投医昏了头，竟向个小女郎请教国家大事。
许清如刚一收到此信还以为是有人戏弄她，完全不认为是真正的礼部尚书向她求助。而她请沈兰亭为自己查清此事后发现写信的的确是礼部尚书，一时间有些震撼的不可置信。
女孩子们得知此事后也来凑热闹，纷纷撺掇着许清如去试一试。
许清如本就对此事很感兴趣，加上好朋友们的支持，她也下定决心来看看自己能否安排好朝供之宴。
她认真回信，简略地阐明部分观点后说明具体如何还应见面再谈。
礼部尚书不抱希望地收了回信，甚至脸上火辣辣的，但他又没别的办法，只好死马当作活马医，将信件打开看。这一看之下他却犹如醍醐灌顶，找到了新的应对之策，然而又因为信上内容太过笼统，成功搔到了他的痒处却没能进一步揭明，使得他辗转反侧夜不能寐，恨不得立刻窜进宫去与许清如彻夜长谈。
他完完全全没想到这位许女郎想法如此有见地，一时间又为一开始小看她而惭愧。
他有如此想法一是因为许清如的法子实在很好，二来这也解了他燃眉之急，让他对此次设宴有了些头绪。
适逢休假，许清如带着周寅特意应邀到礼部尚书府上坐坐。
周寅平日看上去总不是很忙碌，闲来无事似乎也只是读经，知道许清如要去，她还不太放心，于是二人一起来了。
许清如对她这份关心很受用，同时也知道她是为了帮她避□□言蜚语，特意将自己捎带进来。
礼部尚书与许清如畅谈此事，礼部尚书多经验，许清如多想法，二者讨论半晌拟定了个章程出来，接着通过写信来将细节补充完整。关于如何针对藩属国死皮赖脸打秋风一事二者也有所探讨，许清如特意请教谈漪漪此事，因谈漪漪在商业上十分敏感，很擅长与人讨价还价。
她结合谈漪漪所言给出了自己设想中的意见，虽然其中多少有些天马行空不切实际的设想，但足以启发人。
礼部尚书自然对她十分感谢，有她的帮助，他对此次使团来朝有了信心。
终于到实践之日，此次宴会是有史以来最为成功的一次。宴会的程度合宜，而在藩属国开始扯皮时许清如传授的那些应对的话术便派上用场了。
诸如你是小国，匹夫无罪怀璧其罪，有太多的财宝反而会引来灾厄，还是适当为好。再比如说授人以鱼不如授人以鱼，大雍传授它们一些无关紧要的生产技术，却并不再直接给人财宝了等等。
总之一群人废话听了一大堆，这回没拿回去多少东西。
完全成功，圣心大悦。
礼部尚书是个有良知的人，未一人揽功，将许清如的帮助之事小心说出。不过他并未说是自己主动去求许清如帮助，而是二人偶然相遇随意提及此事云云。
毕竟他一介朝廷命官向个小女郎求助不太像话，皇上知道了说不定由喜转怒，认为他无能。
而听礼部尚书又说到许清如的管事之才，皇上终于真来了兴趣，问可是真才实学。
礼部尚书百般说好话。
因沈兰亭之前为他荐的戚杏很好用，他如今睡得十分安稳，能够高枕无忧，多亏戚杏的女禁卫军安插在各个宫中，能叫他完全放心下来。
他完全不担心戚杏会利用禁卫军做什么恶事，纵然她很有力气也武艺高强，但在皇上心中她也终究是个女郎，反倒因此皇上能更加放心大胆地用她。
一个戚杏好用，皇上心情大好，听闻许清如连朝宴都能打理得井井有条，也有真试一试她本事的念头。
他有心巩固朝堂，特意要宴请一群股肱之臣来宫中用饭顺便叙一叙旧拉近距离，好让他们更加忠心自己为自己卖命。
这道宴席他正好还没想好交由谁来负责，如今许女郎就是个很合适的人选。
过去此事都是大太监负责，但效果并不好，一顿饭吃下来君臣还是君臣，完全没达到他的目的。而皇后常在后宫，根本不懂前朝的弯弯绕人，也并不合适。至于礼部尚书，正在此次的邀请行列中，哪里能让他来准备。
正好此事本来就已经足够糟糕，皇上也没指望许清如能做得多好，只是传言与礼部尚书的夸奖让他有了些兴趣，便由着许清如一试。
也因此他没有将事情全然托付给许清如，还是让大太监按过去来样式备了道宴。
许清如这边收到的礼部尚书的礼物还没捂热，那边皇上的口谕就下来了。
为皇家设宴。
许清如非但不怕，还要迎难而上。
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