第1章 杀鸡儆猴

    整夜的雨过后，椒房殿前里植栽的几株红梅落了满地，放眼望去，枝头遽然所剩无几。

    秾艳的红梅铺在未化尽的残雪上，和着徐徐而来的东风，更有几分春寒料峭的意思。

    月落星沉，殿中传来几声响动，更有絮絮低语声从支摘窗飘出。昨晚陛下歇在椒房殿中，宫人们闻得声响，便知是陛下起身了。遂垂首低眉，捧着用具入内服侍。

    今日为常朝，无需过多的繁琐服饰，盥洗过后，赵懿懿取下一条春鸟白玉带銙，抬眸凝望面前的男人，轻声问：

    “陛下今日系这一条玉带可好？”

    男人身量颀长而英挺，面容俊美清冷。二十余年皇太子生涯，御极将近一载的光阴，一袭赑屃纹圆领袍加身，显出了无尽的威严和气度。

    似是沉浸在思绪中，他阖着双目未曾答话，赵懿懿咬了咬唇瓣，不得不再唤他一声：“陛下？”

    顾祯终于回过神，略扫了眼那玉带銙，随即轻轻点头，面色如往常淡然：“可。”

    他那一双深沉的凤目轻垂，似是随意的向下一瞥。

    赵懿懿已挂好了玉带钩，正在替他整理衣衫，察觉到那道凝睇在自个身上的眸光时，她指尖下意识一蜷，便在男人腰腹上轻挠了一下。

    隔着数层薄绸衣衫，并不疼，却有一种说不清的酥麻感。

    顾祯剑眉微拧，忽然抓住赵懿懿的手，压低声音问：“怎么了？”

    男人掌心温热且略显粗粝，醇厚凛冽的气流拂过耳畔，叫人心脏怦怦直跳，赵懿懿微偏了偏头，面露赧然：“是妾身一时间走了神，没有弄伤陛下吧？”

    她心中怀揣着几许忐忑，小心翼翼地去看着顾祯，不经意撞上他那双威冷的凤目时，心跳愈发的快。

    静默片刻，顾祯倏尔松了手，淡声道：“无妨。”

    整理好衣襟，赵懿懿替他在腰间系上一块山玄玉佩。

    也不知是怎的，许是因为他方才低沉的一句话，又或是他刚才从掌心传递过来的灼热，每当不小心触碰到他时，那两只纤柔如玉的手便像是被烫着了一般，着急忙慌地挪开。

    顾祯瞥了她一眼，许是晨起心情尚可的缘故，难得有闲心调侃了句：“皇后今日，似乎格外的羞涩。”

    赵懿懿出身名门，祖上曾为四世三公之族，到她祖父这一代，亦曾官拜宰辅。

    皇帝还在做太子时，她便嫁入东宫为妃，如今算来，已是两年有余。

    虽如此，她心里却清楚，自个是喜欢这个夫君的。自打数年前见到那清隽郎君的第一眼，她就将他放到了心上。

    历经数年，生根发芽，曾经一枚名为情愫的小小种子，终于长成了参天大树。

    后来得知自个要进东宫做太子妃，她不知道有多高兴。

    这两年多以来，俩人相处融洽，不说如何恩爱，也称得上是相敬如宾。

    顾祯一直是极为清冷和煦的一个人，性子也很端方冷肃，忽而被他笑话了一句，赵懿懿转瞬红了脸，低垂的眉眼盯着男人腰间的玉带銙瞧：“妾身只是……”

    “好了。”顾祯收起玩笑的心思，轻声道，“时辰不早了。”

    温润而醇厚的声音入耳，赵懿懿低低地应了一声，转身去拿搁置在薄绸堆中的翼善冠。

    玄霜覆盖住乌发，衬得他愈发俊朗挺脱，赵懿懿抬手，想要将那纱冠整理一二。

    男人高大的身形将她完全笼罩，赵懿懿立在他面前，仅到他下颌处。

    时间略长，胳膊便有些酸软。

    她抿了抿唇瓣，低声道：“陛下可否……稍低一低头。”

    说罢，她抬眸觑向身前的男人，恰巧同一双威冷的凤目对上。眸光深沉，叫人心口一慌，无措的想要避开视线。

    周遭空气有一瞬间的凝滞，正当赵懿懿后悔同他这么说话，抬手想要接着整理时，那人却忽的半垂着眼眸，微微低头。

    一个恰到好处的高度，叫她能轻轻松松的够着。

    “皇后，这般可够了？”顾祯拧眉问了句。

    浅淡的声音，听不出半分情绪。

    赵懿懿心尖微颤，短暂的惊喜过后，轻轻颔首道：“多谢陛下。”

    手忙脚乱的替顾祯整理好了翼善冠，又替他将衣领翻折好，手指不经意间，碰到了顾祯的喉结。

    察觉到他身子僵硬一瞬，赵懿懿向后抽回手，赶在他要发话之前，急忙说：“好了，陛下先用几口点心再去吧？”

    顾祯一向是早朝过后再用朝食的，只是在早朝前，会先用些点心垫一垫。

    他点点头，对此不置可否。

    赵懿懿心头划过一丝窃喜。

    她的夫君虽是天子、执掌四海，在这些事上，却从来都是听她的安排。长此以往，叫她一点一点沦陷了进去。

    夫君。

    她明面上唤着他殿下、陛下，实则隐秘藏在心里头的，却是那个寻常的词。

    用了几块点心，俩人一前一后的出了正殿。时值破晓，天边翻起一片鱼肚白，金乌轮廓隐隐约约冒了个头。

    红梅被雨水浸湿，艳丽夺目的颜色叫人心神醉倒。

    赵懿懿看着身旁那高大身影出神，亦是看见了革靴踏在雨后青砖上，溅起片小小的水花。

    “陛下，今日是母后千秋。”赵懿懿不确信他还记不记得，便忍不住提醒。

    “嗯。”顾祯应了，仍是往日的清冷模样，“待早朝散了，朕会早些回来，同你一齐给母后献寿。”

    赵懿懿笑了笑，纵然知晓自个落后了半步，他瞧不见这笑，一双杏眸依旧弯成了月牙状，眼尾一点美人痣平白在那儿惑人。

    顾祯回头看了眼，这才瞧清尚有残雪的日子，他那皇后上身竟只穿了件藕荷绫袄子。

    目光在她身上快速掠过一圈，他蓦然想起了皇后之父，淮安侯赵维民。

    皇后祖父虽已薨逝，然门生故旧仍活跃在官场中。赵维民便时常借着这些故旧和，在朝堂里上蹿下跳，惹人厌烦。

    从即位起，他便隐有惩处赵家的打算，时至今日，他皇位逐渐坐稳，也下定了处置的决心。

    庭院被两排宫灯照了个灯火通明，冬末春初的清晨，暖橘色的光一直延伸到肃章门外。

    赵懿懿也是在此门前停住了步子，亲眼瞧着他上了辇舆，躬身行了个礼，柔声道：“好，那妾身等陛下回来，母后若问起，妾身只得拿陛下搪塞了。”

    赭黄帘子放下，皇帝再未吭声。

    赵懿懿便这么立在肃章门下，目送皇帝的车架沿着宫道，一路往大庆殿而去。

    直至那辇舆不见了踪影，她方才缓缓收回眸光，折返回了椒房殿。

    侍女云竹扶着她朝内殿走，提醒她注意门槛后，低声道：“娘娘可要传膳，好歹先用个朝食吧。”她想着方才时间紧，不过粗略用了几口，哪有正经吃什么东西。

    赵懿懿已然在妆台前坐下，她略为困倦的揉了揉眉心，想起昨晚他兴致好，连着要了几回，都算不清究竟是什么时辰歇下的。

    偏又得早起伺候他上朝。

    若是平日里，她还能再回来补上一个时辰，可今日是太后生辰，命妇们进宫朝见，需得她这个皇后出面主持。

    赵懿懿摇了摇头，拆下发间一支桃花簪：“先妆点吧，一会再说。”

    云竹有些心疼的皱了下眉，轻声道：“那奴婢去取一碗扁食，梳妆时喂娘娘吃上几口？”

    静默片刻，赵懿懿螓首微垂，终是应下。

    梳头的宫女问，今日是否要戴十二钿钗。赵懿懿想起太后不喜她，倘若瞧见俩人同样的十二钿钗，只怕会不高兴。

    若是装扮从简，又会失了礼数。

    左右都不对。

    她望着自个在镜中的面庞，轻叹了口气：“戴吧。”已经不被太后所喜了，表面的礼数总不能再出差池。

    到那时，丢的也不只是她自个的脸面。

    描斜红、贴花钿、点绛唇，象征皇后身份的十二钿钗加于发髻之间，再到换上那身礼衣，天色已然大亮。

    如此，她也起身缓步出了寝殿。

    命妇们虽未至，万春殿已然忙活开了，着绿绫衫子的小宫娥捧着器皿在席案间穿梭，步履都透着欢快。

    赵懿懿入内给太后请安，顺带禀报今日筵席的各项事宜。

    她头一回操持，必得万无一失，半点疏漏也不能有。

    许是生辰的缘故，太后今日的心情很不错，非但没有挑刺，竟是含笑看了她一眼：“有劳皇后了。”

    赵懿懿躬身道：“这是妾身分内之事。”

    太后忽而问：“皇帝何时过来呢？”

    “陛下说，待会下了早朝便要赶来给母后祝寿。”赵懿懿给太后斟了杯茶水，轻言细语回着。

    太后半垂下眼皮，赵懿懿敏锐地察觉出来，这是不大高兴的意思。

    一旁临川长公主见状，立马嗔道：“皇嫂，今日可是母后生辰，你怎的也不劝劝皇兄，还有比母后生辰重要的事么？”

    “好了。”太后将她呵斥住，揉着眉心说，“今年也不是整生，晚些过来，没什么要紧的。”

    临川拖长了声音撒娇：“阿娘——”

    听着她们母女二人的一唱一和，兼有殿中其余侍座之人的劝慰声，赵懿懿心头泛起一丝涩意。

    陛下做什么事、心里如何想，岂是她能管的？陛下这会儿是去处理朝政，她又该以何立场去管？

    赵懿懿未做辩驳，只柔柔笑道：“陛下心系社稷，励精图治，已是对母后最大的回报了。”

    想起自个丰神俊朗的儿子，太后胸腔里滋生了些骄傲情绪，觉得皇后今日这番话，很是中肯。

    方才的郁色转瞬消弭。

    -----

    今日朝会属于是不欢而散。

    所商议的，还是早就已经提起的寺庙宫观一事，皇帝欲下令整饬，并丈量寺院田地，却有朝臣认为此举不详，大力反对。

    最终，朝臣未达成想要的结果，皇帝也被烦得有些不耐。

    当年皇帝还在做太子时，众人都说太子性子温润和煦，懂得礼贤下士，有此等储君，实乃大楚之福祉。

    甚至还有人私下议论，太子与那阴戾狠辣的皇帝比起来，更适合统御天下。

    只是他登极近一年的工夫，行事作风却与以往有所不同，去岁与西凉的那一场恶战，他所展现出来的些许冷静果决，叫众人隐隐窥出了先帝的影子。

    因此，众朝臣才会大举反对，想要将他拉回原有的轨道。

    顾祯靠在御座上，随手翻过几本奏章，眉眼间浮起了几分戾色：“一个个平日里没点真能耐，倒在这种事上同朕杠了起来，按着他们这说法，朕离亡国之君已经差不远了。”

    奏章上的内容引经据典、妙笔生花，其中的核心，全都是在劝说他收回成令。甚至有人援引出先帝宽宥佛道、曾出资修建数座佛寺。

    朝臣想以先帝来压他，却没想到，顾祯之所以行此事，正是因为先帝太过信奉这些，导致佛寺泛滥，原本该三年一造的度牒亦是胡乱发放。

    此举，完全是嫌他怒火不够旺盛。

    一旁的燕王轻咳了一声，道：“朝中信奉佛道之人不少，难免慌了神，想要劝阻皇兄。”

    顾祯闭了闭眼，淡声道：“也不尽然。不过是想借此，试探朕的底线罢了。”

    他唇角勾起淡淡的笑意，燕王是他亲信，见此情形，便知他是动了真火，便不敢再接话。

    将桌案上奏章翻阅过，果不其然，赫然瞧见了赵维民的名字。

    顾祯眼底浮现淡淡戾气，令宫侍取了纸笔过来。

    世家把控朝堂多年，门阀之间互相结交、举荐，蔚然成风。早在登极以前，顾祯便已动了整治世家的心思。

    赵家早已不如从前威名，他本来没打算动，奈何赵维民太过招人烦，又是大楚国丈，拿他开刀，正好先杀鸡儆猴一次。

    思及此，顾祯拿狼毫舔了舔墨，未曾交由中书舍人起草，而是自个写完了这份诏书。

    燕王以余光瞟了瞟，但见得上边字迹笔走龙蛇，叫人身心舒畅。然则诏令的内容，却叫他微微睁大了眼。

    写罢，顾祯凝眸细看许久，最终从旁取过御玺，亲自沾了印泥，眉眼蓦地一沉，随后将御玺缓缓按在了诏书之上。