阿瑞格亚的开放日到来，来自大陆各个学院的受邀参赛者们通过特殊法阵的检测进入了这座古老魔法学院的内部。
魔法制作的烈日轮转不息，光亮长明；栽种在学院内部的各种珍稀植物似乎一瞬间活了过来，为来客们矜持指路，还有无数的体型袖珍的元素精灵在其中穿梭采集花蜜；学院最中心处的魔法钟楼运转起来，那代表着特殊刻度的钟表每转过一轮，学院内的魔法元素便更浓郁一度，直到走进来的所有来客都赞叹着这样充裕的魔法元素，怪不得能教导出大陆上最顶尖的一批魔法师。
就连阿瑞格亚的学生们都会发现，学院四处的一些细节装饰都被装点的更漂亮了许多，这让他们整座学院看起来都……呃，焕然一新。
不过相比往日，最大的变化当然是现在召开的魔法交流赛。为此，学院每一年级的学生都获得了为期一周的假期。他们可以去用宽裕的时间参观交流赛，当然，自己上也不是不行。
阿斯就正处在分组赛的第二场。
他的运气不算好，从初选赛开始碰到的就是相当强劲的对手。而这次，他的对手是厄里斯学院的五年级生——作为远道而来的、和阿瑞格亚齐名的魔法院校的高年级生，这次的分组对赛堪称死亡难度，尤其是对方还很擅长冰系的攻击魔法。
对于魔法师而言，他们身体内部常规能调动的魔法元素分为金木水火土五种，无非就是亲和力（或者说是掌控力）有所不同的区别。就像是有些人更擅长于火系攻击，但这并不代表水系元素的魔法他就完全不行了——至少也能调动出一个小水球，只是魔力强盛程度的差别，大部分人会选择一个到两个元素作为自己的主修方向。
但是“冰系”这样的变异元素魔法不同，它的出现似乎充满了巧合性和神秘感，没人知道它要如何获取，除非你是被元素女神选中的宠儿——也就是最常用的说法：
“天赋”。
天赋异禀的魔法师能够使用变异元素魔法，稀少而被人艳羡的同时也彰显着这种异样天赋的强大，他们通常代表着危险的杀伤力，和棘手的麻烦。
就像是阿斯现在面临的困境那样。
凝结的冰棱比刀锋还要尖锐，折射出晃眼的光芒。在它像是箭雨一般攻向阿斯的时候，纵使阿斯及时使用了屏障魔法，用水元素凝结成了一个圆弧形的护盾。但是似乎因为两种元素身出同源，在薄弱处，那些冰棱穿透屏障，迅速擦过了阿斯的手臂。
只是很微小的一道伤口，像是被猫挠了一下。除去外观上浮现出红痕，这甚至对阿斯的行动造不成任何影响。
但阿斯却敏锐地发觉了他的对手的变化。
来自厄里斯的高年级生神色一直冰冷且傲慢（另:他也是个贵族），直到看见阿斯的手臂擦伤时，才矜持地露出了一个笑容来——
阿斯并不觉得这值得让他这么高兴。
直到他发现自己手臂上的伤口剧烈疼痛起来，像是有火焰在燃烧。阿斯皱眉望过去，才发现那一道细小伤口渗出的血被凝成了冰，而那红色血液凝成的碎冰还在向内延伸。
阿斯的瞳孔微微放大了一些，很快意识到等这些冰一直延伸到把自己的血液冻结的时候——他恐怕不会有什么好下场。
人类身体的强度支撑不了这种内部的袭击。
在阿斯的整个手臂都麻痹后，负责他们这场比赛的维序队队员似乎终于意识到有什么不妙。他从场地边缘上站了起来，神色严肃，那只手微微抬了起来，示意他接下来可能会提前终止这场比赛。
那代表阿斯会保住自己的小命。
也会失去晋级的资格。
情急当中，阿斯哑声喊了一声：“……等等！”
他不确定维序队是否听到了，但暂时性的，维序队的确迟疑了一下，而对面的厄里斯高年级生也被吸引了注意力。在这个时候，阿斯迅速地张开了防御阵法——纵使它对来自内部的攻击防护力接近于无——然后开始念诵着某种极为繁琐精深的魔法口诀，皮肤上微微突起了淡绿色的痕迹，那是魔力过盛的显现。
那绝不是他这个年龄段该接触到的术法。而这时候阿斯也只能感慨庆幸他以前朝不保夕、极具危险的冒险生涯换来的东西还算有用。
那口诀很拗口，像是另一种语言体系。不过阿斯这次没有念错任何一个音节，汹涌魔力流淌在他的魔杖当中，每个环节都完美得恰到好处，让他前所未有地顺利施展了这个精妙的魔法。
而他的对手并不是没有察觉到阿斯的反击，但他在轻慢之下，犯下了极其愚蠢的错误。
他停了下来，饶有兴致地等待着阿斯完成那个魔法反击，唯一的动作就是给自己构建了冰层打造的防御罩。
身为贵族的他并不认为自己会被一个平民击败，哪怕是平民当中的佼佼者也同样。
毕竟平民不会像贵族那样，继承精深的家传魔法，多是一些大路货色。厄里斯的高年级生很有信心自己的“冰牢”能防御这些大路货——直到他意识到不对时，已经来不及了。
茂盛的像精灵母树那样强壮的枝干顿时从地上拔地而起，快速生长的枝繁叶茂。
那些“树枝”更像是明晃晃的刀刃，在它们触及到冰牢防护罩时，只是略微停顿了一下，居然弯曲着又向内生长，发出了“嘎吱嘎吱”如同冰块被碾碎的声响。高年级生微微怔了一下，他很快挥动魔杖去弥补被刺穿的地方，但这无济于事，在看见那些树枝已经彻底穿透防御罩并且要将里面的人——也就是他，也跟着穿成一只刺猬后，高年级生发现自己的嗓音干涩的可怕。
“我认输！”
阿斯很有风度，在比赛结束获得胜利后，便立即停止了魔法的施放。
当然，从他那过于苍白的脸色来看，支撑不了这种大型魔法的剧烈消耗也会是他立即停止的原因之一。
在分组赛中就拿出“杀手锏”这事，有点出乎阿斯的预料……显然，这些贵族的实力绝不停留在理论上，以至于他开始不确定，是不是真能拿到一个名次了。
但不管如何。阿斯获胜了。
厄里斯高年级的脸色也难看得可怕。
情急之下，他并非想不到应对的魔法。但那也代表着如果失误，他的尸体就会被挂在树枝上随风飘荡。
他还没有因为这么一个比赛就丢掉小命的觉悟。
比赛结束后，按理应该是双方握手然后互相道别退场的环节，不过厄里斯的高年级生只是冷淡又厌恶地瞥了他一眼，抿着唇掀着魔法袍离开了。
阿斯也无所谓地收回了自己伸出去的手，一点不尴尬。
谁在乎似的，那些贵族在面对他们的时候一向表现的很混蛋。
阿斯平静地想，这些傲慢的混蛋。
另一边，魔法水镜传递着赛场的画面，清晰到连那冒出来的庞大树木上的叶面纹路都一览无余地呈现出来。
观看水镜的人员除去阿瑞格亚的教职人员，还有维序队的队员，包括现任的队长——楚见微。
鉴于目前的赛场水平，还没有危险到需要维序队的队长去逐一巡逻的程度，所以楚见微当前还算轻松。
不过楚见微向来是对每一项任务都极严谨认真执行的性格，所以他更多是选择待在主控室，用水镜观察那些学生间的比赛，初步估算每个人的魔力水平，以便日后更能掌控比赛形式——
哪怕那些学生对魔法的使用远不够圆滑精妙，对于高层次的魔法师而言更像是小孩间的把戏，以至于观看起来会显得非常无聊，楚见微也依旧旁观的很认真，甚至会做一些文字上的记录，黑沉沉的睫羽倏而抬起又垂敛下来。
他身边是一些神色紧张，面颊微微有些发红的维序队员。
老实说，就算是知道这次的队长是这名“晨曦之星”，极出名的阿瑞格亚首席后，他们也没有想过能这样长久地和对方共事。以至于从楚见微出现开始，每个人都表现得很不自在。
也大概是因为楚见微留在这里的原因，阿瑞格亚一些高等级的导师也乐意留在这里，和这名得意门生相处。
比如此时，主修木系魔法的副院长就站立在一旁，他背着手，观看完水镜中的战斗后，发出短暂的一声叹息，含带着那么点赞叹的意味，“精妙的高等级木系魔法，很不错的天赋。”
楚见微在一旁礼貌地点了一下头，“还附带一些生命系魔法的辅助，看来学院中又多了一名掌握变异元素奥秘的出色学生。”
阿瑞格亚学院能人才辈出，这对于副院长而言当然是最好的夸奖，哪怕那个人才是个平民也一样。
他的眼底很有一些愉悦神色，和蔼地看向楚见微，丝毫不掩饰自己的赞叹，“——哦！生命系魔法，这很不错。楚，我记得你才是这方面的大师，在之前几届的跨校魔法大赛上，那个精妙的生命法术让整个森林都为你臣服，那次比赛结束后，还有不少人猜测你拥有精灵血统。”
楚见微微微垂下了眼，看上去很谦逊礼貌，“您过誉了。在生命魔法方面我远远称不上大师，有许多要学习精进的地方。”
副院长似乎还想说些什么，只见眼前的水镜变化，似乎感觉到强烈的魔力指引，里面大部分的画面被其中一个分赛场占据。
画面中的少年人显得很趾高气昂，金色的发丝熠熠生辉，他微微仰起头，傲慢地注视着眼前对手的同时，魔杖中爆发出一束巨大的黑色暗芒。
那爆发出的强盛魔力简直像有着巨大的后坐力，能把少年的手生生拗断，不过事实上他捏着魔杖的手腕非常稳定，一直到他的对手被那道魔力击中，像是断翅的小鸟一样坠落下来，还能再悠闲地补上一道黑色的攻击魔法，将对手瘦弱的身体完全包裹了进去。
同一时刻，在场地内的维序员立即反应过来，上前阻止了少年人粗暴的攻击，将他的对手从那一片黑色魔法形成的牢笼中救了出来，同时宣判了比赛的结局。
而比赛结束后，照例是双方握手，以示友好的环节。
胜者一方的傲慢少年微微挑起眉打量了对方一眼，大概是用几秒钟来确认了对面的身份，才矜持地伸出手和对方相握，“表现的不错，希尔少爷。”
对方微微怔了一下，才又低下头，无奈地说道，“恐怕没有您的魔力强盛，完美的对黑暗元素的控制能力，塞缪尔阁下会为您骄傲。”
塞缪尔微微挑起了自己的一边眉毛，却只是很不客气地收下了夸奖。
另一边，同一时刻——
副院长也赞叹道，“能受到黑暗神眷顾的宠儿可不算太多，而在这个年纪能运用到这种程度的……楚，看来你毕业后，阿瑞格亚还不算后继无人。”
对于副院长对他总是显得过于夸张的赞誉，楚见微很无奈地微笑了一下。他的视线落在塞缪尔的身上，似乎是前所未有地仔细观察了一下这名年轻的后辈，手中鎏金白羽的羽毛笔轻轻挥动，留下了漂亮又遒劲有力的花体字，轻声说道，“他的未来会更加出色的。”
……
阿斯在结束了比赛，并且从评委的反应中猜测出自己大概会得到一个能晋级到最终赛的高分后，便显得很淡定起来。亚瑟早已经结束了自己的比赛——当然，也是全胜——然后来到了阿斯的身边，兴致高涨地和他碰了碰拳。
“精彩！”
亚瑟显然是看完了阿斯的比赛全程的，“你对生命魔法的运用比以前更熟练了。”
“碰巧。”阿斯说。
他们一并准备回寝室好好休息或者庆祝的时候，亚瑟派出去的副手也正好找到了他们，看着满头大汗脸色不大愉快的副手阿尔，阿斯疑惑地看了一眼亚瑟，亚瑟则解释道，“你的比赛和塞缪尔的比赛同时开始来着，我才没空去看他，所以让阿尔帮我盯着点。所以，阿尔——”
亚瑟刚想询问阿尔的比赛结果，但看着他的表情，就露出了一点失望神色，恹恹道：“不用说了，我知道他肯定赢了。”
……充分贯穿了看到你过得好比我自己倒霉还难受的精神。
而阿尔也跟着叹气道，“不仅赢了，而且赢得很精彩——老天爷，这是我第一次现场见证别人使用黑暗系的魔法，我一直以为这种天赋只存在于教科书上来着。”
“而且他还用的很好，你懂吗，不是随便瞎捏出来吓唬人的那种，而是很高明凶猛的——”阿尔看上去恨不得手舞足蹈地用肢体来形容，可惜他的词语实在匮乏，最后只微微涨红脸，感慨道，“天知道他才和我们同龄！”
阿斯停顿了一秒钟，皮笑肉不笑地纠正他，“是比我还小一岁，比你和亚瑟小两岁。”
阿尔的表情看上去更绝望了。
亚瑟的手猛地压在他肩膀上，用看上去像是消化不良的表情说，“你们这叫什么来着？用远东的那句俗语来说，长他人志气……”
“很符合你们的性格特征。”从远处传来小少爷平淡的声音，他用几乎听不出嘲讽的语气道，“继续保持。”
亚瑟一下子像是整个人都要弹跳起来那样，猛地抬起眼，看向眼前瘦削的、披着一件制作昂贵的魔法袍的贵族少爷：“塞缪尔！你什么时候站在那里偷听的！”
塞缪尔很轻微地“啧”了一声，脸上的嘲弄神情更加明显：“我怎么不知道你们从哪发了笔横财，能买下阿瑞格亚的哪怕一块地板了？”
亚瑟：“……”
“还是你们不知道这里是公共场合，而又恰好忘了防窃听咒怎么用？”塞缪尔很虚伪地笑道，补充，“噢，你们应该不是不会吧？贵族家庭的继承人从三岁起就该学会这个咒语了，总不能像平民一样把什么都往大街上嚷嚷。”
亚瑟：“……”
他手臂上的青筋直蹦。
阿斯拦住了他，并不想这个时候和塞缪尔起冲突，只低声道：“他说得对。”
当然，只指前面有关公共场合的那部分。他们同样刚结束比赛，塞缪尔从这里经过是再正常不过的事了，哪怕是贵族也得靠自己的腿走回寝室。
至于后面对于平民的例行嘲讽，阿斯只一贯的无视了。
塞缪尔看上去对继续讽刺他们没什么兴趣，依旧不转方向地走来，和他们擦肩而过的同时，黑色的魔法袍角翻飞，忽然又垂落下来。
他的步伐停顿片刻，微微偏头看向阿斯：“你赢了？”
阿斯的身体微微紧绷，又不动声色地放松下来，“是的。”
“看起来，这次厄里斯学院出战成员的综合魔力水平不怎么高。”
“是的。”阿斯也很虚假地笑了一下，“而我恰好比他们高一些。”
塞缪尔不加掩饰地露出了一个表情——这个表情和亚瑟有些许共通处，可以总结为“看见你赢比赛比我输了比赛还难受”。
“那就恭喜你。”
塞缪尔这句话，反而让阿斯有些没反应过来，怔了一下，才看见那个讨人厌的贵族似笑非笑地道：“再坚持久一点，在撞见我前别被淘汰。”
大.麻烦。
阿斯感觉自己被一条阴毒的蛇盯上了似的，这让他有些不好受，但还是抿了抿唇，挑衅而冷漠地道：“一定。”
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