直隶学子进了考场之后, 蜜娘也上了马车，让下人牵车往郭瑶玉家中去，郭瑶玉嫁的那户人家, 原籍在无锡, 相当于是郭瑶玉嫁过去就是自己当家做主，也正因为如此, 蜜娘才敢独自去她家。
郭瑶玉运气不错，一嫁过去就有了身孕, 还有几个月就要临盆了。
“这女子啊, 能进门就有身孕，若是一举得男, 就不会有压力了。”周氏若有所思的对蜜娘道。
就像她本人，虽然亲上做亲，但是真正站稳脚跟，还是生了儿子之后。
恰逢蜜娘明年就要嫁了，以前没人同她说这些，周氏和蜜娘关系向来非常好，从未红过脸，一时有感而发。
蜜娘当然知道周氏说的是金玉良言, 就凭她们上次去看吴氏，人家听说吴氏生了女儿，都停顿了一下, 方才道：“生女儿也挺好。”
这种表情非常微妙。
但足以见到世人对生儿子的执着, 这也怪世情所至, 只有男子才能撑起家业, 女子立女户者, 都难以生存。男人做鳏夫无人说什么, 女子若为寡妇则是寡妇门前是非多，尽管蜜娘不以为然，可也不得不承认周氏说的是有道理的话。
“嫂子说的我都记下了。”
再见郭瑶玉时，她的丫头子正在敲核桃，她一袭红色的石榴裙，肚子看起来已经很大了，正坐在炕上，见蜜娘进来，就要起身。
“你我之间何必讲这个虚礼，我是来看你的，再劳动你了反而不好。”
郭瑶玉笑道：“那我就不客气了。”
周氏知趣的去次间吃茶和点心，留她们姐妹说话。
“你怎么样了呢？郭伯母回了江陵，你身边又没个长辈，若是你有什么事情，只管去我们家寻我就是。”
为了郭瑶仙的婚事，郭夫人把小女儿带回去了。
郭瑶玉点头：“多谢你了，我还有个嫂子在这里，相互好歹也能帮衬，只是她一直没有生育，并不懂这些事。到时候还要劳烦你娘了，真不知道如何谢你才好。”
蜜娘一幅“你怎么如此见外”的表情看着她，“这有什么，这不是应该的么？”
“嗳，你怎么样啊？”郭瑶玉看着她。
蜜娘莫名的很：“我不是就在家里关着，能怎么样啊。”
郭瑶玉却突然神神秘秘的道：“我听说李夫人曾经想让你去做儿媳妇，怎么你那时又没同意？”
“你这说什么啊，没有的事儿，你在哪里听说的。”蜜娘连忙否认。
郭瑶玉见她正襟危坐，才道：“是我的不是了。”
“你这是听谁说的啊？”蜜娘认真问道。
郭瑶玉想了想：“具体是谁我也不清楚，反正有这样的传言，不过你也不必放在心上。反正我是听我家相公说李大人很得圣上看重，将来怕是要入阁的。”
所以，郭瑶玉觉得非常可惜。
平心而论，文臣之家还是多和文臣之家联姻，郭瑶玉觉得蜜娘父亲是新科进士，和李家关系也亲近，既然有那个机会，又为何不嫁。
蜜娘笑道：“人生富贵还是贫困本就是有定数的，我虽然不信命，但也知道天下好事，哪里能都占尽了。”
“也是，横竖方公子还年轻，若是这次中了，明年再连捷，你嫁过去就是进士娘子了。”
看着郭瑶玉满嘴的人情世故，过了一会儿开始事无巨细的说起了她肚子里的宝宝云云，蜜娘耐心听了一会儿方才告辞。
回到家中，定二奶奶还笑：“怎么这么累的样子？快来娘这里歇会儿，娘熬了当归鸡蛋，要记得吃啊，姑娘家就得补气血。”
蜜娘有点不开心：“郭姐姐现在一肚子的人情世故，要不就是丈夫和肚子里的孩子，女儿虽然知晓成亲了正常，可是女儿就是成亲了，也不愿意天天围着丈夫儿子转。要不就是拼命生儿子，弄秘方，看的我心惊胆战。”
“但是过日子就是这样，没那么多风花雪月诗情画意，有的就是柴米油盐酱醋茶，不过，也要看你遇到的人如何。”定二奶奶到现在也说不上对夫妻之间相处多有经验。
不过，她只是觉得蜜娘读过书，方姑爷也才学很好，都读书的人才有话说。
夫妻之间虽然不需要多么诗情画意，但也必须有共同的话说，
“况且——”她看着女儿：“人也并非一成不变，他若是古板，你也可以改变他契合你不就好啦。”
蜜娘这才觉得这句话说到她的心里去了，不过，她还是替方惟彦说好话：“我看他也不是个古板的人。”
定二奶奶觉得好笑，连道：“真真是女大不中留。”
乡试考生们进去考的第一天就下了一场雪，考生们自然冷的苦不堪言，但是最煎熬的还是考生的家人们。
周氏埋怨自己：“天儿这么冷，带进去的馍馍糕饼早就冷了，我也真是，让她带了千层糕，那糕点是用猪油做的，这么冷的天，那猪油冻住了腻味的紧，不知道你十一哥会不会吃了反胃，要真是没考好，就是我的罪过了。”
蜜娘忙道：“嫂子不必忧心，我看没事儿的。除了千层糕嫂子不是还备下了旁的吃的吗？况且十一哥以前也不是没有考过，你就把心放肚子里去吧。”
听蜜娘这么一提，周氏也觉得自己小题大做了，同时又奇怪道：“方公子不是也科考了吗？你怎么一点也不担心啊。”
蜜娘是真不担心，听了周氏这话，也道：“俗话说三十少进士，五十老明经，他今年不过十九岁，就是考不中也算不得什么，况且折戟在乡试的士子多的是，即便过了乡试，明年还有会试，也不一定能中，真是关关难过啊。”
然而蜜娘也是真的不太担心方惟彦，他看起来就比阮十一能沉下心来，一个大家公子能搬去龙岩寺苦读数月，摒弃一切杂念，就已经胜过许多人了。
像她爹当年中举都二十好几了，会试都是考了两次才考上，这已经算是非常厉害了。
“你说的是，倒是我急功近利了。”周氏感叹。
虽说住在婶婶家里不错，但这心总是提心吊胆的，没个着落，总是吃不下睡不着。
当然，也不独独是蜜娘她们，再有方惟彦的家人们也是担心的不得了，东安侯都难得问了徐氏一句：“彦儿那里，可有把握？也要派人错眼不见的盯着，别冒了风寒。”
徐氏笑道：“侯爷说的是，这些早就准备好了。至于有没有把握，亲家夫人同我说，李大人说明年金銮殿上再和他相见，他的老师也说他火候已到，只是他到底年少，即便不中，我想也没什么。”
东安侯奇道：“你做娘的倒是想的开？”
自古老夫少妻，东安侯倒是很疼徐氏这后妻，徐氏不禁摇头：“我倒不是想的开，只是他即便不中，左不过再有三年，况且，明年他娶妻，有了妻室，我这个做娘的，也不必再多操心了，只有惟钧那里我看顾些就是了，岂不是好事？”
东安侯感叹：“这日子真是过得快，我还记得惟彦小时候，有一次失火，府内大乱，他却镇定自若，还对我说怕宵小作乱，让我在吉祥缸附近作乱，没想到一下就长大了。”
“可不是吗？他聪明的紧，又顾全大局，有了他我不知道省了多少心。”徐氏提到这里也深深动情。
东安侯有些讪讪的，毕竟府里世子爵位给了丁氏的长子，其实他并不喜欢老大的性子，太过于阴鸷沉闷，但当时只有丁氏生了儿子，那时他已经三十多了，又有原配沈氏曾经把老大抱在膝下养着，丁氏的可怜楚楚，他就让老大做了世子。
谁知后来续弦，徐氏也那么争气。
现在他也五十多岁的人了，日后终究要走的，身后事他管不了了，也只希望儿子们自立了。
他就是这样，一直想平衡丁氏余子和徐氏的关系，但平衡不了，也只有听天由命了。
徐氏早知晓这一点，于是，没有让方惟彦内耗，而是早早让他读书，也幸好他实在是聪明，读书远超一般人，这让徐氏看到了曙光。
但从东安侯处出来时，她远远不如在东安侯那里表现的那么镇定，回房后，就跪在偏房供的香案前，为儿子祝祷。
“佛祖保佑惟彦此番一定要中，这样我们娘几个后半辈子才有依靠。”
说完又敲了半个时辰的木鱼，方才回到房里。
方雅晴已经在房里等着了，她也是来陪着徐氏的，并且告诉徐氏道：“我听福全说今日蜜娘还特意去送哥哥，说起来她还是挺上心的。”
“那是，你哥哥待她也不薄啊，近来可是常常跑阮府。”徐氏酸溜溜的道。
方雅晴笑道：“怪道人家说，自古婆媳不相合，之前您多看重蜜娘啊，如今倒好，也挑她们的不是了。”
徐氏清咳一声：“什么挑不是，我这可不是挑不是。”
说完，方雅晴看了天色已晚，有些担忧道：“不知道哥哥如何了？”
天色阴沉沉的，黑的伸手不见五指，方惟彦睡在考房内，周围磨牙打呼，还有点蜡烛奋笔疾书的比比皆是。
他运气好，没有分到臭号房，这种考场经历前世经历过，这一世再重返此地，心情又不一样了。
虽然此时又飘起了鹅毛大雪，但他还是感觉手心的温暖，和那笑靥如花的面容。
她是在期盼自己考中解元吗？
如果他真的中了解元，她又该如何对自己呢，会不会再亲他一下？
一向浅眠的他，居然迷迷糊糊的睡着了。
当然彻夜难眠的还有简月华，她说了一门好亲事，未来公公由东阁大学士荣升建极殿大学士，丈夫年轻倜傥，这让简月华觉得以前受的磨难都是值得的。
“小姐，您睡不着吗？是不是肚子饿了，要不要奴婢拿些点心来。”
简月华不耐烦道：“不必，祖母说过晚上不许吃东西。”
“是。”丫鬟小心翼翼的。
但简月华又有倾诉欲，不免笑道：“你说王公子若是解元，阮胖子岂不是气死可？”
丫鬟心里无语，阮姑娘分明是个国色天香倾国倾城的美人，只是没有小姐这么苗条，但是她纤秾合度，见过她的人都会被她的美貌所震慑。
但对简月华还要附和简月华道：“您说的是，那侯府公子怎比得上首辅公子呢。”
简月华冷哼一声：“方家的人真是瞎了眼，居然挑个小门小户出身的，你看那阮蜜娘穷酸的跟什么似的。”她虽然在外边变了很多，但私底下依然如此，没什么太大改变。
“那阮姑娘哪里能和您比，她是哪里都比不得。”
“以后差距会越来越大，方惟彦虽然侯门公子，但也没什么用。”
但蜜娘是根本不在意简月华怎么想，倒不是她靠着前世判断，而是简月华身上和张夫人一样，都带着一股高高在上的优越感，但那种优越感内全部依靠的是简夫人和简大人，她们本人所有的优势都是靠着别人，并不是她们本人到了什么地步。
俗话说，君子之泽五世而斩。
天下间没有什么是永恒的。
乡试考完后，阮十一是被抬回家的，天气太冷，考的已经是筋疲力尽，一旁的阮玉信见状，越发排斥科举。
隆二伯去接的十一哥回来的，他倒也看到了方惟彦还道：“不愧是大家子弟，惟彦走出来风采依旧，并没有半点折损风度的事情。”
阮嘉定捏须而笑：“他的学问已然很不错了，便看他这次如何吧。”
但阮十一却很不好，他的压力太大了，加上总认为自己学问学的不够扎实，简直是急火攻心，直接病了，周氏平日生意上很爽利，但是她所有的一切寄托希望都还是在阮十一身上，因此阮十一一病，周氏也瞬时也是成日揪心。
还得定二奶奶找大夫过来诊治，只听说要休养就一切无碍，但阮十一却丧失了科举的信心。
阮嘉定是怎么劝阮十一都不行，其实阮十一今年也才二十四岁，年纪并不大，但是他已经经历两次乡试了。
“十一郎，你还年轻，我像你这个年纪的时候，连秀才都不是呢。你放开心胸，再待来日，如何？”
阮嘉定可谓是苦口婆心。
隆二伯也是跟着劝：“你像我这个年纪，你不想考了，也就罢了，这样年轻，你定二叔替你弄了顺天府籍多不容易，这才一次，你就放弃了，对得起你爹娘吗？”
这般阮十一才放松些，也露出点笑影。
蜜娘看的心有戚戚焉。
却说东安侯府的人也在打探方惟彦考的如何，方惟彦都是淡淡的，他三哥方惟廷松了一口气，认为方惟彦肯定没考好，还道：“你还年轻，我听说朝廷的那些考官们总是想对年轻人磨练一二。”
方惟廷连府试都没过，就因为如此觉得羞，还去外地去了一趟，当然，他在外地也并没有读书，反而胡天海地了一番，秦楼楚馆几乎都逛遍了。
他和贺廷兰是同道之人，在女色中不大节制，但因为成婚没多久，还对妻子乡君在感兴趣的阶段，也想先生下嫡子，故而没带女人回府。
现在看方惟彦从考场出来，神情淡然，不免心中高兴极了，嘴上还要假意安慰。
方惟彦也不反驳，“三哥说的是。”
他们的对话有心人当然也听到了，金家人一贯以出手大方在侯府有着好人缘，金姨妈听闻此事，遂对金淑琴姐妹道：“你们姨母对你表哥十分看重，这次若她难过，你们该去安抚一二才好。”
金淑琴笑道：“娘说的是。不过如今还没张榜，谁又知道四表哥有没有中，也许没中呢。”
金姨妈点头：“倒是好着相了。”
母女二人说完，金淑琴又看向妹妹金淑惠道：“你总是窝在家中做什么？姨母好几回提到你了，你也该出去散散心才是。”
金淑惠却摇头：“姐姐，我只是为你不值罢了。”
金淑琴顿时失色：“淑惠，你可知你在说什么。”
金淑惠又埋头在一张纸上，不知道写着什么，金姨妈唯有叹息。
小时候，金家蒙难，淑惠年纪小，却不似现在这般，很是喜欢哭，她本就丧夫，无力管小女儿，就把她放在妹妹那里。妹妹那个时候疼惜她，对淑惠视如己出，方惟彦也对她很好，甚至有一日看方惟彦陪着金淑惠过家家，还主动问方惟彦说娶不娶淑惠，那孩子应是。
但偏偏淑琴是长女，她更愿意撮合淑琴和方惟彦，只可惜最后妹妹从外边选了一位姑娘。
自此以后，淑琴能轻松调整自己的状态，还是常去找方雅晴或者去翁老夫人处奉承，淑惠就不肯去了。
但金姨妈寄人篱下，家里的顶梁柱还是个婢生子，也并不上进，哪里有什么背景去指责妹妹怎么做。况且，那只是小时候的一句玩笑话，谁会当真呢。
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“发榜啦，发榜啦。”
举子们个个都涌去看榜，蜜娘家里也早早派人去了。
周氏和阮十一二人都很忐忑，甚至都不再像以前那样开玩笑了，但蜜娘心里清楚，就阮十一这样的状态，恐怕是真的没中，因为他实在是过于害怕。
一个人到害怕的程度，必定是学的不算太好。
这不是淡定不谈，淡定的人其实代表胸有成竹。
好一会儿，才见虎子从外跑进来道：“恭喜二爷二奶奶，咱们姑爷中了顺天府乡试的五经魁。”
乡试前五名才称为经魁，虽然方惟彦并不是解元，但是是五经魁也已经很不错了。
蜜娘喜道：“这可真是太好了。”
定二奶奶虽然想顾忌阮十一的心情，但是孰轻孰重她还是知道的，尤其是女婿更亲近，她忙对阮嘉定道：“咱们这就去侯府道喜吧。”
“好，让他们备好礼，咱们这就去。”阮嘉定很是高兴。
周氏悄悄的问虎子：“有没有十一少爷的名字？”
虎子委婉道：“我仿佛没有看到。”
这时阮嘉定也只好安慰阮十一：“别灰心，下次再来就是。”
说完，又问虎子：“你再去看看副榜有没有。”
虎子垂头不语，显然他看了的。
倒是阮十一苦笑：“二叔别安慰我了，我知道我肯定不成，日后一定苦读。”
大家看他蹒跚着脚步进去，但都无能为力。
尤其是阮嘉定他自己就经历过数次落榜，唯独有坚韧不拔的意志，方才能百炼成钢，也只能自己开解自己才行。
却说方惟彦也是等在家中，气氛很紧张，东安侯专程在家，等待张榜，世子方惟昌一贯沉默，她现在已经代替父亲在五军都督府领职，身上一股肃杀之气。
二少爷方惟时生的非常瘦削，精明外露，他呷了一口茶，似乎嫌弃茶不太好，皱了皱眉头。
唯有方三少方惟廷很是闲适，那天看方惟彦脸色就不好，今日爹特地在家等着，若是没中，那就实在是扫兴的很。
他翘着二郎腿，拿了一根银牙簪剔牙，被东安侯瞪了一眼，才正襟危坐。
大概也只有方惟均是真的为亲兄长担心了，看报喜的小厮还未来，他甚至还走出去转了半天。
“五弟，坐下吧。”方惟彦让他坐下。
方惟廷也笑道：“是啊，老五你别晃了，晃的哥哥我头疼。”
终于听到敲锣打鼓的声音，饶是老成的东安侯都立马起身，小厮们更是进来报喜：“侯爷，咱们四公子乡试经魁。”
果然有衙役们过来，侯府大开中门，只见来人道：“庚辰科直隶乡试第三名，顺天府方惟彦。”
方惟均喜的手足舞蹈：“我哥哥是举人了，我哥哥是举人了……”
东安侯也忙道：“快，快拿赏钱来，再让夫人准备宴席，请戏班子过来。”
……
女人们听了这个消息之后，都上前恭喜徐氏，徐氏抹泪：“真是没想到老天有眼，彦儿这孩子是功夫不负有心人啊。”
连平日一向想压她一头的小姑子方芙蓉都不说什么风凉话了。
又说亲朋好友们纷纷上门，东安侯府是热闹非凡，更别提方惟彦本人了，一天听到的溢美之词比以前都多，他却没什么喜悦之情。
她是希望自己拿解元的，但是他没有拿到，不知道她会不会失望？
正想着，听闻阮嘉定夫妻上门，东安侯亲自请进门来。
阮嘉定笑道：“侯爷，恭喜你了，四公子不愧是名门子弟。”
东安侯心情很好的道：“同喜同喜。”
蜜娘得知本次的解元郎则是简月华的未婚夫张敖的时候，也没什么遗憾，春桃她们不平，蜜娘还道：“只要能中举就好了，何必在意那么多，她愿意得意就得意吧。”
她甚至道：“你们也少提这个，要是嫂子听到了也不好。”
今日是方惟彦大喜说说没什么，日后若是经常提起，就怕周氏她们觉得在显摆，人有时候在得意时，更虚谦虚谨慎。
春桃吐吐舌头：“知道了，我们也是为小姐您高兴呢。”
“知道，所以这个月的月钱咱们房伺候的人都多加一倍工钱，你去开我的钱匣子。”
几个丫头都高兴的很。
一直到过年，阮十一才恢复以前的样子，周氏心情也好了许多，这次定二奶奶投的那几个铺子的银钱也送来了，还超出预期，关键是阮嘉定京察全是上等，又有工部尚书曹大人要了他过去，并且非常赏识他，故而连升两级，现在阮嘉定是正五品工部都水司郎中。
这放在以前，阮嘉定想都不敢想。
蜜娘喜道：“爹爹以前就对治水十分擅长，如今正是做本行，我看工部虽然不如户部，但是爹爹喜欢，岂不是更美。”
阮嘉定抚须：“我不过是报答曹大人的知遇之恩，日后敢不尽力而为？”
他升官之后，徐氏自然得意，还对方惟彦道：“我说什么，你这媳妇没选错吧，她爹这才三年就升官了，还连跳两级。现在是京官正五品，不知那些之前笑话我的人，还有什么脸笑话。”
方惟彦也为岳父高兴，“听说岳父他老人家献了一本《治水经》给曹大人，曹大人十分看好他，硬是举荐他。”
“这就是你的运气了，日后若是你岳父官做的更大，也能互相帮衬。”
简月华是没想到方惟彦输给她未婚夫了，但是蜜娘的爹却胜过她爹，他爹到现在还只是举人，其实也不是说她爹比不上蜜娘的爹，而是她爹今年才二十几岁，这个年纪能考中举人都已经是很不错了。
但她还是很不爽。
简夫人倒是很高兴，这证明她女儿没选错人。
虽然现在女儿一家不愿意和她往来，但是她也能心下稍安了，她虽然离开了她，但是她也过的很好，若是她没有离开，兴许女儿就嫁给吴家那个小商人了。
方惟彦送了厚礼过来，他现在有了举人功名，明年即将会试，自然与众不同。
当然，他来这里的目的也是想见蜜娘一面。
再次见面虽然相隔几个月，但蜜娘还是那般巧笑倩兮，她递了个荷包给他：“喏，这是我最新绣的荷包，祝贺你中举。”
方惟彦却懊恼：“可是我并未中解元，辜负了你的期望。”
蜜娘没想到他对自己随口一句话都那么在意，不禁道：“这已经很好了，我才不在意什么解元呢，我将来的夫君太好了，那岂不是好些女子都要同我抢，这样就已经很好了。”
夫君？
她是在说自己吗？
方惟彦看向蜜娘：“岳父升官了，我也祝贺你。”
他眸中清亮，眸子黑白分明，一抬眸又仿佛蕴藏了无数的能量能给人安定。
蜜娘和他对视一眼，方惟彦只觉得她眼带媚意，水光点点，娇弱的可以让人采摘一般，再看时，她又恢复如常。
“我……”方惟彦一出口，又不知道说什么才好。
他昨日参加文会还口若悬河，此时却不知道说什么好，只是想起那日那个暧昧又令人欢喜的手心之吻……
蜜娘却好像他肚子里的蛔虫似的，害羞又柔媚的看了他一眼，鼓励的看着他：“你还想要什么？”
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