纪知府找相熟的太医看赵白鱼呈上来的万年血珀，确定真品无误，才敢将此物上呈恩师十王爷手中。
十王爷喜出望外，让人试验一番，确定有治疗蛊毒的奇效便亲自拿到临安郡王府，亲眼看霍惊堂使用万年血珀后恢复血色的脸，终于有了点人样，不由心情愉悦，转头就准备赏赐纪知府。
纪知府不敢贪功，实话实说。
十王爷：“原来的赵家四郎赵白鱼？是我未曾谋面的大外甥，未来的侄媳妇！”
昌平当年干的事太糟心，连他都不愿意看眼赵白鱼，这些年就任由他一个人在赵府后宅里长大，如今被迫代嫁也没人替他出头，可想而知过得有多不如意。
“他知道万年血珀是给谁用的吗？”
纪知府拱手道：“学生只说是恩师替贵人寻药，而且学生也才知道贵人是郡王。”
十王爷：“你说他想替他恩师求个恩典，他恩师是谁？”
纪知府：“礼部侍郎陈师道。”
十王爷嘶了声：“不得了。”看向八仙桌对面卧榻上的霍惊堂说道：“你是大理寺卿，主审这次的科举舞弊，既是他表哥、又是他未婚夫，他怎么不来找你？”
“找过。”霍惊堂躺在卧榻上，姿势落拓不羁，右胳膊肘搁在曲起的膝盖上，手指拨弄着佛珠。“赶出去了。”
“居然找过？！”十王爷拍桌大笑：“为了救人，赵白鱼他连你未婚夫的名号都能用上，还好没顶着临安郡王妃的名号跑到大理寺去！”
笑完了，十王颇为感叹：“不过情急之下也能理解。现在京官各个绕着陈府走，他反倒迎难而上，也是难得的有心之人。如果他真不知道是谁在求万年血珀，不知道宝物究竟救了谁的命，那就是连天都在帮他。天不绝你，不绝陈师道，也不绝赵白鱼的心。”
霍惊堂不回话，十王兀自感慨。
“哎你说，万年血珀怎么偏偏就到赵白鱼手里了？我们找它找了四五年，回回都晚了一步。皇兄富有四海吧，我手底下的人、商号，不说遍布全国，至少十省二十几个府都有眼线，还有你外家崔国公府的宝库，也是圣祖时期累积下来的，所有人一起就愣是没找到万年血珀！”
十王指着满脸茫然的副官问：“小傅你来说为什么？”
副官沉默良久：“因为赵白鱼用将军的聘礼买了二十个歌女。”
十王：“？”
满头雾水地看向侄子，希望能被解惑，结果只看到霍惊堂溢满笑意的眼，有种说不出的骚气正在挥发。
“是个邪门的巧合。”霍惊堂说。
副官煞有其事地点头，确实巧合，也确实邪门！
谁能料到他们找了四五年的万年血珀居然在京都府一个花魁的手里？
就在他们眼皮底下！
而此前他们寻找的目标都放在奇人异士、达官权贵身上。
又有谁能料到赵白鱼用郡王府送出去的聘礼高价买下二十个歌女，竟完全出于好心，不存私心，所以被京都名妓赠以万年血珀。
恰好权知府是十王的门生，又是赵白鱼的上官，如此兜兜转转一番，遍寻不到的救命仙药最后主动送上门，可不就是邪门？
说是巧合，哪有这么巧的？
巧得忒邪门了！
副官至今没缓过来，觉得赵白鱼这人也邪。
副官魂不守舍，霍惊堂兀自笑得高深莫测，像是又在琢磨什么坏事儿。
“……”十王抬臀悄悄远离主仆二人。
***
纪知府回来后，只一脸神秘地说赵白鱼相求之事，贵人已知，安心等待消息就行，其余信息任凭赵白鱼怎么套话也不愿多透露。
赵白鱼无奈，将希望完全寄托在别人身上不是他的风格，因此流连赌场，专挑郑家开的赌场，准点黄昏至、凌晨走，连续三日赢了不下万两白银，终于惊动郑有。
郑有到场时，赵白鱼正和人玩牌九，他所在的赌摊被围得水泄不通，人群吆喝着开牌，庄家不停地擦汗、喝茶水，而赵白鱼的桌面堆满拳头大的白银，全是赢下来的赌资。
庄家咬牙亮出牌面，死盯着赵白鱼：“请。”
牌九玩法不算复杂，他们是四张牌两组比大小的玩法，第一组亮了牌面，赵白鱼拿天一杂六，赢了庄家的天一杂五。现在庄家是双天，相当于扑克里的双A，赵白鱼得拿两鬼王才能赢，但概率很低，除非赵白鱼他赌技出神入化。
围观赌徒屏气凝神，比当事人还着急，恨不得替他掀了牌面。
赵白鱼不慌不忙：“我这儿有八张一千两的银票和三十块一百两的银疙瘩，都是这些天从你们赌坊里赢的，现在全押了，又得翻一番。”他欠欠地啧了声，趴在赌桌上乜着人：“说句实话，我不缺钱，我来你们赌坊就是送钱来了，我就想找个能打败我的赌神。打一出生起，我就摸着博具长大，毕生所求就是独孤求败！”
“好个独孤求败！”郑有走出，低头看着赵白鱼：“赵兄，又见面了。”
赵白鱼喜笑颜开：“有兄？巧了，在这儿遇见您。”
郑有左右说道：“这是我们赌坊老板。”
赵白鱼恍然大悟，面露歉意：“我不知道——”
“没事，开门做生意，来了就是客人。”郑有：“赵兄，我也想见见你的牌面。”
赵白鱼为难：“不好吧……”
郑有：“我这人认赌服输，就是倾家荡产也会把赌资还上！开吧，赵兄。”
赵白鱼没法，开了牌面，旁边有人伸长脖子看：“丁三配二四，猴王对，至尊宝——赢了！”
赌坊赔了两万两千两，赵白鱼直接兑成银票，向郑有拱手就失望地离开，扬言要去其他赌坊独孤求败去了——被郑有拦下来，请到隔间里说话。
“赵兄赌技了得，能不能、能不能……”
“教教你？”
“对！”
“这我吃饭家伙……”赵白鱼犹豫一会儿，咬牙说：“行吧！谁让哥哥给了我结识贵人的渠道，对我有大恩啊。不过我们边学边赌，教归教，输的还得认。”
“认！肯定认！”郑有提高嗓音，欣喜若狂，赶紧叫人搬来各式各样的博具请教赵白鱼。
朝堂上，秦王党和太子党斗得水深火热，郑国公府的银钱是哗啦啦地流出去，郑有来不及心疼呢，他那边的铺子、赌坊隔三差五被京都府查。
一查查一天，一天的进项就没了。
账本入不敷出，郑有心烦气躁，听闻藏得最隐蔽的赌坊竟有人连赢几日，当即赶来想发难，不成想遇到个熟人，赌虫钻心，十指痒得不行，什么烦恼都往后抛了。
赵白鱼拍拍肚子：“有点饿了。”
郑有：“上酒菜！”
赵白鱼当即笑着拿出骰盅：“其他博具玩法不是太简单就是太复杂，今儿我教你一种新玩法，看起来简单，里头门道可大了。你要是拿去用，放在你名下的赌坊里玩，我保证客似云来。”
郑有一脸怀疑：“有这么神奇？”
赵白鱼诚恳：“嗯。”
郑有赶紧要开玩，赵白鱼教他的就是摇骰盅、掷骰子的玩法。
这时代不是没有掷骰子，只是通常作为其他赌法的辅助工具，也有文人发明出极其复杂的掷骰子游戏，不适合推向大众。
反观摇骰子赌大小的玩法自明清时就风靡全世界，到现代赌场还是必备且最受欢迎的赌法之一。
果然，郑有彻底沉迷其中，赌上头甚至忘记学赌术这回事，边喝边赌，很快把兜里的钱都输干净，摸遍全身翻出一张当铺条子说：“价值不可估量，我且算它一万两！”
赵白鱼翻来覆去看那条子，“一本《诗经》能值万两？别唬我啊，老哥。”
郑有喝酒上脸，手掌成刀咔咔往脖子敲：“顶我一颗脑袋，你说值不值！”
赵白鱼假意推辞不过，半信半疑地接过条子，换了万两银票，掐准时机问：“我看老哥坐立不安、口干舌燥还满脸愁相，是不是有什么烦心事？”
郑有玩着骰盅，烦躁不已：“除了银子，还能有什么烦心事？”
赵白鱼：“我初来乍到都听过您郑员外点石成金的名声，您要说缺银子花，平头老百姓不得穷死？”
郑有：“那些人懂什么？我再能挣钱，也顶不住上头一张张吃银子的嘴！宫里宫里要打点、朝堂朝堂要敬礼，外省关节也得打通，哪哪不吃银子？最近有大案，风头紧，官府滥用名义查底下的铺子，想开张就得拿钱孝敬。京里的没进项，外省的进项不能碰——”
“外省的进项怎么不能碰？”
“碰了掉脑袋——”郑有急急刹车，抓着骰盅问：“快教我怎么要大要小，骰子在你手里怎么那么听话？”
赵白鱼翻出他随身携带的骰子，将老祖宗们流传下来的老千术教给郑有，后者惊叹连连，乐而忘返。
将骰子留给郑有，赵白鱼推说要去茅厕。
郑有瞥一眼他一沓银票没拿，刚抵出去的当铺条子也压在银票下面，就放心地放走赵白鱼。
等过了两炷香发现人还没回来，掠过万两银票抽出当铺条子，发现是被撕下来的边角，郑有冷不丁打了个寒颤，酒醒大半，拍桌大喊：“快！快把那姓赵的手里的当铺条子追回来！！”
然而赵白鱼一出赌坊，立刻换身衣服，戴着斗笠被魏伯送到距离比较近的宅子，里头还安置着花茶坊的姑娘们。
没惊醒姑娘们，天微亮，赵白鱼就离开。
离开前，赵白鱼书信一封告知万年血珀被他用了的事，因是稀世珍宝，便承若李意如日后若有难，自可找他帮忙。
李意如感怀不已，自不多言。
***
此时说回东宫。
大理寺虽奉命捉拿太子奶娘，总不可能真闯进东宫抓人，只能等太子亲自将奶娘送至大理寺。等了两天，百官奏折堆积如山，东宫半夜突然扣响太医院的门。
早朝时，太子禀告奶娘因羞愧自尽，留下血书控告礼部侍郎陈师道欺骗她、利用她陷害太子，她本人也因赌博弥足深陷，好在回头不晚，愿以贱命一条上达天听，让天下人知道真相。
好在宫人发现及时，挽救奶娘一命，只如今昏迷不醒，还待养好身体才能交给大理寺。
秦王党提出太子自导自演的质疑，毕竟奶娘在东宫，如何作态都在太子掌控中。太子党反击太医可作证，奶娘也没死，等奶娘醒来，可让她亲自上垂拱殿面圣。
大理寺查出一半舞弊举子与皇贵妃、秦王及朝中部分官员有千丝万缕的关系，这条也被太子党单独拿出，作为参秦王的理由，还指出礼部侍郎陈师道曾担任秦王开蒙老师这层关系，佐证秦王不仅是科举舞弊主谋者，还借此陷害太子。
朝堂上刀光剑影，秦王和太子齐跪在地，身后党羽互相攻讦，元狩帝面无表情，一语不发。
等他们吵够了，元狩帝按着疼痛的太阳穴：“科举大事，关乎国家社稷，朝局稳定，结果朕的两个儿子都牵扯其中。诸位卿家，你们看朕该怎么处理？是要褫夺爵位还是下大狱？”
百官闻言惊骇，连忙跪地，三呼不敢。
元狩帝：“朕看你们敢得很！不想办法查清真相，不想着给天下学子一个交代，不想怎么杜绝考场舞弊，不思己过，相互攻讦，触斗蛮争，拉帮结派，朋党比周！当着朕的面想方设法给自己的政敌扣帽子，怎么往死里打压朕的儿子！”
百官跪伏地面，吓得大气不敢喘一口。
元狩帝：“霍惊堂！”
霍惊堂：“臣在。”
元狩帝：“朕让你查案子，你究竟查出什么？没查出结果，反而弄出一堆疑云，致使百官相互猜疑、攻讦，朕看你这些年闲赋在家是闲糊涂了！”
霍惊堂：“臣有罪。”
元狩帝：“限你五日之内解决案子，干不成，以后不必来见朕！”
霍惊堂：“臣领命。”
元狩帝目光威严，一一扫过百官：“宰执留下，其他人退朝！”
百官离开垂拱殿，秦王和太子匆匆跨出大殿准备挽留霍惊堂，东张西望没见到人，召小太监来问才知道人现在已经到宫门口了。
太监还说：“太子殿下，临安郡王说奶娘是重要人证，限于明天之内，将奶娘送去大理寺，由大理寺看管。”
太子：“知道了。”
秦王心一凛，不假思索转身前去见他的生母皇贵妃。
***
马车内。
副官：“今天这出终于把秦王和秦王党一块拉下水了，陛下还限您五日内结案，悬啊。看来这得罪百官的劫难，将军您是躲不过了。”
霍惊堂拨弄着串珠，没说话。
副官：“话说回来，太子奶娘现在是重要人证，也是块烫手山芋，她最好留在东宫，死了是太子背锅，不死就轮到秦王倒霉，为什么还主动接到大理寺？”
霍惊堂：“你说谁最希望奶娘死？”
副官：“秦王。”
霍惊堂：“他是一个，但他只希望奶娘死在东宫。出了东宫，最希望奶娘死的人就是太子。”
副官思索一番，恍然大悟：“明白了！奶娘死在东宫是太子诬陷，死在东宫之外，则是死无对证，和太子无关，但一定跟秦王脱不了干系。”
霍惊堂半阖着眼：“所以在奶娘送出东宫之际，会有人动手。”
“大内皇宫，谁敢动手？”
霍惊堂阖眼，翻个面念他的金刚经去了。
副官：“……”
霍惊堂突然说：“郑有那边该有动静了，多注意点。”
副官：“人都盯着。”
“还有，今早朝堂议论的内容，挑拣些内容透露给赵白鱼。”
“为什么？”副官不解：“朝中大事，他一个小官怎么能知道？就算知道了，也掀不出什么大浪。”
“就当还他救命之恩。”
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