顾馨之这趟出门，本意就是去荆州接原身母亲。
原身母亲许氏，出身荆州，娘家只剩下嫡母嫡兄。她嫁人之时，顾家还只是个稍有家底的农户。直到顾父参了军，一步一步爬上来，家里才好过些。
但这么些年，许氏与娘家早就无甚联系。
顾父战死沙场，许氏带着独女关起门来过日子，待孝期一过，便在谢慎礼的牵线下，将顾馨之嫁入谢家。顾馨之婚后不久，她自觉寡居难支，索性变卖家产、遣散仆从，回去荆州，傍着嫡兄一家过日子。
算起来，也不过回去了两年而已。
但，不管是论嫡庶之别，还是论许氏与嫡兄的情谊，顾馨之都能想象许氏的日子有多难过。
故而，她和离完，来到这陪嫁庄子，将屋子收拾得能住人了，便急急派徐叔和水菱去接人。
谁知他们一去就是十天，连声消息都没有。顾馨之心知不妥，打算亲自去荆州接人来着。只是没想到……人算不如天算啊。
刚出门的车架再次返回庄子。
不等车停稳，顾馨之立马跳下车，提起裙摆疾步走向后头。
她本就打算快去快回、轻车出行，故而就一辆马车。谢慎礼只是出城走一趟，也只有一车。倒是许氏……顾馨之这回接她，便不打算让她回去，原本料想她的东西得不老少。但她竟然只有一车，还是徐叔、庄姑姑赶过去的那辆车。
顾馨之心里有数了。
车里有低低的说话声，顾馨之刚走到跟前，帘子便被掀开，跟着许氏回娘家的庄姑姑率先出来。
看到顾馨之，她踉跄着跳下车，跪下就开始流泪。
“姑娘啊……奴婢、奴婢愧对您的嘱托啊……”
顾馨之看着这位仿佛老了十岁的姑姑，心里酸涩，拍拍她：“回来了就好！快起来吧，有事回头再说。”
“诶。”庄姑姑也知当下不是说话的地儿，抹了把眼泪，退开两步。
随后，一道瘦弱身影被水菱搀出来。
顾馨之愣住。
她记忆中的许氏，是身材微胖、皮肤白皙、脸有点圆但是笑起来很好看的妇人，但眼前妇人，脸色枯黄、身上干巴巴没几两肉、憔悴得仿佛风一吹就倒。
她让人去接许氏，不过是念在白得了原身身体，尽力为她做点事，但看到这样的许氏，她心底突然漫出沉沉悲意……
顾馨之握了握拳，心道：你放心去吧，以后我会好好照顾她的。
仿佛听见她的心声，那股悲意慢慢散去。
“馨之……”陌生又熟悉的声音带着颤抖。
顾馨之回神，连忙扶上去：“娘！”仿佛握住一把骨头。她暗骂了两句，低声安慰，“回来就好，以后我们好好过日子。”半分不问许氏在舅家的情况。
许氏眼泪婆娑：“娘苦些没关系，你怎么——”
顾馨之轻声细语：“娘，你舟车劳顿，先进屋喝口茶。有什么待会再说。”她瞄了眼已经下了马车站在那儿候着的某人，压低声音道，“谢大人还在呢，可不能失礼了。
许氏应当是在路上就听说了，擦了擦眼泪：“好，我听你的。”
一行人进了庄子。
顾馨之让舟车劳顿的许氏等人都下去梳洗更衣，自己则领着急奔出来的张管事和香芹在厅堂里招呼谢慎礼。
茶水到位，俩人各自抿茶不语。
半晌，顾馨之终于想起有客人。
她抬头看向下首淡定端坐的谢慎礼。
这人不知道是不是装逼属性点满，不管做什么，都非常端着，坐姿如此，喝茶如此，连走路也慢条斯理。
顾馨之暗啧了声，率先开口：“这回多谢谢大人了。”
谢慎礼前日才回京，想必知道和离消息的第一时间，就派人去荆州请许氏了，否则许氏不会这么快回来。徐叔出去十多天，都没把人带回来，若非他插一脚，想必还要一番折腾。
故而这句道谢，她道得真心实意。
谢慎礼放下茶盏，半垂眼眸，淡淡道：“顾姑娘不必客气，在下只是为了请顾夫人回来解决事情罢了。”
顾馨之噎住。半晌，她假笑：“不管出发点为何，总归是受你恩惠了……改天我备礼一份，让人送到谢家。”
谢慎礼：“礼就不必了，在下更希望在谢家看到你。”
顾馨之：“那你准备好聘礼呗。”
谢慎礼：“……”
顾馨之暗笑，目光落在他那微微垂下的长睫上，继续道：“我看这个月黄道吉日多，赶早的啊。”
谢慎礼：“……”他眸光半敛，语气冷淡，“顾姑娘，我念你年纪小，不与你计较，若是再犯……”
顾馨之：“我犯什么了？我一没犯法二没惹事，你追着我要我回谢家，我没把你轰出去算我大度了。”
谢慎礼：“……”
顾馨之想了想，还是好心提醒了句：“待会我娘出来，请大人好生叙旧，别的话就没必要多说了。”
谢慎礼微微掀眸：“我该如何说话，还不需要顾姑娘指点。”
简而言之，就是要跟她娘搞逼婚那一套咯？
既然如此……
“谢大人久等了。”许氏略带无力的嗓音在门口处响起，她歉然福了福身，“我耽搁太久，真是失礼了。”
这么会儿工夫，她已经净了面、梳了头、换了身新衣。衣裳是顾馨之特地准备的，没想到她瘦了许多，套在身上，有些空落落的。
谢慎礼起身，朝她拱了拱手：“顾夫人多礼了。反倒是我冒昧前来，多有失礼。”
顾馨之暗自撇嘴，起身去搀许氏，温声道：“娘，你刚回来，歇着就好了，有什么事往后再说呗。”
许氏拍拍她胳膊：“说说话不碍事。”
谢慎礼亦开口：“在下这番前来，确实有事与顾夫人相商，不如我们坐下详谈？”
许氏点头：“求之不得，谢大人请坐。”
顾馨之没法，只得扶着许氏走向上座——
许氏赫了一跳，再看谢慎礼竟然站在下首处，急忙抓住她的手，惶恐道：“怎的让谢大人坐那儿呢……”她急急福身，“小女无状，请谢大人见谅。”
顾馨之：“……”
谢慎礼避开她的礼，淡声道：“无妨，不过是小事。”
许氏回来路上已经听说，亡夫这位往日好友，如今已是当朝太傅，她哪敢让人继续呆在下首。她颤巍巍握住顾馨之，一叠声道：“快请大人上座。”
顾馨之：“……哦。”只得转向谢慎礼，福身，“谢大人，请上座。”
许氏紧张地看着他。
谢慎礼迟疑了片刻，抬脚上前，掀袍落座。
许氏大松了口气，在庄姑姑的搀扶下，坐在下首位置。
顾馨之则老老实实站到其身边。
不等香芹重新上茶，许氏便直接提出心中疑问：“谢大人，小女可是做了什么错事，为何她会与宏毅和离？”将将开口，已带上哽咽，“我儿命苦，父亲早亡，又无兄弟姊妹扶持，谢家再与她和离，是要将我儿置于万劫不复之地啊。”
谢慎礼下意识扫向她身后的姑娘，正好将其撇嘴的表情收入眼底。
谢慎礼：“……”不知为何，他心底竟涌出些许无奈。他斟酌了片刻，慢慢开口，“顾夫人，此事说来话长——”
“娘。”顾馨之心知他要说什么，立马打断他，“宏毅心中有他人，打成亲以来，一直对我冷落无比。我虽心中难过，却谨记自己正室之位，不敢有半分妒恨。”
谢慎礼停下来，安静听着。
顾馨之：“无奈谢府中人看菜下碟，见我无宠，欺我辱我，婆母也怨我得不到宏毅宠爱，两年无所出，对我百般折辱……”
许氏听得垂泪：“我儿命苦啊……”
气氛烘托到位，顾馨之借着宽袖遮掩，狠狠拧了下大腿，生生逼出一把眼泪：“我心中苦闷，然后遇到府中唯一关心我、爱护我的谢大人——”
谢慎礼怔了怔，暗道不好 ，立马张口试图打断她：“顾姑——”
顾馨之微微扬声，盖住他的声音：“我便情不自禁，对谢大人芳心暗许。谢大人对我……亦是如此！”低头装羞涩。“我们心意相通，情投意合。”
谢慎礼：“……！！”
顾馨之语气坚决：“所以，为了他，我下定决心与谢宏毅和离，也成功了。”羞涩地瞄了眼帅气的谢太傅，“我们接您回来，一是为了侍奉您，二是等您主持亲事呢。”
谢慎礼：“……”他盯着胡说八道的顾馨之，一时竟不知如何应对。
许氏更是瞠目结舌，视线在俩人身上打转，话都说不利索了：“你、你们、你……”
顾馨之演嗨了，开始捂脸嘤嘤嘤：“娘，你是不是看不起我？我、我与谢大人是真心相爱的。”
谢慎礼终于回神，深吸了口气，沉声解释：“顾夫人，顾姑娘只是为了摆脱谢宏毅，不想与——”
“五哥！”顾馨之放下手，绝望又深情地看着他，“你竟然要对我始乱终弃？！你、你……”哭不出来，继续捂脸，“呜呜呜呜，你若是不要我，我也不活了呜呜呜呜！”
既然要演，那就演到底，谢慎礼在兄弟中排行第五，直接称五哥，更为刺激。
谢慎礼脸都僵了。世上怎会有如此厚颜无耻之人？！
许氏被刺激得够呛，哆嗦着手瞪向谢慎礼，厉声道：“谢大人便是为此接我回京的？！你、你好呀，你真是——我夫君看错你了！！”
谢慎礼：“……”
当下情景，解释成了不负责任，不解释平白背了风流债。他生平第一次尝到百口莫辩的滋味。
他看向那挑事的顾姑娘，却发现对方透过指缝，眉眼弯弯地偷看他。
谢慎礼：“……”
好一个顾馨之。
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