一夜安眠。
第二日, 还没等许氏给自家闺蜜写信，那徐阿姨倒是先给他们送信了。
这位徐阿姨，约她们去城西的金华寺, 参加浴佛节。
许氏“哎哟”一声：“最近忙着制香云纱，都把这个给忘了。”
顾馨之不信佛, 对这个节日很是陌生, 遂问许氏。
许氏笑呵呵：“浴佛节就是佛诞日，每年四月十五举行。持续好几天呢。”
顾馨之诧异。佛诞日她知道啊，但那不是四月初八吗？她能记得这个，还是因为傣族的泼水节呢。看来，这又是两个世界的不同之处。
“那浴佛节有什么讲究吗？”她问道。问完她就觉要糟, 赶紧去看许氏。
许氏却没有察觉：“倘若是去寺庙，大都会举办洗尘法会, 我们普通人家可以煮点乌饭送亲朋好友, 保大家强身健体、百病不生……以前你还小，等你大了点, 你爹又一直在战场, 我不好到处乱跑, 都是做点乌饭了事……这回带你去开开眼界。”
顾馨之眨眼, 撒娇道：“娘最好了。”
“那是当然……现在得赶紧让人准备南烛叶，你也学起来。以前谢家……以后这些可不能不懂了。”
顾馨之自然满口答应。
许氏:“得送好几家呢，你徐姨、张姨、秦姨……对了, 你说，柳山长家送不送好？”
顾馨之想了想：“送吧，毕竟也参加过他的寿宴, 我们只管将心意送到, 别的就不管了。”
“行——哎哟, 还有谢家和陆家。”
顾馨之摆手：“谢家不送，谢家就送谢大人那边。”
许氏迟疑：“不好吧？”他们往后还得结亲呢。
顾馨之：“我们的交情只论谢大人那边的。他自己都别府独居，我们就当他们分家了。”
许氏：“……也对，听你的。”她也不想跟那边来往。
事情就这么定了。
南烛叶，糯米，能装饭的大匣子，送的时候也不能光只送饭。反正都是要泡糯米，顾馨之便让多泡一点，顺便做点乌糍粑。
转天，俩人便带着人剁南烛叶、泡糯米。乌饭留着明天出发前蒸，糍粑倒是提前就开始做。
蒸熟的糯米捣烂，裹上花生馅、或红豆馅，捏成团，再滚一层炒熟的耨米粉，糯米糍粑就成了。
当晚早早歇息，第二天天不亮爬起来，这边梳洗完毕，厨房那边的乌饭也煮好了。
一匣子摆上一份乌饭，一份糯米糍粑，再添上些许新鲜瓜菜，礼儿便齐活了。
安排人赶早送出去，顾馨之则收拾妥当，在天现鱼肚白时，跟着许氏出发，前往城西金华寺。
眼睛都快睁不开的顾馨之再次发誓要努力挣钱。
一路摇摇晃晃，终于赶在金华寺洗尘法会开始前抵达。
徐姨特地等在寺外，接了她们便匆匆入内。
徐姨也不光邀请了她们家，另有一家同行。人太多，加上法会要开始了，几人草草行个礼，便进了场。
浴佛法会在正殿前举办。
浴佛节是佛家大节，信众大都不会缺席，加上看热闹、求平安的人家，金华寺里挤挤攘攘，几无落脚之地。
顾馨之等人也挤在人群中——这还得益于徐姨提前让仆人丫鬟在前边占了位。
这等法会大事，全民参与，也就没有所谓的特权位置，全靠下人占位。
他们一行刚越过人群站定，法会便开始了。
庄严的佛颂声中，僧众捧着香，迎出佛像。大法僧率众僧上香、展具、顶礼跪拜并唱诵。
围观信众双手合十，虔诚念佛。
顾馨之非常随大流，跟着大伙一起合十念佛。
她闭上了眼，没发现徐姨另一边的妇人暗中打量她。
请佛后是正式浴佛。钟鼓齐鸣中，僧人将佛像置于金盆中，上香并三跪九拜，继续唱诵经文。唱毕，大法僧上香叩礼，然后领着大众同唱《佛宝赞》，接唱《赞佛偈》。[注①]
顾馨之哪里会这些佛经，只得低诵“南无阿弥陀佛”混过去。
唱佛的时候，大法僧还会领着众人绕佛行走。
明明满广场的人，却能秩序竟然地走出一条长龙。
顾馨之叹为观止。
绕佛完毕，大法僧又领着众人唱念《回向文》、《三皈依》。
顾馨之继续蒙混过关。
唱毕，浴佛法会便功德圆满。
众人随喜上香，然后自由活动，或到其余大殿进香，或游览寺庙，或到素斋堂用些素食。
徐姨拍拍手，拉过顾馨之，道：“我方才看你唱得有模有样的，你是信众，会唱那些佛经啊？”
顾馨之赧然：“不是。我就张嘴做做样子。”
徐姨愣了愣，笑道：“你倒是直白。”
顾馨之点头：“在佛前哪里敢打诳语。再说，心诚则灵嘛。”
“没错没错，我也觉得心诚则灵。”徐姨转向另一边，“方嫂你说对不对？”
那位看着比她和许氏都大上几岁的方嫂笑，道：“确实如此。”目光在顾馨之身上来回打量，似乎要看出什么花儿。“顾姑娘不信佛吗？还是可以信一信，人沾了佛气，戾气会少一点。”
顾馨之愣了下，笑笑不说话，只拿眼角去看许氏。
许氏微微皱着眉，却没有说话。
徐姨忙打圆场：“不信也没什么，不信佛的也不缺行善积德者，馨之这种性子，一看就大度随和，不会天天挑事。”
不等方嫂接话，她一手挽过许氏胳膊，另一手挽住方嫂，道，“走，我们一边上香一边逛过去。这几年金华寺修缮多回，还栽种了许多花木，景观好了许多，不看可惜了。”
几人遂撂下这话题不说，继续前行。
徐姨带了自家儿媳妇和小女儿，那位方婶只带了一闺女，并上顾馨之，统共四名晚辈落在后头。
上回参宴时，徐姨家那两个都是见过的，倒也不算陌生，但也不知有意还是无意，俩人相携前行，将她落在后头，与方婶那不大的闺女并行。
顾馨之看这位不过十六七岁的小姑娘不停偷瞄自己，心里郁闷的要死。
她不傻，这就是□□裸的相看啊！！谁能想到，寺庙的浴佛法会，都能成为相看场所呢。
只怪她太早放心……希望许氏还记得她有个挡箭牌来着。
话说回来，谢慎礼这挡箭牌确实选的好啊。不管是谁家少爷，只要将他摆出来，文不上状元、武不及将军，那都是不如他！
唉，眼光都要被谢慎礼养刁了……
“那个，顾姑娘。”方家姑娘仿佛终于忍不住，好奇发问，“你平日在家里都是做什么的？”
顾馨之笑笑：“干活啊。春耕的时候我还帮着下田插秧呢。”当然，那是去玩儿的。
方家姑娘吓了一跳：“你们家买不起仆人吗？那怎么不多找几家佃户？”
顾馨之佯装苦恼：“要花钱的，请佃户也要给他们分粮，我辛苦一点，我就能多省点粮出来。”
方家姑娘信以为真，同情不已：“啊……日子这么艰难吗？”
前头听到几句的徐姨女儿回头，笑骂了句：“清清你别听她瞎说，她忽悠你呢。”
方家姑娘愣了愣：“啊？”
徐姨儿媳妇笑着解释：“她隔三岔五还给我们家送鱼送鸡送菜呢，真这么艰难，哪有东西送的？”
方家姑娘：“……”
顾馨之：“哎哟，那是我砸锅卖铁贿赂你们呢，回头我家揭不开锅了，我就带着我娘去吃你们家、住你们家。”
徐姨女儿跟儿媳齐齐笑了。
“你就贫吧。看许姨回头怎么教训你！”
方家姑娘看看左右，咬了咬唇，问顾馨之：“你为什么骗我？”
顾馨之眨眨眼：“因为看你可爱，想逗逗你啊。”
方家姑娘登时红了脸，哼哧半天，道：“你平日都这样说话的吗？”
顾馨之笑眯眯：“差不多吧。”
方家姑娘抿了抿唇，压低声音：“你名声已经不太好了，为何说话还不注意些？这样别人真的会误会你家境况很差，会嫌弃你的。”
顾馨之笑容不变：“无所谓，世上傻子太多，照顾不来。”
方家姑娘：“……”她听出来了，这人骂自己傻子。
小姑娘气得瞪她，提起裙摆，快步绕过徐家那两位，走到长辈们身后。
徐姨女儿皱了皱眉，放慢脚步，走到顾馨之身边，压低声音：“你做什么这样气她？”
顾馨之摊手：“大概是因为，我看不上他们家？”
徐姨女儿：“……”懂了，这是看出来了。
顾馨之拍拍她胳膊：“放心，这家也没看上我。”
徐姨女儿看了眼前头，再次压低声音：“谁说的，这次就是他们家主动约的。”
顾馨之诧异：“她方才那语气，可不像啊。”
徐姨女儿轻咳一声：“她就这性子，所以，挑了几年，她儿子还打光棍呢。”
顾馨之：“……”
且看她找机会把这家给搅黄了！
***
因是浴佛节，皇上要陪信佛的太后参加浴佛法会，今日朝事只处理了些重大紧急的事情，便早早散了。
谢慎礼难得这么早回府。
刚进门，许远山笑眯眯迎上来。
“主子，顾家送礼儿过来了。”
谢慎礼解朝服的手一顿，问：“怎么突然送东西过来？送的什么？”
许远山提醒：“主子忘了啊，今天浴佛节呢。顾姑娘特地差人送乌饭给您呢。”前面还是顾家，这会儿就变成了顾姑娘了。
谢慎礼也没指正他，听说是送的应节礼品，神情放松些，继续脱朝服：“那待会送些上来，我尝尝。”
许远山：“诶，还有糍粑，一并给您送来可好？”
谢慎礼挑眉：“怎么还做糍粑了？”
许远山笑眯眯：“顾家的人说了，顾姑娘觉得只有乌饭太单调了，就一并做了乌糍粑，吃得丰富些，康健亦能翻倍呢。”
谢慎礼暗忖，确实是她口吻。
“还送了什么，一并说了吧。”他接过青梧递过来的常服套上。
许远山：“还有些瓜啊菜啊，就是个添头，回头奴才让人烧了。”
谢慎礼颔首，低头系腰带。
许远山跟在边上，感慨道：“哎呀，这么些年，主子都没正儿八经收过节礼呢。顾家倒是有心。”
谢慎礼扫他一眼：“你这话可要得罪不少人啊。”他收的礼还少吗？
许远山忙摆手：“奴才不是这个意思……往日那些礼儿，不都送到东院，一送一大家子，咱这边只能等他们分了送过来嘛。”
谢慎礼：“……有何差别？”
许远山挠头：“唉，奴才也说不明白，就觉得，顾姑娘每回都送一点点，一看就是专给您吃用的，看着就舒坦。”
谢慎礼愣了下：“……是吗？”他突然想起那两尾鱼了。
许远山拍拍脑袋：“奴才就这么一说，顾姑娘也不方便送啊。”
谢慎礼：“。”换好衣衫，他整了整衣袖，信步往外走，“顾家这几日有什么情况吗？”
许远山亦步亦趋跟着，闻言忍不住打趣：“主子这话说得，您前儿才跑了一趟呢，能有什么事啊？这不，顾姑娘他们一大早就去金华寺参加浴佛法会呢。”
谢慎礼脚步一顿：“金华寺？城西那座？”
许远山点头：“我听那徐管事是这么说的。”他咋舌。“天不亮就出发呢，还是住太远了。”
谢慎礼眸中闪过笑意，仿佛自言自语般：“怎的这般贪玩……”
许远山听到了，笑道：“小姑娘哪有不贪玩儿的，注意安全就好了，听说浴佛节，那寺庙里都是人山人海的，前些年听说还有人被踩伤了。”
谢慎礼脚步一顿，停在书房门外。
下一瞬，他道：“备马。”
“……不过顾家应该带了人——啊？”许远山愣住。
再看身前，哪还有谢慎礼的身影。
许远山看看书房门，再看看通往外院的小径，默了。
……
谢慎礼打马疾奔，很快就抵达位于西郊的金华寺。
彼时，浴佛法会刚结束，庙中四处都是参观礼佛之人，热闹非凡。
谢慎礼将缰绳扔给青梧，独自步入寺内。
他亦不知顾馨之此刻在何处，忆及那金明池那一回，他默了片刻，循着寺中各处的喧嚣，依次找过去。
中途遇到几家相识的人家，还特地避开了下，省得惹来一番客套。
这一找，又是半个时辰。
直到他再次为了避人而躲入藏经阁边上的小松林。
“……小哥哥长得真俊俏啊，哪儿人呐？”软糯甜声隐约从林中传来，“家中父母何在？要不要跟我回家啊？”
谢慎礼：“！”
他将近而立之年方乱心弦，那让他因一个可能性，便丢了章法、不管结果冲过来的姑娘，竟然、竟然……
他宽袖一甩，大步走过去。
松树疏朗，碎光浮动，落在那肃穆五官上，明明灭灭，更显冷意。
“……你看我漂亮吗？”那软糯声音犹自继续，语气是他熟悉的调侃，“这么漂亮的小姐姐，想不想娶回家呀？”
谢慎礼：“……”
他已看到那坐在树下石凳、背对着这边的熟悉身影。那株松木颇有年份，挡住了其他人，仍能看到一角青衫。
那软甜嗓音带着魅惑继续：“我看你俊的很，把我带回家好不好啊？”
眼看着那姑娘细腰软塌前倾，仿佛要倒入旁人怀里，谢慎礼怒不可遏，沉声喝道：“顾！馨！之！”
“我做你媳——啊？”顾馨之坐直身体，“我怎么仿佛听见熟人的声音？……哦应该是我幻听了。这个点他应该还忙着呢。”
几句话工夫，谢慎礼已行至她身后。
他声音沉冷：“鄙下再忙，盯着未婚妻，不让其拈花惹草的工夫，也是有的。”
顾馨之：“？”她立马扭头，“哎哟，真是你啊。”然后，方才听到的话终于进到脑子里，她呆住了，“你说什么？你未婚妻拈花惹草？这么刺激的吗？”
谢慎礼盯着她：“这得问你了。”
顾馨之：“？”
四目相对。
顾馨之：“……哈？”
一道稚气嗓音突然冒出来：“小姐姐，他说你拈花惹草，你竟然喜欢摘花草吗？这不好。”
顾馨之：“……”
谢慎礼一顿，立马上前两步，越过那株苍松，对上一位五六岁着青衫的可爱稚童。
谢慎礼：“……”
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