谢慎礼很快收到回信。
“除了信, 还送了什么？”他捏着信，随口问道。
这几个月，每逢节点、时令, 顾馨之总会往他这里送东西, 偶尔弄点什么新鲜的, 也会送过来。每逢回信，更是会搭上点时蔬瓜果……故而他有此一问。
青梧顿了顿，低下头含糊道：“……这回没有。”
谢慎礼：“……”他仿佛自言自语, “这是生气了？”
青梧见他没有不悦，微微抬头, 提醒：“主子，信。”
谢慎礼恍然, 看了眼未封口的信笺，自嘲般摇了摇头。
取信，展开。
已变得熟悉的字体依旧圆润疏朗。
这次，顾馨之给他回了满满四页的内容，洋洋洒洒, 宛鸿篇巨制。
谢慎列勾了勾唇角, 捏着纸张, 慢慢看了起来。
字数虽多，内容其实没多少，通篇看下来，重点有二。一是指责他无所事事、游手好闲、闲得放屁。二是谢他送的狗，还说他若是实在抱歉, 可以给她借点人, 她想要进山采点材料。
谢慎礼眸中闪过笑意。
前者便罢, 这小姑娘看着泼辣, 骂人却既有分寸，除了有些粗俗，半点不带脏字，更不会有歹毒之语，读来只让人会心一笑。
至于后者……当初，她嫌人情麻烦，想要薯莨都不愿意劳烦他，如今却能直接开口要人要东西。
好事。以她的性子，定会拐着弯回礼，但这般坦坦荡荡的态度，着实喜人。
他抬起头，问青梧：“陈深还有几天到？”
青梧回忆了下，答：“约莫就是这两天。”
谢慎礼点头：“到了说一声。”
“是。”
谢慎礼收回视线，又倒回去从头开始翻阅。
方才看的是内容，现在是细细品味其字形墨意、遣词造句、甚或书者的情态神韵……
他从未与人这般闲聊通信。
顾馨之在府里养病时，俩人也有过鸿雁传书……那会儿他便得出了几分乐趣。等她回了庄，俩人的书信也不曾断过，频率虽少，却也断断续续地联系着。
带茧的指腹摸了摸纸上墨字，仿佛隔着纸张，触碰到那眉眼弯弯的可爱姑娘……
“咔哒”轻响。
谢慎礼回神。
给他换茶的青梧躬了躬身，安静地退到一边。
谢慎再次低头看信。
顾馨之写信，喜欢用直白口语。言辞简单，流畅自然，还会引用成语、谚语，且从不错用，但偶尔会冒出陌生典故，联系上下文也能读通，不像凭空而来，但他确实从未见过，查过几回，也遍寻不着。
是笔误吗？
不像。
将信件慢条斯理叠好，放入一精致的木匣里，他暗忖着，是不是得查一下这小姑娘平日里都看些什么书？
她怕是会生气。
忆起顾馨之生气时那灼人的情态，谢慎礼觉得嗓子略有些干，喉结忍不住滑了下。
片刻后，他还是抬头，吩咐青梧：“找个不显眼的，去东府那边问问，姑娘在的时候，都是看些什么书。”
他口中的姑娘，身边伺候的都知道是谁。
青梧：“是。”
提及东府，谢慎礼神情微冷。方才温柔摩挲信纸的修长指节微微弯起，轻敲桌面。
他问：“你亲自去一趟，让那帮老家伙别扯皮了，明儿我要知道最后结果。”
青梧顿时垮下脸：“……是。”
***
顾馨之送了骂信出去，接连两天都没收到回信。
她也不放在心上。
他俩的通信状况经常如此，不是她忙起来忘了，隔了几天才回过去，就是谢慎礼有事，拖上数日才回过来。
个把时辰来回的路程，生生被俩人聊成了邮政通信。
倒是那柳夫人转天就让人送来了二百两白银，说是家里掌柜看好这凉粉草的买卖，要买断配方。
一个凉粉草配方，哪至于二百两。
顾馨之心知，这是柳夫人知道她手里缺钱，拐着弯给她送赔礼。
又过了一天，定期去铺子收账的李大钱回来，告诉她，前一天柳山长夫人带了好些老姐妹，几乎把铺子里的上等布料搬空。
但新布料还得等几天才到，他受李婶几人所托，赶紧来求助来着。
顾馨之汗颜。
看来柳夫人觉得那二百两的份量不够，又给她带了生意啊。
真是……壕无人性啊。
她就喜欢这样的富婆！！
顾馨之暗忖。看在柳夫人的份上，下回柳山长再来，她就不放狗了。
索性她现在不差什么钱，她就吩咐，把缺货的料子撤下去，缓几天再上，这几日多铺点新染织的毛巾撑着。
李大钱领命而去。
顾馨之则急急跑去找许氏，让她加紧备货，同时，将这俩日闲着想出来的新品扔给她，让她带着织女想办法倒腾。
许氏如何头疼不说，顾馨之分配完工作，又是一身轻松，还突发奇想，打算在河边泥地挖个洞，搭个简陋小窑，窑鸡煨红薯。
说做就做。
庄子里的人大都下地干活去了，连那半大的孩子都在田埂上忙活，她也不好意思搞得太大阵仗，索性自己带着水菱、香芹，在半干不湿的河道边哼哧哼哧地挖坑。
最后挖出个一尺深的洞，在边上、上头架上石头。
厨房帮忙料理的鸡已经腌制好，用宽大叶子包扎好。顾馨之将其裹上一层河泥，扔进坑里，添柴点火。
等柴火烧得差不多，再抓河泥堵住石头缝。
这又是挖坑、又是裹鸡、最后还要抓泥填坑。一连串下来，一主二仆都浑身脏兮兮的。
两名丫鬟不说，都快习惯了，顾馨之更是毫无所谓。她在庄子向来不穿好衣裳，经常穿着半旧的棉布裙到处乱晃，脏了也不心疼。
故而，当谢慎礼寻过来时，只看到三只泥猴。
谢慎礼嘴角抽了抽。
毫无所觉的顾馨之仍蹲在那儿，隔着泥巴试温度，嘴里叨叨：“里头熟了没啊？要焖多久啊？要不我们敲一个口子看看？算了算了，万一不熟更糟，唉你扯我干嘛，你那手都是泥——额。”
她拍拍爪子，淡定起身，看向河堤上的高大男人，问，“谢大人怎么突然有空过来？”
谢慎礼打量她一遍，不答反问：“你这是童心未泯？”顺势朝后头行礼的水菱香芹摆了摆手。
顾馨之：“……我在窑鸡。”
谢慎礼挑眉：“你会？”
顾馨之轻咳：“能吃就行了，我们享受的是过程，结果不重要。”
谢慎礼懂了：“那就是不会。”
顾馨之死鱼眼看他：“谢大人是特地过来调侃我的吗？”
谢慎礼：“不是你找我过来的吗？”
顾馨之：“……我哪有？”
谢慎礼复述了几句信件内容。
顾馨之：“……我那是借人——借壮丁！借武夫！借能打能抗能进山的！！”
谢慎礼语气谦逊：“在下自认力气武功都还行。”
顾馨之：“……”好像也是。再看这家伙，果真换了身装束，不是平日宽袍大袖的书生装，而是窄袖短衫的利落打扮——
等等，“你能过来了？你不是要避嫌的吗？”
谢慎礼颔首：“放心，应该没人看到在下出城。”
顾馨之：“……重点是这个吗？”
谢慎礼想了想，点头：“其余杂事也处理完毕，这两日应当不会有人找，也不会有人发现我不在府里。”
顾馨之：“……”
谢慎礼目光却突然移开，落在地上那冒着几缕烟气的小土包，道：“我仿佛，闻到些许焦味——”
“啊！！我的鸡！！！”顾馨之飞扑过去，拿木棍手忙脚乱去戳土包。
一大手从旁伸过来，拿过她手里木棍，顺势将她挥开：“我来吧。”
顾馨之跳着脚：“快点快点！”
谢慎礼莞尔，半跪下来，手里棍子几下就划开土包，露出裂了几丝缝隙的泥包鸡。
谢慎礼顺势敲了上去。
薄薄泥块应声四裂，香味扑面而来。焦掉的只是背部一小块，无伤大雅。
顾馨之激动：“好香啊——走走走，去洗手！”
片刻后，洗了手的几人再次回来。
鸡肉还烫，顾馨之下了两回手都被烫得“斯哈斯哈”的，只能将分尸的活儿交给谢慎礼，还不忘指挥：“我要鸡翅膀！这个鸡腿给你——水菱香芹要腿还是翅膀？”
俩丫鬟连忙推拒。
顾馨之看了眼谢慎礼，不勉强：“行吧，下回再给你们烤。”扭头给了青梧一个鸡腿，“跟着这种主子，辛苦了。”
青梧受宠若惊，接又不是，不接又不是，赶紧拿眼睛去看谢慎礼。
顾馨之：“快快，烫死我了！”
青梧迅速接过来，然后紧张兮兮地看向自家主子。
谢慎礼好笑不已：“吃吧，顾姑娘的好意。”
青梧这才松口气：“多谢姑娘惦记。”
顾馨之摆摆手，看向那只已被大卸八块的鸡，想了想，道：“水菱香芹不吃的话，那两只鸡翅膀都归我，剩下的给你。”她为了吃窑鸡，午饭没吃多少呢。她犹豫了下，忍痛道，“你要是想吃鸡翅膀，我也可以分你一个的！”
谢慎礼看她那心疼模样，哭笑不得。扫了眼绝对超过五斤的鸡架子，他委婉提醒：“如今仿佛刚过午。”午饭还没消化完毕呢。
顾馨之没好气：“什么刚过午，你从京城到这里都得半个时辰，哄谁呢？”她大手一挥，“大老爷们的，别说自己不行，赶紧吃！”
谢慎礼：“……”
顾馨之没听到回答，对上他诡异的视线，才发觉说错话了，赶紧干笑：“我就这么一说，你能吃多少就吃多少。”哎妈呀，她在谢大人面前咋这么容易口误……都怪这人脾气太好。
谢慎礼果真没计较，温声应下：“好吧，我尽量。”
顾馨之顿时眉开眼笑。
谢慎礼将鸡翅膀递给她。
顾馨之接过来，道了声谢，刚要咬，就见这人坐在河堤上，一手搭在膝上，另一手抓着鸡腿，慢条斯理地吃起来。
明明很洒脱的动作，配上他端肃的神情姿态，仿佛手里不是鸡腿，是泼墨狼毫。
顾馨之顿时嘴痒：“要是知道你过来，我就不窑鸡了。”
谢慎礼：“？”
顾馨之顿了顿，压低声音，忍笑道：“我会烤腰子，这个适合你啊。”
谢慎礼：“……”
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