顾馨之忙按住他胳膊, 小声道：“怎么就打了呢？问一问再说比较好吧？”
“无事。”谢慎礼反握住她的手，朝青梧道，“去吧。”
顾馨之着急, 顾不上照顾他面子，急声道：“等会, 你们打算用什么棍子？会不会打出人命？”
青梧迟疑。
谢慎礼轻拦她后腰, 带着她转身往外走：“放心，都是皮粗肉厚的大男人，打几下死不了。”
顾馨之被迫往前走：“我才不信, 你看看你方才啥脸色。”她扭头喊话, “青梧, 打的时候轻一点，别把人打残了, 小惩大诫啊！”
青梧看到自家主子背在后边的手摆了下，拱手：“夫人放心。”
顾馨之稍微放心些，转回来, 问：“你带我去哪？先生们不是还在书房里等着吗？”
谢慎礼：“无妨, 方才我已经让他们去歇息了。”
顾馨之：“哦, 那这是去哪儿？”
谢慎礼：“我原来在前院住着, 那边有现成的东西, 去那边说话暖和些。”
踏入年关, 外头冷风呼啸，她一路行来, 鼻尖都冻红了，哪能继续站在外头说话。
顾馨之嘟囔：“哪有这么矫情的。”眉眼却弯了起来。
谢慎礼眸色温和：“嗯, 我怕冷。”
顾馨之白他一眼：“德行。”
几句话功夫, 俩人就转出书房, 拐进谢慎礼在前院的住处。
顾馨之好奇地四处张望。
依旧是两边栽树、庭院铺石板、屋前太平缸，一眼看到底的简单，完全不像一套豪宅该有的配置。
顾馨之不解至极：“你不是在这院子住了几年吗？怎的没点人气？”
谢慎礼：“……何谓人气？”
顾馨之：“就，生活气息啊……你这院子也太冷清了吧，看起来啥都没有。”
谢慎礼：“缺了什么？”边问，边把她带进屋里。
大半个月不曾住人，屋里也透着清冷，但比外头冷风呼啸好多了。
顾馨之呼了口气，搓了搓差点冻僵的脸，才道：“这院子空荡荡的，好歹加几盆盆栽嘛。”
谢慎礼随口道：“嗯，你看着安排便是了。”引着她落座，“劳烦夫人给为夫讲解一下这些图案。”
顾馨之得意：“这可是大学问，你得交束脩！”
谢慎礼哑然，然后道：“但我的银钱都交给夫人打理了，夫人这话，让为夫不知如何是好了。”
顾馨之：“……”行，她输了。“纸笔有吗？”
“有。”谢慎礼走进左侧厢房，再出来，手里抱着笔墨纸砚。
竟也不显狼狈。
夏至欲要上前帮忙，谢慎礼淡淡扫过去，她一顿，连忙福身退后。
香芹不明所以，上前：“老爷，奴婢来吧。”
谢慎礼闪身避开：“不用……你们两个去泡壶茶，角房那边应该有炉子。”
香芹有些傻眼。这是要她们去烧水泡茶？这得烧到什么时候？
夏至忙拽了她一下，福身应诺，把人拉走了。
谢慎礼没管她们，行至桌边，将东西放下。
顾馨之看在眼里，忍不住问：“你不喜欢丫鬟伺候？”
谢慎礼“嗯”了声，铺开纸张，摆好砚台，开始磨墨：“第一张图，写的是月度采购和月度消耗，那两条曲线，是代表这两个数值吗？”
顾馨之瞬间被带开注意力：“诶，你不是才看了一眼吗？”
谢慎礼：“统共不过几个字。”他提笔蘸墨，快速将曲线画出来，“是这样吗？”
顾馨之低头看去。确实是画了两条曲线，但……
她接过笔，补上X轴、Y轴，画了几个尽量均匀的点。
“这样才算正确的图示。”
谢慎礼：“为何要这样？”
顾馨之就开始给他解释，当然，她没用XY，只用横竖表示。
“横轴表示时间、竖轴表示变量，交叉的点就是……”
谢慎礼一点就通：“所以，这两条曲线对比下来，便可以看出酒楼那边，每个月的进出差额巨大。”
“嗯。”顾馨之翻出另一张表格，“还有这个，我方才跟你说的，人员波动问题。二楼的跑堂更换的特别快，几乎一两个月就换一遍，一楼大堂近一年都没变。”
这年头，找活计可不像现代那样方便，寻常人一份工作能做一辈子，甚至还子承父业、亲友推荐。区区一个小酒楼，换人这般频繁，很奇怪啊。
谢慎礼盯着这张怪异的图。
上书：各铺劳工人员波动情况
文字下方，用横平竖直的线框出许多小格子，每个小格子里都填了字。横向第一行列着月份，竖向第一列写的各铺子名称。
其余格子，大都填的是“无”，偶尔有几个“增一、减一”出现，只有尽欢酒楼那行，每月都是“换三”、“换四”等。
谢慎礼略一扫，便看明白：“这样确实明晰。”接着翻出一张，“这张又如何做解？”
顾馨之：“这是库存波动曲线……”
……
将所有的稿纸都翻完，谢慎礼若有所思：“这样看，着实方便。”
顾馨之得意：“是吧，一目了然，都不用听下面人废话。”
谢慎礼看着她：“这是你想出来的法子？”
顾馨之顿了下，干笑：“哪能啊，这是前人的智慧，我只是学习运用。”
谢慎礼点头：“夫人博览群书，在下自愧弗如。只是不知道这般大智慧，是出自哪位先生或名篇？可否让为夫拜读一二？”
顾馨之迅速收拾东西：“哎呀这么久的事情，我也不记得在哪看来的了……我该回去忙了。”
谢慎礼眸带戏谑：“快要午膳了，夫人还要回去忙活什么？”
顾馨之“呸”他：“你那一堆烂摊子要是能打理好，我至于这么忙吗？”收好稿纸，她立马往外走，边走边回头，“尽欢那边悠着点啊，别太狠了，问出结果了跟我说一声。”
谢慎礼慢悠悠跟上：“好。”
顾馨之警惕：“你跟着我干嘛？”
谢慎礼：“香芹她们还未回来，我送你回去。”
顾馨之“哦”了声，摆手：“就那么两步路，还是自己家，送什么送……我走了！”说着，抱着稿子一溜烟往外跑。
谢慎礼：……真活泼。
他无奈不已，加快脚步跟上去，在顾馨之嫌弃的眼神中，把人送回正院，才返回书房。
书房里，幕僚们已歇了一会，正坐着闲聊，看到他回来，齐齐起身行礼。
谢慎礼摆手，慢声道：“方才的事暂且搁置，诸位先生先来看看几样东西。”
众幕僚诧异。
谢慎礼也不着急解释，翻出纸张铺开。
有那有眼色的幕僚立马上前，帮着摆砚磨墨。
谢慎礼回忆片刻，提笔开画。
……
半个时辰后，谢慎礼停下解说。
“这些图表，当真方便，一目了然！”
“简单明了，还容易上手。”
“很是不错，不知是何人巧思？”
“能想出这般法子，必是能人，主子不妨将人招揽过来。”
“对对，人才啊，不能放过。”
谢慎礼难得露出几分笑意：“招揽就不必了——”
“主子，能有这般巧思的人物，绝不可轻待！”
“主子，请三思！”
“主子——”
谢慎礼摆手：“别乱猜，这是我夫人理账用的法子。”
众幕僚：“！！”
谢慎礼脸带谦逊：“夫人确实高才，但着实太忙了，怕是不愿意过来帮忙。”
众幕僚：“……”
谢慎礼收起神色，严肃道：“我提这些，并不是要炫耀我夫人的才智，我只是想问问，这些法子，是否适用于各部，甚至推及各府？”
幕僚们愣住，然后皆低头思索。
谢慎礼也不着急，坐在那儿安静地等着。
青梧、苍梧带出来的这个墨栢给他换了盏茶水，安静地退到一边。
谢慎礼端起茶，抿了两口。
有一幕僚组织了下语言，拱手道：“不才认为，这等图表法，确实适合各处奏事，但，兹事体大，不可操之过急。”
“鄙下亦有同感。鄙下建议，主子可以挑选一部试用。”
谢慎礼：“我原也有这样的想法，但方才我突然想到，夫人对我的评价。”
众人愕然。为何又提起夫人？
谢慎礼继续：“她认为我，五谷不分、不辨菽麦，还没有生活常识。”
众幕僚：“……”
有幕僚赶紧打圆场：“主子日理万机，哪有功夫处理这等小事。”
“对对，生活小事自有妇人打理，哪里能跟国家大事相提并论。”
“不过是妇人之见。”
……
骨节分明的指节敲了敲桌，谢慎礼微微不悦：“我并没有责怪夫人之意，反之，我认为她言之有理。”
众幕僚：“……”
谢慎礼：“以往处理朝事，我只擅长谋略、人心，在民生之事上几乎插不上话。诸位先生也说了，往后我只能当皇上的谋臣和利刃，对吗？”
众人点头。
谢慎礼：“但人心易变，谋略终归不是正道，民生，方是根本。”
众人默然。
谢慎礼：“我这边拖了半年，已是拖无可拖，年后应当要定下来。我现在有个想法，请诸位先生帮忙参详一二……”
……
书房里发生的事情，顾馨之自然无从得知。
打发走了谢慎礼，她还得继续研究各铺子的情况、草定一些发展策略。
及至谢慎礼回来用午膳，她脑子还没转过来。
谢慎礼已经习惯她用膳时会叨叨自己忙活的东西，一边听着，一边慢条斯理给她夹菜。
顾馨之：“那云来虽然赚得多，但买东西没个方向，总是挑着那些贵重的，路上损耗不说，也容易压货……”
谢慎礼给她夹了块肉片：“有何解决办法吗？”
顾馨之：“还没想好，得去铺子看看再说。”
“嗯。”
顾馨之：“但是铺子里几队商队，怎么都顺顺利利的？我听人说好几条道都会遇上劫匪的……铺子请的什么人？还是找了哪家镖局合作？”
谢慎礼随口：“没有，都是自己人。”
顾馨之：“这么厉害？”
谢慎礼：“嗯，都是以前上过战场的兵丁，跟着我混口饭吃。”
顾馨之：“……？？”她想到铺子里长长的名单，惊了，“全都是？”
谢慎礼：“也不是。”又给她夹了块肉，“掌柜账房是另外找的。”
顾馨之白了他一眼，想起什么，忙问：“其他铺子也是？”
谢慎礼：“那倒不是。”
……那还好。顾馨之拍拍胸口：“这数量要是上来了，被人告发一个私养兵丁，咱家就完了。”
谢慎礼：“……夫人忘了我书房里的刑律了吗？”
顾馨之吐槽：“谁知道你是摆着好看，还是真看了。”
谢慎礼：“……”
边说边聊，就用得久了些。
正当时，青梧回来了。看到他们正用膳，他顿了顿，飞快后退。
顾馨之眼尖，立马将他喊住。
“青梧？是不是尽欢那边问完话了？人怎样，都还好吧？”
青梧尴尬转身，拱手道：“禀夫人，您放心，奴才盯着呢，人都好好的。”绝对没丢性命。偷覰了眼面容沉静的主子，他连忙又补了句，“都不是什么硬茬，打两下就全招了
顾馨之松口气：“哎哟那就好……问出是什么情况吗？”
青梧：“诶，就是掌柜的贪几个银钱，咱家铺子薪俸高，有人塞钱给他，他就换一茬，回头又把人弄走，赚几个贿赂钱，奴才已经打了他一顿，没收了他的私财，把人撵走了。”
顾馨之：“……这么快啊。”
青梧：“嘿嘿，不过是小事……就是铺子这会儿正关着，得等夫人重新安排人手呢。”
顾馨之：“行，我知道了……你忙活了一上午还没用饭，赶紧去用吧。”
“谢夫人体恤，奴才这就去。”青梧看了眼谢慎礼，躬身退了出去。
谢慎礼伸掌，将犹自望着外头的顾馨之掰回来：“好了，既然无甚大事，就好好吃饭。”
顾馨之拍开他的手，嘀咕：“这么快解决的吗？人都给遣走了，我还想问问情况呢……”
谢慎礼不以为意：“你操心这些作甚，做不好遣走就是了，咱家不差人。”
“……真是地主发言。”顾馨之嫌弃，“万一人家有什么苦衷呢？”
谢慎礼神色淡然：“任何苦衷都不是作奸犯科的理由。”
顾馨之：“……也是。行吧，人都撵走了，我得赶紧找个合用的摆上去，不能关门，这么大一酒楼，关一天损失多少钱啊！”
想到这里，她着急不已，加快速度扒完饭，将碗一放：“我吃好了。”
夹着菜准备放她碗里的谢慎礼：“……”
顾馨之接过香芹递来的帕子擦了擦嘴，端起茶灌了两口：“好了，你慢慢吃，我先去忙了。”
谢慎礼：“……”
未等他说话，他这位夫人便提起裙摆，大步流星出门去。
谢慎礼哑然，扫了眼桌上饭食，放下筷子，淡淡道：“收了吧。”
留守的夏至胆战心惊：“是。”
谢慎礼接过帕子慢条斯理擦拭，放下，语气平静：“平日夫人事忙，该盯着盯着，别让夫人累着了。”
“是。”
谢慎礼起身，离开屋子，踱着步子出了正院，走向前院。
青梧已经候在前院门口，看到他，扑通跪下：“奴才知错，请主子责罚。”
谢慎礼端着手垂眸看他：“我平日如何说的？”
大冷天，青梧生生冒出一头的汗：“外边的龌龊事，不要在夫人跟前说道。”
谢慎礼“嗯”了声，语气淡淡：“方才你圆过去了，再罚你反倒让她生疑，这回就算了。”
青梧忙磕头：“是，谢主子。”
“起来。”谢慎礼端手继续往前，“说说情况。”
“是。”青梧爬起来，快步跟上，压低声音禀道，“奴才将尽欢的人审了一遍，尽欢的掌柜确实是贪墨，但收受的却是京城各家的银钱，资额巨大。”
谢慎礼停步：“都是二层的人数，是为打探消息？”
青梧：“是，还有……”他再次压低声音，“下料。”
谢慎礼冷笑：“好啊，我好好一家酒楼，倒成了他们的舞台了……怪道夫人要说我不通俗务呢。”
青梧压低脑袋不敢吭声。
谢慎礼收起笑，问：“下料的有哪家？成了吗？”
青梧低声禀了几家。
谢慎礼：“……倒是小瞧了他们。”他甩袖，“行了，这事我知道了，把那几个人料理干净。”
“是。”
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