翌日清晨,殊丽回到尚衣监,瘫软在老爷椅上,很想一觉睡到午膳时,什么也不用操心。
换季时节已过,尚衣监倒也闲适,可还是有很多细碎的麻烦事需要她出面调和,好比此刻,木桃抱着几匹粗布走进来,嘴巴嘟得老高,“姑姑,那个孙总管让咱们给西厂缇骑制夏衣。”
又是孙总管,必是存心刁难了。
殊丽沏了一壶橘皮果饮,轻轻吹拂水面的热气,“他们自己没长手?”
“是啊!”木桃气得跺脚,将布匹扔在地上,“还是些粗麻,我见到的缇骑都是锦衣玉带,哪个穿过短褐啊。再说,西厂的衣裳也不是由咱们供应啊!”
孙总管不仅是慈宁宫的管事,还是司礼监的提督太监,原本,司礼监的提督和掌印之职该由一人担当,可冯连宽是个不争权的,提督的职权就顺势落在了孙总管手里。
提督太监执掌西厂,权势极大,又有太后撑腰,在内廷可谓呼风唤雨。
木桃只是一介绣女,哪敢当面忤逆大太监,也就敢跑回殊丽身边倒倒苦水。
瞥了一眼地上的布匹,殊丽深知对方敢明目张胆欺负到她头上,就是料定她刚刚经历了齐王的事,不敢再去御前告状。
还真是个老奸巨猾的死太监。
殊丽摩挲盏沿,道:“先糊弄着做吧。”
木桃哼了声,“孙总管还警告我不许去外张扬,若是让尚衣监之外的人知道了,就罚我去浣衣局。”
二十四衙门中,属浣衣局最为清苦,一入便是深渊,甚至不如教坊司的罪臣子女下场好。
殊丽捏捏眉,“暂且别去声张,等回头找到合适机会,再跟他算账。”
这时,门外传来一道笑骂声,一名身穿高领褙子的女子走进来,“呦,地上怎么这么多麻布?”
来者是司寝官晚娘,年过桃李,体态丰腴,容貌不俗。
殊丽坐起身,笑着拉过她,“晚姐姐怎么有空过来?”
晚娘坐在椅子沿,摇了摇手里的刺绣帕子,“你又不是不知,自从陛下御极,后宫空置,几位亲王也去了各自的封地,哪还有雏鸟需要我言传身教。”
木桃听得脸红,抱起布匹小跑出去,显然是年纪小害羞了。
殊丽拢眉拍了晚娘一下,“真想缝了你的嘴。”
晚娘掩嘴娇笑,凑近殊丽问道:“你跟姐姐说句实话,陛下有没有碰过你?”
如今,宫里流传着各式各样关于殊丽的传言,多是一些闲言碎语。
对此,殊丽充耳不闻,只当是闲人们饭后茶余的谈资,毕竟,就是恼火,也堵不住那些人的嘴。
见殊丽坦坦荡荡,晚娘摊手,“那我明白了,你也真是老实,好歹趁着圣宠为自己谋条后路,以作不时之需。”
殊丽没有接话茬,也懒得解释,除了御前侍奉的人,其余人哪里知晓天子的脾气,若真去动歪心思,从天子身上捞好处,人头怕是不保了。
天子不仅小气,还心狠,可不是她们能算计的。
看出殊丽疲累,晚娘让她平躺在床上,俯身为她按摩起来,“你听说没有,太皇太后和周太妃要从行宫回来了,这下内廷可热闹了。”
自打先帝病逝,太皇太后忧伤过度,带着周太妃去往行宫疗养,一去就是三个月。
二人都是太后的心头病。
且不说太皇太后是天子的祖母,身份摆在那,无人敢撼动,就说这位周太妃,对天子也是有养育之恩的,在情分上,比太后更为亲近。
太后怎会眼睁睁看着有人同自己争宠。
她二人回来,无异于掀开了一场暗流涌动的宫廷大戏。
听完晚娘的话,殊丽立马抬高一条腿拉筋。
晚娘握住她的小腿,“你还有心情拉筋,你可知,一旦太皇太后和周太妃回宫,内廷就会自然而然分成两派,你可要想清楚。”
殊丽又抬高另一条腿,像是在做什么准备,惹得晚娘发笑。
“你到底在干嘛?”
“太皇太后临走前,曾命我勤加练习舞技,”殊丽练得额头沁出薄汗,费力道,“我平日怠于练习,难以交差,这不是临阵磨枪么。”
晚娘想到一种可能,啧啧两声,“老祖宗想让你入天子的后宫?”
殊丽不置可否,太皇太后对她有知遇之恩,将她从尚衣监一个小小的绣女提拔到掌印之职,帮她避开不少虎豹豺狼的滋扰,按理儿,她该对那老人家感恩戴德,可太皇太后希望她入后宫的事,实在是强人所难,且不说天子性冷,瞧不上她,就她自己而言,也是万般不情愿的。
晚娘等了一会儿,没听到答案,便不再追问,只语重心长道:“你还有八年才能出宫,万事还需谨慎,切不可顶撞了太皇太后。要知道,太皇太后在天子那里,是最有分量的。”
“倒也未必。”
虽说陛下亲近太皇太后,但皇家人向来薄情,但凡太皇太后越矩,插手不该管的,陛下也不会一味依顺她。不过这些,不是她们这些小宫人需要考虑的。
后半晌,殊丽去了一趟福寿宫,与那里的老尚宫打听起太皇太后的行踪。
得知了太皇太后回宫的日子,她甚是头大,原本就休息不够,还要勤加练习舞技,不是更为劳累么。
回去的路上,她打老远瞧见齐王带着人走来,登时生出烦躁,转身快步拐进小道。
见她避自己如蛇蝎,齐王气鼓一张脸,带着随从离宫,去往京城最大的教坊,点了两个姑娘,左拥右抱着倒在大床上。
可看着搔首弄姿的花楼姑娘,他却提不起兴致,脑海中总是浮现殊丽温而偏冷的面容。臭女人,害他得了相思病!
“滚出去!”齐王将人撵走,敞着衣襟坐在床沿,烦闷的不行。
“咚咚咚。”
门外有人叩门,齐王冷冷地问:“找死吗?”
哪知,门外传来一道焦急的声音:“榆林侯府庶二子,求见齐王殿下!”
榆林侯府......齐王反应一晌,才想起烟火筵上榆林侯惹怒天子的事,这庶二公子此时前来求见,无外乎是想让自己在天子面前替他求情,保他安全离开皇城。
那必然是带着好处来的。
齐王冷笑,还是将人招了进来。
果不其然,二公子开出了条件,只要能保他一命,他愿意不计代价报答这份恩情。
齐王靠在软枕上,散漫无骨,显然没瞧得起这个庶出子弟,“本王能图你什么?”
二公子跪在床边不停磕头,额头红了一大片,“只要贵人能保在下出城,在下愿意将自己的美妾送给贵人!”
齐王风流,二公子不过是投其所好罢了。
齐王想起烟火筵上的听闻,说是这二公子前不久得了一个美人,养在后院,夜夜笙歌。那美人生得花容月貌、绰约多逸,床上功夫更是了得。
正愁没人能取代殊丽,这倒送上门了。
两人达成一致,齐王屁颠屁颠回到宫中,趁天子休憩的间隙,拐弯抹角提起二公子的事。
陈述白怎会听不出他话里的维护之意,嘴角浮现一抹浅笑,“你的意思是,朕不该与榆林侯撕破脸,挑起事端?”
“臣弟不敢。”接着,齐王侃侃道出榆林侯的兵马实力,以及榆林侯的生平伟绩,无不是在劝说天子留些君臣的情分,也留下二公子一命。
陈述白笑意渐深,抬手覆在齐王的发顶,如同一个宽厚仁慈的兄长,一下下捋着弟弟的头发。
齐王受宠若惊,隐隐有些惧意,上次见到天子这副表情,还是在他安抚疯癫的大皇兄时。
众所周知,大皇兄的境遇,是几个兄弟里最差的。
齐王暗道不妙,立即跪地认错,“臣弟冒失,不该以己之见,左右陛下的计划,臣弟这就回去面壁思过。”
“吾弟狡黠,善于察言观色,只是这心机怎就用错了地方。”陈述白收回手,搭在御案边,低沉沉笑着,“朕记得老四的封地贫瘠了些,你身为三哥,该多关心才是。”
齐王懊恼,懊恼自己一时糊涂,干涉了朝堂之事,碰了天子的逆鳞。
美色误人,误人啊!
“陛下,臣弟......”
陈述白耐心听着,面上极有耐心,可眼底皆是漠视。
齐王到嘴边的辩解在触及那双星眸时,生生咽了回去,“一切听从陛下安排。”
当晚,齐王被人请进马车,连夜送去了宣王府,与宣王交换了封地。
此事震惊宫阙内外,齐王是太后的心头肉,而宣王是周太妃唯一的子嗣,此番之举,无外乎加重了太后和周太妃的间隙。
入夜,殊丽躺在龙床上昏昏欲睡,自从听说了齐王被送走的事,整个人放松下来,但也只是放松,并没有幸灾乐祸。只要不打扰她的生活,齐王过得是好是坏,与她无关。
想着想着,她失了谨慎,竟歪头睡了过去,连天子走到床边都没有察觉。
身穿小黄袄的御猫在陈述白脚边蹭着,见他不理睬自己,喵喵两声跑开了。
一旁的冯连宽刚要上前唤醒殊丽,被陈述白拦下,“让她睡吧。”
说罢,转身走向湢浴。
冯连宽都替殊丽感到尴尬,使劲儿摇了摇头。
不知过了多久,内殿的折枝莲花纽青瓷炉内飘出沉香,缭绕在暖帐中,殊丽舒服地喟叹一声,从被子里蹬出一只脚,无意识地扭了扭,之后曲起膝盖夹住了衾被。
睡梦中,更是嫌鬟上的青玉簪子硌头,抬手拔掉丢在一旁。
沐浴过后的陈述白屏退冯连宽,身穿中衣站在床边,静静看着睡相娇憨的女子。这女子平日里惯会端着,戒备心不比他少,何时露出过这副无防备的模样。
视线从她的脸上移到楚腰,再到纤细匀称的腿,之后到戴着金铃铛的玉足,目光渐渐幽深,却没有少年的羞涩感,只是觉得这道风景靓丽养眼。
遽然,床上的女子有了动静,哼哼唧唧欲要醒来。
陈述白就那么看着她,看着她睁开眼迷迷糊糊地坐起身,看着她瞳孔骤缩,而后低头检查自己的衣裳。
一声谩笑溢出薄唇。
陈述白坐下时,殊丽刚好跪坐起来,额抵衾被,彻底清醒,“奴婢该死。”
“朕让你累到了?”
没理会她的无地自容,陈述白靠在床围上,懒懒睇过去,因着她跪在床上俯身,袒领下的那截抹胸低垂,露出可疑的弧度。
黑寂的凤眸微眯,陈述白移开视线,捻起滚落在床尾的青玉簪子。
殊丽脸色煞白,深知暖床不等同于可以入睡,这是偷懒,也是失职,“奴婢无话可说......请陛下责罚。”
以她对天子的了解,强行解释最是无用,不如老实听候发落,说不定还能取悦他。
陈述白以簪尖撩起她额前长发,细细打量这张令老三魂牵梦绕的脸。
的确漂亮,还很妩媚。
随后,他将簪子斜插在她的右耳上,收回了手,“以后累了,不必有所顾虑,睡就是了。”
殊丽愣了愣,有点不可思议,不过可以确定,小命是保住了,她再次叩首,郑重道:“奴婢谢恩,愿为陛下马首是瞻。”
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